Первая неделя ноября 2023 года.
На второй матч группового этапа Лиги чемпионов мы отправились в Сербию — играть против команды под названием «Црвена Звезда».
В Сербии я оказался впервые.
И всё же страна почему-то не казалась совсем чужой.
Наверное, потому что раньше рядом со мной уже играли сербы.
Миленкович и Настасич, с которыми мы вместе жили футболом во Флоренции.
Пока автобус ехал по улицам, я заметил одну забавную вещь:
в Сербии будто на каждом углу ходят Миленковичи и Настасичи.
В смысле — почти все вокруг огромные.
Высокие.
Широкие.
Да ещё лица такие суровые, что невольно начинаешь понимать, откуда у тех двоих взялась их жёсткость.
Наверное, стоило поделиться наблюдением с партнёрами.
Потому что уже на следующий день, в матче с «Црвеной Звездой», случилось событие, которое стало для нас огромной потерей.
Кевин Де Брёйне, вышедший в старте, получил травму бедра.
Очень плохая новость.
Не бывает удобной травмы.
И удобного времени для неё тоже не бывает.
Но в случае Де Брёйне всё выглядело почти худшим возможным образом — и по месту повреждения, и по моменту.
Прежде всего — бедро.
Такие травмы легко не отпускают.
К тому же он уже однажды повреждал эту область.
Возраст у Кевина тоже уже не самый маленький, так что невольно начинаешь переживать, удастся ли восстановиться полностью.
И время хуже не придумаешь.
Сразу после «Црвены Звезды» у нас двенадцатый тур Премьер-лиги против «Ливерпуля».
Говорят, после одиннадцати туров у них девять побед и две ничьи.
Почти непобедимая команда.
И против неё Де Брёйне не сможет сыграть.
Настоящая чрезвычайная ситуация.
А значит, пустое место, которое он оставил, придётся закрывать мне.
Я выходил в трёх последних матчах лиги подряд, поэтому сегодня мне обещали отдых.
Но случилось то, чего никто не планировал.
Планы приходится менять.
Перед выходом на поле Гвардиола остановил меня у боковой линии, взял за руку и несколько раз повторил:
первые минут двадцать можешь воспринимать как разминку, только не получи травму.
Если стык пятьдесят на пятьдесят — не лезь.
В оборону возвращайся по минимуму.
Похоже, у него действительно болела голова.
Даже перфекционист, который готовится к худшему заранее, явно не хотел всерьёз рассматривать травму Де Брёйне.
Обычно взгляд у тренера жёсткий и властный.
А сейчас мне даже показалось, что он смотрит почти умоляюще.
И пока шёл к полю, внутри вдруг появилось странное чувство.
Если пытаться подобрать слово…
что-то похожее на ревность.
Нет, если сказать просто «ревность», звучит очень странно.
Но моего словарного запаса на более точное объяснение не хватает.
Вообще-то сейчас было не до подобных мыслей.
И всё равно мне вдруг стало любопытно:
если однажды я, как Де Брёйне, не смогу выйти по неизбежной причине…
будет ли Гвардиола так же переживать?
Де Брёйне невозможно заменить.
Да, у нас все футболисты мирового класса.
Каждый вносит огромный вклад.
Но можно смело сказать: никто в нашей команде не оказывает на поле больше влияния, чем Кевин.
Даже Холанд.
Даже Бернарду Силва.
Даже Фил Фоден.
Наблюдая рядом, я не раз видел, что и они иногда зависят от Де Брёйне.
Когда матч идёт не так, как хочется, именно его начинают искать первым.
Если говорить совсем честно — я тоже хочу стать таким игроком.
Тем, кого партнёры ищут первым.
Тем, кого болельщики любят сильнее остальных.
Тем, к кому тренер привязан сильнее всего.
Конечно, мысль детская.
Какая разница?
Главное — хорошо выполнять свою работу.
И вообще правильнее сделать так, чтобы я сам никогда не выпадал, а не мечтать о том, чтобы все скучали, когда меня нет.
Желание быть человеком, которого ищут при любых обстоятельствах, звучит эгоистично.
Будто я обязан оставаться главным героем любой истории.
Но отрицать, что такое чувство у меня есть, тоже бессмысленно.
Да и что странного в детской мысли у ребёнка?
Несколько дней назад физиотерапевт снова измерял мой рост и сказал, что я ещё подрос.
Совсем немного.
Ноль целых сколько-то там сантиметра.
Но всё же я до сих пор растущий ребёнок, который только идёт ко взрослой жизни.
В общем, с таким настроением я и вышел на поле.
Соперник играл грубо, поэтому форма довольно быстро покрылась грязью.
Но ничего такого, с чем я не справился бы.
Если немного подумать, чужую жёсткость часто можно использовать против самого соперника.
На фолы я учился отвечать с детства, падая на газон бесчисленное количество раз.
Так что грубость «Црвены Звезды», подогреваемая домашними трибунами, напугать меня не смогла.
Я вышел на шестой минуте второго тайма и с учётом добавленного времени провёл сорок пять минут.
И закончил с одним голом и одной результативной передачей.
