Зависть.
Чувство, рождающееся из желания иметь то, что есть у другого.
А когда оно разрастается — яркая враждебность и ненависть.
Один из семи человеческих грехов.
И одно из самых уродливых чувств.
Рыжеволосый мальчик, носивший это имя, смотрел на прижатую к земле эльфийку.
Будь перед ним кто-нибудь другой, он бы просто убил его.
А может, наоборот, оставил бы в живых.
Но одна фраза Сильвии всё ещё звучала у него в ушах.
— Ха-ха… «стараться больше», значит?
— Кх… Да.
— Чего ещё я должен был сделать? Вы вообще хоть раз представляли, как стараются люди под вами?
Он сильнее надавил рукой.
Земля под Сильвией начала растрескиваться, лицо исказилось от боли.
Но ответ не изменился.
Как и её убеждения.
— Я… наоборот… никогда не переставала об этом думать.
— Вы хотите сказать, что такие гении, как вы, думают о стараниях бездарей и обычных людей?
— Разумеется.
Она начала подниматься.
Не потому, что мальчик ослабил хватку.
Она вставала собственной силой.
— К-как?..
— Потому что… усилия не принадлежат только вам.
Наконец Сильвия сбросила руку с головы и отступила.
За её спиной прошёл лёгкий ветер.
— Если человек стремится к цели, естественно, что в этой области найдётся кто-то талантливее него.
— Хвастаетесь?
— Нет. Я говорю, что отсутствие таланта не означает, будто нужно ничего не делать.
— …
— Люди стараются. Снова и снова.
— Так поступают все живые существа…
Сильвия покачала головой.
В её взгляде было почти сочувствие к тому, кто так и не понял её слов.
Ветер за спиной всё ещё тихо дул.
— Конечно, стараются многие. Но большинство делает это ради оправдания.
— ?..
— Чтобы потом сказать: «Я потратил столько времени, но получил результат хуже тех, кто наверху. Значит, дело не во мне, просто у нас разные таланты».
— …
— И лишь немногие трудятся по-настоящему и добиваются результата. Их усилия устроены иначе с самого начала.
В правой ладони Сильвии вспыхнул огонь.
Из левой посыпались ледяные кристаллы.
— Пока первые едят — эти люди продолжают работать.
Когда первые спят — они работают.
Пока другие встречаются с друзьями, обнимают женщин, влюбляются и наслаждаются жизнью — они всё ещё идут вперёд.
— А если после всего этого они упрутся в стену? Значит, всё потраченное время было бесполезно…
— Нет.
Сильвия резко оборвала его.
У её ног уже потрескивали искры.
Вокруг шевелились древесные лозы.
Ветер всё так же дул за спиной.
— Да, усилие может быть непрерывной болью.
Приходится без отдыха закалять себя. Снова и снова бить по собственным слабостям.
И это вовсе не гарантирует желаемого результата.
Бывают поражения.
Бывает, что результат оказывается жалким.
Но продолжать идти по дороге, конца которой не видишь, — и есть усилие.
Такова жизнь, которую эти люди выбрали сами.
Так какое право человек, не идущий по этой дороге, имеет отрицать их труд?
Никакого.
Никто в этом мире не вправе перечеркнуть усилия человека, прожившего так свою жизнь.
Результат, достигнутый стараниями, иногда может оказаться бесполезным.
Но путь, пройденный ради него, бесполезным не становится.
Любой, кто хоть раз по-настоящему трудился ради чего-то, поймёт эти слова.
— И к чему вы ведёте?
— К тому, что ты — дурак, который ни разу толком не старался, но ненавидит одарённых.
Разве нет, бездарь?
Больше слов не понадобилось.
Мальчик атаковал первым.
Из полностью почерневших глаз вырвался искажённый вопль.
— Я… не стара…■■…лся?!
— Уже даже человеческую речь нормально повторить не можешь, чудовище?
Сильвия тоже не отступила.
Потому что сама знала, что значит трудиться.
Она не почивала на собственном даре.
Не откладывала развитие, полагаясь на силу.
