[Матч уже перевалил за семидесятую минуту. Осталось примерно двадцать.]
[Времени ещё немало, но, знаете… темп «Ливерпуля» заметно упал для этой стадии.]
[Энергии явно стало меньше, да?]
[Высота прессинга опустилась. Обычно «Ливерпуль» не так легко сбрасывает обороты. Возможно, первый тайм провели на чрезмерном темпе.]
На табло уже больше семидесяти минут.
Пока «Сити» спокойно разыгрывает сзади, готовя новую атаку, комментаторы следят за формой обороны «Ливерпуля».
Темп матча, который раньше напоминал баскетбольную перестрелку без пауз, заметно упал.
Причина — «Ливерпуль» сбросил скорость.
Прессинг, ещё недавно невыносимо мощный, выдохся.
Общий объём работы тоже снизился.
А «Сити», разумеется, никуда не торопится и контролирует ритм.
[Клопп хлопает, подгоняя игроков.]
[Им всё равно нужно подниматься. Как бы тяжело ни было.]
[Вот они и идут вперёд. Поднимаются.]
Медленно.
Очень медленно.
«Сити» нарочно тянет владение, и в конце концов «Ливерпулю» приходится выходить из своей формы.
Счёт 0:1, оставшийся ещё с первого тайма, постоянно загоняет хозяев в неприятное положение.
Им приходится идти туда, куда ведёт соперник.
Хотя жаловаться тут не на что.
Не хочешь, чтобы тебя водили за нос, — не проигрывай 0:1.
[Родри — Стоунзу. Стоунз — Уокеру. Уокер отдаёт вперёд, Фоден опускается и принимает. Снова Родри.]
[Тяжело. Но «Ливерпуль» всё равно пытается давить до конца. Двадцать минут — вроде много, но против «Сити» это может оказаться не таким уж большим запасом.]
Едва ли в мире есть команда, которая лучше «Ливерпуля» умеет высоко прессинговать.
Но и едва ли есть команда, которая лучше «Сити» умеет этот прессинг разбивать.
«Ливерпуль» словно решил выбросить последние десять минут и включает ещё одну передачу.
А «Сити» спокойно ускользает короткими пасами, будто специально раздражая.
Хозяева всё равно продолжают.
Останавливаться нельзя.
Это «Энфилд».
Место, где до последней секунды может произойти что угодно.
И всё же футболисты «Ливерпуля», которые до этого лезли до конца…
вдруг резко тормозят, едва мяч приходит к одному конкретному игроку.
Потом осторожно оглядываются назад.
И один за другим начинают отступать.
Как большая волна, разбившаяся о берег и откатывающая обратно.
Прессинг прекращается.
Игрок с мячом получает время развернуться и спокойно посмотреть вперёд.
[«Ливерпуль» снова садится. Что это — выученный урок?]
[Наверное, да. Одна из особенностей сильной команды — быстро исправлять то, что не работает. В целом это хорошо, но сейчас для них ситуация неприятная.]
[Когда мяч у Ли, прессинг прекращается. Сегодня против него не срабатывает.]
[Наоборот, каждый раз создавал опасность у собственных ворот. До последней стадии как-то спасались, но именно против Ли давление ничего не дало. Только силы сожгли.]
[Поэтому им и приходится отступать.]
На остальных «Ливерпуль» давит жёстко.
Но когда мяч получает Ли Чиан, прессинг включить уже не решаются.
Потому что весь матч попытки не просто не приносили пользы — они раз за разом создавали хозяевам проблемы.
Не дают ему развернуться — он в одно касание, почти не глядя, отправляет точную передачу вперёд.
Дают развернуться и просто держат позицию — он сам тащит мяч выше и запускает атаку.
Пытаются вообще не дать принять, навязывая контакт, — только собирают фолы.
Два футболиста уже получили жёлтые именно из-за Чиана.
Центральные полузащитники Мак Аллистер и Собослаи.
А ведь именно они должны были душить его в центре.
