— Сегодня как-то странно получилось… Просто всё перемешайте и ешьте.
— Странно? А что именно?
— Подача не получилась…
— Да нормально выглядит.
Мы с папой одновременно наклонили головы, разглядывая тарелки, которые поставила Чиу.
Она утверждала, что всё плохо, но я не понимал, что именно не так.
Наоборот, выглядело очень вкусно.
Хотя я в готовке вообще ничего не смыслю.
Раз Чиу говорит, что вышло плохо, значит, наверное, так и есть.
Наверное, как у нас после матча: вроде победили, а всё равно недовольны игрой.
— Главное, что вкусно.
— Очень вкусно.
Мы с папой попробовали и снова сказали почти одновременно.
Чиу всё ещё смотрела на блюдо с недовольным видом, но вкус и правда был отличный.
Всё, что она готовила, получалось вкусно.
По-моему, настоящий гений здесь не я, а Чиу.
Мы с папой набросились на еду, которую приготовил кулинарный гений.
После непривычной фотосессии я зверски проголодался.
— Фух…
Как только съёмка закончилась, я сразу вымыл голову, смыл с лица всю нанесённую косметику и снова переоделся во что-то удобное.
Будто вернулся к обычному себе.
А теперь мы втроём сидели в снова тихом доме и ужинали, и мне становилось ещё спокойнее.
Спонсорство — хорошо.
Деньги — хорошо.
Побеждать и забивать — тоже хорошо.
Но лучше этого момента ничего нет.
Потому что, если подумать, всё остальное я и делал ради таких мгновений.
Да.
И всё же…
— …
Что-то было странно.
Я немного подумал и понял.
Слишком тихо.
Обычно наши ужины довольно шумные.
Мы с папой за едой почти не разговариваем.
Но есть Чиу.
Каждый вечер она рассказывает буквально всё, что случилось за день, от начала до конца.
Мы едим и слушаем.
Так что тишины обычно не бывает.
А сегодня Чиу молчит.
— …
— …!
Я продолжал смотреть на неё, пытаясь понять, что не так.
Видимо, она почувствовала взгляд.
Наши глаза встретились.
И Чиу тут же отвела взгляд.
Потом внезапно поднялась и пошла пить воду.
Вот теперь совсем непонятно.
— Кхе! Кхе!
Ага.
Теперь ещё и водой подавилась.
Щёки сразу покраснели.
…Она что-то натворила?
* * *
После ужина я пошёл провожать Чиу домой.
Мы оба молчали.
Вокруг было непривычно тихо.
Не помню, когда мы в последний раз так долго шли рядом и почти не разговаривали.
Она сегодня правда странная.
Хотя если честно, я-то как раз обычный.
Я и так человек немногословный.
А рядом с Чиу становлюсь ещё тише.
Просто не успеваю вставить слово.
Иногда трудно даже всё выслушать.
Чиу любит разговаривать.
Ей мало без остановки болтать всю дорогу от нашего дома до её.
Уже у двери она ещё говорит: «Подробности потом в сообщениях».
А сегодня такая Чиу молчит.
Поэтому тишина и кажется настолько сильной.
Странно.
Хотя…
Наверное, даже ей не каждый день хочется говорить.
Бывают разные дни.
Иногда человек устаёт настолько, что даже Чиу не хватает сил болтать.
Я мог это понять.
Но любопытство всё равно осталось.
— …Что-то случилось?
— А? Что?
Я нарушил молчание.
Чиу словно испугалась, широко раскрыла глаза, посмотрела на меня — и тут же снова отвернулась.
Тоже совсем не похоже на неё.
— Просто сегодня ты тихая.
— А-а. Ха-ха. Правда?
— В школе было что-то тяжёлое?
Чиу сразу закивала.
— Ага. Точно. Сегодня было тяжело.
— Понятно.
— Да. Очень тяжело.
— Тогда надо было отдохнуть. Зачем ещё ужин готовила? Мы могли где-нибудь поесть.
— Всё нормально. Готовить мне не тяжело.
Чиу неловко улыбнулась и почесала голову.
Я хотел продолжить разговор, вдохнул…
И просто пошёл дальше.
Хм.
Оказывается, самому вести беседу довольно сложно.
Я обычно говорю только тогда, когда действительно есть что сказать.
Поэтому сейчас вообще не понимал, что следует говорить дальше.
Как Чиу всё это время умудрялась поддерживать разговор практически без пауз?
Причём со мной — самым скучным собеседником на свете.
Стоило поменяться ролями, и я вдруг понял, какая она на самом деле удивительная.
