— Выше!
— Держим!
После моего гола матч вспыхнул.
Естественно.
«Ювентус» больше двадцати минут контролировал игру, а потом внезапно пропустил и оказался в роли догоняющего.
Им пришлось ускоряться.
Мы, наоборот, стали ещё активнее защищаться и уже знали: наш прессинг работает, значит, отступать незачем.
Но даже это было не главное.
Обе команды просто завелись.
Все на поле — подростки до семнадцати.
Натянутая с начала встречи струна вдруг лопнула, и игра моментально загорелась.
С этого момента стало меньше расчёта и больше импульсивных решений.
Меньше «подумать дважды».
Больше — «сделать сейчас».
Матч стал хаотичнее, и мне пришлось ещё сильнее цепляться за холодную голову, чтобы не потерять ясность.
Соперник завёлся особенно сильно.
Наверняка им было унизительно пропустить от кого-то вроде меня.
После гола, когда мы уже вернулись на свою половину и ждали продолжения, я видел, как игроки «Ювентуса» собрались и что-то горячо обсуждали.
Особенно Жером.
Наверное, предложил снова надавить на меня и сбить уверенность.
Как раньше.
И нет, это не моя паранойя.
После возобновления игры давление на меня действительно усилилось.
Вот прямо сейчас.
— Сзади! Осторожно!
Стоит мне получить мяч — партнёры уже предупреждают.
Пах!
Я мгновенно отдаю и продолжаю движение.
В ту точку, где только что стоял, влетает соперник.
Не поймал.
Он раздражённо смотрит мне вслед и возвращается.
Ещё секунду задержался бы — получил бы в корпус.
— …
Когда понимаешь, что тебя целенаправленно ловят несколько человек, страшно не быть не может.
Но показывать страх нельзя тем более.
Именно этого они хотят.
Если начну играть по их сценарию, матч станет только тяжелее.
Иногда полезно сделать вид, что вообще не боишься.
Этому я научился благодаря Чиу.
А ещё понял, что актёр из меня, оказывается, неплохой.
В конце концов я умудрился рассказать ей нелепейшую ложь про «футбольного гения» и до сих пор не спалился.
Поэтому вместо того, чтобы избегать мяча, я стал двигаться ещё активнее и чаще просить передачи.
Когда мы владеем, «Ювентус» прессингует жёстко.
А мы должны сохранить мяч под этим давлением.
Значит, мне нужно помогать в этом.
И наши ребята помогали мне не меньше.
Пах!
Я получаю в центре.
Сразу несколько соперников сходятся со всех сторон.
На долю секунды теряюсь: куда выходить?
— Иди!
— Держи его!
Наши партнёры врезаются в оппонентов корпусами и перекрывают им путь.
Словно говорят: «Я беру этого, ты беги».
Наверное, я сегодня слишком сентиментальный, но от этого даже защипало в носу.
Теперь я не один.
У меня есть свои.
Тататат!
Я прорываюсь через созданную щель.
Стоит выйти из тесноты — впереди сразу открывается широкое пространство.
Футбол — одиннадцать на одиннадцать.
Если на меня бросаются двое или больше, где-то неизбежно остаётся свободный человек.
Сейчас пусто справа.
БАХ!
Отправляю длинный перевод в свободный фланг и сразу бегу вперёд.
Конец первого тайма, дыхание уже тяжёлое.
Но бегу с удовольствием.
Никогда ещё матч не казался настолько весёлым.
* * *
— Давайте, давайте! Ещё немного! Можете!
Лука провожал игроков на второй тайм, подбадривая каждого.
Вернувшись к скамейке и сев рядом с Тони, он тут же оживился:
— Ну что, звоним прямо сейчас?
— …Кому?
— Винченцо! Скажите ему, что здесь будущее «Фиорентины» и надо срочно приезжать забирать!
— Матч ещё не закончен.
— Да какая разница! Разве счёт важнее? Чиан вышел против игроков «Ювентуса», вообще не сжался и наоборот их задавил! Преодоление! ПРЕ-О-ДО-ЛЕ-НИ-Е!
— …Даже для итальянца ты слишком нетерпеливый.
