— На этот раз миссия, кажется, будет полегче предыдущей?
— Игроки тоже стали сильнее, — ответил Люцифер. — Да и прежней лазейки, позволявшей им получать новые тела, больше нет. Но не обольщайся: даже при сниженной сложности испытание останется чрезвычайно тяжёлым.
— Не слишком ли жестоко? По-моему, из ста участников едва ли выживет один. Да что из ста — из нескольких десятков уж точно! Ты сущий демон.
— Мне не жалко, даже если выживет один из тысячи. Посмотри, сколько у нас участников.
Как бы далеко ни продвинулись игроки, масштабные миссии высокого уровня пока оставались для них практически непосильными. Все три предложенных мира были примерно одинаковы по сложности, но Локи сразу заметил принципиальное различие между сценариями.
Один предполагал зачистку подземелья, второй — защиту объекта, а третий...
Локи расплылся в ухмылке, предусмотрительно повернувшись к Люциферу спиной. Затем стал подбрасывать шары и один за другим отправлять их хозяину.
— Ладно, возвращаю твоё добро.
— Болван! Осторожнее! — рявкнул Люцифер.
Пока тот ловил небрежно брошенный мир, Локи украдкой просунул между шарами крошечный предмет размером с палец. Едва коснувшись поверхности одного из них, предмет рассыпался в пыль и проник внутрь. Всё произошло за долю секунды.
Локи передал Люциферу и последний шар, предварительно повертев его в руках.
— Ну, я побежал. Удачи с работой!
Ещё минуту назад он уверял, что пришёл по делу, а теперь вдруг удирал, даже не оборачиваясь. Поведение подозрительное, но Люцифер не подал виду. Он тщательно осмотрел все три шара и вскоре задержал взгляд на том, который Локи отдал последним.
Оттуда исходил едва заметный след силы бога хитростей.
Уничтожить чужое вмешательство было бы нетрудно. Однако Люцифер долго изучал шар, а затем решительно взмахнул рукой.
БАХ!
— Интересно, он уже разбил его? — пробормотал Локи, представляя лицо Люцифера, и усмехнулся.
Тот был исключительно осторожен. Как бы высоко ни оценивал собственные способности, ни за что не оставил бы в покое мир, в котором Локи совершенно точно успел покопаться. Любой другой бог пожалел бы труд, вложенный в создание целой вселенной. Но Люцифер без колебаний разнёс бы её вдребезги.
При обычных обстоятельствах он, пожалуй, уничтожил бы все три шара, даже не обнаружив ничего необычного.
Только сейчас обстоятельства складывались иначе.
До принудительной миссии оставалось слишком мало времени. Создать полноценный мир с нуля даже Люциферу было бы нелегко. Следовательно, один из двух уцелевших сценариев, скорее всего, и станет обязательным испытанием. А уж какой именно он выберет, Локи почти не сомневался.
«В прошлый раз была зачистка подземелья. Не станет же он дважды подряд проводить одно и то же испытание. К тому же при штурме подземелья не исключено, что погибнут вообще все. Значит, остаётся другой мир».
Пробраться в законченный мир не может ни один посторонний бог — независимо от того, как высоко он стоит в божественной иерархии. А вот в мир, который ещё находится в процессе создания, проникнуть куда проще.
Разумеется, если вмешаться лично, это почти наверняка обнаружат. Но незаметно подбросить один-единственный предмет — совсем другое дело.
«Найдёт он его или нет — вопрос везения. Но если найдёт, получит поистине невероятную силу».
Локи принадлежал к числу могущественнейших богов. Конечно, он вложил в предмет лишь часть своей силы, а при создании копий мира она разделится и ослабнет ещё сильнее. Но для того, кому достанется этот дар, подобные мелочи не будут иметь значения.
«Не подведи, Сонхун. Я на тебя рассчитываю».
[Устанавливается обновление.]
[1. Объявляется турнир боевых искусств.]
[Участие добровольное.]
[Награды зависят от результатов турнирных поединков.]
[Смерть во время поединка не расходует дополнительную жизнь.]
[2. Активирована принудительная миссия.]
[Через пятнадцать дней все игроки без исключения обязаны принять в ней участие. Сложность: ранг B+.]
[Покинуть принудительную миссию досрочно невозможно ни при каких обстоятельствах.]
[Вознаграждение зависит от личных заслуг. Среди возможных наград — предметы вплоть до элитного качества и дополнительные жизни.]
Вернувшись в город после очередной миссии, Сонхун прочёл описание обновления и невольно цокнул языком.
— Пока нас не было, систему, похоже, обновили, — заметила Элли.
— И без тебя вижу. Давайте сначала найдём место поспокойнее.
Город встретил их тревожным гулом разговоров. Сонхун повёл товарищей прочь от оживлённых улиц.
С зачисткой подземелья безумного мага они справились превосходно. Толпы нежити уничтожили упреждающими залпами магической пушки, а последнего босса, которого опасались больше всего, Мирина одним ударом рассекла надвое.
Сама награда оказалась скромной, но одни только бонусные очки характеристик стоили затраченных усилий. И всё же, несмотря на успех, участники отряда выглядели напряжёнными.