Хотя сама Чиу всегда говорила, что от болтливых людей устаёт, а со мной ей проще, потому что я умею молча слушать.
Может, на самом деле ей всё равно приходилось прикладывать немало усилий.
Разговор ведь ведут двое.
Это как передача.
Как бы хорошо один ни отдавал мяч, если второй не умеет принять и вернуть, комбинация оборвётся.
Если подумать…
Даже такая энергичная Чиу наверняка иногда уставала.
Не иногда.
Наверняка часто.
Она же человек.
Но рядом со мной всегда была шумной и бодрой.
Может, специально.
Потому что бодрости не хватало мне.
Я и без того человек мрачноватый.
Если бы и она рядом опускалась, стало бы совсем темно.
Может, даже в тяжёлые дни Чиу ничего не показывала и старалась быть весёлой именно поэтому.
— …
Не то чтобы это было какое-то великое открытие.
Просто сегодня, пока мы молча шли по улице, мысли сами полезли в голову.
Обычно Чиу всё время кричит: «Ну я же старшая», «слушай старшую», и у меня даже времени нет о таком размышлять.
А я всякий раз игнорировал её или возмущался: какая ещё старшая.
Но внутри, наверное, всё-таки немного признавал.
Я ведь правда во многом на неё опирался.
И то ли от этих мыслей, то ли от слишком непривычной тишины, я решил пошутить.
Настолько сильно, насколько вообще умел шутить.
— Если тяжело, говори. О-оппа выслушает.
Такие шутки надо бросать с наглой улыбкой.
А я никогда так не делал и на слове «оппа» ещё и запнулся.
Наверное, поэтому…
Чиу остановилась и уставилась на меня круглыми глазами.
— …Оппа?
Она смотрела совершенно серьёзно.
Мне захотелось умереть на месте.
Надо было сказать так, чтобы сразу было понятно: шутка.
А я, кажется, произнёс всё слишком честно.
Вообще-то я просто хотел вернуть ей её же слова.
Она постоянно говорит: «Если что-то случится — всё рассказывай нуна».
Я рассчитывал, что теперь она фыркнет: «Какой ещё оппа?» — примерно как я обычно отвечаю ей.
А вместо этого она смотрела на меня так, будто я произнёс какую-то чушь.
Стыднее быть уже не могло.
Объяснять шутку подробно — ещё хуже.
Лицо начало гореть.
Если сейчас измерить температуру, меня, наверное, отвезут в больницу.
Похоже, хороший пас — это не обязательно самый неожиданный пас на свете.
Главное, чтобы партнёру было удобно его принять.
— …Шутка. Просто шутка. Всё, иди домой.
Как раз вовремя мы дошли до её дома.
Я показал рукой на дверь и быстро развернулся.
Пошёл прочь почти строевым шагом.
Я думал, что новых позорных воспоминаний в моей жизни уже не будет.
Чёрт. Чёрт…
Бз-з-з.
Телефон в кармане завибрировал.
Я вытащил его.
Чиу уже засыпала меня сообщениями.
Чиу: сам сказал, что если тяжело — надо говорить
Чиу: и после этого почему сбежал!!
Чиу: вообще-то сегодня было о чём рассказать
Чиу: просто, кхм, горло болело и не могла!!
Чиу: так что как домой придёшь — пиши
Чиу: сегодня рано спать не дам
Чиу: понял??
Чиу: о.п.п.а.
Чиу: ^^?
— …
Лицо опять вспыхнуло.
Одна случайная шутка — и теперь непонятно, сколько она будет меня этим мучить.
Если Чиу получает материал для издёвок, использует его до тех пор, пока самой не надоест.
— …
И всё же я усмехнулся.
Потому что она снова стала той самой болтливой Чиу, которую я привык знать.
* * *
Домашний стадион «Фиорентины» — «Артемио Франки».
Сегодня здесь проходил матч двадцать второго тура: третья команда Серии A «Фиорентина» принимала идущий одиннадцатым «Торино».
— Какая атмосфера.
— Прекрасный стадион. Ха-ха!
Среди людей, осматривавших арену перед началом матча, было несколько особенно довольных лиц.
Сотрудники Puma.
Они выиграли борьбу у первого и второго брендов рынка и подписали контракт с Чианом.
Конечно, настроение у всех было прекрасное.
— Хм…
Только одна женщина сидела с планшетом и выглядела задумчивой.
Глава маркетинговой команды Нина Трисенна.
— Было бы хорошо ещё снять короткий ролик…
Она произнесла это почти себе под нос.
