Королевская столица высших эльфов, Андвар.
Линк прибыл на окраину города через день. Оттуда он уже мог видеть Мировое Древо.
С расстояния 1,000 футов казалось, что крона дерева простиралась над всем Андваром. Чистая, природная мана стекала с его листьев и ветвей, словно водопады, перед тем как испариться в воздухе в зеленой дымке. Это превратило весь город во что-то эдакое прямо из сказки.
Обычные люди были бы немедленно впечатлены чистой красотой этого великолепного дерева.
Линк, однако, смог увидеть океан Маны, который источало дерево.
«Корни дерева глубоко укоренились в ядре царства Фируман. Количество энергии Уровня 19, в настоящее время проходящей через него, превосходит даже мое с огромным отрывом. Я бы ни за что не пошел против этой штуки», — подумал Линк.
Высшие эльфы были поистине благословлены возможностью мирно жить в тени этого дерева более 3,000 лет.
Отложив свои мысли в сторону, Линк быстро направился к усадьбе на окраине Андвара.
Он пошел по узкой дороге через лес, пока не наткнулся на чистый ручей в горах. На другой стороне ручья была долина, наполненная ароматами полевых цветов. Как только он пересёк долину, он пошел по другому пути под аккомпанемент веселого щебетания лесных птиц. Наконец, плантация лунной клубники появилась в поле зрения. Его пункт назначения лежал в более глубоких областях плантации.
Вокруг плантации был установлен колючий забор. Небольшое здание стояло у входа в плантацию. Именно здесь жил охранник усадьбы.
Охранник средних лет рубил дрова у входа, когда подошел Линк. Услышав его шаги, охранник поднял взгляд и уставился на Линка с ошеломленным выражением лица.
Воин Высших Эльфов перед ним казался чем-то знакомым. У него было поразительное сходство с мастером Теодором, единственными отличиями были его обветренные черты лица и хорошо сложенное тело. У него также был меч, свисающий с его талии. Его ножны были покрыты темно-коричневыми пятнами. Охранник сразуже узнал их как высохшие пятна крови, что указывало на то, что меч Высшего Эльфа был не просто для показа.
«Дядя Дарси, я вернулся», — сказал молодой человек. Его голос звучал глубоко и хрипло, как будто он только что оправился от травмы горла. Тем не менее, в его голосе было что-то знакомое.
Глаза охранника загорелись. «Мастер Теодор?», — неуверенно спросил он.
«Да, это я», — ответил Линк с улыбкой. Охранник легко узнал его как Теодора. Казалось бы, этот молодой Высший Эльф занимал почтенную должность в семье Моргенштернов.
Охранник был очень доволен. Он быстро опустил свой топор и закричал: «Ая, Ая, мастер Теодор не умер. Он вернулся домой!»
Женщина средних лет, высшая эльфийка, вырвалась из деревянного коттеджа. Когда она увидела Линка, её челюсть отвисла. Затем она закричала: «Слава Богу Света, это действительно Мастер Теодор! Я пойду, расскажу всем остальным!»
Затем она собрала подол платья и поспешила к усадьбе в дальнем конце плантации.
Дарси, охранник, поспешно открыл ворота плантации для Линка. Он перевел взгляд на Линка. На его лице появилось болезненное выражение, когда он увидел шрамы на щеках и тыльной стороне ладони. «Мастер, вы многое пережили».
Когда до него дошли известия о резне высших эльфов в порту возле Темного леса, старый патриарх просто вздохнул с унынием и решил утопиться в вине и всяческих весельях, чтобы облегчить боль от потери сына. Старый Высший Эльф сильно постарел за несколько дней.
Дарси понятия не имел, как другие лорды и леди семьи Моргенштернов отреагировали на известие о смерти их брата, но он знал, что слуги были опечалены. Мастер Теодор был не только маяком надежды, но и самым уважаемым мастером Моргенштернов своего поколения.
Он был добрым молодым Высшим Эльфом, который никогда не позволял себе лишнего в отношении слуг семьи. Если бы смерть не забрала его, он бы уже стал хозяином дома Моргенштернов. Жизнь слуг была бы намного проще, если бы он взял на себя управление домом.
Все их надежды и мечты внезапно закончились смертью мастера Теодора.
Смерть Теодора коснулась и Дарси. Он наблюдал, как тот растёт. Он все еще помнил, когда молодой мастер был еще ребенком; он растоптал пару саженцев вместе со своими братьями и сестрами, когда они играли на плантации. Когда Дарси добрался туда, никто из других молодых дворян не показал ни малейшего сожаления о том, что они сделали. Мастер Теодор был единственным, кто извинился за свои действия. Он был таким восхитительным маленьким мальчиком.
Тряхнув головой в задумчивости, Дарси потянул Линка в свой деревянный коттедж и налил ему бокал вина, сделанного из лунной клубники, зная, как сильно Мастер Теодор любил пить домашнее вареное лунное клубничное вино Аи.
«Мастер, вы, должно быть, устали после своего путешествия. Вы можете отдохнуть здесь некоторое время. Ая ушла, чтобы сообщить всем остальным о вашем возвращении. Скоро должна прибыть лошадь, чтобы забрать вас», — сказал Дарси.
«Спасибо, дядя», — сказал Линк. Затем он взял бокал вина у эльфа средних лет и начал пить его содержимое.
Вино имело насыщенную, бархатистую текстуру. Был даже намек на сладость. Это было, пожалуй, одно из самых вкусных вин, которые Линк когда-либо пробовал. Вскоре он закончил все это одним залпом.
Дарси нежно посмотрел на Линка, как будто тот был его собственным ребенком.
Линк почувствовал на себе взгляд эльфа средних лет. «Я выбрал правильного Высшего Эльфа, чтобы замаскироваться. Может быть, я смогу продолжить свою миссию без помех», — подумал Линк, вспоминая, как отреагировала жена охранника Ая, когда увидела его.