Разминаться пришлось впопыхах, плюс в голове сидело предупреждение тренера, поэтому первые примерно двадцать минут я почти ничего не делал.
А потом тело наконец включилось — и игра тоже пошла легче.
Хотя главной причиной, наверное, было другое.
Мне очень хотелось доказать всё на поле.
Пусть хоть самой маленькой деталью, но создать ещё одну причину, почему без меня нельзя.
Если подумать, смешно.
Когда-то я жаловался, что внимание давит.
Ненавидел, когда все смотрят на меня.
А теперь говорю прямо противоположное.
Говорят, люди не меняются.
Может, я тогда не человек?
Хотя оправдание у меня есть.
Бывает ведь так:
в детстве спокойно переживал лето без кондиционера.
А потом один раз привык к прохладе — и уже не представляешь, как жил без неё.
Стоит попробовать что-то приятное, и появляется желание больше никогда этого не терять.
Наверное, я тоже успел привыкнуть.
К поддержке фанатов.
К доверию партнёров и тренера.
К чувству, которое заполняет пустоту, когда понимаешь: ты нужен людям.
Я слишком долго жил в среде, где всё это лилось на меня почти как нечто само собой разумеющееся.
Видимо, оказалось вкусно.
Иногда ожидания давили на плечи так сильно, что я сомневался, выдержу ли.
Но если поставить рядом давление и счастье…
счастья было куда больше.
Вот почему теперь мне не хочется это терять.
И, возможно, речь уже не только о страхе лишиться того, что есть.
Если я начинаю хотеть стать самым нужным, значит, мне мало прежнего.
Хочется ещё.
Когда Чиу каждый квартал начинает очередную диету — в основном на словах, — она всегда повторяет одну фразу.
Если слишком долго запрещать себе вкусное, потом включится компенсация и обязательно сорвёшься в обжорство.
«Аппетит откроется».
Может, со мной происходит то же самое.
Я боялся, что меня не будут любить.
Боялся оказаться человеком, которым нельзя гордиться.
И именно поэтому рос трусом.
Но если перевернуть эту мысль…
получается, я всегда хотел любви.
Хотел быть человеком, которым гордятся.
Этот дефицит тянулся слишком долго.
А когда он начал заполняться, я, делая вид, что всё нормально…
возможно, просто подсел на поток чужой привязанности.
Чиу первой показала мне, что это вообще может делать счастливым.
Она поливала мою сухую землю водой и понемногу заполняла пустоту.
Благодаря ей я понял силу поддержки.
Понял, что она может быть не тяжёлым грузом, а надёжной опорой.
И в итоге мы снова пришли к ситуации, которую я сам хотел.
— Fuck! Fuck!
Матч с «Црвеной Звездой» закончился победой, но Гвардиола был в ярости.
Похоже, победа его почти не радовала по сравнению с мыслью о том, что против «Ливерпуля» придётся играть без Де Брёйне.
И никто пока не знает, когда Кевин вернётся.
По дороге обратно тренер отдельно подозвал меня.
И сказал:
кажется, настало твоё время стать героем.
Именно этого я и хотел.
* * *
— Ой… Что же теперь. Сильно травмировался?
— Точно не знаю, но, похоже, не что-то лёгкое.
— Жалко… Ты тоже будь осторожнее. Травмируешься — готовить тебе перестану.
Мы вернулись из Сербии.
До матча с «Ливерпулем» — три дня.
Чиу хмурится, услышав о травме Де Брёйне.
Травм избегать нужно обязательно.
Ради команды.
Ради болельщиков.
Ради себя.
И ради отца с Чиу тоже.
Потому что…
— Если я травмируюсь, опять плакать будешь?
— …Что?
— Помнишь, когда я слегка повредил икру? Ты тогда плакала.
Усмехаюсь, напоминая старую историю.
Ещё во времена «Фиорентины» я получил небольшое повреждение икры и пропустил матч.
Когда вернулся домой, глаза Чиу были опухшими.
— Я? Не помню такого.
— Как это не помнишь…
— Правда не помню. О, пахнет вкусно. Где там…
Смотрите, как меняет тему.
Отец тогда всё рассказал.
Она ещё и изображала медсестру и ухаживала за мной.
А теперь делает вид, будто ничего не было.
Если в этот момент мне хочется схватить её за щёки и потискать от умиления, меня люди не осудят?
— Так что сегодня?
— Сегодня? Просто попробуй. Вот это точно пройдёт проверку.
— Ты каждый раз так говоришь. А потом снова провал.
— Сегодня иначе. Сегодняшняя я превзошла вчерашнюю.
С ума сойти.
Каждый день получает от меня придирки — и на следующий уже забывает и снова смотрит с такой уверенностью.
Опять хочется растянуть ей щёки.
Когда она успела стать настолько милой?
Я бы прямо сейчас и сделал, но тогда почти наверняка получил бы двоечку в живот.
Так что лучше сдержаться.
— Вот. Пробуй. Корея встречает Италию. Здесь жареная скумбрия, а это выглядит как обычный краб, но внутри ризотто. Захочешь поставить «не прошла» — не сможешь.
