Из-за непонятной злости младшей едва не начался очередной скандал, но профессор вовремя заметил неладное и вмешался первым, так что до драки дело не дошло.
После этого он велел нам самим решить, кто выйдет на площадку первым.
И теперь вдобавок ко всему пришлось обсуждать ещё и порядок спаррингов.
…Вот потому я и не хотел во всё это ввязываться. Слишком много мороки.
— Если вы устали… я могу выйти первой…
Пока я всем видом демонстрировал, насколько мне лень, Изабелла снова незаметно подошла ближе и начала посматривать на меня.
Она изо всех сил водила глазами, будто проверяя мою реакцию, но гордость герцогской дочери не позволяла признаться в этом открыто.
В каком-то смысле даже мило.
Вот только мне, человеку, на которого она так смотрела, от этого было тяжеловато.
Сколько внимания я сегодня уже привлёк из-за неё?
Сколько неудобных ситуаций пережил?
Конечно, она ничего такого не делала специально.
Но когда перед таким обычным человеком, как я, извиняется настолько знаменитая девушка, это само по себе создаёт немало проблем.
«Обычного… человека. Ну да. Вполне обычного».
На миг я даже чуть не задумался о собственной идентичности.
К счастью, эта мысль быстро оборвалась.
Точнее, её оборвали насильно.
— Можно я пойду первой?
Виновницей стала эта длинноухая, внезапно попросившая разрешения выйти первой.
— А… нет, лучше я.
— Нет, я первой…
Даже я, который секунду назад пытался спихнуть очередь на другого, и Изабелла, постоянно косившаяся на меня, одновременно начали её отговаривать.
Конечно, характер у Сильвии такой, что обычными словами её не остановишь.
Но сейчас ситуация была особенная.
Посмотрите только.
Стоит и, собрав всю возможную благородную выдержку, разговаривает вежливо.
Ручаюсь, остальные эльфы даже представить её такой не смогут.
Обычно она говорит сухо и властно, будто постоянно напоминает окружающим о своём статусе.
А сейчас?
До сих пор не переходит на свой обычный тон.
Конечно, как только мы останемся вдвоём, она наверняка мгновенно вернётся к манере, от которой хочется держаться подальше.
Но прямо сейчас она, что называется, «держит образ».
А значит… может, хоть сегодня нас послушает?
Пусть она пришла сюда как обычная студентка, остальные всё равно так её не воспринимают.
Даже сейчас эти младшие парни нет-нет да поглядывают в нашу сторону.
И выглядят они, мягко говоря, не самыми воспитанными.
Если какой-нибудь идиот ляпнет ей что-нибудь непристойное и унизительное…
«…Будет чудо, если дело хотя бы не перерастёт в проблему государственного уровня».
Хотя какими бы тупыми эти младшие ни казались, трудно поверить, что они не слышали новость о возвращении эльфийской принцессы в Академию.
Когда я только вёл её в преподавательскую, на нас уже глазели все вокруг.
Слух наверняка разлетелся мгновенно.
«Эльфийская принцесса вернулась».
«Наверняка приехала требовать компенсацию за ущерб Великому лесу».
«А может, ей просто понравился какой-то мужчина в Империи?»
…И всё в таком духе.
Это ещё только то, что услышал лично я.
Страшно представить, какую чушь несут там, где меня рядом нет.
И всё это — совершенно забывая, что если Сильвия сосредоточится, то может услышать разговор за километр.
В общем, шанс, что младшие ничего о ней не знают, был практически нулевым.
Наверное, переживать не стоило.
И всё же я переживал.
Не за неё.
За них.
Одно неудачное слово — и чей-нибудь дом может внезапно перестать существовать.
…Может, я перебарщиваю?
Как бы отвратительно они ни выглядели, неужели кто-то правда полезет приставать к девушке с настолько очевидными острыми ушами?
«…Если подумать, наверное, всё будет нормально?»
— Ты выходишь первой?
И тут по огромному тренировочному залу разнёсся донельзя зловещий голос профессора Оливера.
…Первой?
О чём он?
Никто ведь ещё даже не…
— Да. Есть проблемы?
…Есть.
Несмотря на все наши уговоры, Сильвия уже стояла на площадке.
Острые уши весело подрагивали, а сама она с ухмылкой смотрела на младших, которые до этого разглядывали её слишком уж бесцеремонно.
«…Подожди. Она же секунду назад была здесь!»
Я резко повернулся туда, где она стояла.
На месте осталась только Изабелла, закрывшая лицо обеими руками и сидевшая с совершенно убитым видом.
…Точно.
Я забыл, насколько эта женщина стремительна, когда что-то решит.
