— Начинаем третий спарринг!!
Первый бой занял меньше минуты.
Второй — тоже едва ли дотянул до минуты.
Даже учитывая, что это был всего лишь спарринг между студентами, победитель определялся с такой скоростью, что сложно было поверить: только что сражались маг с магом и мечник с… эльфом?
И вот, когда третий поединок уже должен был начаться, Эрдена Валентайн наконец почувствовала, что что-то идёт не так.
«Что вообще происходит? Как они могут настолько…»
Конечно, она без тени сомнения считала самой сильной именно себя.
Но вид двух остальных, проигравших совершенно без сопротивления, всё-таки поселил внутри маленькую тревогу.
По её мнению, ни один из них не был посредственностью.
Взять хотя бы Баха Мона, который только что проиграл Изабелле.
Среди ровесников у него почти не было соперников в магии.
Именно поэтому Эрдена и включила его в свой план.
А парень, которого в первом спарринге буквально вынесли, тоже не раз скрещивал с ней мечи и держался вполне достойно.
Что оба будут побеждены настолько односторонне — в такое поверить было тяжело.
Но сильнее всего её раздражало другое.
С каждой секундой ей всё труднее было признавать, что внутри неё появилась тревога.
«Нет. Так нельзя!!»
Зачем она вообще согласилась на этот нелепый урок?
Чтобы сделать первый шаг к очищению имени своего дома.
И теперь остановиться уже здесь?
Бояться уже здесь?
С самого начала задача была трудной.
Плохая репутация их дома складывалась много лет.
Но отказаться от попытки вернуть ему честь она всё равно не могла.
Слишком многое получила от своего дома, чтобы просто жить дальше и ничего не делать.
«Я тоже дворянка. И я горжусь своим домом!!»
Она решилась.
Поступила в Академию.
Старается.
И теперь все эти усилия пропадут зря?
Невозможно.
Этого не должно произойти.
Скр-р-р-р…
Зубы стиснулись так сильно, что она отчётливо услышала скрежет.
Прикусила губу — появился металлический вкус крови.
Пальцы сильнее сжали рукоять меча.
И Эрдена сделала шаг вперёд.
Она должна победить.
Обязана победить.
Меньше всего на свете ей хотелось передать этот позор будущим детям и остальным членам семьи.
Что толку жить без нужды в доме маркиза?
Что толку гордо прикрываться именем дома?
Репутация настолько плоха, что ни с одним другим домом не получается нормально сблизиться.
Стоит услышать о чаепитии или приёме — и уже боишься заявить, что придёшь.
Чем это лучше жизни разорившейся знати?
«Я должна победить… обязательно…»
Но положение у неё было плохим.
Все остальные младшие проиграли с такой разницей, что слово «сокрушительно» звучало слишком мягко.
А значит, черноволосый старший перед ней почти наверняка был не слабее тех двоих.
«В Академии вообще есть кто-то знаменитый с чёрными волосами?»
Она попыталась вспомнить хоть какую-нибудь информацию, которая помогла бы в бою.
Но Эрдена почти не общалась с другими дворянами.
С чего бы до неё доходили слухи о знаменитых студентах?
Один человек в голову всё-таки пришёл.
Но шанс, что перед ней именно он, казался почти нулевым.
Так и не узнав ничего полезного, она направилась на площадку, размышляя только о том, как вести бой.
Просто победить было недостаточно.
Чтобы полностью перевернуть ситуацию, нужно показать такую силу, чтобы все увидели её будущее.
«Обязательно… любой ценой!..»
Под голос профессора Оливера она медленно вышла вперёд.
И вскоре в ушах остался только скрежет её меча по полу.
***
СКРИ-И-ИП.
Даже отсюда было слышно, как меч леди Валентайн волочится по земле.
Лезвие скребло твёрдый пол почти как ноготь по доске.
Я поморщился сразу, как увидел.
Не только из-за мерзкого звука.
Так ведь кромку угробить можно.
Для мечника состояние лезвия — вещь куда важнее, чем кажется со стороны.