Сотрудник рядом сразу отреагировал:
— Соберём идеи?
— Да. Давайте подумаем вместе.
— Хорошо.
Нина кивнула.
Контракт они получили.
Фотографии для печатной рекламы тоже вышли очень удачно.
Но чего-то всё ещё не хватало.
Хотелось хотя бы короткого видео.
И не очередного банального ролика, а чего-нибудь действительно стильного.
— Хм.
Пока она размышляла, начался матч.
Нина решила на время отложить идеи и просто посмотреть на поле.
— …
Ли Чиан.
Человек, который однажды может стать главным лицом Puma.
Стоило взглянуть на него, и на губах сама появлялась довольная улыбка.
Внутри компании, конечно, тоже спрашивали: не слишком ли это?
Рационально ли предлагать настолько крупное партнёрство юному игроку, который только недавно начал по-настоящему раскрываться?
Но никто не мог отрицать другого.
Уровень игры Чиана, его популярность и количество внимания вокруг него вообще не походили на показатели новичка, не отыгравшего даже полного сезона.
Именно поэтому Нина могла давить на руководство.
И именно поэтому Puma в итоге обошла Nike и Adidas.
Да, предложение всё равно можно было назвать чрезмерным.
Но как глава маркетинга Нина ни на секунду не сомневалась: Чиан станет ещё большей звездой.
Когда это случится, никто уже не скажет, что контракт оказался слишком щедрым.
Так что заранее дать человеку немного больше — не убыток.
Если уж вкладываться, лучше вкладываться по-настоящему.
Снять отличный ролик.
А когда появится новая линейка — связать её с ним.
У-у-уа-а-а!
Стадион, до этого просто гудевший фоном, вдруг одновременно ахнул.
Ли Чиан получил мяч.
Они говорили о будущей звезде.
Но вообще-то звездой он был уже сейчас.
Если обычный приём мяча в обычной зоне вызывает такой звук, кого ещё называть звездой?
— Ли! Ли! Ли! Ли!
Трибуны начали скандировать фамилию.
— Ли! Ли! Ли!
Сотрудники Puma, включая Нину, тоже подхватили кричалку.
И именно тогда Чиан двинулся вперёд.
Тататат!
Повёл мяч.
Одного защитника прошёл плавным дриблингом почти без усилий.
Пах!
Лёгкая передача налево.
Точно в ногу.
Тататат!
А сам уже успел подняться почти к штрафной.
Партнёр вернул передачу.
И дальше началось что-то похожее на фокус.
Тум.
Мяч шёл на неудобной высоте.
Чиан, стоя спиной к защитнику, принял его грудью.
А затем…
Пах!
Не дожидаясь, пока мяч упадёт, снова подбросил подъёмом и одновременно развернулся.
Мяч перелетел не только через его голову, но и через защитника сзади.
Фью-у-у.
Красивейшая дуга.
Момент словно замедлился.
Один за другим зрители начали вставать со своих мест.
Фью-у-у.
И за мгновение до того, как мяч коснулся газона…
Чиан, который стартовал раньше защитника, вновь ворвался в кадр.
Будто в компьютерной графике: мяч падает медленно, а он движется как молния.
БАХ!
Громовой контакт.
Удар с лёта.
То, что секунду назад выглядело замедленной съёмкой, мгновенно переключилось на ускорение.
Мяч выстрелил к воротам.
Идеально точно.
Шлёп!
Сетка взметнулась.
Мяч влетел под самую перекладину, в верхний угол.
Идеальный удар с лёта, который не взял бы ни один вратарь.
Люди вокруг Нины стояли с открытыми ртами.
А Чиан лишь едва улыбнулся и побежал к партнёру, который отдал ему передачу.
Будто ничего особенного не произошло.
— Ли! Ли! Ли! Ли! Ли! Ли! Ли!
Трибуны буквально оглушили арену.
А затем произошло нечто, от чего сотрудникам Puma стало ещё приятнее.
Партнёр Чиана опустился на одно колено, почти силой поднял его ногу и поставил себе на бедро.
После чего сделал вид, что полирует бутсу.
Довольно знакомое футбольное празднование.
Обычные болельщики смотрели с улыбками.
А сотрудники Puma — почти с благоговением.
Потому что для них бутса на ноге Чиана была видна особенно ярко.
— Реклама… сама снялась…
Нина Трисенна пробормотала это с полуошалевшим лицом.
Ни одна придуманная креативщиками идея не выглядела бы эффектнее.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм: https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…