Она же однажды включила меня в имперскую инспекционную группу только потому, что я вижу духов, лишь бы притащить в Великий лес.
С чего я вообще решил, что мы с Изабеллой сможем её остановить?
— …Ладно. Начинайте.
…Профессор, не смотрите на нас так обвиняюще.
Что мы должны были сделать?
Это изначально была дикая лошадь, которую никто не приручил.
Пока мы с профессором обменивались одинаково усталыми взглядами, из группы младших, стоявших чуть дальше и обсуждавших предстоящие бои, вдруг выскочил один парень.
— Ха-ха! Какая красивая старшая!
Волосы торчали вверх ровной полосой прямо по центру головы.
Могикан.
Парень вышел на площадку с таким развязным видом, что мы с профессором одновременно простонали и хлопнули себя по лбу.
Он и в первый раз появился позже всех.
Даже позже леди Валентайн, которая хотя бы, пусть и не спеша, сразу поздоровалась.
А этот вместо нормального приветствия протянул: «А-а, здрасьте-е-е».
Будто вообще не понимал, зачем люди здороваются.
Похоже, неприятное чувство в затылке при первой встрече меня не обмануло.
Сейчас там снова начало назойливо пульсировать.
— Ха-а… Встаньте друг напротив друга и поприветствуйте соперника.
Назад её уже не отправишь.
Так что и мне, и профессору оставалось только молиться.
Пожалуйста.
Только не веди себя с ней по-хамски…
— Здравствуйте. Надеюсь, у нас получится хороший поеди—
— Хе-хе-хе. Вблизи вы ещё красивее… старшая?
— …Что?
— Ух ты~ Эльфа впервые вижу. И правда, всё как говорят!
— …
— Кхм-кхм… и пахнете так приятно… хе-хе.
По шее скатилась капля холодного пота.
Думаю, все присутствующие, кроме самого идиота, подумали одно и то же.
«…Пиздец».
***
ШЛЁП!
Мир повернулся.
ШЛЁП!
Теперь в другую сторону.
БАХ!
На этот раз небо оказалось прямо перед глазами.
Чистые, звонкие удары разносились по залу один за другим.
И следом за каждым звучал болезненный стон.
— У-у-у…
Такой, будто сознание вот-вот оборвётся.
Когда уже стало непонятно, человек это стонет или какое-то животное, в голове парня мелькнула единственная мысль: «Почему я вообще оказался в такой ситуации?..»
Если судить не по его собственному мнению, а по оценкам окружающих, он действительно считался довольно сильным.
Его род не был особенно знаменит, но происходил он из богатой графской семьи.
С детства родители, которые души в нём не чаяли, кормили сына эликсирами и таскали на благословения.
Благодаря этому тело и сила с ранних лет превосходили сверстников.
Талантом он тоже был не обделён.
Поскольку ему с рождения предназначалось держать меч, он быстро стал сильнее.
Настолько, что базовые приёмы рукопашного боя и фехтования из программы Академии мог выполнять едва ли не с закрытыми глазами.
«Скукота».
Ровесники были ему не соперники.
Преподаватели снова и снова объясняли одно и то же.
Разве странно, что он начал думать именно так?
И как раз тогда ему предложили сделку.
Если он победит старших студентов, которые всего на год его старше, преподаватели больше не будут вмешиваться в его жизнь в Академии.
Он согласился не раздумывая.
Последнее время всё равно было скучно.
А тут достаточно избить нескольких старших на год — и назойливые преподаватели наконец отстанут.
Тем более если противником станет такая красивая эльфийка.
Конечно, мелькнула мысль, что она может быть той самой эльфийской принцессой.
Но ведь принцесса совсем недавно вернулась в Великий лес.
Да, ходили слухи, что она снова появилась, но вроде бы сейчас занята восстановлением леса.
Не могла же принцесса так быстро всё бросить и опять сбежать сюда.
Наверняка это просто одна из эльфиек, приехавших с ней тогда.
«А такие обычно наивные. Самое то, чтобы немного поигра—»
БАМ!
Воспоминание оборвалось.
Голова снова дёрнулась влево.
ХРЯСЬ!
А через миг взгляд уткнулся в пол.
Его гордо стоявший могикан окончательно развалился и превратился в жалкие пряди.
Лицо раздулось так, будто его покусал целый рой пчёл.
От прежнего вида не осталось почти ничего.
«А… я…»
— Если когда-нибудь встретите кого-то из моего народа и скажете ей нечто подобное…
«…ничего особенного из себя не представляю…»
— …тогда готовьтесь к настоящему наказанию, хорошо?
БА-А-АХ!!
На этот раз удар был совсем другого уровня.
Тело рухнуло на пол.
И в огромном тренировочном зале наступила тишина.
Загружаем комментарии…