Примечание автора: по многочисленным просьбам сегодня выйдут две главы. Завтра новой главы не будет. Приятного чтения!
Ну почему мне никак не передохнуть?
Эта мысль промелькнула в моей затуманенной голове, когда я услышал голос культиста. Я уже начал раздражённо вздыхать, но Назим накрыл мне рот лапой. Шерсть по краям его пальцев оказалась мягче, чем я ожидал, но всё равно щекотала. Лишь через несколько секунд я понял, что чуть не выдал наше присутствие тому, кто только что вернулся.
Я плохо соображаю, понял я. Похоже, паук ударил меня по голове сильнее, чем я думал.
— Оставайся здесь, — прошептал Назим и бесшумно направился к двери.
Как же полезно Ночное зрение, подумал я, глядя, как легко телохранитель ориентируется в кромешной темноте.
Я ждал, надеясь услышать звук удачного нападения Назима. Вместо этого донёсся лязг металла о что-то твёрдое. В ядре почти не осталось эфира, но Плащ теней стоил так мало, что это не имело значения. Меня окутала темнота, и я пополз вперёд, чтобы посмотреть, что происходит. Под исцарапанными ладонями хрустела земля; иногда она попадала в мелкие порезы на пальцах и начинала щипать. Назим велел мне что-то сделать, но я не мог вспомнить что.
Звуки схватки продолжали доноситься по коридору, а я полз на них, как младенец.
Нужно помочь Назиму. Я иду! Нельзя позволить случиться чему-то плохому с моей семьёй!
Эти слова снова и снова крутились в голове, словно моим телом управлял кто-то другой. Добравшись до края комнаты, я получил отличный обзор на происходящую битву. Рядом взорвался ящик — сквозь него что-то тяжёлое пробило себе дорогу. Но Назим был не там. Он находился на другом конце комнаты.
Се… Сепо… Северин. Мне потребовалась секунда, чтобы вспомнить имя. В моём восприятии он всё ещё казался маслянистым и скользким, словно его покрывало что-то, скрывавшее истинную сущность. Над его головой висел светящийся шар. Эфирное чутьё проследило его источник до кольца.
Хех. Зачарования — это круто. Чёрт, обожаю магию.
Назим был рядом — мой верный друг с обнажённым мечом. Я почувствовал, как вокруг Северина собралось ещё больше эфира, а затем с пола поднялась земля, вытянувшись в тонкое копьё, и выстрелила в Назима. Я открыл рот, чтобы крикнуть, но потерял друга из виду: тот успел сдвинуться.
Как быстро!
Телохранитель уклонился от атаки и тут же бросился вперёд. Его меч врезался в невидимый барьер.
Эфирный барьер. Такой же, как у меня. Вечно его не поддерживать!
Назим крутанулся влево — уже не так быстро — и попытался обойти барьер. Из Северина потёк новый поток эфира; земля и камни поднялись в виде тонкой стены, достаточно прочной, чтобы отвести меч моего друга. Из стены выстрелили земляные копья. Назим снова размылся и исчез из виду, отступая.
Мне показалось, что это был навык «Быстрый шаг»: Назим отступил по прямой. Хотя, может, на такой скорости просто трудно менять направление. Мой друг-волколюд не давал этому маслянистому типу ни секунды передышки. Снова сократив расстояние, Назим принялся обрушивать меч на эфирный барьер. На лице Северина выступили капли пота.
Вот так. Хотел принести моего друга в жертву. Сдохни, скользкий ублюдок!
Я видел, что Назим тоже устаёт. Он говорил, что поддержание такой скорости даётся ему нелегко.
Надо это для него исправить. Дедушка знает как. Он всё знает.
Мысли продолжали беспорядочно перескакивать с одного на другое; каждая была похожа на лопнувший пузырь, а не на звено логической цепочки.
Эфирное чутьё подсказывало, что барьер вот-вот падёт. Северин оказался зажат в углу, а его попытки схватить Назима за ноги землёй были слишком медленными. Мы побеждали!
Мой взгляд опустился на грудь культиста: тонкая нить эфира утекала в одно из колец противника.
Что он теперь задумал?
Мне это совсем не нравилось. Я потянулся к собственному эфирному ядру и потерял концентрацию. Плащ теней сполз, открыв меня. Северин мгновенно посмотрел в мою сторону; его глаза расширились от удивления. Отвлечение, похоже, разрушило эфирный барьер.
