Именно в этот момент на трибунах начала накапливаться досада.
«Верона» защищалась настолько плотно, что смотреть было душно, а на табло уже перевалило за двадцать минут.
Терпение болельщиков подходило к концу.
Да, в футболе случаются матчи без голов и за девяносто, и за сто двадцать минут.
Но болельщик не обязан оставаться рациональным все эти сто двадцать.
Хорошо играешь сейчас — значит хорошо. Тошнотворно сейчас — значит тошнотворно.
В этом и прелесть футбола: за короткий матч можно успеть прожить весь набор эмоций.
И вот как раз когда часть трибун начала особенно остро ощущать отсутствие Влаховича…
— О-о…
— Ва-а-ау…
Рты открылись сами.
На мгновение показалось, будто перед ними возник Роберто Баджо времён расцвета.
У левого края ворот — мягчайшее первое касание, словно по волшебству создающее угол для удара, а затем аккуратная подкрутка в дальнюю штангу.
Моргнули.
Нет, не Баджо.
Ли Чиан.
— Мамма миа!
— Жёлтый Баджо!
— Расист сумасшедший! Говори «черноволосый Баджо»!
— У Баджо самого волосы чёрные!
— Да какая разница!
В общем, удивляться восторгу болельщиков не приходилось.
Но затем шум стал ещё громче.
Чиан побежал к угловому флажку — прямо к трибунам.
— Siiiiiii!
— Lee! Lee! Lee! Lee! Lee!
У Чиана был один недостаток: увидеть его вблизи болельщикам почти не удавалось.
Он и так чаще играл в центре, а после голов почти никогда не устраивал празднований.
Партнёры обнимут, потолкают — и он тихо возвращается к центральному кругу.
Для игрока, который рано стал известным, наслаждаться вниманием он явно не умел.
И вот этот стеснительный мальчишка сам бежит к фанатскому сектору.
Неудивительно, что сидящие у углового флажка готовы были прорваться сквозь стюардов на поле.
— Эй, красавчик! Сюда!
— Дай обнять тебя хоть раз!
— Ti amo!
Самое смешное — реакция Чиана.
Он увидел разошедшихся болельщиков, резко сбавил шаг и застыл с выражением человека, только что осознавшего ошибку.
Оглянулся вперёд.
Назад.
И застрял между двумя решениями.
В итоге партнёры догнали его и окружили раньше, чем он успел спастись.
По трибунам прокатился тёплый смех.
В такие моменты он выглядел обычным шестнадцатилетним соседским мальчишкой.
А стоит получить мяч — возраст исчезает.
Странный игрок.
* * *
— Спасибо! Спасибо! Что угодно сделаю!
Сапонара всю дорогу к своей половине благодарил меня.
Я не очень понимал, почему.
Голевую передачу вообще-то сделал он.
Ну да ладно.
Мы вернулись на свои позиции. Я поправил форму, снова подтянул гетры к коленям и только тогда тихо выдохнул.
— Фух…
Я забил.
Без Влаховича.
Конечно, не в одиночку.
Но всё равно забил в матче, где его нет.
Только сейчас внутри стало немного легче.
Давление было сильнее, чем я хотел признавать.
Смогу ли я хоть как-то закрыть его отсутствие?
«Ложный форвард» ведь не означает «можно не отвечать за голы».
Если честно, мне настолько не хотелось занимать эту позицию, что я был бы рад отказаться.
Но я забил.
Получился не настоящий ложный форвард, а ложный ложный форвард.
Фальшивка, которая выглядит настоящей.
Вообще моя жизнь странная.
И на поле, и вне его — вечная попытка притвориться настоящим.
Но если фальшивка становится настолько похожей на оригинал, что разницы уже не видно…
Можно ли тогда считать её настоящей?
Не знаю.
— Пи-и-ип!
Сейчас надо играть.
* * *
— Без основы — и так играем? Может, мы вообще сильная команда?
— Давно не видел такой игры.
— В атаке, по-моему, даже лучше стало.
Матч уже дошёл до тридцатой минуты второго тайма.
На табло — 3:0.
На 23-й минуте забил Чиан.
На 38-й — Соттиль.
На 62-й отличился Сапонара.
И оба последних гола пришли после передач Чиана.
«Фиорентина» почти всё время держала «Верону» взаперти и избивала атаками, а каждый из трёх игроков передней линии успел забить.
— Мы и без Влаховича умеем забивать? Это точно моя «Фиорентина»?
— Влахович? Кто это вообще?
Прежде команда с Душаном и без него выглядела как две совершенно разные команды.
Даже с ним игра не всегда была приятной глазу, но результат он вытаскивал.
Без него — не было ни игры, ни результата.
Потом словно из ниоткуда появился Ли Чиан и начал лечить качество атаки.
Но оставался вопрос: сможет ли даже он создавать что-то без Влаховича?
Парадоксально, сомнения усиливало именно то, насколько хорошо они сочетались.
Душан освобождает пространство — Чиан туда врывается.
Разыгрывают стенку — ломают линию.
Влахович выигрывает верховой мяч — Чиан подбирает второй.
Мощный нападающий плюс техничный умный партнёр — сочетание, работающее со времён каменного века.
И у этих двоих химия была великолепной.
Поэтому и боялись: убери одного — всё развалится.
Особенно если убрать Влаховича.
Чиан только появился, а Душан был главной ударной силой команды ещё с позапрошлого сезона.
