— Ну… Я-то уже нашла троих, включая себя.
— …
— А вы почему до сих пор…
— …
От холодного взгляда Эрдены, будто она смотрела на бездельника, который целыми днями ничего не делает, я вдруг особенно отчётливо осознал, что ситуация и правда становится немного серьёзной.
— Если так и будете тянуть, все нормальные люди разойдутся по другим группам. Я вас предупреждала.
Да.
Именно поэтому.
Для меня, которому выпуск из Академии уже не казался чем-то жизненно важным, итоговая аттестация, ради которой остальные ученики готовы были друг другу глотки перегрызть, была всего лишь очередным ежегодным мероприятием.
Но это ещё не значило, что я собирался полностью её завалить.
По крайней мере пока мне негде нормально жить.
«Если итоговый балл, который складывается из промежуточной и итоговой аттестаций, окажется ниже определённого уровня…»
Придётся ходить на дополнительные занятия.
Раз уж ученик поступил в Академию, преподаватели обязаны помогать ему развиваться и идти к своей мечте.
Особенно если это ученик их собственного класса.
Это было одним из правил Академии, которые обязаны соблюдать все.
Когда-то преподаватели, получившие деньги за то, чтобы погубить будущее одного ученика, вообще исчезли из Академии.
После единственной фразы ректора.
«Раз уж я заняла этот пост, я не позволю паразитам жить там, где должны растить героев».
Тогда она только недавно стала ректором.
После этого одним махом уволила всех прогнивших преподавателей и на своё усмотрение набрала новых.
А каждому из них сказала только одно.
Будьте преподавателями, способными отвечать за своих учеников.
«Р-ректор!..»
«Кх… Она даже такое говорит ради студентов!..»
«И это при том, что ректор вообще-то маг, а не педагог!»
«Мне стыдно за всю жизнь, которую я называл себя преподавателем».
Со стороны это выглядело как слова человека, который заботится о студентах больше всех.
Но ученики, тогда восхищавшиеся ректором, не понимали одного.
Насколько огромный эффект бабочки вызовет эта фраза.
«Кто же знал, что из-за одной этой фразы появятся дополнительные занятия…»
Новички-преподаватели, которых после назначения буквально распирало от энтузиазма, решили выполнить наказ ректора и лучше заботиться о своих учениках.
Так в Академии и появилось совершенно новое правило — дополнительные занятия.
«Если бы не они, я бы вообще не смотрел в сторону итоговой аттестации…»
До промежуточной аттестации я ещё всерьёз думал, что Академию всё-таки надо закончить, поэтому старался.
Но теперь особого смысла в дипломе не видел.
Титул барона у меня уже был.
Да и более-менее постоянный источник дохода тоже.
«Я уже даже планы на каникулы составил. А тут ещё дополнительные занятия…»
Но вот на них мне идти совершенно не хотелось.
Да, вряд ли вообще найдётся ученик, который любит оставаться после занятий.
Но у меня была немного другая причина.
Тем, кого отправляли на дополнительные занятия, приходилось приходить в Академию даже во время каникул.
Да и, если уж на то пошло, жалко было хорошей оценки за промежуточную аттестацию.
— Значит, людей всё-таки надо найти побыстрее.
— Только сейчас поняли?
— …
И всё же начинать поиски только сейчас было уже поздновато.
Как и сказала Эрдена, остальные ученики давно носились по Академии, пытаясь заполучить в группы хоть кого-нибудь посильнее.
С чего бы полезным людям теперь вступать именно ко мне?
К тому же я учился в классе A, где средний уровень учеников был заметно выше, чем в остальных классах.
Искать группу среди своих одноклассников сейчас было почти бессмысленно.
Наверняка почти все уже распределились.
Из тех, на кого ещё можно было рассчитывать, оставалась разве что Рианна, которая училась не в классе A.
«Но Рианне я буквально недавно уже сказал, что потом можно объединиться…»
А кроме неё мне нужно было найти как минимум ещё двоих.
Я невольно начал перебирать в голове людей, с которыми можно было бы максимально спокойно и без напряга закончить аттестацию.
И тут задняя дверь с грохотом отъехала в сторону.
— Хм-м…
Вошедшая сразу начала довольно гудеть себе под нос и подёргивать острыми ушами.
Благородная принцесса эльфов — Сильвия.
После Рианны она была человеком, которого я хотел бы позвать в группу больше всего.
«Но она наверняка уже давно к кому-нибудь присоединилась».
