Искажённые помехами крики не прекращались.
В Великом соборе, где должны царить тишина и покой, что-то ломалось, раскалывалось, крошилось.
Разбивалось.
Плавилось.
Рассыпалось.
Стачивалось.
И снова собиралось вместе.
— В этот раз, пожалуй, вобью зубило.
— Н-не надо!
Договорить Грид не успел.
Большое зубило уже вошло в кость.
Хрусть.
По чёрной кости побежали трещины.
Она раскололась на куски.
Зубы Грида перестали смыкаться.
Даже кричать уже нечем.
И всё равно он продолжал цепляться за жизнь.
Алкал самого факта существования.
Поэтому тело восстанавливалось, хочет он того или нет.
Вырастала кожа.
Органы возвращались на места.
А я снова всё отрывал.
Повторяющиеся крики уже напоминали заевшую запись.
Голос выходил даже без нормальных связок.
Теперь он просил не жизни.
Смерти.
Но собственные останки не слушались.
Раздробленные кости снова ползли на прежние места.
Лицо Грида искажалось всё сильнее.
— У… у-у…
— Что такое? Как ты и говорил, я всё ещё не смог тебя убить.
— У-убей… ты же можешь…
Он прав.
Не знаю почему, но теперь у меня есть его сила.
Наверное, благодаря окну статуса.
Если использовать её, такой скелет можно уничтожить мгновенно.
Но.
— С какой стати?
Один оставшийся глаз Грида задрожал.
Надломленная берцовая кость затряслась.
Зубы лихорадочно застучали друг о друга.
— П-почему?..
— Потому что я хочу, чтобы ты жил.
— …
— Не думай, что смерть — удобный выход. Ты не заслужил закончить после такой мелкой боли.
Я наклонился ближе.
— Умри под камнями семей тех, кого убил.
— Пусть тебя казнят под крестом Церкви, которую ты осквернил.
— В тебя будут бросать камни и виновные, и невиновные. Вот пусть они и решают, заслуживаешь ли ты выжить.
Лицо Грида побледнело, затем налилось красным.
— Я… я ведь лично тебе ничего не сде—
— Готов отвечать за эти слова?
— …
Жажда убийства вырвалась наружу всего на миг.
Этого хватило.
Грид опустил голову.
Что-то бормотал.
Я приблизил ухо.
Слышал скрежет зубов.
— Почему я… за что…
Никакого раскаяния.
Только ярость.
Даже крошечная симпатия, которой и не было, будто упала ещё ниже.
Не то чтобы раскаяние спасло бы его.
Я приложил к руке холодный металл.
— А?..
— Перерыв закончен.
Зубья пилы пошли вверх-вниз по кости.
— А-а-а-а-а!
— Значит, силы кричать ещё остались.
Теперь не гладкое лезвие.
Грубая пила.
Сухой шорох.
С кости сыпался порошок.
Настолько мелкий, что его мог унести лёгкий ветер.
Зубья тупились.
Я ненадолго остановился, чтобы восстановить инструмент.
Грид решил, что это шанс.
— Я… я всё расскажу! Нет, расскажу всё, что знаю!
— Что именно?
— Всё, что тебя интересует! Только…
— Думаешь, мне вообще есть о чём тебя спрашивать?
Он замолчал.
Но быстро нашёлся.
— Д-данные о других верующих!
— …
— И расположение отделений Церкви Луны в империи!
— А с чего мне верить тебе?
— Э… ну…
— Ладно. Говори.
В его глазах вспыхнула надежда.
Будто он наконец нашёл способ выжить.
И Грид заговорил очень старательно.
Благодаря этому я получил общее представление о Семи Грехах.
О системе рангов духовенства Церкви Луны.
О скрытых отделениях по всей империи.
И о том, что теперь все они будут охотиться за мной.
Пока я записывал информацию, сзади подошёл Понтифик и тронул меня за плечо.
— Дженисон, может, на этом хватит? Поможешь навести порядок снаружи?
Я обернулся.
Старик переводил взгляд с меня на то, что лежало впереди, а потом демонстративно посмотрел в сторону.
Под обувью хлюпала кровь.
К носку прилипла костная пыль.
Мне стало немного неловко из-за того, что я испачкал ему обувь.
Но помогать снаружи всё равно не хотелось.
Паладины и священники обещали прислать поддержку.