Но сегодня оказалось, что всё не так страшно.
Без Чиана Влахович часто выглядел отрезанным и скованным.
А Чиан без Влаховича всё равно делал своё дело.
Более того…
— Сапонара, оказывается, ещё полезный.
— Точно. Если использовать вот так, вполне живой игрок.
Вокруг Чиана оживали и другие.
Особенно Сапонара.
Для болельщиков он давно был чемоданом без ручки: талант есть, а встроить его в команду, заточенную под Влаховича, почти невозможно.
Сегодня недостатки куда-то исчезли.
Остались достоинства.
И даже человеку без диплома тренера было понятно почему.
— Ли сегодня многих спасает.
Тем временем новости о затянувшемся продлении Влаховича становились всё тревожнее.
Фанаты просили его остаться, но многие уже понимали, что просьбы, вероятно, не помогут.
Начинали представлять будущее без него.
Кто-то обещал команде болото на всю вторую половину сезона.
Кто-то, не видя других решений, предлагал хотя бы устроить теракт у дома Влаховича.
Но после сегодняшнего матча будущее уже не казалось настолько чёрным.
Возникало даже ощущение, что когда центром команды становится Чиан, она выглядит цельнее, чем при системе вокруг Влаховича.
Да, соперник всего лишь «Эллас Верона».
Но и у «Фиорентины» сегодня не было половины основы.
Возможно, болельщики прямо сейчас смотрели, как будущее команды становится настоящим.
* * *
Примерно на двадцать пятой минуте второго тайма «Артемио Франки» заполнил звук аплодисментов.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
Ли Чиан уходил на замену.
Шестнадцатилетний парень бегал, пока волосы не промокли насквозь, и весь стадион дружно провожал его аплодисментами.
Ли Вонхун и Ким Чиу тоже вскочили.
— У-у-у-у!
— Молоде-е-ец!
Сегодня Чиан снова был великолепен.
Настоящий футбольный гений.
Смелый. Старательный. Работал до последнего.
— Фух…
— Устала…
Когда он наконец сел на скамейку, Вонхун и Чиу тоже рухнули на свои места.
Устали болеть не меньше, чем он — играть.
Казалось бы, уже пора привыкнуть.
Но смотреть его матчи по-прежнему было тяжело.
Обычный болельщик просто радуется.
Эти двое так не могли.
То сердце сжималось от страха.
То они злились.
То прыгали так, что потом болели колени.
Возможно, матч они переживали тяжелее, чем сам игрок.
Поэтому соседи по трибуне наконец решили, что это явно не простые фанаты.
— Простите, вы родственники игрока?
— А?
Вонхун повернулся к мужчине рядом и нахмурился.
Лицо знакомое.
— Да… вроде того…
— Правда? Тогда вы отец мелкого? То есть Чиана?
Вонхун кивнул.
Стоп.
Он же видел этого человека раньше.
— Вы ведь Бираги?
— Да!
— А рядом…
— Мы оба играем с вашим сыном.
— Ох ты! Коллеги моего мальчика!
— Так вы отец нашего мелкого!
Вонхун поднялся, Бираги и Бонавентура тоже вскочили и глубоко поклонились.
В восточных приветствиях они не разбирались, но перед отцом младшего голова сама опускалась.
— Ваш сын нам очень помогает, отец!
— Спасибо, что родили его!
— Да что вы… Ха-ха!
Вонхун растерянно улыбнулся этим двоим, которые кланялись ему так, будто встретили благодетеля человечества.
Наконец Бираги посмотрел на Чиу.
— А это тоже семья? Сестра? Старшая сестра?
— Нет. Это подруга Чиана.
— А, подруга… А! Девушка Чиана!
— Да, да.
Получив перевод ответа, оба снова развернулись и поклонились уже Чиу.
Раз человек дорог мелкому, значит дорог и им.
— А? Что? Кто они?
Чиу до сих пор не понимала происходящего.
Вонхун объяснил: это игроки первой команды, партнёры Чиана.
Она сразу закивала и тоже поздоровалась.
После знакомства разговор, конечно, быстро перешёл на Чиана.
В основном Бираги и Бонавентура длинно рассказывали, какой он невероятный талант, а Вонхун с Чиу улыбались и слушали.
И тут Бираги спросил:
— Я просто представить не могу: как вы вообще начали встречаться? Чиан настолько стеснительный, что первым признаться точно не мог.
Вонхун перевёл.
Чиу широко раскрыла глаза и замотала головой.
— Мы… мы не встречаемся!
— Как это? Вы же его девушка.
— Нет, мы пока… А! Не «пока»! Просто друзья. Передайте, что мы не встречаемся!
Бираги смотрел в полном недоумении.
Все вокруг считают их парой.
Почему только они сами — нет?
— А почему? Не хотите? Чиан вам не нравится?
— Нет, это…
Чиу не нашлась с ответом.
Бонавентура рядом цокнул языком.
— Всё ясно. Мелкий просто слишком стесняется сказать.
— Может, поможем? Как вам?
Чиу снова не ответила.
Только покраснела.
Бираги ударил себя в грудь.
— Доверьтесь нам. Мы ему нормально объясним, как действуют итальянские мужчины.
Э-э…
Чиу не совсем понимала, что именно они собираются делать.
Но останавливать этих двух почему-то не хотелось.
Загружаем комментарии…