Теперь из-за карточек даже при желании не могут действовать настолько агрессивно.
Отчасти поэтому «Ливерпуль» и пытался выжимать больше давления, когда мяч ходил в других зонах.
Потому что стоит Чиану опуститься глубже и включиться в розыгрыш — дальше уже остаётся только ждать.
[Есть игроки, которые одним своим присутствием ломают чужую тактику. Это, конечно, редчайшая вещь. Даже звезда обычно просто получает дополнительную опеку, но заставить соперника полностью менять систему — совсем другой уровень.]
[В «Сити» таким человеком был Де Брёйне.]
[Верно. Только Де Брёйне сегодня не играет, а его роль почему-то всё равно выполняет другой футболист. Что это вообще за команда?]
До игры и сразу после стартового свистка одна мысль повторялась в статьях и эфире словно заезженная пластинка.
Если у «Сити» сегодня есть слабость, то это отсутствие Де Брёйне.
Даже пресса, близкая к «Ливерпулю», называла его травму отличной новостью и писала, что шансы хозяев выросли в несколько раз.
Но оказалось вот как.
Если Де Брёйне нет, у «Сити» всё равно находится человек, способный делать его работу.
[Наверное, Де Брёйне всё-таки нельзя назвать «стеклянным». Но травмы у него случаются достаточно часто. И мы прекрасно знаем, что в его отсутствие у «Сити» обычно возникает слабое место.]
[Его тяжело заменить.]
[Гвардиола наверняка много переживал. Де Брёйне выбыл прямо перед поездкой на «Энфилд». Болельщики тоже.]
[Но сегодня этого не чувствуется. Совсем.]
Игрока считали незаменимым.
А сегодня вдруг оказалось: возможно, заменить его всё-таки можно.
Или даже… получилось нечто большее.
Конечно, об этом ещё слишком рано заявлять всерьёз.
Но ощущение у людей уже появилось.
[Если «Сити» способен на такое даже без Де Брёйне, то представьте, что будет, когда он вернётся и снова заработает полный состав начала сезона. Найдётся ли вообще команда, которая сможет их остановить?]
[Футбол — спорт, где нельзя ничего гарантировать. В этом его красота. Даже сильнейшие иногда неожиданно спотыкаются. Но сейчас, знаете… трудно представить, что это произойдёт легко.]
Для болельщиков «Сити» мысль почти кощунственная.
Де Брёйне — предмет огромной гордости и человек с присутствием почти клубной эмблемы.
Поэтому вслух это никто не говорит.
Но некоторые уже невольно задают себе другой вопрос.
Появился футболист, который способен заполнить отсутствие Де Брёйне.
А способен ли Де Брёйне заполнить отсутствие этого футболиста?
Если бы Кевин сегодня был на поле, сыграл бы он настолько же ярко?
Такие мысли всё-таки возникали.
* * *
И в футболе, и в жизни есть одна неприятно похожая вещь.
Ушедший шанс обычно не возвращается.
Поэтому, когда возможность появляется, нужно хватать её сразу.
Не забил, когда должен был, — матч легко можно проиграть.
У возможностей вообще есть странное чувство справедливости.
Если ты свою не использовал, однажды она обязательно приходит к сопернику.
Наверное, отсюда и появляются футбольные суеверия.
Например, что команда, попавшая в штангу, в итоге проигрывает.
Если должен был забивать, но не забил…
возможно, поражение тут вовсе не мистика, а закономерность.
Особенно если хоть раз услышишь, как мяч врезается в собственную штангу.
Есть звуки, которые моментально приводят в чувство.
После такого начинаешь концентрироваться ещё сильнее.
В любом случае «Ливерпуль» действительно оказался страшным соперником.
Даже моя железная вера чуть не дала трещину.
Та самая вера, что мои партнёры — лучшие и что игроков сильнее них просто нет.
«Ливерпуль» заставил вспомнить: талантливых людей в мире много, сильные команды тоже существуют.
Но если сегодня и была одна маленькая разница, которая решила исход, то, наверное, именно эта.
