Тудудудук—
Ливень, незаметно превратившийся в настоящий водопад, и не думает прекращаться.
Шлёп!
На грубом газоне, который с трудом ассоциируется со стадионом самой богатой лиги Европы, вот-вот начнут образовываться лужи.
Свисток!
— Тьфу!
Соперник сбивает меня с ног. Я тяжело поднимаюсь и выплёвываю дождевую воду, набившуюся в рот.
…Фух.
Выгляжу я сейчас жалко.
Тут достаточно просто постоять — и промокнешь до нитки, а я ещё несколько раз прокатился по газону. Теперь похож на бомжа.
Если кто-то решит, что я обделался, — это грязь. Правда.
ПАХ!
Тем временем часы на табло переваливают за сороковую минуту первого тайма.
Счёт, к сожалению, всё ещё 0:0.
Мы никак не можем поймать привычный ритм.
То ли ливень, который будто колотит по телу, прибивает нас к земле, то ли вода под ногами буквально цепляется за щиколотки.
Всё какое-то вязкое. Ничего не получается так, как хочется.
Разумеется, инициативой всё это время владеем мы.
Соперник только сидит низко, терпит и ждёт возможности для контратаки. Желания самому перевернуть ход матча он почти не показывает.
Наверное, поэтому игра и течёт так медленно.
Но это не значит, что мы расслабились.
Мы не думали: «Да ладно, рано или поздно один всё равно забьём», — и не тянули время в своё удовольствие.
Мы прекрасно знали, что произошло с «Ливерпулем», который приезжал сюда раньше нас.
Они уехали с 0:0 и всего одним очком.
Да, я горжусь тем, что мы сильнее.
Но после нашей очной встречи я слишком хорошо знаю, что представляет собой «Ливерпуль».
Если даже команда такого уровня не смогла победить «Лутон Таун», считать этот выезд лёгким было бы просто нелепо.
Так что дело точно не в самоуверенности.
Тогда в чём?
Нужно найти причину как можно быстрее, и на самом деле искать её далеко не приходится.
Дождь.
Он льёт слишком сильно.
И даже это было бы терпимо, если бы вода не скапливалась на поле настолько, что уже напрямую влияет на игру.
Бежать тяжело.
Низовые передачи идут плохо.
А хуже всего — дриблинг.
Конечно, это лишь оправдание.
Дождь одинаково льёт и на нас, и на соперника.
Но если уж оправдываться, мы — команда, которая делает заметно больше передач, чем большинство.
Мы строим игру через множество коротких пасов.
«Лутон» — наоборот.
Они предпочитают не мелкий розыгрыш, а длинные передачи вперёд и быстрые контратаки.
Поэтому состояние газона сильнее бьёт именно по нашему футболу.
А невозможность нормально обыгрывать один в один — ещё одна серьёзная проблема.
Против блока из одиннадцати человек мало что помогает так хорошо, как удачный дриблинг.
А сегодня даже Фил Фоден с его техникой то и дело ошибается.
И всё же самый весомый фактор — привычка.
Когда я ещё играл за U17 «Фиорентины», тренер Лука однажды сказал нам:
главное отличие профессионала от любителя — не талант, а способность реагировать на ситуацию.
В знакомой обстановке человек принимает решения быстро.
В незнакомой — теряется и запаздывает.
Именно поэтому мы тренируемся: чтобы как можно больше ситуаций становились знакомыми.
Разница в объёме такой подготовки и отличает профессионала от любителя.
Если посмотреть с другой стороны, получается, что даже профессионалы в непривычных условиях начинают ошибаться и выглядеть совсем не по-профессиональному.
Да, в Англии дождь — обычное дело.
Но в таком ливне, на настолько размокшем поле, играть приходится нечасто.
А вот «Лутон» наверняка сталкивается с этим чаще.
Это их домашний стадион.
Больше половины года они проводят, играя именно здесь.
Для них даже такая погода и такой газон могут быть привычнее.
Вот почему ошибок сегодня больше у нас.
Хотя наш главный тренер — перфекционист и едва ли не чаще всего повторяет: «Сократите количество ошибок».
Перед неожиданными условиями даже эти люди доказывают, что они всё-таки не машины.
— Фу-у.
Да, я всё ещё называю это оправданием.
Но оправдание не обязательно плохо, если на нём не остановиться.
Найдёшь способ исправить — и оправдание превращается в причину.
Ш-ш-ш!
Чуть выше центральной линии пас, разбрызгивая воду во все стороны, идёт ко мне.
ПАХ.
Принимаю и разворачиваюсь лицом к чужим воротам.
Потом почти тащу мяч вперёд по тяжёлому газону.
Первый тайм подходит к сорок пятой минуте.
То есть времени на привыкание у нас было более чем достаточно.
Хватит оправданий.
ПАХ!
Слегка поднимаю мяч над газоном и отдаю Фодену, который смещается справа в центр.
Шлёп-шлёп-шлёп!
Сам, поднимая брызги, обегаю его по правому флангу.
В таких условиях чем проще, тем лучше.
ПАХ!
Захожу достаточно глубоко справа.
Фоден откатывает назад Родри, а тот сразу отправляет мяч мне.
«Лутон» настолько плотно набился в штрафную, что даже здесь на меня почти не давят.
Спокойно укладываю мяч и быстро подаю.
БУ-УМ!
Этот рисунок мы сегодня пробовали уже не раз.
Мы ведь тоже не идиоты.
Поняв, что привычный футбол буксует, давно упростили игру и начали чаще грузить мяч к воротам.
Остаётся только Холанду завершить.
Но, похоже, к таким условиям не привык и он.
Несколько предыдущих моментов закончились ничем.
Теперь, правда, времени на адаптацию хватило и ему.
