7 августа 2023 года.
Англия, Лондон.
Стадион «Уэмбли».
Девяностотысячная святыня английского футбола заполнена до отказа.
It’s Arsenal!
Ar-se-nal!
We’re by far the greatest team!
The world has ever seen!
С одной половины трибун, смешавшей красный и белый, гремит песня болельщиков «Арсенала».
Blue moon!
You saw me standing alone!
Without a dream in my heart!
Without a love of my own!
Blue moon!
С другой стороны отвечает небесно-голубое море «Манчестер Сити».
«Арсенал» против «Манчестер Сити».
Две команды, спорившие за чемпионство в прошлом сезоне.
До стартового свистка ещё есть время, а «Уэмбли» уже кипит.
Вообще Community Shield трудно назвать турниром с огромным престижем.
Он проходит до начала чемпионата.
И состоит всего из одного матча.
Поэтому его часто воспринимают скорее как праздничное открытие сезона, чем как трофей, который обязательно надо выиграть.
Но сегодняшняя атмосфера больше похожа на финал Лиги чемпионов.
Фанаты орут песни так, будто ждали этого момента целую вечность.
Десятки тысяч голосов складываются в один рёв, который слышно далеко за пределами стадиона.
Конечно, причина прежде всего в возвращении футбола после долгого лета.
Новый сезон.
Новые надежды.
Но есть ещё одна причина.
Болельщики наконец увидят новичка, которого ждали всё лето.
— Не думал, что сразу поставят в старт.
— Я тоже. На предсезонке вообще не играл, уже начал переживать. Значит, форму набрал.
— Я сейчас с ума сойду. Наконец-то.
— Только бы хорошо сыграл.
В одном из небесно-голубых секторов несколько фанатов разговаривают между собой.
По лицам видно: поездка в Лондон уже окупилась.
Примерно час назад появился стартовый состав.
И в самом центре списка было имя, которого они ждали.
Восемнадцатилетний новичок этого лета.
Ли Чиан.
— Похоже на 4-2-3-1… Тогда он, наверное, атакующий полузащитник.
— Да. Под Холандом.
По заявке схема выглядит как 4-2-3-1.
В воротах — второй голкипер Ортега.
Четвёрка защитников: Аканджи, Диаш, Стоунз, Уокер.
Перед ними — Ковачич и Родри.
Слева и справа в атакующей тройке — Грилиш и Бернарду Силва.
Впереди — Холанд.
А центральное место под форвардом занимает Ли Чиан.
Обычно там можно увидеть Кевина Де Брёйне.
Игрок на этой позиции то опускается ниже и помогает розыгрышу, то уже на чужой половине отвечает за начало и завершение атак.
Насколько важна эта роль, объяснять не приходится.
Именно поэтому её обычно выполняет человек, которого называют ядром «Сити».
Плюс это центр атакующей линии.
Связь с партнёрами впереди особенно важна.
И тот факт, что новичка сразу поставили сюда — вместо Де Брёйне, — сам по себе заставляет ждать многого.
— Значит, на тренировках был хорош. Иначе сразу на такую позицию не поставили бы.
— Наверное. Раз дали место Де Брёйне, ожидания точно оправдал.
— Хотя даже если бы не оправдал, когда-нибудь выпускать всё равно надо. За него сто пятьдесят миллионов евро отдали.
— Вот поэтому и страшновато. Обязан играть хорошо.
— Из Серии А пришёл, адаптация наверняка нужна. Но за такие деньги нельзя долго раскачиваться.
— Мы хотели наследника Де Брёйне. Главное, чтобы за эти деньги не получили ещё одного Грилиша. Пожалуйста.
Чем выше ожидания, тем заметнее тревога.
Причина очевидна:
трансферная сумма.
Больше двухсот миллиардов вон.
Даже для клуба, который привык считать деньги крупными пачками, это невиданная инвестиция.
Случай с Холандом был особенным, но чисто теоретически на эту сумму можно было купить двух таких трансферов и ещё оставить сдачу.
Значит, если Ли провалится — катастрофа.
Если будет просто «довольно хорош» — тоже провал.
Чтобы цена хотя бы начала выглядеть оправданной, нужен уровень одного из лучших игроков лиги.
Поэтому первый выход футболиста за двести миллиардов заставляет фанатов одновременно ждать чуда и нервничать.
А Премьер-лига ещё и славится тем, что к ней трудно привыкать быстро.
Темп.
Контакт.
Жёсткость.
Немало хороших игроков не выдерживали, возвращались в прежние чемпионаты или превращались в дорогой груз.
Чиан не показал публике ничего в предсезонке.
Сегодня его настоящий дебют за «Сити».
