— Ты один до дома дойдёшь? Может, старшая сестрёнка тебя проводит?
— Что за ерунда. Иди уже домой.
— Пф. Совсем вырос наш Чиан. Уже и дорогу домой сам находишь.
— Да что ты несёшь.
— Ладно-ладно. Осторожнее там. Увидимся в воскресенье!
— Ага. Пока.
На улице уже стемнело.
Ким Чиу с улыбкой смотрела вслед Чиану, который махнул рукой и пошёл прочь.
Она ещё долго не отводила взгляд и повернулась к дому только тогда, когда он окончательно скрылся.
— И правда вырос.
На губах Чиу снова появилась улыбка.
Вот уж не думала, что когда-нибудь придётся задирать голову, чтобы посмотреть на того самого мелкого Ли Чиана.
Теперь он ещё и взрослого из себя строит.
А ведь раньше всегда казался младшим братом, которого непременно надо опекать.
Почему-то за него постоянно было тревожно.
Он и говорил мало, и выглядел робким.
Казалось, если она перестанет за ним следить, он и поесть нормально где-нибудь не сможет.
Поэтому они почти всегда были вместе.
В первый день начальной школы Чиу увидела его одного в углу класса и сама подошла познакомиться.
Потом они каждый день ели вместе.
Если к Чиану приставали задиры, Чиу могла полезть в драку вместо него.
И так — с семи до тринадцати лет.
Шесть лет бок о бок.
Можно сказать, буквально вырастила его на себе.
Да она бы, наверное, даже родного младшего брата так не опекала.
Но сегодня…
Чиан, которого она увидела впервые за три года, казался почти другим человеком.
Застенчивость никуда не делась, но…
«И ростом стал намного выше. И лицо…»
Чиу тихонько хихикнула.
Да.
Он заметно возмужал.
Рост, черты лица, даже поведение.
Раньше хотелось сказать: милый младший брат, которого надо защищать.
А теперь…
Как бы это…
М-м…
В общем, впечатление совсем другое.
И нельзя сказать, что ей это не нравилось.
— Хорошо вырос. Молодец.
С непонятно откуда взявшейся гордостью Чиу сладко потянулась и оглядела вечерние улицы Флоренции.
Свет фонаря окрасил её лицо тёплым красноватым оттенком.
— …Как же здесь красиво.
Если честно, дорога сюда вымотала её страшно.
Нужно было решить кучу мелочей, а один перелёт занял почти двадцать часов.
Всё тело гудело от усталости.
И всё равно настроение было прекрасным.
Почему-то ей казалось, что здесь её ждёт много хороших воспоминаний.
Флоренция понравилась ей с первого дня.
* * *
Расставшись с Чиу, я иду домой по уже заметно прохладному вечернему воздуху и даже тихонько насвистываю себе под нос.
А потом…
— …
Оглядываюсь по сторонам.
Никого.
Сжимаю кулак и едва слышно шепчу:
— Йес…!
Попал.
Я всё-таки попал в заявку!
Первый пожар потушен…!
— Фу-у-ух…
Из тела разом уходит напряжение, и вырывается длинный, настоящий вздох облегчения.
Если бы меня не оказалось даже в заявке, всё могло раскрыться уже послезавтра.
Так что пока мне повезло.
Слава богу.
Конечно, я понимаю, что расслабляться рано.
Я всего лишь попал в заявку.
Выйду ли на поле — всё ещё неизвестно.
Если уж честно, вероятность просидеть весь матч намного выше.
Но это всё равно несравнимо лучше, чем вообще не попасть в заявку.
Чиу уже так радуется, что придёт смотреть.
Пусть лучше увидит меня хотя бы на скамейке, чем вообще не найдёт на стадионе.
Даже если весь матч просижу, что-нибудь придумать потом смогу.
Да.
Пока всё неплохо.
Неплохо-то неплохо, но…
— …И зачем я опять начал выпендриваться?
Я пинаю камешек, валяющийся на дороге.
С заявкой повезло.
Но теперь появилась новая проблема — очередная порция понтов, которую я зачем-то выдал за ужином.
Я ведь пообещал забить.
Ещё и заявил, будто голы — это вообще ерунда.
О чём я думал?
Да ни о чём.
Слова вылетели раньше мысли.
Просто не хотелось выглядеть неуверенным.
…Нет.
Скорее боялся, что если начну мяться, Чиу поймёт, что раньше я врал.
Как ни крути.
Теперь мне даже приходит в голову, что лучше бы вообще не выходить на поле.
Выйду и не забью — станет ещё подозрительнее.
А-а-а, не знаю.
Враньё и правда похоже одновременно на снежный ком и бумеранг.
Сначала одно порождает другое, пока всё не становится неподъёмным.
А потом обязательно прилетает тебе обратно.
Я иду домой, нагруженный тревогами по самую макушку.
— …
И всё же есть что-то странное.
Раньше в дни перед матчем меня почти всегда трясло от тревоги.
«А если сыграю плохо?»
От этого давления у меня ещё накануне начинал болеть живот.
Сейчас я тоже нервничаю.
Я переживаю, что провалюсь.
Переживаю, что меня вообще не выпустят.
Но первым приходит не «что, если я облажаюсь?»
А «мне во что бы то ни стало хочется сыграть хорошо».
Чем одно отличается от другого, я и сам толком не понимаю.
Но ощущение другое.
Почему?
Перед глазами вдруг всплывает лицо Чиу.
Через три года она всё такая же — опять ведёт себя, будто моя старшая сестра.
И всё же почему-то это уже ощущается не так, как раньше.
— …
Неожиданно я думаю:
Даже если гола не будет… я всё равно хочу выйти на поле.
