— …Духи не любят драконов?
— Да. Насколько мне известно, именно так.
Я машинально прижал ладонь к груди, которая будто сжалась, и постарался сделать вид, что ничего не произошло.
Она всё равно не может заглянуть внутрь моего тела.
Да и её сведения вполне могут оказаться неверными.
Неужели проблема в Иведии, которая всё это время спокойно находилась внутри меня?
Но ведь та черноволосая девочка, которая весело играла вместе с ней, вроде бы тоже дух.
Если сказанное правда, они бы не проводили столько времени рядом.
Кажется, одна из них даже называла другую мамой.
— Эти сведения точно надёжные?
Чем больше я вспоминал тех двоих, тем меньше верилось, что духи и драконы обязательно должны ненавидеть друг друга.
На мгновение я даже решил, что сведения просто ошибочные.
— Прошу прощения, но эти сведения члены факультета духоведения нашли, перелопатив множество древних книг.
Когда она с таким серьёзным видом произнесла это, на ложь уже не походило.
К тому же Иведия, какой бы безобидной ни казалась, всё-таки носит прозвище демонического дракона.
Чистые, незапятнанные духи вполне могли её не любить.
Слово «демонический» и чистота находятся слишком далеко друг от друга.
Да и сама Иведия говорила, что за свою жизнь убила множество существ.
Духам, живущим вместе с природой, она, пожалуй, действительно могла быть неприятна.
Если, конечно, этот дух вообще почувствовал Иведию, которая где-то находится внутри меня.
«Я-то сам до сих пор даже не знаю, где именно она сидит…»
— Уходи!! Пепельное!!
Дух словно вообще не уставал и продолжал дуть мне прямо на голову.
Теперь он уже даже не пытался скрывать злость.
Лицо покраснело, будто камень, раскалённый у костра, а из облачка начали вырываться порывы горячего воздуха.
Для сушки волос — просто идеально.
«В Великом лесу вроде никто настолько бурно не реагировал».
Пусть даже эльфы признавали мою близость к природе, я всё равно оставался человеком.
Не все духи обязаны были меня любить.
Рядом с ними хватало эльфов, чья связь с природой куда сильнее моей.
Но настолько сильно меня тоже никто раньше не ненавидел.
— Пепельное!! Р-р-р-р!! Исчезни!!
«Судя по голосу, он точно не собирается меня пропускать».
≪Низший дух ветра Винд известен своим упрямством.≫
— …
Сегодня статус почему-то был особенно разговорчив.
И теперь окончательно подтвердил моё опасение: похоже, меня действительно могут не пустить дальше.
Дон. Дон. Дон.
В этот же момент по всей Академии разнёсся звон, объявляющий окончание занятия.
— …
— …
Мы с девушкой несколько раз посмотрели друг на друга.
И оба, кажется, подумали об одном и том же.
Что теперь?
Она, может, и сидит здесь почти весь день, игнорируя большинство занятий.
Но я-то членом факультета духоведения не являюсь.
Мне вообще-то полагается посещать лекции.
Конечно, теперь, когда я стал бароном, жизненной необходимости в этом уже не было.
Но из-за поездок в Великий лес, императорский дворец и ещё кучу мест моя посещаемость и без того оставляла желать лучшего.
Продолжать прогуливать могло стать опасно.
Всё-таки я учился здесь уже больше семи лет.
Хотелось хотя бы получить диплом перед уходом.
— …Вам разве не нужно идти на следующее занятие?
— Сам разберусь.
Но упускать нынешнюю возможность тоже было жалко.
Я уже пришёл сюда и всё ещё ничего не узнал.
К тому же не факт, что в следующий раз мне попадётся такой же член факультета, с которым вообще можно разговаривать.
«Если бы сегодня вышла не она, меня бы уже давно выгнали».
Остальные члены факультета точно не стали бы спокойно терпеть человека, которого не любит их драгоценный дух.
«И всё-таки она совсем не похожа на остальных».
В отличие от вечно энергичных духов, сама она постоянно ходит с бесстрастным лицом.
Да и фанатичной поклонницей духов не выглядит.
Во всех отношениях она плохо вписывалась в образ факультета духоведения.
Правда, если сказать ей это в лицо, наверняка разозлится.
— Не знаю, почему вы так на меня смотрите, но если сейчас не уйдёте — опоздаете.
Я как раз наблюдал, изменится ли её выражение хоть немного.
