Настал день банкета. Чтобы максимально отделить от него по времени день рождения Хейнли, организовывать банкет пришлось в кратчайшие сроки.
К каждому приглашению было дописано послание: «Мы надеемся в скором времени увидеть вас снова, так что вы не должны чувствовать давление от необходимости присутствовать на этом празднике.»
Из-за сжатых сроков не было возможности получить ответ от гостей, так что было неизвестно, кто придет точно. Конечно, я ожидала, что близ живущие дворяне придут, но не ожидала, что также прибудут иностранные гости.
Однако вскоре после того как люди стали входить в холл, к моему удивлению, среди них оказалось много иностранцев. Пришли также люди, появления которых я пропустила, среди них был маркиз Фаранг.
— Немного странно видеть вас здесь, — пошутил маркиз и обнял моего брата. Как только я подошла к ним, он обратился ко мне с серьёзным выражением лица: — Ваше Величество, как вы поживаете здесь?
— Хорошо. Благодаря заботе Его Величества Хейнли. А как ваши дела?
— Я чувствовал себя одиноко с тех пор, как Её Величество Навье, которая заботилась обо мне, покинула меня.
Услышав сдавленный голос маркиза Фаранга, мой брат посмотрел на него с невозмутимым выражением лица. Маркиз Фаранг сделал вид, что чрезвычайно смущен и поспешно прикрыл рот рукой.
Но вскоре он притворился, что раздражен, слегка растопырил пальцы на лице и заговорил между ними:
— Разве я сказал что-то не так?
— Я не хочу, чтобы шутил так дружелюбно с моей сестрой.
— Я не могу даже ничего сказать? Я просто веселый друг.
— Я не хочу, чтобы ты вел себя так, будто ты близок с моей сестрой.
— Хах? Ты ревнуешь? Ты боишься меня потерять так?
— Почему бы тебе не закрыть свой рот?
— Хороший совет.
Как только маркиз Фаранг снова замолчал, мой брат рассмеялся и положил руку на его плечо.
Наблюдая за тем, как эти двое шутят и веселятся впервые за долгое время, я искренне улыбнулась. Мой брат был, похоже, очень счастлив встретиться с маркизом Фарангом.
Посмотрев на Хейнли, я заметила, что он, видимо, хорошо проводил время с герцогом Элги. Эти двое стояли отдельно от всех и тихо разговаривали.
Ох… В середине разговора, Хейнли неожиданно сдавил пальцами щеки герцога Элги, когда тот нахмурился. Рот герцога стал похож на рыбий.
Когда я вопросительно посмотрела на форму его рта, Хейнли сказал ему улыбнуться. Как только герцог неохотно улыбнулся, Хейнли отпустил его лицо.
…О чем они говорили?
***
— Почему Ваше Величество ничего не делает в последнее время? Я чувствую себя так, как будто я один работаю.
— О чем вы говорите, Элги? Вы ведь даже не выполняете работу на прямую.
— Даже так, я делаю больше, чем Ваше Величество. Почему Вы совсем не помогаете сейчас?
— Я не пойду по этому пути.
— Это из-за императрицы Навье?
После вопроса герцога Элги Хейнли молча посмотрел на Навье. Не так далеко, она стояла вместе со своими друзьями из Восточной империи.
Внимательно наблюдая за шеей Навье, которая слегка двигалась всякий раз, когда она смеялась, за красивыми прядями её волос, которые качались при каждом её движении, за яркой улыбкой, которая время от времени появлялась на её лице, за её глазами, которые неоднократно изгибались в форме полумесяца, Хейнли прошептал:
Читайте ранобэ Второй брак императрицы на Ranobelib.ru
— В конце концов, это родина моей Королевы.
— Хм…
— На самом деле, было бы нелегко выиграть войну не на жизнь, а на смерть против Восточной империи. И даже если мы бы выиграли, мы не смогли бы её уничтожить. Хотя мы можем уменьшить количество магов, которые появятся в будущем, этого нельзя сказать о нынешнем количестве сильных магов. А сейчас даже нашим прежним возможностям они препятствуют, поэтому упала эффективность.
— Разве вашей целью было не завоевание Восточной империи?
— Так было в прошлом. — Хейнли горько усмехнулся. — Моя Королева любит Восточную империю, любит своих людей, любит своих друзей. Кроме того, семья моей Королевы корнями уходит в Восточную империю и в территорию, о которой они заботились на протяжении многих поколений.
— Это правда.
— Независимо от причины войны, если Восточную империю полностью не разрушить, то будут записи. Историки скажут, что моя Королева, ставшая императрицей соседней страны, ради мести ввергла свою страну в войну. Фактически, все страны скажут то же самое, кроме Западной Империи.
Хейнли нахмурил брови.
— Не хочу, чтобы моя Королева получила такое клеймо.
Когда Хейнли притворился что потирает кончиками пальцев губы, герцог Элги блеснул улыбкой и сказал, подняв одну бровь:
— Что ж, вы решили выйти?
— Я не до конца уверен.
— Все хорошо, делайте то, что хотите. В любом случае я не потеряю свою долю.
— Вы намерены продолжать?
— Нет причин уходить сейчас.
Герцог Элги решительно посмотрел на парадную дверь, где никого не было.
— Я собираюсь продолжить.
Как только он закончил говорить, вошла женщина в белом платье, которое покачивалось при ходьбе. В свете от люстр оно сверкало.
— Императрица Рашта из Восточной империи!
Слуга ответственный за объявление гостей вошедших в зал, громко объявил о появлении Рашты.
В этот момент уголки рта герцога Элги приподнялись.
— Пришло время пожинать плоды.
***
Я общалась с принцессой Соджи из Южного королевства, которая достаточно неожиданно проделала весь этот путь сюда.
Принцесса Соджу и Мастас на удивление хорошо общались друг с другом, они говорили такие забавные вещи, что я не могла удержаться от смеха и то и дело держалась за живот. Внезапно принцесса Соджи отвела взгляд и пробормотала, приложив руку ко лбу:
— Я думала, она не посмеет прийти.
Проследив за её взглядом, я увидела Рашту, вошедшую в зал. Она также моментально посмотрела на меня. Однако дело было не только в этом.
Как только она меня увидела, то сразу подошла. И стоило ей приблизиться и остановиться предо мной, как она улыбнулась и открыла рот, чтобы заговорить.