Одновременно произошло три вещи.
Мои эфирные нити соединились. Северин поднял руку в мою сторону; красный камень на белом кольце сверкнул, словно алое солнце. Назим бросился в атаку.
Тьма поползла по глазам Северина: моё заклинание «Ослепление тенью» лишило его зрения. Эфир в моём ядре иссяк, и я рухнул на пол. Тонкий луч красного пламени прожёг воздух над моей головой. Хотя он меня не задел, кожа на щеке вздулась и обожглась от близости огня.
Я вскрикнул от боли, когда меч Назима вонзился в грудь Северина — и отскочил. Ублюдок улыбнулся, словно уже победил. Но затем волколюд размылся с такой скоростью, что на миг мне показалось, будто их двое. Телохранитель развернулся влево и взмахнул когтистой рукой.
Кровь брызнула на стену. Свет над культистом погас, а остатки его горла разлетелись по камням и с мокрым шлепком упали на земляной пол. Когда он рухнул, я почувствовал вокруг него нечто похожее на раздвигающийся занавес. Смерть сняла маску, открыв скрывавшееся под ней существо. Искрящиеся крупицы начали рассеиваться.
Нет. Моё!
Я потянулся к ним чем-то внутри себя. Казалось, крупицы пытались вырваться, но не смогли и втянулись в меня, как воздух при вдохе. На краю зрения что-то замерцало, но я пока не мог посмотреть. Болело всё. А потом он оказался рядом — склонился надо мной.
Голодный волк? Меня тоже съедят? Нет, подожди, это Назим. Мы победили?
Мысли становились всё мутнее. Он что-то сказал, но я не расслышал. Я улыбнулся; даже натянувшиеся щёки болели. Потом я почувствовал себя лёгким, как воздух, и мы куда-то двигались. Назим продолжал говорить; я услышал звон, затем что-то тяжёлое захлопнулось, потом снова раздался звон. Грудь болела ровными толчками, и я понял, что мы едем. Вскоре сменился запах, и я забеспокоился, не обделался ли — хотя такого не случалось уже много лет. Я хорошо помнил, как научился контролировать кишечник. Это был важный этап.
Веки начали закрываться, но что-то заставило меня открыть их.
Не спится? Ладно, что ещё происходит? А, моргаю. Есть на что посмотреть?
---
Вы повысили уровень своего Пути! Путь Похитителя душ III (81/50)
Награда: дополнительный слот предрасположенности.
---
Как раз то, чего хотела тётя Агнес! Я лучший! — ликующе подумал я. Хм, опять мигает? Ладно, посмотрю.
Вы завершили Путь Разлома! Закройте Разлом (1/1)
---
Награда: 4 свободных характеристики. 6 эфирных монет. 1 Поющий сапфир. 1 самородок кассия.
---
Я услышал звон и ругань. От движения заболела грудь, но уведомления всё ещё ждали.
---
Свободные характеристики? Их нужно вложить в Одарённость! Не знаю, что за остальные штуки. Что? Ещё слова? Когда они закончатся?!
Получено достижение! В одиночку победите Чемпиона Разлома, не имея класса.
---
Оценка схватки и условий.
Определение оказанной физической помощи — помощь не оказана.
---
Определение помощи от снаряжения — пользователь победил с помощью обычного оружия. Использовалось зачарованное кольцо эфирного барьера. Пользователь применял заклинания. Другой помощи, связанной с эфиром, не обнаружено.
---
Определение возможностей противника — противник находился в оптимальном состоянии.
Определение разницы в развитии между пользователем и противником — до получения класса пользователю осталось три года. Противник: продвинутый, уровень 1. Определение риска схватки — смерть почти неизбежна. Обнаружен свободный слот предрасположенности.
Определение награды.
---
Награда: выбор одной из трёх умеренных предрасположенностей. 35 шагов по Пути Исключительности.
---
Три? Ладно. Какие?
Доступен свободный слот предрасположенности. Выбрать предрасположенность?
Я услышал рычание. Назим со мной разговаривал? Не мог понять. Но тётя Агнес хотела, чтобы я получил ещё одну предрасположенность. Теневая ей не нравилась — не знаю почему. Тень явно лучшая. Можно видеть в темноте и прятаться от всяких плохих вещей. Я был хитрым мальчиком! Как… как… Не мог придумать, на что это похоже. Но ведь должно было быть что-то. Хитрющий хитрун? Глупо звучит. Зато с другой предрасположенностью тётя обрадуется, а потом отправит меня в лучшую Академию — туда и следует поступать лучшим мальчикам вроде меня.