Так что интерес к ней я почти сразу потерял.
Когда профессор впервые объявил набор групп, вокруг неё, насколько я помнил, собралась целая толпа.
Неужели среди всех этих людей не нашлось ни одной группы, которая ей понравилась?
«И когда она вообще собирается возвращаться в Великий лес?..»
— Принцесса Сильвия!!
В этот момент кто-то резко вскочил и бросился к Сильвии, которая всё ещё стояла у задней двери и осматривала класс.
Он подлетел к ней так быстро, что Сильвия даже растерялась и уже потянулась к луку на поясе.
Но вместо нападения мужчина…
— ?..
— Принцесса Сильви-и-ия!!
…опустился на одно колено.
Никаких угрожающих движений.
Поза — будто предложение руки и сердца.
Дай ему сейчас альбом для рисования — и картинка была бы закончена.
Я знал этого ученика.
В Академии он был довольно известен.
«Когда-то он даже ходил в моей компании».
Как и Эрдена, он был ребёнком из маркизского дома — причём старшим сыном.
Только телосложение у него было совершенно другое: мощное, тренированное.
Своей силой и мышцами он часто запугивал других учеников.
Ещё он был старшим братом Джуниэля Рона, которого я недавно встретил в библиотеке вместе с принцессой.
Старший сын маркиза Рона — Белуга.
В отличие от младшего брата, характер у него был настолько буйным, что когда-то, не выдержав его выходок, я даже затащил его в свою шайку, чтобы хоть как-то ограничить.
Надолго меня не хватило.
Управлять человеком, который вообще не слушает чужих слов, оказалось слишком сложно.
«Вот уж кому не повезло нарваться на такого…»
Я мысленно почтил память Сильвии и снова принялся искать глазами подходящих кандидатов.
Но следующая фраза заставила меня тут же повернуть голову обратно.
— Я влюбился в вас с первого взгляда!! Прошу, вступите со мной в одну группу!!!
Он заорал так, что, наверное, было слышно даже в коридоре.
По классу прокатился гул.
И я тоже удивился.
«Сильвия до сих пор не вступила ни в одну группу?..»
Не его признанию.
А тому, что она действительно всё ещё была свободна.
С её уровнем можно было выбирать из кого угодно.
Почему она никого не выбрала?
Мне даже стало немного любопытно.
— …
На Белугу, замершего в позе жениха, Сильвия посмотрела ледяным взглядом.
Отказ читался настолько ясно, что его поняли все присутствующие.
Включая самого Белугу.
Но колено он так и не поднял.
Упрямо остался стоять перед ней.
Словно оценивая его старания, Сильвия наконец открыла рот.
— Простите, но я уже решила, с кем хочу быть в одной группе.
— Что?! Кто этот человек, принцесса Сильвия?!
Похоже, его разозлило не то, что ему отказали, а сам факт существования кого-то, с кем она хотела объединиться.
Раздражение разлилось по классу почти физически.
И в этот момент мы с Сильвией встретились глазами.
«Чего она вдруг уставилась сюда?»
Мне совершенно не хотелось, чтобы и без того заведённый Белуга теперь прицепился ещё и ко мне.
Я тут же отвёл взгляд и уставился в окно рядом.
И тут на переносицу опустилось что-то очень холодное.
— Ух!..
— Что с вами?
— Только что что-то холодное…
Я уже хотел договорить «коснулось носа», но заметил, как Эрдена, до этого смотревшая на меня, резко перевела взгляд в другую сторону.
И почти одновременно по классу разнёсся цокот каблуков.
Цок. Цок.
Вокруг гомонили ученики, шум стоял приличный.
Но именно этот звук не терялся среди остальных.
Наоборот, словно входил с ними в резонанс и становился ещё громче.
Я проследил за взглядом Эрдены.
Если это магия, мне стало интересно, кто её использует.
Но стоило увидеть ману вокруг, как я не смог скрыть удивления.
«Она настолько точно направляет ману, что создала для звука отдельный путь? И это делает не профессор, а обычная ученица?..»
То, что я сначала принял за простенькую магию усиления звука, оказалось всего лишь результатом невероятно тонкого контроля маны.
Ни одного магического круга я так и не увидел.
— Что за…
— Дженисон.
— Леди Изабелла?
— Можно мне вступить в вашу группу?
Для демонстрации своих достоинств способ она выбрала, конечно, весьма экстравагантный.
Загружаем комментарии…