Тони отчитал его, но сам тоже не мог спрятать улыбку.
Перед сегодняшним матчем он нервничал сильнее обычного.
С «Ювентусом» всегда напряжённо.
Но сегодня дело было не в трёх очках и не в первом месте группы.
На кону стояло нечто куда важнее.
— Хотя чего уж. Я и сам такой же итальянец.
Когда составлял заявку на этот выезд, Тони без преувеличения десятки раз менял решение.
Брать Чиана или нет.
Он знал, что парень сам хочет играть.
На тренировках Чиан был заряжен, а Лука рассказывал, что тот лично говорил: очень хочет хорошо сыграть именно эту встречу.
И всё же Тони не мог избавиться от ощущения, что везти его сюда — возможно, проявление тренерского эгоизма.
Чиан покинул «Ювентус» меньше года назад после того, как не сумел адаптироваться.
После перехода он долго не мог восстановиться.
Турин явно остался для него травмой.
Правильно ли говорить шестнадцатилетнему ребёнку: «Вот отличный шанс побороть травму, иди сыграй»?
Не станет ли это тем же самым — снова поставить мальчика, который уже однажды спрятался от давления, прямо перед источником этого давления?
Тони не знал ответа.
И поэтому сейчас был благодарен Чиану.
Настолько, что даже страшно подумать: что было бы, если бы решил оставить его дома?
Первый тайм парень провёл великолепно.
Но дело даже не в идеальном управлении игрой, верных решениях и забитом мяче.
Что по чистому уровню игроки «Ювентуса» Чиану не соперники, Тони был уверен заранее.
Главное было в другом.
В его лице.
В начале матча, особенно первые двадцать минут, Чиан выглядел напряжённым.
После гола будто снял с себя оболочку.
Черно-белая фотография вдруг стала цветной.
Лицо ожило.
Это уже не был ребёнок, который привык оглядываться на всех из страха, не смог приспособиться к чужой среде и в итоге спрятался.
Просто шестнадцатилетний мальчишка, который играет в футбол и получает удовольствие.
— Красивый…
— Что?
— А? Да я о том, что он и раньше симпатичный был, но когда лицо ожило — совсем другое дело.
— С внешностью у него всё в порядке. Если попадёт в первую команду, девчонки с ума сойдут.
Тони усмехнулся.
— Кстати, кажется, девушка у него уже есть.
— …Девушка?
— Похоже. Знакомы ещё с Кореи. Он на первую зарплату водил её ужинать и подарки покупал.
— Вот что значит быть красивым.
С такой-то застенчивостью — и девушка уже есть.
Для двух итальянцев это казалось почти необъяснимым, и оба рассмеялись.
* * *
— Узнайте.
— Простите?
— Про того игрока. Соберите информацию.
— Про кого именно?
На краю трибуны мужчина в костюме нахмурился.
Подчинённый явно не понимал с первого раза.
Мужчина раздражённо указал пальцем на поле.
— Двадцатый номер. Узнайте, кто он и откуда.
— А… двадцатый у «Фиорентины».
Сотрудник посмотрел на лицо игрока и неловко почесал голову.
Новый директор совсем недавно пришёл в клуб и вообще недавно работает в Италии.
Конечно, он мог не знать.
— Он… раньше был нашим игроком.
— …Что?
— В начале этого года контракт расторгли. После этого он ушёл в «Фиорентину».
— Почему?
— Насколько я знаю, не смог адаптироваться в команде.
— Не смог адаптироваться?
Мужчина посмотрел так, что сотрудник торопливо кивнул.
Пришлось объяснить подробнее — насколько сам знал.
Выслушав, директор тяжело выдохнул.
— М-м…
Невероятно.
Что нынешний «Ювентус» находится в беспорядке, он и так прекрасно понимал.
В конце концов зачем немецкий футбольный специалист вроде него вообще приехал сюда?
Клуб, который считается лицом Серии А, почти не имеет воспитанников в первой команде.
Набрал дорогих игроков со стороны, а чемпионство отдал «Интеру», чей состав стоит всего половину от их собственного.
И новый сезон начал невнятно.
Именно поэтому его пригласили проводить операцию на этом больном организме.
Он ожидал проблем.