Так что смесь надежды и тревоги вполне естественна.
И тут—
— …Выходят.
— Идут!
Из тоннеля один за другим начинают появляться футболисты.
* * *
Вдруг вспоминаю тот день.
Два года назад.
Тогда была не летняя жара.
Осень.
День моего дебюта за основную «Фиорентину».
Матч начался, а я сидел на скамейке.
Во втором тайме услышал своё имя.
Очнулся — уже стою у боковой линии.
Ощущение перед первым шагом на поле я помню до сих пор.
Будто всё менее реально, чем сон.
Из-за напряжения ничего не слышал.
Не чувствовал, как дышу.
Даже не замечал, когда моргаю.
Само чувство помню очень ярко.
А вот как именно играл потом — почти нет.
Настолько был не в себе.
Тогда.
— …
Прошло два года.
Я стал старше на два года.
И снова стою в тоннеле перед дебютом.
Можно подумать, что после всего пережитого за эти два невероятных года я больше не нервничаю.
Нет.
Нервничаю.
Дыхание будто снова становится тяжелее.
Голова пустеет.
Значит ли это, что два года ничего не изменили?
Нет.
Изменили.
Само волнение похоже.
Но одно отличие я чувствую очень чётко.
Тогда мне было страшно выходить.
Я не хотел.
Просто надо было, и меня будто толкали в спину.
Нельзя так говорить, но иногда казалось, что иду на казнь.
Сейчас иначе.
Даже если бы сказали, что можно не выходить, я всё равно хотел бы выйти.
Почему?
Не потому, что исчез страх.
Не потому, что нет давления или тревог.
Не знаю.
И сейчас не время искать красивое объяснение.
Сейчас надо повторять в голове, как играть.
Важнее всего одно:
я хочу на поле.
Шаг.
Главный судья начинает выходить первым.
Передние футболисты идут за ним.
Один за другим.
Я тоже двигаюсь вместе со всеми.
Яркий свет ударяет в глаза.
Одновременно стадион обрушивает на тело рёв.
ВА-А-А-А!
…Хм.
Стоило выйти на поле, и вся попытка изображать спокойного взрослого снова начинает казаться смешной.
Я всё-таки очень нервничаю.
Но уже не так, как раньше.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Выстраиваемся лицом к трибунам.
Потом проходим вдоль соперников, пожимая руки.
Топ!
Подпрыгиваю, проверяя ноги.
Легко.
После этого собираемся в центре своей половины.
Для меня почти каждый из этих людей — футбольный бог.
А теперь я стою с ними плечом к плечу в одном круге.
Странное чувство.
Когда я привыкну к небесно-голубой форме вместо фиолетовой?
— Okay!
— Let’s go!
Все одновременно выкрикивают что-то и расходятся.
Моё место — в центре.
Снова за спиной мощного форварда, почти как в первом дебютном матче.
Из-за этого воспоминания возвращаются ещё сильнее.
Тогда я играл по довольно детским причинам.
Не опозориться.
Показаться кому-то крутым.
А сейчас?
…Удивительно, но почти то же самое.
Не мешать партнёрам.
Сделать хотя бы свою работу.
Не выглядеть жалко перед теми, кто смотрит.
Свисток!
«Арсенал» разыгрывает мяч с центра.
Я вместе с футболистами слева и справа начинаю подниматься в прессинг.
* * *
До матча я выслушал много советов.
От тренеров.
От партнёров.
Про соперника.
Про Премьер-лигу.
Но чаще всего слышал одно:
здесь жёстко.
Вообще-то Италия тоже далеко не мягкий чемпионат.
Ковачич, который раньше играл за «Интер», с этим согласился.
По его словам, разница не столько в самих стыках.
Разница — в судьях.
Грубая борьба есть и там, и здесь.
Просто в Серии А арбитр гораздо чаще остановит игру.
А в Англии многое, за что в Италии сразу дали бы свисток, спокойно разрешают продолжать.
Так что, сказал он, иногда будет очень обидно.
Но пока только слушал, я не понимал масштаб.
Насколько именно жёстко?
Насколько выше порог фола?
Говорят же:
лучше один раз увидеть.
Мне хватает пяти минут, чтобы понять это телом.
ТУК!
ПАХ!
Сбоку в меня влетает плечо.
Теряю равновесие.
Соперник забирает мяч.
Свистка нет.
…Но меня же уронили.
Он даже не сыграл сначала в мяч.
Сначала вытолкнул меня корпусом, потом забрал.
А судья, выглядящий предельно уверенным в решении, вообще не обращает внимания.
— …
Вот что имели в виду.
Вот что здесь называется «жёстко».
Немного ошарашен.
Но времени возмущаться нет.
