Север.
Место вечных снегов, которые не тают все триста шестьдесят пять дней в году.
Как и положено любому северу из веб-новелл, там круглый год держится страшный холод.
Из-за сходства с никогда не тающими снегами некоторые даже называют северные земли «вечным ледником».
Мол, сама земля там цвета льда, который никогда не тает.
В настолько холодном краю почти ничто живое нормально существовать не может.
Стоит плеснуть кипятком на землю — и он тут же превращается в ледяную крошку, с тихим стуком рассыпающуюся по поверхности.
Как там вообще выживать?
Хорошо, если хотя бы не погибнешь сразу.
Не то что зелёных растений — даже животных почти не встретишь.
Если бы это место хоть немного походило на Северный или Южный полюс, возможно, там всё-таки существовала бы какая-нибудь собственная экосистема.
Но ледяные ветра местного севера не позволяли и этого.
Людям, и без того занятым множеством других проблем, в конце концов пришлось просто оставить эти земли.
Они поняли: сколько ни вкладывай, прибыли почти не будет.
На земле, где не выживают ни растения, ни животные, даже развивать туризм при таком климате было бы крайне трудно и едва ли принесло бы ожидаемую прибыль.
Но как только люди перестали туда ходить, на севере появились новые хозяева.
Магические твари.
Они с лёгкостью пережили климат, который замораживал всё вокруг, и вскоре северные ледяные пустоши полностью перешли к ним.
«ГР-Р-Р-РА-А-А!!»
«У-У-У-У-У-У!!»
«Держать! Ни в коем случае не дать им прорваться!!»
И людям пришлось снова направить на север копья и мечи, уворачиваясь от клыков и когтей вторгавшихся тварей.
Так на севере сформировался огромный фронт.
Говорят, на прекрасном белом снегу северных равнин не проходит и дня, чтобы не высохла чья-нибудь кровь.
***
Двум стоявшим друг напротив друга магам понадобилось совсем немного времени, чтобы принять позиции.
По большому счёту магам особая стойка и не нужна.
Это просто жест: «С этого момента я начинаю атаковать».
Профессор, увидев, что оба готовы, немного отошёл и достал из кармана медную монету.
Щёлк.
Потемневшая от времени монетка взлетела высоко вверх.
Затем начала падать под действием силы тяжести.
Я был уверен, что профессор поймает её обратно.
Но нет.
Точнее, он и не собирался.
Отбросив монету вверх, профессор уже успел отступить далеко назад.
Дзинь-дзинь-дзинь…
Монетка, поднявшаяся высоко, камнем упала на пол и несколько раз отскочила.
И будто именно этого сигнала ждали оба участника.
Стойки мгновенно исчезли.
Первым ману вокруг себя начал собирать младший.
ШУ-У-У-УХ.
Воздух и мана стекались прямо в его ладони.
Одного этого хватило, чтобы на лице Баха расцвела уверенная улыбка.
Ну, если ты способен разом собрать столько маны, желание улыбаться вполне понятно.
Вот только его противницей была женщина, рядом с которой расслабляться не стоило.
— [Цветочный ветер Северного моря].
Хотя Бах начал собирать ману первым, Изабелла завершила заклинание раньше.
И сразу после этих коротких слов глаза расширились у всех присутствующих.
У меня.
У Сильвии, которая прожила куда дольше любого из нас.
И даже у профессора Оливера, наверняка видевшего немало техник, совершенно не похожих на студенческие.
Ш-ш-ш…
Крошечная снежинка упала мне на нос и тут же растаяла.
Или, может, это был иней.
Самому звучит странно.
Но при нынешней температуре в зале такое уже не казалось невозможным.
Тело само начало дрожать.
Пустые стулья покрылись тонким льдом.
А с неба… нет, с потолка пошёл снег.
Если просто рассказать, прозвучит как полный бред.
Но я видел всё собственными глазами и не мог подобрать другого описания.
В потолке не было ни единой дыры.
И всё равно сверху падал снег.
Мана Изабеллы обрела форму и постепенно захватывала пространство вокруг.
Вскоре эффект почувствовали все.
— Хо-хо… такого я даже не ожидал.
— И это без помощи духов? Создать такой холод… интересно.
Сначала профессор.
Потом Сильвия.
Сильвия действительно выглядела искренне заинтересованной.
А вот профессор смотрел с лёгкой горечью.
Почему — стало понятно, если проследить за его взглядом.
— …
— Эй. Ты заклинание-то закончить собираешься?
Младший совершенно забыл про собранную в ладонях ману.
Стоял с разинутым ртом и не двигался.
Глаза ясно показывали: он видел всё.
А дрожащие губы — что поверить в увиденное так и не смог.
Руки больше не слушались.
— Н-невозможно… Как такое простое заклинание может…
— …Простое-то оно простое, но неприятно слышать это от тебя.
— С таким простым и банальным заклинанием — такая сила?!
…Этот парень будто сам копает себе могилу.
Но его удивление всё-таки было понятно.
Заклинание Изабеллы действительно звучало до смешного просто.
Слова — важный катализатор магии.
Чем длиннее заклинание, тем выше обычно его сложность и мощность — почти общепринятая истина среди магов.
А здесь всего две короткие части: «Северное море».
«Цветочный ветер».
Поэтому мощность и правда казалась невозможной.
Даже мои базовые [Огненный шар] и [Водяной выстрел] считаются начальными именно потому, что коротки и просты.
А тут длина примерно та же — и такой результат.
Я такого не видел.
Наверняка и большинство магов тоже.
Если сообщить об этом Башне магов, они ещё и награду дадут.
Там почти все помешаны на любопытстве.
«…А вообще неплохая идея. Может, и правда денег дадут—»
— Н-но даже если вы старше… такая разница в силе невозможна!
— А почему невозможна?
На его почти отчаянный вопрос Изабелла ответила удивительно спокойно.
Холод стал ещё сильнее.
Пол с треском замерзал.
Влага вокруг медленно исчезала в ледяном воздухе.
Этого с головой хватило, чтобы сломить желание Баха продолжать.
— Я… сдаюсь.
Наконец он произнёс слова капитуляции.
***
А один человек смотрел на происходящее с явным удовлетворением.
«Получается лучше, чем ожидал».
Профессор Оливер.
После первого боя он почти пожалел, что втянул этих детей в подобный урок.
Да, преподаватели сами хотели устроить им сокрушительное поражение.
Но первая схватка оказалась настолько жестокой, что могла оставить студенту настоящую травму.
— У-у-у…
«…Когда там уже медики?»
Конечно, парень сам напросился своей отвратительной манерой поведения.
Можно сказать, ему ещё повезло отделаться только этим.
Но это не означало, что преподаватель собирался и дальше разрешать подобную жестокость.
Наоборот.
Первый бой только заставил его твёрдо решить не допускать такого снова.
А вот после второго спарринга он остался доволен.
Изабелла не ударила соперника ни разу.
Просто заставила его почувствовать непреодолимую разницу в уровне.
Наверняка это потрясло его достаточно сильно.
«Вот что значит проиграть, не успев ничего сделать».
Бах Мон вернулся на место и сидел там совершенно опустошённый.
Его спесь наверняка заметно уменьшилась.
Оставался последний участник.
«…И как назло, самые проблемные достались друг другу».
— Готовьтесь к третьему спаррингу!
Загружаем комментарии…