Но, похоже, времени на такие эксперименты действительно уже не оставалось.
Следующее занятие скоро начнётся.
А дальше у меня история — предмет, на который особенно опасно опаздывать.
Профессор там настолько строгий, что его избегают даже другие студенты.
Опоздаешь — придётся исписать целый лист всеми историческими знаниями, которые успел выучить до этого.
Даже самые отбитые студенты старались приходить вовремя.
Семейным влиянием такого преподавателя тоже не прижмёшь.
Говорят, и его собственная семья далеко не простая.
Поэтому все, кто хочет закончить Академию, волей-неволей подчиняются.
«Мне и правда уже пора…»
— …Вы всё ещё не собираетесь идти? Если задержитесь ещё немного, точно опоздаете.
— …
Возразить было нечего.
Она права.
Если я не хочу ещё сильнее добить и без того ужасную посещаемость, пора двигаться.
— И даже если вы решите остаться, учтите: впускать вас внутрь мы всё равно не собираемся.
Но уходить вот так было слишком обидно.
За этой чёрной тканью вполне могли находиться именно те знания, которые мне нужны.
— Слушай.
— ?..
— Если внутрь мне нельзя, можно хотя бы взять какие-нибудь книги?
Последняя попытка.
Если и это нельзя — на сегодня отступлю.
Будь это обычная аудитория, я бы ещё мог просто войти.
Но это официально выделенное помещение факультета.
Даже если ворваться силой, проблем потом будет больше, чем пользы.
Такие места лучше не трогать.
«Хоть книги или документы бы достать…»
— Книги?..
— Да. Если книги отдавать нельзя, подойдут записи или документы с собранными сведениями.
— …
Выражение у неё стало нехорошим.
Будто она решала, можно ли соглашаться.
Хотя с её постоянным бесстрастным лицом различать оттенки было трудно.
Но по крайней мере ясно: предложение ей не слишком нравится.
«Только бы не отказала…»
Она думала примерно три минуты.
Для кого-то всего три минуты.
Для меня — время ценнее золота.
Потому что его уже почти не осталось.
Ещё немного — и я действительно опоздаю.
— Разумеется, я нормально заплачу за помощь…
Я решил, что проблема может быть в деньгах, и осторожно упомянул вознаграждение.
Но девушка тут же покачала головой и сказала, что это не нужно.
На вопрос, хочет ли она чего-нибудь другого, ответила, что сейчас ей ничего не требуется.
— …Тогда из-за чего ты тянешь?
— …
— Если нельзя — скажи нельзя. Если можно — скажи можно.
От её молчания я сам начал нервничать.
Скрывая нетерпение, потребовал ответ.
Она мельком посмотрела мне в лицо и снова принялась накручивать волосы на палец.
— Просто мне стало немного любопытно.
— Любопытно?
— Я слышала, что вы сильно изменились по сравнению с прошлым… Но не ожидала, что вас начнут интересовать даже духи.
А.
Вот оно что.
— Сами духи меня не интересуют.
— ?.. Тогда зачем вы сюда пришли?
— Меня немного интересуют камни духа.
Это не было ложью.
Сами по себе духи мне совершенно не интересны.
Разве что та черноволосая мелкая, которая сейчас, наверное, весело играет внутри меня с пепельноволосым драконом.
Она сама внезапно появилась и почему-то узнала во мне «Черныша».
Подозрительного вокруг неё слишком много.
«Но с ней я потом разберусь отдельно. Не горит».
А вот сведения о камнях духа нужны прямо сейчас.
С девочкой я рано или поздно смогу поговорить лично.
Но о камнях духа почти нигде не пишут.
Даже в книге эльфа из Партии Героя нормального объяснения не было.
В этом мире большинство известных книг о духах вообще посвящены тому, как ими управлять.
— Хм… Такое, думаю, возможно.
— !..
— Какая именно область вас интересует?
Через ещё несколько десятков секунд я наконец услышал ответ, которого ждал.
Я тут же вмешался, пока она не передумала.
— Камни духа. Меня интересуют камни духа.
— Если вы имеете в виду камни духа, мне нужно понять, насколько большой объём материалов подготовить…
— Всё. Принеси вообще всё, без исключений.
— …
— Чего так смотришь?
— …
— ?..
— Фух. Ничего. Приходите позже — я подготовлю.
Почему-то мне стало тревожно.
Загружаем комментарии…