А бой уже закончился — их всё ещё нет.
Я специально ответил сухо, чтобы настроение было понятно без объяснений.
— Там действительно есть работа, с которой без меня не справятся?
— Мне стыдно просить тебя о столь многом. Но сейчас для меня — для всех нас — важен каждый человек.
— …
— Я понимаю, что это бессовестно… Но можешь помочь нам ещё один, последний раз?
Я плохо умею принимать доброту.
Слишком редко встречал её без причины.
С просьбами ещё хуже.
Мне чаще приказывали.
Людей, которые готовы унизиться и попросить меня о помощи, почти не было.
Наверное, поэтому я и не научился отказывать.
Тем более когда сам Понтифик склоняет передо мной голову.
— …Хорошо.
— Благодарю. Правда.
Он растроганно сжал мою руку и несколько раз кивнул.
Грид тихо усмехнулся.
На его снова восстановившемся лице появилась слабая надежда.
Наверное, решил, что как только я уйду, сможет сбежать.
От этого захотелось сломать надежду ещё раз.
Полностью.
Навсегда.
За спиной Грида я создал огромную ёмкость.
Достаточно большую, чтобы внутрь поместился взрослый человек.
Под ней начертил магическую схему.
Очень тщательно.
Линия за линией.
Когда магический круг был завершён, он засветился красивым красным цветом.
— Ты.
— А?..
— Залезай.
— …
— Можешь не залезать, если хочешь умереть прямо здесь.
Он понял, что я не шучу, и поспешно забрался внутрь.
Сейчас начнётся его ад.
Как бы он ни представлял себе ад — будет хуже.
— Ваше Святейшество, помогите немного.
***
«Убью… обязательно убью его…»
Грид так и не пришёл в себя разумом.
В голове оставалась только месть Дженисону.
Он ещё не понимал, какая судьба приготовлена ему самому.
«Обязательно… разорву конечности и убью».
Прошло какое-то время.
На коже выступил пот.
Почему-то вокруг становилось жарче.
Сначала Грид списал это на собственную ярость.
Но температура продолжала расти.
Внутри становилось как в закрытой сауне.
— Ха… ха… Что это?..
— Наконец заметил?
— Ты… что ты сделал?..
— Я тут подумал… Я ведь ни разу не обещал оставить тебя в живых.
— Ч-что?!
— Решил всё-таки убить.
Грид рванулся к стенке сосуда.
В тот же миг ладонь обожгло чудовищной болью.
Знакомая за последние часы боль.
Ожог.
— Знаешь, что такое медный бык?
— …Что?
— В одной западной стране преступника запирали внутри медного быка и нагревали металл, пока тот не умирал.
— Неужели…
— Мне стало интересно, сколько продержишься ты.
Я оставил отверстия для воздуха, так что постарайся выжить.
— П-погоди… Подожди!
Шаги исчезли.
Будто Дженисон действительно ушёл.
— Подожди… Эй…
Сколько ни кричи — никто не отвечал.
Только потрескивало пламя.
Грид попытался выбраться.
Безуспешно.
Вход уже был перекрыт барьером.
И не простым.
Священная преграда уровня высокопоставленного священника или выше.
С тем жалким остатком силы пробить её невозможно.
Чёрные щупальца были отняты Дженисоном, и сила Грида значительно упала.
Других вариантов не осталось.
— А-а-а-а-а!
Разорву… Я тебя разорву!
Оставалось только кричать.
Плеваться проклятиями.
Выть.
Жаловаться на боль.
Когда стало жарко настолько, что слёзы испарялись с лица, он уже не мог даже прислониться к стенке.
Кожа тут же прикипала к металлу.
Спать было невозможно.
Еды никто не приносил.
Что случится с человеком, если лишить его базовых потребностей?
Точнее, если сами потребности никуда не исчезнут, но удовлетворить их будет невозможно?
Любой, кто хоть немного задумывался об этом, скажет:
если человеку не дают удовлетворить ни одну базовую потребность, он почти неизбежно начнёт желать смерти.
Через пять дней, во время восстановления Церкви, нашли неизвестный человеческий прах.
Слух быстро дошёл до улиц столицы.
Алчность.
Для человека, всю жизнь желавшего забрать у остальных всё, конец оказался подходящим.
По крайней мере в конце у него отняли всё его собственное.
Загружаем комментарии…