Доступны предрасположенности. Выберите одну из следующих:
Звук (уровень 1)
Жизнь (уровень 1)
Вода (уровень 1)
Прямо как в Разломе! Потрясающе. А какую тётя Агнес хотела, чтобы я выбрал? Не Звук. С Водой было бы весело, как у Этты! Может, я ещё лучше плавал бы. Я ведь хорошо плавал, правда? Жизнь… жизнь… Она могла бы позволить мне исцелить Назима? Кто-то говорил о Жизни… Блейк… и Агнес. Жизнь!
Слова исчезли, и появились новые.
---
Получено достижение! В одиночку закройте Разлом, не имея класса.
---
Оценка схватки и условий.
Определение оказанной физической помощи — помощь не оказана.
---
Определение помощи от снаряжения — пользователь победил с помощью обычного оружия. Использовалось зачарованное кольцо эфирного барьера. Пользователь применял заклинания. Другой помощи, связанной с эфиром, не обнаружено.
---
Определение числа врагов в Разломе — на момент входа ни один монстр Разлома не был убит.
Определение разницы в развитии между пользователем и Разломом — до получения класса пользователю осталось три года. Разлом затрагивал этажи 1 и 2 подземелья «Гулкие глубины».
Определение доли Разлома, пройденной пользователем — побеждены одно столкновение и Чемпион Разлома. Пройдено 60% Разлома. Определение риска схватки — смерть почти неизбежна.
Определение награды.
---
Награда: дар «Безклассовый покоритель Разлома» — откройте Путь класса на год раньше. Получайте две дополнительные награды высокого уровня на всех будущих Путях класса. 50 шагов по Пути Исключительности.
---
Дар! Непонятно, но ладно. Спрошу Назима!
Я открыл рот и рассказал другу, в чём проблема. Почему-то он выглядел озадаченным. Или встревоженным?
Небо снова изменилось. Оно было похоже на дерево. Может, мы внутри дерева? В Хорнпике так много деревьев. Мы остановились. Послышались голоса. Потом надо мной склонился ангел.
— Привет, мам, — прошептал я с улыбкой.
Пальцы коснулись моей челюсти и приоткрыли рот, после чего внутрь влили что-то. На вкус — как земля. Я на миг поперхнулся, а затем проглотил. На заднем плане звучали голоса, но это не имело значения: мама была рядом. В её глазах блестели слёзы, и от этого у меня заболела грудь. Я опять заставил её плакать — это была моя вина. Я попытался пробормотать извинения.
Она тихо запела, почти убаюкивая меня. Какой прекрасный голос. Кто-то ещё трогал мою голову, но всякий раз, когда я пытался посмотреть, мама снова привлекала моё внимание. Когда прикосновения прекратились, я начал закрывать глаза. Никто меня не остановил.
Я проснулся с раскалывающейся головой. Мама свернулась калачиком рядом со мной. Я мутно оглядел комнату и не сразу узнал её: наша комната в гостинице «Золотой кошель». Назима нигде не было видно, и я забеспокоился.
Лицо стянуло, болело всё тело. Я медленно поднял руку к щеке, но вместо кожи коснулся ткани. Кто-то наложил повязку. Не помню кто. Всё, что было после выхода из Разлома, слилось в сплошную дымку.
Не двигаясь, я оценил свои травмы. Лодыжка пульсировала в такт сердцу; взглянув вниз, я увидел, что её тоже обмотали тканью и, кажется, закрепили деревянными планками. Может, шина? Грудь болела, и дышать было немного больно, хотя я ожидал худшего. Под повязкой щека казалась холодной и стянутой, а голову сдавливало так, что трудно было думать.
Притуплённая агония моего существования заставила меня улыбнуться. Я был жив, и мы выбрались! Сейчас подробности имели меньшее значение, чем этот простой факт.
За дверью слышались шаги — кто-то приходил и уходил. Но пока я собирался наслаждаться свободой: я не сомневался, что, едва мама проснётся, она надолго положит этому конец.
Я взглянул на свой статус и широко раскрыл глаза.
Две предрасположенности?
Загружаем комментарии…