«Всё пропало!»
Даже хуже — Сонхун влип по-крупному. Пусть ему каким-то чудом удастся выбраться отсюда, где за оставшиеся два часа взять ещё сто тридцать человек, чтобы довести счёт до шестисот шестидесяти шести? Дело было даже не в том, хватит ли у него сил с ними справиться. Попробуй сначала отыщи столько народу! И надо же было так нелепо провалить миссию, когда до победы оставался один шаг!
Впрочем, пока Сонхун мысленно хоронил свои надежды, остальные занялись тем, ради чего, собственно, и пришли. Первым выступил Кан Мухан.
— Мы принесли эссенции пламени, как и обещали, имуги!
— Вот как? Любопытно, сколько вам удалось собрать.
Мухан подал знак, и один из стоявших позади воинов опустил на землю увесистый узел и принялся осторожно его развязывать.
— Сто эссенций высшего качества, по тысяче среднего и низшего и ещё тысяча самого низкого.
Если придираться к цифрам, они собрали чуть больше. Однако Мухан велел выложить ровно столько, сколько требовала миссия, — ни единицей больше.
Награды всё равно не поделишь поровну. Само собой, лучшие предметы достанутся Мухану, Пэк Унсону и другим рейтинговым игрокам. Остальные получат деньги от продажи добытых эссенций и определённые привилегии в гильдии. На том и договорились.
Огненный имуги с удовольствием облизнулся при виде груды сверкающих эссенций, а затем одним стремительным движением подхватил их и проглотил.
— Превосходно. Благодаря вам я за один миг наверстал годы, которые иначе потратил бы на накопление сил. Что ж, выберите по одной вещи из сокровищ, собранных мною за долгую жизнь. Всего четыре.
Стоило имуги шевельнуться, как в воздухе разверзлась дыра. Из неё посыпались всевозможные предметы, причём легли на землю ровными рядами. Люди сглотнули, разглядывая сокровища, но тут хозяин пещеры добавил:
— А того, кто возжелает награду не по заслугам, я тут же обращу в пепел.
Перед глазами Мухана всплыло системное сообщение.
[Миссия «Сбор эссенций пламени» завершена.]
[Награда: вы можете выбрать один уникальный предмет высшего ранга, один уникальный среднего ранга, один уникальный низшего ранга и один редкий предмет высшего ранга.]
— Ого! Уникальный предмет высшего ранга!
После недавней миссии по уничтожению Короля демонов в обращении появилось немало высококлассного снаряжения. Правда, владели им считаные игроки. Для большинства, едва справлявшегося с миссиями ранга C, пределом оставались уникальные вещи низшего ранга, изредка — среднего. Так что предмет высшего ранга сулил клану Хэтхэ серьёзное преимущество.
Поразмыслив, Мухан повернулся к Унсону:
— Высший ранг выбираешь ты.
— Что?! Но я не заслужил!
В другое время Унсон ухватился бы за предложение обеими руками. Однако из-за Призрака им не удалось сдержать Ким Ихёна, и совесть не позволяла ему просто принять столь щедрую награду.
Мухан отмахнулся:
— Одно с другим не путай. Именно тебе эта вещь принесёт больше всего пользы.
— Но всё-таки...
— Ты же знаешь, как я терпеть не могу пустые препирательства. Так что выбирай: забрать подарок с целыми рёбрами или сначала получить по шее?
— ...Пожалуй, с целыми рёбрами.
Мухан редко отступал от принятого решения. К тому же Унсон прекрасно понимал, что подарок ему только на пользу, и сопротивлялся скорее для виду. Осмотрев разложенные сокровища, он без колебаний взял тёмно-красный составной лук. Несколько раз перечитал его характеристики — и расплылся в довольной улыбке.
Сам Мухан, обойдя ряды, выбрал доспех и сапоги, а последнему из его людей достался длинный меч.
— Ну а теперь я исполню одно особое желание, — объявил имуги. — Но предупреждаю ещё раз: потребуете больше, чем заслужили, — пеняйте на себя.
Все спутники Мухана разом умолкли. Желаний у каждого было хоть отбавляй, вот только как угадать, чего стоит просить, а что окажется непомерной наглостью? Лучше бы имуги просто предложил ещё один предмет. Слишком уж расплывчатыми были его условия.
Наконец Мухан резко вскинул голову:
— А можете убить вон тех?
— О-о...
Все, кроме самого Мухана, побледнели. Спонтанное желание пришлось словно удар под дых. Даже неизменно улыбчивый Ким Ихён застыл от ужаса, а Призрак, до того погружённый в собственные мысли, наконец заметил происходящее и повернулся к ним.
К счастью для одних и к досаде для других, имуги покачал головой:
— Эти люди тоже трудились по моему велению. Не пристало мне убивать их просто так. Нет, такого желания я не исполню.
Люди Мухана разочарованно цокнули языками. Все остальные дружно выдохнули: ещё миг назад им казалось, будто одной ногой они уже стояли в могиле.
Так и не поняв границы дозволенного, Мухан попросил взамен предмет соответствующей ценности. Получив уникальный пояс среднего ранга, он решил на этом успокоиться.
Следующим вперёд вышел Ким Ихён.
— Я собрал сто эссенций высшего качества, по тысяче среднего и низшего и две тысячи самого низкого.
