— Если бы все было так просто, — пробормотала я с неуверенной улыбкой.
— Ты мне не веришь? — спросила Фейт, подняв брови.
Я уставилась на нее, растерянно моргая. Она серьезно?
— Абсолютно, — ответила она на мою невысказанную мысль. — И это вовсе не невозможно.
— Но я ведь просто... я! То, что я смогла достичь восьмого уровня уже чудо, но девятый? — Я покачала головой. — На то, чтобы пробиться на девятый уровень, уходят сотни лет. На это нужны бесчисленные часы учебы, практики и опыта. Я познала магию от силы два года назад. Кто-то вроде меня не может достичь уровня Селены.
— И кто это решил?
Я открыла рот, но тут же закрыла его. Когда я действительно задумалась об этом, то поняла, что у меня нет ответа.
— Ты как маг сильнее многих обладателей девятого уровня. И всего два года? Подумай об этом так: ты за эти два коротких года добилась того, на что обычно уходит больше века. Неужели ты думаешь, что с моей помощью и с помощью этого царства достижение девятого уровня действительно находится за гранью возможного?
— Но я... я не такая, как они, — призналась я, пока мой хвост тревожно зашуршал. — Я не как Вилли, которая обращается с магией как с игрой, и не как Эмлика, которая забыла больше рун, чем я вообще изучила.
— Хивия, дитя, ты сравниваешь себя с существами, которые существуют бесчисленные тысячелетия. Они не тот стандарт, которого нужно достичь, и не порог, который нужно превзойти. Даже если ты достигнешь девятого уровня и окажешься на самой вершине, ты будешь уступать им в мастерстве. Тебе нужно лишь вступить на нижние ступени этой ступени то, в чем я абсолютно уверена, ты сможешь сделать.
— Я не понимаю как. Люк поглотил столько осколков, и у него было почти вдвое больше маны, чем у меня, но даже он не смог.
— Дело не только в мане и даже не в сотворении заклинания девятого круга. Ты ведь помнишь, как твоя подруга Элис пробилась на шестой уровень, не так ли?
Я кивнула. — Она использовала массив. Я до сих пор не понимаю, как это работает.
— Потому что мир измеряет не силу заклинания, а силу души. И мана, и мастерство, безусловно, играют роль, но сами по себе они не являются тем критерием, по которому судит мир. Если ты хочешь пробиться, тебе нужно стать сильнее. Не просто твоей мане, а твоей душе. Вот и все.
— Но я понятия не имею, что это значит! Как я должна закалить свою душу? — спросила я, и мой хвост начал яростно бить из стороны в сторону от досады.
— Практиковаться, — просто ответила Фейт. — Делать ровно то же самое, что ты делала все это время, только больше. Интенсивнее. Осмысленнее. Тебе нужно переступить через себя, чтобы учить, сотворять и осваивать заклинания более высоких кругов. Ты провела так много времени в движениях и битвах, что по-настоящему изучила лишь горстку заклинаний. Ты отлично адаптировалась, создавая множество вариаций и массивов, но это не дает тебе того толчка, в котором ты нуждаешься. Тебе нужно расти, тянуться к новым знаниям и силе.
— Но моей маны далеко не достаточно.
— Тебе не нужно полагаться только на себя. Со временем придется, но пока у тебя есть Эфирная Призма и благословение Божественности Судьбы. Используй их.
— Не уверена, что знаю как. Мне кажется, будто я просто спотыкалась о каждое продвижение и улучшение, которого достигала. Словно все это было одной удачной случайностью.
Фейт тихо усмехнулась. — Если твоя жизнь была удачной, мне любопытно узнать, какова в твоем представлении тяжелая жизнь.
Мои щеки вспыхнули, и я подхватила свой хвост, сжав его обеими руками. Ее улыбка угасла, но в глазах затаилось теплое веселье.