Пока окружающие называли её величайшим талантом, она продолжала оттачивать себя.
Потому что хотела иметь право гордиться собой.
— Умрёте!
Нет… я вас не убью.
Я оставлю вас в живых и брошу троллю!
— Даже фантазии у тебя такие же жалкие, как характер.
Мальчик рванул вперёд.
За его шагами оставалась тьма.
Трава и земля словно кричали под каждым следом.
Даже духи избегали воздуха, которого касалось его дыхание.
Сильвия не бежала.
Огонь в её руке разгорелся сильнее.
Ледяные кристаллы увеличились.
Искры у ног поднялись вверх и охватили всё тело.
Она ускорилась.
Вперёд.
Мельчайшие электрические разряды стимулировали нервную систему, доводя реакцию и зрение до предела.
Ветер за спиной обвился вокруг тела и ещё сильнее разогнал её.
При этом огонь в правой руке не колебался.
Наоборот — ветер раздувал его.
Из земли по пути Сильвии вырывались корни.
Один за другим они разворачивались и летели вслед за ней, словно армия.
Столкновение.
Тьма и пять цветов ударились друг о друга.
После первого же столкновения обоих отбросило назад.
В обычных условиях упасть должна была Сильвия.
Разница в силе была слишком велика.
Но духи вокруг неё не позволили этому случиться.
Они разделили полученный удар между собой и силой удержали её в бою.
Разрыв в силе всё равно не уменьшился.
Но сдаваться они не собирались.
Ни Сильвия, ни духи.
— Что за… Как вы это выдержали?
— …
— Вы должны были потерять сознание! Да хотя бы руки или ноги должны были сломаться!
Но эффект всё же был.
Мальчик искренне потрясён тем, что она пережила удар.
Обычный противник мог бы предположить, что Сильвия скрывает ещё какую-то силу.
И это было бы для неё выгодно — позволило бы выиграть время.
Но её противник не был обычным мальчиком.
Он был искривлённым до основания существом.
— Опять… из-за этого?
— Что ты…
— ТАЛА-А-АНТ!!!
Из его чёрных глаз потекла чёрная жидкость.
Слишком вязкая для слёз.
Не похожая на кровь ни цветом, ни запахом.
От одного вида становилось мерзко.
Запах вызывал тошноту.
Мальчик словно даже не замечал жидкости и продолжал орать.
— Снова! Снова этот талант! ОПЯТЬ!!
— …Ты окончательно спятил?
— Всегда так было! И что толку стараться?! Что толку отдавать время?!
— …
— Вы всегда делаете невозможное так, будто это самое естественное дело в мире!
Позади него что-то проросло.
Из следов, оставленных его ногами.
Появились ростки.
Поднялись стебли.
Распустились цветы.
Но каждый из них был густо-чёрным.
А в сердцевине каждого находились зубы, похожие на шестерёнки.
— Вы хоть раз чувствовали себя хуже другого?
Хоть раз смотрели на кого-нибудь снизу вверх?
Хоть раз падали на самое дно?
— Что ты задумал?
— Я завидую тем, кто выше меня.
Завидую так сильно, что хочется сойти с ума.
Мальчик щёлкнул пальцами.
Чёрными пальцами.
Щелчок прозвучал почти весело.
И цветы за его спиной улыбнулись.
Улыбки раскрылись почти до разрыва.
Стебли удлинились.
Пасти повернулись в разные стороны.
Каждый цветок выбрал собственную цель.
Эльфов.
Рыцарей.
— Поэтому я хочу это получить.
Если оно не моё — просто украду.
Он снова щёлкнул пальцами.
Цветок раскрыл пасть.
А когда закрыл — на земле осталось обезглавленное тело.
Клумба зависти — Green with Envy.
— А-а-а!..
— Г-головы нет!..
— Он сожрал голову заместителя командира…
Вопли вокруг никак не сочетались со счастливым лицом мальчика.
— Теперь и у меня будет.
Он улыбался чисто и радостно.
— …Сдохни.
Но одна женщина перед ним улыбаться уже не могла.
Загружаем комментарии…