Сразу вскакиваю и бегу обратно.
Топ-топ!
Как только потеряли мяч, партнёры моментально идут в давление — совсем как на тренировочном рондо.
Прессинг работает только как сеть.
Одно отверстие — и всё рассыпается.
Быстро занимаю свою позицию и закрываю дыру.
ПАХ!
ПАХ!
Но «Арсенал» тоже знает, что делает.
Несмотря на наше давление, короткими передачами спокойно отводит мяч назад.
На секунду сомневаюсь.
Продолжать подниматься?
Или остановиться и восстановить оборонительную форму?
…Я здесь точно не тот человек, который должен первым решать подобное.
Надо ориентироваться на партнёров.
Они не останавливаются.
Значит, и я продолжаю.
ПАХ!
ПАХ!
Соперник всё равно упрямо разыгрывает низом.
Уже можно было просто вынести подальше, но, похоже, они уверены в себе.
Как и говорили, по стилю «Арсенал» в чём-то похож на нас.
Но одна разница быстро становится заметна.
Наш прессинг всё-таки достигает цели.
БУ-УМ!
Мяч, дошедший до вратаря, приходится выбить далеко.
Навесную передачу встречает головой наш защитник.
Мяч падает к нам.
На тренировках, когда мы разыгрывали похожую ситуацию, партнёры каким-то образом почти всегда находили точный выход даже под самым яростным давлением.
Я много раз смотрел и восхищался.
Похоже, сегодняшний соперник пока не может делать это на том же уровне.
От этого становится чуть легче.
И тут же понимаю:
не время расслабляться.
Смещаюсь в пространство и снова сканирую поле.
Топ-топ!
За спиной чувствую преследователя.
Того самого, кто несколько минут назад сбил меня и забрал мяч.
Кажется, Томас Парти.
Он не намного крупнее меня.
Но когда мы столкнулись, силы оказалось намного больше.
Теперь такой человек бежит сзади почти как убийца.
А я уже понял, что судейской защиты ждать не стоит.
На секунду становится страшновато.
Но мяч всё равно надо получить.
Если я не получаю мяч, мне нечего делать на поле.
И на тренировках, и перед матчем Гвардиола дал мне, по сути, только две задачи.
Помогай проводить мяч из глубины вперёд.
А впереди любым способом активно ищи гол.
Чтобы выполнить первую, надо опускаться за передачей.
Но закрывать мяч корпусом против Парти кажется плохой идеей.
Тогда остаётся другое.
Двигаться на шаг раньше.
И думать на шаг раньше.
Топ-топ!
Считывая движение передач в нашей обороне, опускаюсь ниже центральной линии.
Приближаюсь к Родри и Ковачичу, расположившимся над четвёркой защитников.
У обоих есть персональные опекуны.
У меня тоже.
Но наша обязанность — всегда каким-то образом создать лишнего свободного игрока.
Топ-топ!
Защитники широко расходятся.
Родри опускается между ними.
За ним уходит его опекун.
В центре на секунду появляется пустота.
Топ-топ-топ!
Я сразу занимаю её.
И заранее проверяю всё вокруг.
Готов получать.
ПАХ!
Родри отдаёт точно в момент.
Мяч идёт ко мне.
Одновременно шаги за спиной ускоряются.
Но на этот раз я уже решил, что делать.
Бояться поздно.
ПАХ!
Делаю вид, что развернусь влево.
Первым касанием уводю вправо.
Вижу, как окружающие соперники машинально смещаются по направлению моего движения.
Реагируют с небольшим опозданием и летят ко мне почти без времени оглядеться.
Их двое.
Один — мой прежний опекун.
Второй — тот, кто до этого держал Ковачича.
Значит, свободен Ковачич.
ПАХ!
Не позволяя соперникам подойти слишком близко, сразу режу передачу на него.
Топ-топ-топ!
Пока их головы разворачиваются за мячом, сам резко меняю направление и поднимаюсь на одну линию выше.
Теперь свободный человек — я.
Ковачич замечает и возвращает.
Ш-Ш-Ш!
Не останавливая мяч, сразу отправляю его направо.
БУ-УМ!
Когда Родри опустился в линию, у нас на мгновение получилась тройка защитников.
Я заранее заметил, что Уокер в этот момент поднялся высоко по правому флангу.
Ш-Ш-Ш!
Передача скользит по газону прямо к нему.
ПАХ!
Уокер получает в огромном свободном пространстве и начинает продвигаться вперёд.
Я тоже снова ускоряюсь к чужим воротам.
И вдруг ловлю себя на мысли:
мне нравится такой футбол.
Это совсем другое удовольствие, чем во «Фиорентине».
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм: https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…