Большинство людей, которые действительно живут с мечом, так с ним не обращаются.
Держат почти как часть собственного тела.
«…А если она даже таких основ не соблюдает…»
Вариантов два.
Либо она не понимает, насколько важен меч.
Либо считает его всего лишь инструментом.
И то и другое для мечника плохо.
Но я уже начинал догадываться, почему так получилось.
Ей просто никогда не было нужно думать об этом.
Потому что до сих пор она побеждала тех, кто слабее.
Побеждала настолько легко, что не требовалось ни понимать меч, ни учиться правильно с ним обращаться.
Всё решал талант, доставшийся ей в том самом «распутном доме».
«Распутная, значит. Даже с мечами».
Вообще слово «распутник» обычно употребляют про человека, который ведёт беспорядочную и развратную жизнь.
Но в моей памяти оно имело ещё один оттенок.
До попадания в этот мир я всё-таки был довольно набожным христианином и впервые встретил похожее слово именно в Библии.
«…Если смотреть так, прозвище им даже не совсем не подходит».
В Писании под таким человеком подразумевался бесполезный, злой и легкомысленный тип.
Бесполезна ли она и зла — тут я не уверен.
А вот легкомыслия в поведении хватает.
Мы знакомы совсем недолго, но высокомерие у неё видно буквально в каждом движении.
Манера смотреть на людей сверху вниз.
То, что профессор уже попросил поднять меч, а она продолжила тащить его по полу.
«…Похоже, зря трачу время. Такой характер за один бой не исправишь».
Но стоило встретиться с ней взглядом — и мысль исчезла.
СКРИ-И-ИП.
Меч всё ещё волочился по земле.
Но глаза Эрдены смотрели прямо на меня.
Грубо говоря — взгляд был до смешного упрямым.
Если сказать хорошо — крепким.
Одним из самых крепких, какие я видел в этом мире.
Так смотрят люди, уже на что-то решившиеся.
Не знаю, почему она внезапно изменилась.
Впрочем, основную проблему это не отменяло.
Высокомерие никуда не делось.
Она всё так же смотрела сверху вниз.
Профессор сказал держать меч нормально — она проигнорировала.
Но вот взгляд…
Этот взгляд мне понравился.
Слишком сильно напомнил тех ребят, которых я когда-то учил.
Тогда без озлобленной решимости было не выжить.
И первым делом я всегда заставлял учеников приобрести именно такой взгляд.
Взгляд человека, который ради выживания готов сделать всё.
Ну… у нашей младшей явно другая цель.
Но если её решимость можно сравнить с желанием выжить, это только больше располагало.
«Может, немного помягче?»
Наверное, поэтому я впервые подумал отнестись к этому бою хоть немного серьёзно.
Впрочем, так было всегда.
Если встречался человек с такими глазами, разница в силе переставала иметь значение.
Я отвечал всерьёз.
Слишком уж они напоминали мне моих прежних учеников.
— Старший.
— …М?
Слово, которое я никак не ожидал услышать из её рта.
Сначала удивился, что оно относится ко мне.
Потом — что она вообще заговорила первой.
Я повернулся к ней.
И только тогда заметил: меч больше не волочился по полу.
Она держала его как положено, направив прямо на меня.
— Старший, советую сдаться сейчас.
— …
— Простите, но сегодня я не смогу сдержива—
— Пф.
— ?..
— Пх-х… ха-ха-ха…
— Что смешного?
В её голосе мгновенно появилась раздражённая нотка.
А я никак не мог перестать смеяться.
Ну да.
С чего бы высокомерию исчезать так быстро?
Такое обычно лечится только после того, как человека изобьют чуть ли не до смерти.
— Но хотя бы не хамишь. Уже хорошо.
— Что? Вы с самого начала что-то бормочете…
— Ничего. Давай уже начнём.
— Ха. Я ведь дала вам шанс—
— Я тоже ценю своё время.
— У-у-у!!
Так начался третий спарринг.
Загружаем комментарии…