Мы забили тогда, когда обязаны были.
А они — нет.
Мы воспользовались шансом.
Они свой упустили.
Свисток!
Свисток!
Свисток!
Раздаются три финальных сигнала, и почти все футболисты на поле оседают на газон там, где стояли.
Матч был настолько тяжёлым, что финальный свисток звучит как спасение.
До последней секунды нельзя было расслабиться.
И когда напряжение разом исчезает…
ноги у меня тоже подкашиваются.
— Ха-а… ха-а…
Разваливаюсь на траве и смотрю в небо.
Серое ещё до матча небо теперь совсем почернело.
Кап.
Кап.
Мелкий дождь, шедший всю игру, бьёт по лицу.
Даже сил отвернуться нет.
М-м.
Я вообще смогу встать?
Так ведь и простыть недолго.
Но тело выжато настолько, что думать о последствиях не получается.
И всё же происходит странное.
Издалека, с противоположной стороны стадиона, из сектора за воротами доносится песня…
И моё тело медленно начинает двигаться.
Я был уверен, что выжал из себя последнюю каплю.
Но встаю.
Точнее, будто кто-то поднимает меня с земли.
Blue moon!
You saw me standing alone!
Without a dream in my heart!
Without a love of my own!
Я ещё не успел до конца привыкнуть, но хотя бы знаю: это песня нашей команды.
Фанаты бесстрашно распевают её прямо на «Энфилде».
И для моего тела она звучит как будильник.
Будто загипнотизированный, иду в ту сторону и по пути обмениваюсь короткими приветствиями с соперниками.
Расстояние небольшое, но из-за этого путь занимает неожиданно много времени.
И чем дольше иду, тем сильнее хочется быстрее добраться до своих.
Как будто несёшь домой контрольную со ста баллами.
Идёшь с гордо поднятой головой и чувствуешь себя сытым, даже ничего не съев.
Правда, сто баллов я никогда не получал, так что это чистое воображение.
Наверное, ощущается примерно так.
Шаг становится всё быстрее.
По дороге к сектору рядом начинают собираться партнёры.
Сначала я шёл один.
А теперь идём уже всей командой.
И песня болельщиков становится ещё громче.
Наконец проходим за ворота и останавливаемся перед ними.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
На нас обрушиваются аплодисменты.
И снова происходит то же самое.
Силы возвращаются.
Ещё совсем недавно я не мог подняться с газона.
А теперь кажется, будто смог бы пробежать ещё десять минут.
— Lee! Lee! Lee!
Среди хлопков то тут, то там слышно моё имя.
Мне нравится этот звук.
Сердце успокаивается куда сильнее, чем после финального свистка.
Вообще-то получать силы от поддержки болельщиков — совершенно нормально.
Ненормальным был я.
Я был трусом, которого поддержка не поднимала, а давила своим весом.
Но меня долго лечили.
Я учился понимать силу доверия и поддержки.
Чиу показала мне её.
Фанаты «Фиорентины» — тоже.
Будто вытащили из тёмной комнаты наружу.
И сейчас я стою на солнце.
Принимаю поддержку всем телом и словно занимаюсь фотосинтезом.
— …
И только потом вдруг замечаю странность.
Сам того не осознав, я вышел на шаг вперёд.
Раньше в такие моменты всегда прятался чуть позади.
А сейчас почему-то стою первым.
И самое удивительное — мне не стыдно.
Не хочется снова спрятаться.
Наоборот.
Раз уж оказался здесь, хочется сделать что-нибудь безумное.
Иногда полезнее не думать, а позволить телу сделать то, чего оно хочет.
— YEAH!!!
Крик вырывается из горла громче, чем я ожидал от самого себя.
Я отвечаю болельщикам, которые кричат мне, и их рёв становится ещё сильнее.
Наверное, вот как затягивает, когда поздно входишь во вкус.
Мне действительно весело.
Похоже, я всё это время просто был голоден до внимания.
Загружаем комментарии…