Даже зрители были уверены, что победителем станет король пилюль Жун, что уж говорить о Ван Тэне. Даже представители Дома Вэй смотрели на Цзян Чэня с некоторой тревогой.
Цзян Чэнь же выглядел совершенно невозмутимым. Он с равнодушным выражением лица взял лучшую пилюлю из приготовленной им партии и представил ее судьям:
— Господа, эта пилюля называется Трехфазной Пилюлей. Ее действие основано на цикле трех элементов, в котором земля порождает дерево, дерево служит топливом для огня, а огонь равняет все с землей. Я постарался приготовить пилюлю квази-земного уровня, используя духовные травы святого уровня. Пожалуйста, проверьте ее!
Цзян Чэнь не боялся, что судьям не хватит знаний. Он просто не был уверен, узнают ли они Трехфазную Пилюлю. Короткое пояснение могло помочь им понять принцип действия.
И судьи переменились в лице. Зрители были поражены еще больше. У Ван Тэна сердце сжалось в груди. Он подумал, что Цзян Чэнь просто хвастается. Не мог же он и вправду приготовить пилюлю квази-земного уровня! Не мог же он вот так запросто перескочить два уровня!
Если Ван Тэн предпочел пока хранить молчание, чтобы не вызывать осуждение окружающих, то представители Дома Тун были готовы во всеуслышанье подвергнуть сомнению достижение короля пилюль Дома Вэй, отстаивая интересы своего господина. Тун Сяньвэй фыркнул:
— Мальчишка, ты слишком много на себя берешь. Едва ли даже лучший король пилюль осмелился бы заявить, что смог выплавить пилюлю земного уровня с помощью духовных трав земного уровня. Ты что, держишь судей за неразумных детей, которые поверят в твои жалкие россказни?
Тун Кун тоже громко крикнул:
— Как смеет ублюдок-самоучка так нагло вести себя, оскорбляя всю отрасль пилюль Лазурной Столицы?
Но Цзян Чэню не было до них никакого дела. Он был уверен в своей пилюле.
Король пилюль Юй тоже испытал легкое удивление, когда задумался над заявлением Цзян Чэня. Но когда он увидел Трехфазную Пилюлю, то сразу же просиял. Он тут же взял пилюлю, подержал ее в ладони и внимательно оценил ее качество. Король пилюль мог узнать уровень и ранг пилюли с первого взгляда. Это было особенно верно для королей пилюль высокого уровня. Их глаза были лучше любых точных инструментов, и они могли определить уровень любой пилюли, лишь окинув ее взглядом. Даже если им не удавалось хорошенько разглядеть пилюлю, только прикосновение позволяло им довольно точно определять качество пилюли.
Чем больше король пилюль Чжэнь изучал пилюлю, тем больше он восхищался. Он спросил:
— Вы сказали, что эта пилюля называется Трехфазной Пилюлей? В ее основе лежит цикл трех элементов?
— Да, — с улыбкой ответил Цзян Чэнь.
— Славно, славно! — ответил король пилюль Чжэнь. Хлопнув по столу, он радостно воскликнул: — Это просто работа богов! Какая поразительная пилюля! Я бесконечно впечатлен выбором ингредиентов, мастерством, проявленным при выплавке, и качеством этой Трехфазной Пилюли. Если позволите полюбопытствовать, как вас зовут, друг мой?
Цзян Чэнь ответил:
— Меня зовут Чжэнь Ши.
Чжэнь Ши? Было очевидно, что никто из девяти судей никогда раньше не слышал этого имени, когда они обменялись недоуменными взглядами. Но король пилюль Юй знал, что копаться в чужом происхождении невежливо, поэтому сдержал свое любопытство и просто похвалил Цзян Чэня:
— Друг мой, — мне больше тысячи лет, так что, надеюсь, с моей стороны будет не слишком дерзко называть вас другом — я впервые вижу Трехфазную Пилюлю. Если позволите полюбопытствовать, ваши методы выплавки случаем не восходят к дивергентной фракции пилюль?
Остальные судьи уставились на Цзян Чэня. Они с нетерпением ждали его ответа.
Цзян Чэнь понимал, что это скрывать не стоит. Поэтому он кивнул:
— Как вы и сказали, это творение дивергентной фракции пилюль. Главной целью этой фракции является выплавка пилюль высокого качества из дешевых ингредиентов. Представители фракции отличаются своими неортодоксальными методами.
Читайте ранобэ Повелитель Трех Царств на Ranobelib.ru
— Какая замечательная цель! — улыбнулся король пилюль Чжэнь, хлопнув в ладоши. Затем он повернулся к другим судьям и спросил: — Что вы думаете об этой пилюле, господа?
Король пилюль, который был убежденным сторонником дивергентной фракции пилюль, тут же произнес:
— Безусловно, это пилюля квази-земного уровня. По моему мнению, эта пилюля будет полезна даже практикам императорской сферы. По уровню она даже слегка выше Золотой Пилюли Нефритовой Кости!
— Верно. Даже Золотая Пилюля Нефритовой Кости меркнет по сравнению с этой пилюлей, что уж говорить о Пилюле Нефритовой Кости, — вторил ему другой поклонник дивергентной фракции пилюль.