Мухан удивлённо взглянул на него. Отряд Ихёна был заметно слабее и всё время охотился преимущественно на мелких чудовищ. Мухан не сомневался, что четвёртую ступень задания, требующую высших эссенций, им не осилить. Но он ошибся. Впрочем, не предложи Ю Сонхун сделку, Ихён действительно остановился бы на третьей ступени, сколько бы ни старался.
[Миссия «Сбор эссенций пламени» завершена.]
[Награда: вы можете выбрать один уникальный предмет высшего ранга, один уникальный среднего ранга, один уникальный низшего ранга и два редких предмета высшего ранга.]
В выборе вещей отряд Ихёна ничем особенным не отличился. Зато после того, как они разобрали пять предметов, настал черёд желания — и здесь Ихён ухитрился удивить всех не меньше Мухана.
— Не согласитесь ли вы заключить со мной договор?
— Что ты сказал?
— Если бы досточтимый огненный имуги стал моим призванным существом и помогал мне...
Вперёд выступил призыватель — по всей видимости, заранее получивший от Ихёна указания. Он попросил имуги стать его фамильяром. На этот раз лица потемнели уже у людей Мухана. Если кому-нибудь удастся подчинить такого могущественного зверя, этот человек мгновенно войдёт в число сильнейших, а гильдия Ихёна без труда затмит клан Хэтхэ.
Однако судьба оказалась милостива к Мухану и безжалостна к его соперникам.
БАХ!
Хвост имуги молнией взметнулся и обрушился на то место, где стоял призыватель. Когда пыль улеглась и хвост поднялся, на земле остались только кровь да ошмётки плоти. Не исчезни тело убитого, превратившись в пыль, зрелище было бы ещё чудовищнее.
— Ты не просто дерзок, ты безнадёжно глуп! Посметь предложить мне, повелителю пламени, служить жалким человеком?! Ещё одно слово — и я разорву вас всех на куски!
Мухан смотрел на соперников с откровенным злорадством. Ихён же невозмутимо отошёл назад.
«Что-то подобное я и предполагал».
Пределы желания никто толком не обозначил, а через два часа этот мир вообще перестанет существовать. Что здесь можно попросить на будущее? Мухан удовольствовался уникальным предметом, но Ихён рассуждал иначе. Сейчас уникальная вещь сделает тебя сильнее, но со временем, когда игроки начнут проходить миссии рангов B и A, её ценность неизбежно упадёт. Вот Ихён и решил проверить, нельзя ли извлечь из награды долговременную пользу, приказав подчинённому попросить имуги о договоре призыва.
Попытка провалилась, но сам Ихён не особенно огорчился. Это желание было для него чемоданом без ручки: может, и пригодилось бы, но без него тоже прекрасно обойдёшься.
А потери? Подумаешь, один подчинённый погиб. Даже в убытки записывать смешно. Он нарочно рассказал о замысле только призывателю, так что остальные наверняка решили: бедняга сам пожадничал и поплатился за свою наглость. Ким Ихён здесь совершенно ни при чём.
— Итак, последний. Сколько эссенций принёс ты?
— Как видите, помощников у меня почти нет. Многого собрать не удалось.
Все невольно закивали. Сам имуги тоже не ждал от этого человека ничего выдающегося: поскорее бы проглотить его скромное подношение и закончить надоевший разговор. Но то, что произошло дальше, заставило его изумиться.
— Всего одна. Вот она.
На раскрытой ладони Сонхуна лежала переливающаяся алым жемчужина.
— Эссенция адского пламени?!
Имуги недоверчиво высунул язык. Такая эссенция могла достаться лишь от Безумного духа из Пламенной бездны или Рыцаря испепеляющего огня у Лавового водопада. Оба уступали ему в силе, но всё же были грозными противниками. Неужели этот человек одолел одного из них в одиночку?
Мухан и Ихён тоже были ошеломлены. Последний, правда, чего-то подобного ожидал, но всё равно не смог скрыть потрясения.
Имуги ловко подхватил эссенцию с ладони Сонхуна, проглотил и ненадолго закрыл глаза.
— Великолепно. Теперь мне удалось преодолеть собственный предел.
— Да бросьте, ничего особенного я не сделал. Подумаешь, принёс одну эссенцию.
— Благодаря этой единственной эссенции я сберёг десятки лет и наконец прорвался за предел своих возможностей. Поэтому выбирай всё, что пожелаешь.
[Миссия «Сбор эссенций пламени» завершена.]
[Награда: вы можете выбрать три предмета из сокровищ имуги.]
«Вот оно».
Сонхун едва заметно улыбнулся, глядя на сообщение. Три любых вещи, без ограничений по типу и редкости, — на первый взгляд щедро. Но если вспомнить, чего стоила победа над Рыцарем испепеляющего огня, награда была вполне заслуженной. Всё-таки он прошёл миссию ранга B на максимальной сложности, причём без поддержки гильдии.
Отбросив всё редкое и ниже, включая недавно добавленные сокровища, Сонхун насчитал четырнадцать достойных вариантов. Лучшим по классу оказалось элитное оружие низшего ранга. Он бы с удовольствием его взял — если бы это не была коса, относящаяся к весьма своеобразному оружию. Приёмы боя такой косой, конечно, существовали, но мастеров, способных ею пользоваться, было раз-два и обчёлся.
Да и брать вещь только ради перепродажи не хотелось. На одном уже имеющемся снаряжении он мог заработать целое состояние. Сейчас куда важнее было усилить самого себя.
Загружаем комментарии…