В какой-то степени мы специально продолжали посылать ему такие мячи — почти как на тренировке, чтобы он наконец поймал ощущение.
Сильная подача прорезает стену дождя и летит к воротам.
ПАХ!
Но первым касается мяча не Холанд.
Он даже не успевает выпрыгнуть.
Защитник выбивает головой.
Только делает это плохо.
Очень плохо.
Мяч срезается с головы и падает прямо перед Холандом.
— ——!
— ——!
Со всех сторон разом слышатся крики.
Бей.
Бей!
— …
Но привычного грохота удара, который на тренировках то и дело раздаётся от него, не происходит.
Хотя нужно было только пробить… Холанд вдруг убирает мяч под другую ногу.
Наверное, угол был под правую, а он захотел переложить на свою любимую левую…
ПАХ!
Поздно.
Тем временем защитники успевают вернуться и наглухо закрывают его со всех сторон.
Холанд так и не бьёт.
Мяч отбирают.
— …
Я даже на мгновение забываю, что нужно возвращаться в оборону, и просто смотрю на него.
Почему не пробил?
Да, его рабочая нога — левая.
Но правой он тоже прекрасно умеет.
Хотел сделать момент ещё лучше?
Но момент и так был идеальным.
Не верю, что Холанд внутри штрафной мог этого не понять.
— …
Звучит странно, почти нелепо, но в том, как он опускает голову и хватается за волосы, я вдруг вижу самого себя.
Невозможно.
И всё же именно так мне кажется.
Будто он чего-то боится.
* * *
Тудудудук.
После первого тайма футболисты идут по коридору, и с каждого шага на пол капает вода.
Выглядят все ужасно.
Не как мокрые крысы — скорее как слоны, только что валявшиеся в грязной луже.
И среди всей этой промокшей компании самое мрачное лицо у нападающего «Сити» Эрлинга Холанда.
— …
Обычно он первым добирается до раздевалки своими широкими, уверенными шагами.
Сегодня почему-то идёт последним.
Первый тайм совсем не сложился.
Хороших моментов было много.
Пара — примерно пятьдесят на пятьдесят.
Один — из тех, которые обязан забивать.
Но к перерыву на табло всё равно 0:0.
Все эти шансы упустил он.
И проблема не ограничивается сегодняшними сорока пятью минутами.
Так продолжается уже несколько матчей.
Именно простые моменты почему-то начали уходить.
Поначалу Холанд почти не обращал внимания.
Но когда это повторяется снова и снова, мысли неизбежно начинают путаться.
Он никогда раньше такого не испытывал.
Никогда не выходил на поле и не ловил себя на том, что слишком много думает.
— Sit, and relax!
Едва команда входит в раздевалку, раздаётся командный голос Гвардиолы.
Холанд молча садится на своё место, упирается локтями в колени, восстанавливает дыхание и погружается в мысли.
— ——!
Тренер уже разбирает первый тайм, говорит громко и горячо.
Но Холанд почти ничего не слышит.
Перед глазами снова и снова прокручиваются упущенные моменты.
— …
Чем больше он их перебирает, тем меньше понимает.
Почему я не забил?
За всю карьеру подобного не было.
На физическое состояние не спишешь — тело в полном порядке.
Проблема впервые возникла именно сейчас, поэтому непонятны ни причина, ни решение.
От этого тревога только растёт.
— Okay, relax!
Разбор заканчивается.
В раздевалке становится тихо.
Холанд поднимает голову и оглядывает партнёров.
Ищет самого умного.
Кого-нибудь, кто хотя бы подбросит зацепку.
Но Де Брёйне здесь нет.
Взгляд блуждает по комнате и наконец останавливается.
— …!
Они встречаются глазами.
Холанд замирает.
Почему-то кажется, что тот человек уже понял ответ.
Ли Чиан поднимается, берёт бутылку воды и подходит к нему.
— Будешь?
— …Ага. Спасибо.
Холанд принимает бутылку и делает большой глоток.
Всё равно промок насквозь, так что вода, потёкшая по подбородку, уже ничего не меняет.
Чиан негромко говорит:
— По-моему… тебе совсем не идёт бояться.
Холанд смотрит на него.
— Может, просто бей? Не думай слишком много…
Чиан чуть мнётся и уже собирается вернуться на место.
Но Холанд снова его окликает.
— У тебя ведь такого не бывало?
— …Такого?
— Когда чего-то боишься.
Для Холанда ответ казался очевидным.
Восемнадцать лет.
Основной игрок команды, выигравшей требл.
Наверняка его футбольная жизнь была сплошным подъёмом.
Чего ему вообще было бояться?
Но Чиан отвечает совсем не то, чего он ожидал.
— В смысле не бывало?.. Да у меня всегда так.
— …Всегда?
— Ага.
— И как ты это преодолел?
Чиан пожимает плечами.
— Никак… Просто привык. Наверное, можно сказать, иду рядом с этим как с другом.
— …
— Иногда страх даже помогает. Когда тебе страшно, внимательнее следишь за собой.
Тук.
Небрежно брошенная фраза словно слегка стукает Холанда по голове.
Он медленно кивает.
Чиан возвращается к своему месту.
Холанд снова остаётся один со своими мыслями.
До самого выхода на второй тайм он почти не говорит.
— Пошли, пошли!
Приходит время.
Игроки переодеваются в сухую форму и снова покидают раздевалку.
Холанд по-прежнему идёт в хвосте группы.
В голове всё ещё беспорядок.
Но чем чаще он прокручивает слова Чиана, тем яснее становится какая-то простая мысль.
Не до конца.
Пока только понемногу.
Он проходит коридор.
Выходит из тоннеля.
И останавливается.
— …!
Потому что над полем, словно по волшебству, дождь уже закончился.
Загружаем комментарии…