Читайте ранобэ Пришествие Архимага на Ranobelib.ru
Внезапно за пределами деревянного коттеджа начался шум. Через несколько секунд за дверью прозвучал нежный голос.
«Где мой брат, Теодор? Не говори мне, что он снова пьет вино в домике охранника?»
Как только он услышал голос, лицо Дарси напряглось. Он пробормотал: «Мастер Теодор, это Мастер Люмин».
«О, так это Люмин», — подумал Линк.
Мозг Линка быстро пронзила информация о Люмине. Данный Высший Эльф был самым взрослым из нового поколения Моргенштернов. Он был тщеславным 45-летним волшебником 4-го уровня, который всегда любил ходить на вечеринки. Он также недавно пристрастился к Милмилу, напитку с острова Рассвета, известного своим возбуждающим либидо и галлюциногенным действиями.
Изначально Люмин был наименее перспективным кандидатом на должность хозяина дома. Однако с уходом Теодора, он оказался самым старшим из детей Моргенштерна и был на несколько уровней выше, чем остальные его братья и сестры с точки зрения магических способностей, ему естественно была назначена эта должность.
У него были все основания нервничать из-за чудесного возвращения Теодора.
Линк поставил свой стакан на стол и вышел из коттеджа. Снаружи здания стояло около десяти человек. Большинство из них оказались слугами. Трое из них были одеты в элегантную одежду. У мужчины-эльфа, стоявшего ближе всего к нему, кожа была настолько белая, что Линк предположил, что он должен был заранее припудриться. Должно быть, это Люмин. Тупой взгляд Высшего Эльфа скользнули по телу Линка с головы до ног. Он нахмурился, как будто он не был впечатлен увиденным.
За Люмином стояли мужчина и женщина. У человека был противный хмурый взгляд. Очевидно, Теодору он был недругом.
«Это, должно быть, третий мастер дома Моргенштернов, Дилин», подумал Линк. Согласно информации, которую Линк имел о нем, Дилин всегда разгребал все проблемы Люмина.
Женщина Высших Эльфов позади Люмина выглядела примерно такой же по возрасту, как Теодор. В её глазах было нежное тепло, когда она смотрела на него.
«О, это должно быть Ламиэль, старшая сестра Теодора. Кажется, что они оба родились от одной матери», — подумал Линк. Старый патриарх не мог породить так много наследников и наследниц с помощью одной супруги. На самом деле он женился на более чем 20 женщинах за всю жизнь.
«Это действительно ты, брат, хотя я должна сказать, что длинный шрам на твоем лице не очень тебе идёт», — сказал Люмин с улыбкой. Затем он достал белый платок и помахал им перед носом. «О, Теодор, как давно ты принимал душ? Ты пахнешь, как слуги».
Линк нахмурился. Его не так легко расстроить словами таких слабаков, как Люмин. Тем не менее, он не мог не почувствовать раздражение от поведения человека. Его пальцы дернулись, он попытался подавить желание вытащить меч и несколько раз вонзить ему в грудь.
Видя, что Люмен вот-вот подойдёт, Линк сразу же сказал: «Заткни свой рот, Люмин. У меня нет времени на таких, как ты, поэтому лучше не провоцируй меня».
«Брат, ты должен озаботиться своим поведением…»
Прежде чем он успел закончить, он полетел в противоположном направлении, как будто невидимая сила врезалась в него. Его тело сделало несколько кувырков в воздухе, прежде чем оно остановилось на земле. Удар оставил длинную кровавую рану на щеке.
Линк прикрыл свою Оду Полнолуния, которую он замаскировал под обычный эльфийский меч. Никто даже не заметил, когда тот его вытащил.
«Люмин, единственное, по чему я не скучал, это твоя болтовня. Ради твоего же блага, я надеюсь, что ты будешь молчать в моем присутствии. Понял?», — холодно сказал Линк. Затем он перевел взгляд с дрожащего на земле Люмина на Дилина.
Дилин инстинктивно занял оборонительную позицию. Затем он увидел выражение презрения на лице Линка. Он тоже не стоил траты времени.
Затем Линк повернулся к сестре Теодора, Ламиэль, и спросил: «Сестра, ты знаешь, где отец? Я хотел бы его увидеть».
«Ах … Ой. Пойдём со мной. Я отведу тебя», — Ламиэль быстро потащила Линк со сцены. Она прошла мимо Люмина, даже не взглянув на него.
Когда двое ушли, слуга поспешил помочь Люмину подняться с земли. «Отвали!», — взревел Люмин. «Мне быстро нужно увидеть отца. Ему нужно увидеть, что Теодор сделал со мной. Ой, ой, мое лицо!»
Дилин быстро помог Люмину подняться, и они вдвоем пошли назад к усадьбе. Слуги радостно переглянулись, когда два Высших Эльфа уже были вдалеке.
Кто-то с тревогой сказал: «Как вы думаете, старый мастер накажет Теодора за то, что он сделал?»
«Нет. Он был бы так рад его возвращению, что забыл бы всё это».
«Теодор кажется еще более могущественным, чем раньше. Ты видел, как быстро он вытащил свой меч?»
«Полагаю, у семьи Моргенштернов все еще есть надежда».
Слуги были глубоко впечатлены показом мастерства Линка.
А тем временем Королева Высших Эльфов принимала гостя.
Гость королевы был не из этого царства. Она была одета в черную боевую одежду. Ее кожа была белой, как снег, и на ее лице было спокойное, отстраненное выражение. Это была Саровини. «Ваше Высочество, в царстве Арагу случилось нечто», — сказала она, спустя несколько минут после встречи с королевой Высших Эльфов.
