Пронзительные и сокрушительные взрывы повсюду.
Все, что Зеро слышала между этими взрывами — это слабые крики боли.
Авангард был сформирован из Воинов Божественной Кары, в то время как Армия Судей медленно продвигалась за ними. Это было формирование «Большого Щита», которое было подготовлено, чтобы справиться с атаками роя демонических тварей, но оно было одинаково эффективным и против арбалетов и кремневых ружей. Железные щиты, каждый из которых был всего лишь толщиной с палец, были способны отклонять стрелы и их не пробивали ружья Тимоти. Их единственный недостаток заключался в том, что они были чрезмерно тяжелыми, и поэтому только Армия Божественной Кары могла вывести их в бой.
Однако на этот раз они утратили свою эффективность.
Время от времени Воина Божественной Кары то тут, то там разрывало на куски железными шарами, которые со свистом прилетали к ним, и даже люди, стоящие сзади, могли быть поражены этим же шаром. Кровь быстро проливалась из телесных ран, оставленных этими шарами. Те воины, которые не умирали на месте, хватались за свои внутренности или конечности, крича от боли, непреднамеренно подрывая дух своих товарищей, которые все еще сражались.
— Так больше нельзя. Возьмите Армию Божественной Кары и атакуйте! — закричал помощник.
— Согласен, лорд Соли, — крикнул другой командир, сжимая кулаки. — Эти железные шары могут двигаться только по прямой линии и между выстрелами есть перерывы. Будет лучше, если мы разделимся, и тогда им больше не удастся попасть по нам!
— Понятно. Передайте мой приказ, рушим наше формирование и все в атаку!
Зеро услышала, как Соли Дарл отдал приказ атаковать.
Однако в этот момент на поле битвы появился новый вид оружия.
Оно звучало как нескончаемая последовательность дождевых капель, и при этом, напоминало жужжание золотых кинжалов, ударяющих друг о друга. Облако дыма внезапно поднялось перед бросившимися вперед воинами и заставило их упасть на землю, как скошенная пшеница. Зеро не удалось увидеть, откуда идет атака.
Лица командиров сразу же побелели.
Все знали, что исход этой битвы был решен.
Зеро услышала внезапный шипящий звук, пронзающий воздух. Он был резким, но загадочным, как шипение гадюки.
«Опасность!»
Она перевела свой взгляд в том направлении, из которого исходил звук. Она подсознательно хотела скрыться от него, но быстро вспомнила, что тело, в котором она находилось, не принадлежало ей.
К сожалению, у Соли не было ее бдительности.
С неба упал железный шар и отскочил от земли прямо перед ним. Поднявшись высоко, шар коснулся его тела.
Зеро могла только почувствовать, как все вокруг пошло кругом, прежде чем она упала на землю.
Из плеча Соли пролилась свежая кровь. Место, где должна была быть его рука, теперь пустовало. Он стиснул зубы, чтобы не заплакать от боли.
Вокруг него лихорадочно собрались люди.
— Ваше Высокопреосвященство!
— Боже мой, Ваша рука…
— Отступать, заставьте всех отступить!
— Уведите Лорда Соли отсюда, я останусь!
В этот момент воспоминание прекратилось.
Зеро открыла глаза. Перед ней снова были каменные призмы Божественный Камней и Храм Секретной Зоны глубоко под землей.
«Так вот что случилось», — она опустила голову и неудержимо усмехнулась.
«Тогда все становится понятно. Почему Роланд Уимблдон смог подняться от уровня низкопробного Лорда Пограничного Города до нового Короля Грэйкасла; почему он снова и снова побеждал рыцарей Герцога и сумасшедшую армию 2-го Принца, и даже смог захватить Королевский Город за день… вот почему».
Непрерывные взрывы, запах пороха в воздухе… эти вещи доказали существование нового вида огнестрельного оружия, которое было значительно лучше, чем то, что было у Тимоти, имитация труб со снежным порошком.
Читайте ранобэ Освободите эту ведьму на Ranobelib.ru
Если бы Зеро не смогла бы «лично засвидетельствовать» все это, она никогда бы не подумала, что оружие со снежным порошком может быть настолько мощным.