Но не думал, что футбольное чутьё здесь настолько атрофировано.
Как можно было не заметить такой талант и так легко его отпустить?
Не адаптировался?
Значит, надо было помочь адаптироваться.
Если нужно — приставить человека двадцать четыре часа в сутки.
Если что-то мешает мальчику чувствовать себя комфортно — убрать это к чёрту.
Посмотрите на поле.
Из-за одного двадцатого номера «Фиорентины» у «Ювентуса» ничего не получается.
И это естественно.
Потому что талант у него особенный.
Уже выше уровня U17.
И такого игрока здесь не распознали?
Тогда что увидела «Фиорентина», когда сразу его забрала?
Куда вообще смотрели люди, которые называют себя тренерами академии одного из лучших клубов Серии А?
Глаза просто для красоты носят?
— Ха-а…
Мужчина нахмурился и вздохнул.
Он и не рассчитывал, что задача будет простой.
Но теперь стало ясно: чтобы переделать этот закостенелый клуб, понадобится настоящая большая операция.
— В начале года, говорите?
То есть они упустили мальчика в начале этого года.
Хм.
Если бы он сам приехал на год раньше, будущее клуба могло выглядеть иначе.
Но прошлое уже не изменить.
Остаётся менять тех, кто принимал такие решения.
* * *
Матч был тяжёлым.
Я ещё ни разу не проводил полный матч, и к середине второго тайма ноги начали отказываться двигаться.
Столько тренировок — а всё равно не хватает?
Хотя даже ребята, которые давно играют каждую неделю, выглядели уставшими.
Наверное, слишком самонадеянно ожидать от себя лёгкости.
Но я всё-таки продолжал.
Откуда силы?
Наверное, из лиц соперника.
Лица людей, у которых матч идёт совсем не так, как хочется.
Злые, раздражённые — и при этом ничего не могут сделать.
Стоило представить, что хотя бы частично причина во мне, и силы появлялись.
Правда это или нет — неважно.
Важно, что такая мысль помогает двигаться.
Несколько раз со скамейки спрашивали, могу ли ещё играть.
Каждый раз я отвечал: могу.
Просто сегодня хотелось пройти весь путь до конца.
Не оставить в этом месте ни крупицы сожаления.
Выбросить отсюда всё плохое, что осталось в памяти, и только потом ехать домой.
Конечно, тяжело всё равно было.
Под конец второго тайма я уже держался, думая о Чиу.
Эх, надо было удалить то сообщение.
Почему она всегда смотрит телефон мгновенно?
Написал «всех убью», а если в итоге сам тут умру — будет совсем позорно.
Чтобы вернуться и спокойно посмотреть Чиу в лицо, я выжал остатки сил.
Наверное, поэтому финальный свисток сегодня прозвучал особенно громко.
Фью! Фью! Фью-у-у!
Игроки «Ювентуса» согнулись, уперев руки в колени.
Мы вскинули руки и закричали.
Мы победили.
Ту команду из Турина.
Нет.
«Ювентус».
— Команды, приветствие!
— Спасибо за игру…
— Спасибо за игру!
После матча мы выстроились у центральной линии и пожали руки соперникам.
Я пожал руки ребятам, которые оставили мне плохие воспоминания.
Никаких особых чувств.
Зачем тратить эмоции на людей, которые теперь ещё и играют хуже меня?
…Ладно, шучу.
— …
Когда церемония закончилась, я увидел того самого лысого тренера.
Он смотрел на меня с очень сложным выражением лица.
Я не стал встречаться взглядом.
Просто прошёл мимо и направился к Луке и Тони.
— Чиан!
— Молодец! Лучший!
Они раскрыли руки.
Я побежал к ним и, как ребёнок, влетел в объятия.
* * *
Гу-у-у…
Автобус с двадцатью игроками и несколькими взрослыми едет обратно во Флоренцию.
Ребята отдали матчу всё и теперь спят кто где.
— …
Тони не спит.
Он что-то быстро печатает в телефоне.
Сообщение человеку, которому нужно передать важную новость.
Получатель — Винченцо Итальяно.
Главный тренер первой команды «Фиорентины».
Загружаем комментарии…