— Чёрный… Мул?
— Да.
— Слушай… тот, кого ты ищешь, случайно не был авантюристом?
— Этого я тоже не знаю.
— Ты даже не знаешь, кто он такой?
— …
Можно не смотреть на меня так?
Я и сам понимаю, насколько нелепо сейчас звучу.
— Просить найти человека по одному прозвищу… Ну и ну.
— …
— Ладно. После сегодняшнего всё-таки попробую поискать.
Но особо не рассчитывай.
С этими словами Густанг прошёл мимо и направился к выходу.
Я пошёл следом.
В конце концов, изолятор здесь наверняка не один.
«Нужно хотя бы дать ему время поискать…»
— Этот мелкий ищет того ублюдка?
— …Совсем молодой. Новый способ самоубийства придумал?
— Вы вообще о чём, блять?
— ?..
Я продолжал идти за Густангом, стараясь не обращать внимания на разговоры вокруг.
Но вскоре всё-таки остановился.
— Мелкий.
— Ты меня?
— А кого ещё? Кроме тебя здесь детей нет.
Из-за руки, внезапно высунувшейся между прутьями.
Кожа была бронзовой, а лицо скрывала темнота.
Но владелицу руки я узнал.
«Чего уставился?!»
Та самая женщина, которая ещё при первой встрече ни с того ни с сего обматерила меня.
Такое со мной случилось впервые.
Даже когда я изображал отморозка, настолько откровенно меня обычно не посылали.
Хр-р-р.
Похоже, ей показалось, что я слишком долго молчу.
Пальцы начали всё сильнее сжимать одежду.
По её реакции было ясно: одно только прозвище задело её слишком сильно.
«Похоже, этот человек известнее, чем я думал.»
Хотя если вспомнить…
Его рекомендовал сам герцог Шарлотта.
Страннее было бы, если бы рекомендованный им человек оказался никому не известным.
Другое дело — я не ожидал увидеть такого в месте вроде арены.
«Эта женщина явно что-то знает.»
Если так, искать отдельно не обязательно.
Источников информации вокруг и без того полно.
— Эй, мелкий. Зачем ты его ищешь?!
— Ты его знаешь?
— Вот же… блять. Сначала отвечай взрослым, когда тебя спрашивают!!
В этот момент другой мужчина внезапно схватил меня за ворот.
Женщина даже не попыталась остановить его.
Похоже, они всё-таки из одной компании.
«А мне казалось, она держится одна.»
— Хе-хе. Что, испугался старшего?
Он уже начал откровенно похлопывать меня по щеке.
Тон ещё ладно.
Но улыбка раздражала.
Так улыбаются люди, которые уверены, что могут в любой момент тебя раздавить.
Он не просто недооценивал меня.
Он будто вообще не считал угрозой.
Хотя всего-то и сумел поднять за ворот.
— Хватит. Отпусти его.
На секунду я уже решил сломать ему руку.
Но Густанг вмешался раньше.
Дубинка тут же легла поперёк руки, державшей мою одежду.
Тук-тук.
— Хе-хе… Старик, я же говорил не лезть.
Несмотря на очевидное предупреждение, мужчина меня не отпустил.
Густанг опустил голову и тяжело вздохнул.
— Хватит играть. Опусти его.
— Не думаю, что…
Бам!
— А-а-а-а-а!!
— Я сказал опустить.
О.
Не ожидал, что он ударит настолько сильно.
Хрустнула кость.
Мужчина мгновенно разжал пальцы.
Судя по тому, что они обращались друг к другу по именам, знакомы были давно.
Но Густанг ударил без малейшего колебания.
«Похоже, к работе он относится серьёзно.»
Моё мнение о нём слегка улучшилось.
Мужчина тем временем схватился за руку, лицо исказилось, словно у демона.
— Совсем охренел, старый ублюдок?! Что творишь?!
— Останавливаю заключённого, который полез на гражданского.
Благодаря этому мне даже не пришлось применять силу.
Я спокойно поправил ворот и попытался подавить раздражение.
Но следующую фразу проигнорировать было уже невозможно.
— Гражданского?.. Человек, который ищет Чёрного Мула, по-твоему, обычный гражданский?!