Хм.
Посмотрим.
Чем больше она приносит нового после каждого отказа, тем интереснее становится, до какого уровня способна дойти.
Даже ради этого хочется снова придраться.
Но сначала надо попробовать.
— …М-м.
— Ну? Вкусно? С ума сойти как вкусно, да? Да? Да?
Во вкусе сомнений нет.
Я бы даже обычный белый рис, который сварила Чиу, ел с удовольствием.
Я же говорю: у меня нет объективности.
Я физически не способен честно поставить её еде зачёт или незачёт.
— Ну как? Я спрашиваю.
Но сегодня зачёта тоже не будет.
Потому что она смотрит на меня огромными глазами, словно Кот в сапогах, и буквально молится услышать слово «прошла».
А я не могу устоять перед желанием посмотреть, как она возмутится.
— …Не прошла.
— А почему?! Опять что?! Что, что, что?! Что не так-то-о-о?!
От одного слова Чиу начинает подпрыгивать на месте.
Я опускаю лицо почти в тарелку, лишь бы не рассмеяться.
Если на свете есть что-то вкуснее еды Чиу, то это её реакция, когда её дразнишь.
— А-а-а-а! Даже это не прошло-о-о?!
Ещё раз повторю:
сейчас она настолько милая, что хочется схватить за щёки и растянуть их, как сыр.
Но последствия будут страшными.
…Хотя стоп.
Мы ведь теперь, как ни неловко это признавать, встречаемся.
Тогда пусть щёки трогать опасно, но хотя бы сказать «милая» можно?
Люди, которые встречаются, вообще-то и «нравишься» друг другу говорят.
Значит, слово «милая» точно разрешено.
— Эй, так не пойдёт. Скажи «а-а-а».
— …Зачем?
— Проверю язык. По-моему, в какой-то момент он у тебя сломался. Иначе эта еда не могла не пройти. Сейчас принесу из ящика пассатижи, вытащу и проведу полную диагностику. Заодно потом попрыгаю через него как через скакалку.
…Если я назову эту агрессивную девушку милой, люди точно решат, что со мной что-то не так.
Но что делать, если она милая?
Милая.
Ми…
— …Милая.
…Ой.
Стоп.
— …Что?
Вырвалось.
Мысль сама вышла изо рта.
Чиу тоже прекрасно услышала — глаза вдруг становятся круглыми.
— Ты сейчас сказал, что я милая?
Она надувает щёки.
Но ещё раз:
а что такого?
Мы уже не просто друзья.
Поэтому я делаю вид, будто ничуть не смутился, надеваю самое наглое лицо и киваю.
— Да. Милая.
И тут происходит ещё более неожиданное.
— …Чего это ты вдруг?
Девушка, которая только что прыгала и собиралась выдернуть мне язык, внезапно становится тихой.
Перестаёт смотреть в глаза.
Даже уши краснеют.
И это почему-то снова делает её ещё милее.
— Что значит «чего»? Милая — вот и сказал.
— …Что ты несёшь? Ты, ты просто понял, что не хочешь лишиться языка? Думаешь, назовёшь меня милой — и я тебя прощу?
Рот у неё всё ещё работает как у Чиу.
Но обычной угрозы почему-то вообще не чувствуется.
Она явно стесняется.
И от этого снова кажется милой.
Нашёл.
Слабое место Чиу.
Она не умеет принимать комплименты.
Получается, у нас есть кое-что общее.
— Если выдернешь язык, я больше не смогу говорить, что ты милая.
— Ну… и что? Кто тебя просил?
— Не просила. Просто правда милая, поэтому и говорю…
— …С ума сойти. Я же ничего странного в еду не добавляла. Почему ребёнок вдруг сломался?
— Наверное, потому что ты слишком милая.
— …Господи.
Чиу криво усмехается и начинает обмахивать лицо ладонью.
А уши всё равно красные.
Забавно.
Пожалуй, теперь буду дразнить так при каждом удобном случае.
* * *
Выходные первой недели октября 2023 года.
Огромная толпа заполняет улицы и движется в одном направлении.
Небо тёмное, вот-вот пойдёт дождь.
И без того серые здания выглядят ещё мрачнее.
Но улица всё равно живая.
Люди идут куда-то, поют и смеются.
Повсюду полиция.
Сотрудники в ярких жилетах с напряжёнными лицами направляют поток.
Видно даже конных полицейских.
Значит, сегодня происходит что-то серьёзное.
Люди стекаются как вода.
Из переулков выходят новые потоки.
Мелкие ручьи соединяются и становятся большой рекой.
Куда она течёт?
Все вокруг одеты в красное.
Ответ очевиден.
Куда течёт река?
К своему морю.
Ш-ш-ш.
— This is Venmore Street…
Полицейский говорит по рации.
Перед ним проходит красное шествие.
Это Ливерпуль.
А море, к которому движется красная река, — домашний стадион Liverpool FC, «Энфилд».
Walk on, walk on!
With hope in your heart!
And you'll never walk alone!
Красная армия идёт к своему Колизею встречать сильнейшего врага.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм: https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…