Конечно, она знала, что дело тут не в секрете, что передается в семье Уимблдон, иначе Тимоти и Гарсия знали бы его.
Без сомнения, Роланд столкнулся с чем-то в Пограничном Городе, что позволило ему добиться сегодняшнего успеха.
Другая возможность заключалась в том, что он освоил древние трюки какой-то уединенной семьи — с тех пор, как Союз был распущен, несколько строителей и дизайнеров, которые помогли местным жителям, были вне зоны доступа. Многие из них обладали специальными навыками и ремеслами, и поэтому было возможно, что один из них придумал это гениальное оружие.
Или, возможно, оружие было обнаружено в руинах, спрятанных в дебрях Непроходимого Горного Хребта. В исторических записях из библиотеки упоминалось, что вокруг границы Диких Земель было несколько странных руин неизвестного происхождения. Фактически, открытие этого подземного лабиринта и привело к окончательному разделению Союза.
Но Зеро была склонна полагать, что именно способность какой-то ведьмы давала простому снежному порошку такую смертоносную силу.
Это также объясняло, почему Роланд изменил свое отношение, набрал ведьм в большом количестве и помог устранить несправедливость, с которой они столкнулись.
«Забудем об этом, мои предположения не имеют значения. Независимо от причины, сам Роланд Уимблдон лучше всего знает, в чем дело», — подумала Зеро.
Зеро знала, что если она поглотит Роланда, она все поймет, узнает все об этом оружии.
— Леди… Зеро? — капитан стражи, стоящий у входа в камеру, обеспокоенно окликнул её, давно не слыша от нее ни звука.
Зеро подавила волнение в сердце и подождала, пока улыбка на ее лице полностью не исчезнет, прежде чем неторопливо вышла.
— Я в порядке. Проинформируйте спецслужбу, чтобы вызвали всех Очищенных Ведьм, которые все еще находятся в Королевстве Рассвета.
— Всех? — капитан удивился. — Но план, который Вы подготовили ранее…
— Решающее сражение вот-вот начнется, — медленно объяснила Зеро. — Я хочу видеть всех.
Не было никаких сомнений в том, что, по сравнению со знаниями Роланда, ситуация Королевства Рассвета была незначительной.
«Такой мощный, такой удивительный диапазон поражения, и его может использовать кто угодно», —Зеро могла понять всю важность этого оружия, просто думая о нем.
Если это оружие могло быть получено до прибытия Кровавой Луны, шансы Святого Города на победу над демонами значительно возросли бы.
Что касается её самой, она сможет приблизиться к Божественной Воле.
* * *
Город Глубокой Долины, Северный Регион Королевства Грэйкасл.
После обеда Иффи вернулась в свою спальню в замке и тут же неудержимо зевнула. В прошлые две недели, кроме проведения Кампании «Вырви Зуб», времени для отдыха у неё не было и по прибытии в небольшой городок. Она не только помогла Первой Армии в охране лагеря, но и затем последовала за Эдит и ее окружением к Хребту Холодного Ветра, чтобы переселить местных жителей. Хотя она была чрезвычайно занята, она чувствовала, что ее жизнь проходила не зря.
После того как она успокоилась, она поняла, что не-боевые ведьмы действительно обладают своими уникальными сильными сторонами. Она также почувствовала, что помимо своих способностей она не сильно отличается от большинства нормальных людей.
Как было видно из ее повседневных взаимодействий с людьми, ее медленно принимали члены Ассоциации Сотрудничества Ведьм. Пока она стояла на страже, Мэгги даже впервые поздоровалась с ней, несмотря на то, что Молния явно этому не обрадовалась.
Иффи не ожидала, что они ее простят, она просто надеялась компенсировать свои проступки действиями. На самом деле ей было все равно, сможет ли она в конечном итоге стать сестрой для них. Она была сосредоточена лишь на искуплении.
На искуплении ради её единственного друга, Энни.
И вот когда она собиралась ложиться спать, кто-то вдруг постучал в дверь.
Открыв дверь, она была удивлена, увидев, что стучала лидер Спящего Острова, Леди Тилли Уимблдон.
— Я хочу поговорить с тобой об Ассоциации Кровавого Клыка, — Тилли мягко вздохнула. — И о Хайди Морган и об… Энни.