* * *
Я открываю глаза.
За окном синеватый предрассветный сумрак.
Нащупываю телефон у подушки и смотрю время.
Воскресенье. Шесть утра.
До начала матча девять часов.
Я сажусь на кровати и несколько секунд просто смотрю в тёмно-синюю пустоту комнаты.
— …
Так проходит минут десять.
Просыпаться мне не нужно — сон исчез в ту же секунду, как открылись глаза.
Просто слушаю особенную неподвижную тишину раннего утра.
Вообще-то я всегда ненавидел это чувство.
Именно предрассветные часы.
Ещё с самого детства.
Я знал: скоро темнота отступит, поднимется солнце — и начнётся очередной день, ничем не отличающийся от вчерашнего.
Мне не нравилось само ощущение начала нового дня.
А в день матча — особенно.
Хотелось, чтобы темнота продержалась подольше.
Чтобы момент, когда придётся выйти из комнаты, не наступал.
Но сегодня… немного иначе.
Я всё ещё дико нервничаю.
Уверенности, что справлюсь, тоже нет.
Сегодня вообще может стать днём, когда всё моё враньё рухнет.
И всё же хочется, чтобы утро началось поскорее.
— Пойду помоюсь.
Можно было ещё полежать, но я быстро принимаю душ.
Одеваюсь, натягиваю носки и выхожу в гостиную.
На кухне отец оставил простой завтрак.
К счастью, сэндвичи.
Сэндвич с местным сыром трудно испортить даже при большом желании, поэтому это блюдо входит в топ-3 кулинарных шедевров моего отца.
Достаю из холодильника апельсиновый сок, наливаю стакан и ем.
По выходным отец всегда занят.
Он работает с туристами, поэтому уходит особенно рано.
Я это знал, но раньше в выходные вставал поздно и даже не представлял, насколько рано он на самом деле начинает день.
Интересно, если однажды я буду зарабатывать много денег, отец сможет хотя бы по выходным спать допоздна?
Из четырёх сэндвичей съедаю два, остальные складываю в контейнер и убираю в сумку.
Смотрю время.
Всё ещё слишком рано.
Ну и ладно.
Пойду заранее.
Можно прогуляться не спеша.
Если честно, просто слишком нервничаю, чтобы сидеть дома.
— Вроде всё.
Матчей у меня давно не было, поэтому несколько раз проверяю сумку, убеждаясь, что ничего не забыл.
Надеваю обувь и открываю дверь.
Прохладный утренний воздух встречает меня снаружи.
Наверное, потому что проснулся ещё в темноте.
Сегодня солнце кажется особенно ярким.
* * *
Когда я попытался вспомнить, когда в последний раз играл официальный матч, оказалось — в прошлом году.
А сейчас август уже подходит к концу.
Действительно давно.
Хотя чему удивляться.
После перехода в «Фиорентину» я не сыграл ни одного матча.
— …Фух.
Поэтому прямо перед началом игры, сидя в раздевалке, я чувствую, как сердце колотится слишком громко.
Впрочем, дело не только в долгом перерыве.
Даже когда играл регулярно, я всегда сильно нервничал.
Нервничал… нет, правильнее сказать — тревожился.
В день матча постоянно бегал в туалет.
Это почти стало моим ритуалом.
От напряжения крутило живот.
Потому что я всегда думал: я обязан справиться.
Я не имею права разочаровать.
Ко мне относились строго.
Когда это началось?
Наверное, с того момента, когда люди впервые заговорили о моём таланте.
С тех пор ко мне стали относиться ещё строже.
И каждый матч я должен был показывать, что соответствую этой высокой планке.
Поэтому игры всегда давили.
Сейчас то же самое.
Сердце колотится не только потому, что я давно не играл.
Но ещё сильнее давит мысль, что сегодня я обязан справиться.
Чиу: я приехала!
Чиу: обещание не забудь
Чиу: забьёшь — первым делом найди меня!
Я читаю сообщения, усмехаюсь и выдыхаю.
Кстати, официальный матч у меня давно.
Но ещё дольше никто не приходил просто болеть именно за меня.
Не скаут, не человек из клуба.
А кто-то, кто искренне хочет, чтобы я сыграл хорошо.
Разница между «кто-то смотрит» и «кто-то пришёл смотреть меня» ощущается удивительно сильно.
Будто давление становится в сто раз сильнее.
Раньше я ненавидел это чувство.
Чиу: старшая сестрёнка следит за тобой!
А сейчас…
Да, давит всё так же.
Но желание сыграть хорошо почему-то ещё сильнее.
Наверное, всё просто.
Я хочу сыграть хорошо.
…Для начала, правда, неплохо бы вообще выйти.
— Так, пора. Выходим.
— Пошли, пошли.
По сигналу тренера ребята в форме поднимаются и выходят из раздевалки.
Я убираю телефон в шкафчик, глубоко выдыхаю и тоже иду следом.
Тянусь за вереницей игроков по коридору.
Пара поворотов — и впереди появляется туннель под навесом.
За ним…
— Давайте!
— Победа наша!
— Forza!
Юношеские крики разлетаются по открытому пространству.
В лицо ударяет яркое солнце.
Перед нами — насыщенно-зелёное поле.
Игроки стартового состава бегут к газону.
Я смотрю им вслед и направляюсь к скамейке.
Где-то на трибуне сидит Чиу.
При одной этой мысли я невольно распрямляю плечи и стараюсь идти спокойно, будто мне вообще не о чем волноваться.
И всё сильнее хочется лишь одного.
Чтобы сегодня шанс ступить на этот зелёный газон достался и мне.
Загружаем комментарии…