Король пилюль Чжао, судья, выступавший против дивергентной фракции пилюль, не знал, что и сказать, хотя и хотел раскритиковать качество Трехфазной Пилюли. Он просто не мог пойти против своей совести и утверждать, что она уступает Пилюле Нефритовой Кости. Пропасть между ними была столь очевидна, что он солгал бы самому себе, утверждая, что Трехфазная Пилюля уступает Пилюле Нефритовой Кости. Его предвзятость тогда подвергнется критике со стороны общественности. Поэтому ему оставалось только криво улыбнуться и промолчать. Остальные судьи не придерживались взглядов короля пилюль Чжао, поэтому, естественно, не стали бы лгать себе и утверждать, что Трехфазная Пилюля уступает Пилюле Нефритовой Кости. Судьи долго вели обсуждение. В конце концов все они кивнули королю пилюль Чжэню. Они, очевидно, полагали, что есть все основания считать Трехфазную Пилюлю пилюлей квази-земного уровня. Фактически, даже если бы она была на целый уровень ниже, она все равно была бы пилюлей высокого истинного святого уровня. Раунд закончился безоговорочной победой пилюля Цзян Чэня.
Все сторонники Ван Тэна видели, что, судя по дружелюбному общению короля пилюль Юя и короля пилюль Дома Вэй, судья действительно восхищался участником.
Некоторое время представители Обители Тайюань были в недоумении. Как такое могло произойти? Ингредиенты, которые выбрал этот мальчишка, были совсем посредственными, так как же так вышло, что ситуация внезапно перевернулась с ног на голову? Даже король пилюль Юй нахваливал его. Неужели они действительно проиграют в этом раунде?
Ван Тэн мгновенно помрачнел. Он не мог смириться с таким исходом! Если Обитель Тайюань проиграет в этом раунде, то второй тур будет проигран. Будет объявлена ничья. В результате победитель определится в третьем туре. Хотя Ван Тэн все еще думал, что его сторона должна была победить, он не знал, не случится ли еще один такой неожиданный поворот.
Неприятная гримаса исказила лицо Ван Тэна. Он вопросительно посмотрел на короля пилюль, стоящего рядом с ним. Тот криво улыбнулся и вздохнул:
— Молодой лорд клана, ситуация выглядит не лучшим образом. Этот раунд был очень странным. Даже если бы я участвовал в нем, едва ли я справился бы лучше короля пилюль Жуна. Этот король пилюль Дома Вэй какой-то странный…
Ван Тэн почувствовал еще большее недовольство. Он не стал брать с собой сегодня самого сильного короля пилюль семьи. Ван Тэн не ожидал, что исход этой битвы так далеко отклонится от его ожиданий. Хотя результаты еще не были объявлены, ситуация явно обернулась для него очень невыгодно. Как и ожидалось, судьи быстро приняли решение и объявили:
— Трехфазная Пилюля, выплавленная королем пилюль Чжэнем из Башни Тайюань, отличается невероятным качеством и выплавлена с должны мастерством. Также это редкое, выдающееся творение дивергентной фракции пилюль, и мы очень впечатлены им. Мы все сошлись во мнении, что это пилюля квази-земного уровня!
Квази-земного уровня!
Все ощутили значимость этого вердикта, вынесенного королем пилюль Юем. Воцарилась гробовая тишина. Все явно были поражены этим откровением. Изумленные выражения застыли на лицах зрителей. Король пилюль Чжэнь Башни Тайюань выплавил пилюлю квази-земного уровня?
После долгой паузы представители Башни Тайюань пришли в себя и начали громко ликовать. Они явно были вне себя от восторга. Эта неожиданная победа застала их врасплох. Цзян Чэнь превзошел все ожидания!
Ликования эти были столь заразительны, что десятки тысяч зрителей разразились овациями. Ван Тэн резко переменился в лице. Ему было трудно смириться с таким исходом.
Хотя они аплодировали не для того, чтобы досадить Величественному Клану, частично их радость можно было объяснить прохладным отношением к Величественному Клану. Едва ли многие из этих конформистов отдавали предпочтение Обители Тайюань! Неважно, аплодировали ли они потому, что симпатизировали слабым, или потому, что соревнование их так впечатлило. В любом случае эти овации были все равно что пощечина Обители Тайюань!
Когда овации стихли, король пилюль Юй добавил:
— Башня Тайюань выиграла два раунда подряд во втором туре, а потому становится победителем второго тура. Счет 1:1. Видимо, третий тур неизбежен!
Молодой господин Цзи Сань был ошеломлен и чрезвычайно доволен выдающимся результатом Цзян Чэня. Этот король пилюль Чжэнь был практически гением, ниспосланным Небесами! Он почувствовал себя особенно воодушевленным, увидев недовольную гримасу на лице Ван Тэна. Цзи Сань улыбнулся и с расстановкой произнес:
— Этот второй тур был намного более захватывающим, чем первый. В первом туре Обитель Тайюань позаимствовала помощь извне и представила Пилюлю Долголетия неизвестного происхождения, чтобы выиграть. Но во втором туре король пилюль Чжэнь победил благодаря истинному мастерству и знаниям! Я лично думаю, что король пилюль Чжэнь с легкостью победит в третьем туре! Все согласны?
Слова Цзи Саня произвели должный эффект. Все те, кто был верен Клану Извивающегося Дракона, поддержали его громким ликованием. Что до конформистов, даже они не побоялись присоединиться к ликующим. Вдруг Величественный Клан остался без общенародной поддержки!