— Присядем, немного передохнём и серьёзно поговорим, — сказал Сонхун.
— Братец, — робко начала Элли, — может, лучше отдохнуть как следует и обсудить всё завтра?
— Д-да, — подхватила Мирина. — Когда усталость пройдёт...
— Нет.
Одного слова хватило, чтобы обе девушки замолчали. Чонвон вообще не раскрывал рта, опустив голову.
Причина их скованности была проста: настроение у Сонхуна явно испортилось. Он начал хмуриться ещё во время миссии, а к её завершению брови у него так сошлись на переносице, что даже обычно прямолинейная Мирина не решалась заговорить.
— Турнир и принудительная миссия, конечно, важны, — начал Сонхун. — Но сейчас у нас есть дело насущнее. Вам кое-что не понравится, однако прошу дослушать молча. Говорю как командир. Кто-нибудь из вас раньше регулярно играл в группе?
— Я, — негромко отозвалась Элли, подняв руку.
— Вот и отлично. Даже не знаю, с чего начать... Ладно, Мирина, начнём с тебя.
— Д-да!
Мечница, которая не дрогнула бы перед целой армией чудовищ, невольно вытянулась по стойке смирно.
— О твоём боевом мастерстве спорить бессмысленно. Но взаимодействовать с другими ты почти не умеешь. Точнее, дело даже не в тактике: ты не умеешь общаться с людьми.
— Просто я привыкла быть одна...
— Значит, пора отвыкать. В команде есть вещи, которые нельзя делать именно потому, что вы товарищи. Вот хотя бы то, как ты напрямую высказала Чонвону все претензии.
В случайно собранной группе из-за неосторожных слов легко начинается ссора. Но в слаженном отряде никто не станет при всех так резко выговаривать товарищу, как это сделала Мирина. Обычно проблему осторожно доводят до сведения командира и дают ему разобраться. Мирина же нарушила неписаное правило, рискуя посеять раздор.
— Если есть жалобы, не устраивай разборок на глазах у всех. Поговори сначала со мной. А если хочешь решить вопрос лично, дождись конца миссии или спокойной минуты и обсуди всё наедине.
— Я запомню.
Мирине хотелось возразить, но она сдержалась. Сонхун говорил дело: опыта командных сражений ей действительно недоставало. К тому же советы исходили от человека, чьё превосходство она признавала. Начни кто-то другой читать ей такие наставления, она давно развернулась бы и ушла.
— На этом, пожалуй, всё, — смягчился Сонхун. — Ты превосходно сражалась и в целом неплохо взаимодействовала с остальными. Нужно только кое-что подправить. Несколько совместных миссий — и привыкнешь.
— Во время прошлой принудительной миссии мне, к счастью, довелось немного поработать в команде.
— Значит, есть на что опереться. Теперь Элли.
— Слушаю, братец! — Элли довольно рассмеялась.
Она высоко задрала подбородок: по вкладу в успех нынешней миссии с ней трудно было сравниться. Сонхуну хотелось бы осадить её самодовольство, но придраться, по правде говоря, почти не к чему. Со своей задачей она справилась безукоризненно.
— Ты отлично поработала, Элли. И всё же есть что обсудить.
Элли как раз посылала Мирине торжествующий взгляд. От следующих слов Сонхуна её улыбка поблекла.
— Мы ведь не собираемся в каждом бою пользоваться магической пушкой. Пора извлечь пользу из твоего класса. Ты говорила, что ты ведьма? Напомни, в чём его особенности.
— У ведьмы ослаблены все атакующие заклинания, а изучение многих из них ограничено. Зато ей доступны особые баффы и дебаффы, причём их эффективность выше обычной.
— Ты пожертвовала мощью атакующей магии ради поддержки?
— Не понимаю, — призналась Мирина.
Выбор Элли озадачил обоих. Почти все магические классы специализировались на разрушении. Польза атакующих заклинаний очевидна сразу, а вспомогательные эффекты в бою часто не столь заметны. Поэтому среди магов преобладали чародеи, усиливающие прямой урон, и стратеги, получающие бонусы за сочетание стихийных заклинаний.
Под взглядами товарищей Элли молчала. Объяснять свой выбор ей было непросто: мало кто мог её понять. Она не хотела всю жизнь только швыряться огненными шарами. Магов, способных на такое, вокруг и без неё предостаточно. Баффы и дебаффы уступают по разрушительной силе, зато пригодятся в самых разных обстоятельствах. Ей хотелось стать человеком, у которого найдётся решение почти для любой проблемы.
— Но жрецы справляются с поддержкой намного лучше магов, — заметил Сонхун. — Может, пока не поздно, сменишь класс?
— Простите, но мне нравится быть ведьмой. Я не собираюсь ничего менять.
— Твоё право. Тогда в следующих боях займёшься усилением союзников и ослаблением врагов. Не забывай и о дальних атаках: пусть противник отвлекается. И последнее — Чонвон.
— Д-да!
— Твоя задача — охранять Элли. Пока не научишься управлять приступами бешенства или мы не придумаем особую тактику, которая позволит безопасно использовать твои способности, в авангард не выходи. Без особого распоряжения. Всем ясно?
Загружаем комментарии…