— Именно здесь у тебя самое явное преимущество. Остатки, о которых ты упоминала, Вилли, Эмлика, Инвика и еще дюжина других здесь, в твоем распоряжении. У всех них есть свои странности, у кого-то больше, у кого-то меньше, но все они сгорают от желания помочь тебе. В конце концов, твой прорыв значит для них больше, чем что-либо еще.
Я медленно кивнула, рассеянно крутя хвост в руках. Я не до конца понимала, почему они так в этом заинтересованы, но они и раньше показывали мне свою заботу. Как бы Эмлика ни ворчала, она ни разу не отказалась обучать меня.
— Ты правда думаешь, что я смогу?
— Есть множество путей, на которых ты сможешь, — подтвердила она. Затем с улыбкой добавила. — И я думаю, что полное погружение в это дело пойдет тебе на пользу и в других отношениях. Даст тебе то, на чем можно сосредоточиться, помимо твоих тревог и бремени.
Помимо Люка. Она не сказала этого вслух, но ей и не требовалось.
Я долго обдумывала ее слова. Впервые с тех пор, как я сбежала сюда, я почувствовала, как покой Хейвена, то умиротворение, к которому я так стремилась, коснулся моего сердца. Я сделала глубокий вдох, расправляя плечи, и выпустила хвост из рук.
— Я... я думаю, мне бы этого хотелось, — сказала я, подарив ей слабую, грустную улыбку. — Очень хотелось бы.
Ее улыбка была лучезарной, наполняющей меня надеждой. — Тогда я бы отправила тебя к Эмлике прямо сейчас, чтобы подобрать заклинания для изучения, но есть ведь еще одно дело, с которым ты ко мне пришла, не так ли?
Я уставилась на нее недоуменно, а мой хвост снова начал дергаться. Было что-то еще? Я так переживала из-за прорыва, из-за своей ауры и из-за утреннего визита Люка, что едва помнила о чем-либо до этого.
Глаза Фейт заблестели от веселья. — Ты должна была спросить меня о Роте Последнего Света.
Я съежилась, смущенно опустив голову и чувствуя себя странно виноватой. — Точно. Прости.
Она терпеливо улыбнулась, но улыбка угасла, когда я попыталась избежать визуального контакта. Издав вздох, она демонстративно откашлялась. Я вздрогнула, слегка покраснев.
— Т-точно! Я думала, раз ты и так уже все знаешь, я не... э-э, я имела в виду, ничего, если я открою для них Хейвен?
— Конечно. У тебя есть мое благословение. — Она коротко кивнула. — Чем больше, тем лучше. Я попрошу Джасрина выбрать для них место. Он может таким не казаться, но у него весьма военный склад ума. Я уверена, он найдет место, где они почувствуют себя как дома.
— Надеюсь, это не будет какой-нибудь овраг в лесу, — пробормотала я, думая об остатке следопыте. Это было вполне в его духе, решить, будто людям нравится спать в кустах. — Я обещала им что-то получше.
— Уверена, мы все уладим. Ты можешь привести их, как только вернешься в Энузию. Но сначала...?
Я подняла взгляд на фреску Отца и обнаружила, что он смотрит на меня в ответ. Он выглядел... добрым. Поддерживающим. Я поймала себя на том, что кивнула ему.
— Я навещу Эмлику. У нее обязаны быть заклинания, которые мне подойдут.
Фейт улыбнулась и раскрыла объятия. Я шагнула к ней и обняла её, прижавшись к ее груди и впитывая ее тепло.
— Спасибо, — прошептала я.
Она погладила меня по голове, а затем слегка подтолкнула. — Отблагодари меня своими действиями. У меня на тебя большие надежды. Сделай все, что в твоих силах.
Я ответила ей низким, изящным реверансом и, бросив последний взгляд на фрески, повернулась к выходу из комнаты. На этот раз тьма казалась не такой удушающей, а стены чуть менее давящими. Созвездия на потолке ярко сияли, указывая путь из внутренних глубин собора в часовню.