— Хм? Он ведь действительно…
— Кья-ха-ха! Старик, твоё враньё уже болезнь!
Мужчина буквально выплёвывал слова.
Если это актёрская игра, ему совершенно нечего делать в тюрьме.
На сцене давно бы прославился.
Лицо покраснело.
Он буквально бесился на месте.
И странность его реакции заметил не только я.
Густанг тоже был рядом.
— Тот, кто ищет такого ублюдка, не может быть обычным человеком, понял?!
— Да кто вообще этот Чёрный Мул?
Усы Густанга дрогнули.
Впервые с нашей встречи на его лице появилась настоящая растерянность.
***
Много лет назад на западе началась война.
Причина, как всегда, была одна.
Вторжение магических тварей.
Нет.
Вторжение огромного количества магических тварей.
На самой западной окраине война почти никогда не прекращалась.
Кровь летела во все стороны.
Плоть рвалась.
Клинок тупился от крови и мяса меньше чем за полчаса.
Человек, с которым ты смеялся пять минут назад, возвращался холодным трупом.
Для обычного человека подобная картина вызвала бы рвоту.
Но солдаты на западе не дрогнули бы даже бровью.
Для них это была повседневность.
Они всегда носили при себе завещания.
Наверное, иначе жить там просто невозможно.
Сегодня не знаешь, убьют ли тебя.
Или ты сам убьёшь кого-то раньше.
Такая жизнь.
— Эй, сколько тварей ты сегодня завалил?
— Я где-то двадцать, господин сержант!
— Кхе-хе. Вот потому и зелёный ещё.
— Кх… В следующий раз больше убью!
— Ага. Но спор есть спор. Шлем мне потом до блеска вычистишь.
— Кхх!!
Со временем даже магические твари превратились для них в повод для ставок.
Бесчисленные сражения сделали своё дело.
— А-а-а-а-а!!
— З-заместитель командира!!
— Беги… быстрее доложи… А-а-а!!
Но расплата за самоуверенность оказалась страшной.
— Э?
— Что там? Наконец снабжение едет?
— Нет… не это.
За внешней стеной начали собираться твари.
Сначала одна.
Потом две.
Три.
Размеры у них были опасные.
Но количество — слишком маленькое, чтобы тревожить начальство.
Будто кто-то специально подбрасывал их понемногу, чтобы усыпить бдительность.
— Ха, блять… И это под конец службы.
— Мы сами разберёмся?
— Да. С таким количеством справитесь.
— Есть!
А вскоре стены окрасились кровью.
Потому что магические твари хлынули разом.
Стая?
Орда?
Армия?
Ни одного слова не хватало, чтобы описать их количество.
— К-командир! Новые врата… А-а-а-а!!
Предсмертный крик оборвался.
Так началась война.
Та самая, которую позднее Империя назовёт Вторым великим нашествием магических тварей.
***
— Ты серьёзно тянул столько времени, чтобы рассказать только это?
Для Густанга, который наверняка и так знал историю, рассказ был банальным.
А мне стало интересно.
Я как раз давно хотел понять, почему запад настолько опустошён.
Разрыв между богатыми и бедными тоже был любопытен, но…
«Наверху просто сожрали всё, что предназначалось низам.»
Тут причина слишком очевидна.
Во время войны лучше всех спасаются те, у кого и без того есть деньги.
— Дослушай, старик. Я не про саму войну рассказываю.
— Билл, я знаю тебя достаточно давно, но особого отношения всё равно не будет.
— Тот ублюдок!!
Крик снова прорезал помещение.
Источник — тот же мужчина.
Теперь он просунул голову между прутьями и надрывался так, будто хотел вылезти целиком.
Глаза покраснели.
Ещё немного — и действительно пойдёт кровь.
— Знаешь, почему тот ублюдок оказался здесь?!
— Откуда мне знать? Я даже прозвище впервые сегодня услышал.
— Ха… Вот потому ты такой спокойный.
— …
— Слушай внимательно.
Этот ублюдок убил своих же рыцарей.
Тех, кто сражался вместе с ним на фронте.
Предательство.
И мятеж.
Загружаем комментарии…