Гатрин ждал меня у входа. На его лице играла слабая, облегченная улыбка, а тьма, что цеплялась за него прежде, рассеялась. Он протянул руку, и я взялась за нее. Мир закружился, и я крепко зажмурилась, чувствуя, как у меня перехватило живот, когда земля ушла из-под ног. Когда я снова открыла глаза, мы стояли перед библиотекой.
— Спасибо, — прошептала я, склонив голову. — И извини за то, что было раньше. Я не осознавала, что это так сильно повлияет на вас. Должно быть, это ужасно досадно существовать по прихоти кого-то столь... хрупкого.
Он похлопал меня по руке, прежде чем отпустить. — Ваша улыбка это все, о чем мы просим. Она стоит небольших страданий.
Прежде чем я успела ответить, он исчез, и я осталась одна перед грандиозными дверями библиотеки. Они были распахнуты, как и всегда, и я слышала тихий, ритмичный стук словно кто-то истошно писал пером. Переведя дехание, я прошмыгнула внутрь.
Библиотека встретила меня привычной обстановкой. Огромный круглый зал с возвышающимися полками, которые, казалось, уходили в самые небеса. Хрустальные люстры и настенные светильники ярко сияли, загоняя тени по углам. Проходы между стеллажами и коридоры, уводящие в глубь здания, были пусты. Никаких следов Нитхали. Или Сари. Возможно, они двое были где-то снаружи, практикуясь.
От этой мысли мое сердце слегка сжалось. Эмлика всегда была добрее, когда рядом находилась девочка лисица.
Я пошла на скрип пера к стойке регистрации, за которой сидела Эмлика. Она подняла взгляд при моем появлении, поджав губы в хмурой гримасе.
— Значит, у тебя хватило смелости показать свое лицо здесь после... чего бы там ни было, из-за чего ты грустила, — пробормотала она, взмахнув рукой в мою сторону. — Но полагаю, ты уже выслушала сполна, так что я не буду давить на больное. Впрочем, это, вероятно, в любом случае моя вина.
Я села на жесткий деревянный стул, ерзая на твердом сиденье. Она специально подставила стул без подушки? И в чем вообще она себя винила? Она не была виновата в том, что у меня было плохое настроение.
— Связующий Душ напрямую поддерживал твою ауру, — объяснила она, видя мое замешательство. — Я не учла последствий, которые это окажет на сам Хейвен или на нас, остатков. Но учитывая, насколько тесно мы связаны с твоей душой, это не стало неожиданностью. Я проведу еще кое-какие исследования и посмотрю, смогу ли немного подправить заклинание, снизив влияние нестабильности твоих эмоций. Ты все еще ребенок, и исследование своих чувств важная часть взросления. Было бы нечестно лишать тебя этой возможности только потому, что из-за этого некоторым из нас, стариков, хочется истреблять целые миры.
— Все правда было так плохо? Гатрин сказал, что ему хотелось причинять боль, — произнесла я, и дрожь пробежала по моему хвосту.
— Это ощущалось довольно остро даже для меня, — призналась Эмлика с мрачным выражением на лице. Она прогнала это выражение тряхнув головой. — Но сейчас это не имеет значения. Что тебе нужно так это заклинание. И я думаю, у меня как раз есть такое.
Она щелкнула пальцами, и старый, запыленный том появился в нескольких дюймах над столом. Он с глухим стуком упал передо мной. На ее кивок я провела рукой по обложке, очерчивая инкрустированные золотом руны.
— Пространственный Разрыв? Ты хочешь, чтобы я телепортировалась? — ахнула я, узнав значение из рунического словаря. Я подняла глаза, широко распахнув их, и в моем голосе послышались нотки отчаяния. — Ты ведь знаешь, что для меня это небезопасно. Почему ты просишь меня выучить это? Я... я уже едва не потеряла всё раньше. Я не могу сделать это снова. Я не могу.
Загружаем комментарии…