Я не решалась колдовать Пространственный Разрыв вдали от зоркого взора Эмлики, поэтому, когда мы оставили Элис наедине с ее приготовлениями, я вместо этого подозвала к себе Фейбла.
— Куда ты отправляешься? — спросила Корра, когда я взобралась на спину волка.
— Мне нужно увидеть Файрена, — ответила я, избегая ее взгляда. — Есть кое-что, о чем мне нужно спросить Посвященных.
— Мне пойти с тобой? — тут же насторожилась она.
Я покачала головой. — Нет, скорее всего, ничего серьезного. Вот, ты можешь вернуться в Хейвен. Я не хотела отвлекать тебя от тренировок.
Я снова открыла врата, велев Звездной Гвардии следить за ними, я не могла рисковать тем, что кто-то проберется внутрь в мое отсутствие.
— Хивия, тебе не обязательно быть одной, — произнесла Корра, подлетев на пару футов, чтобы удобно сжать мою руку.
Я сдержанно улыбнулась ей, ответив крепким пожатием, прежде чем отпустить ее ладонь. — Я знаю, но со мной все будет в порядке. Разве ты не хотела, чтобы я немного повзрослела?
Она заколебалась, покусывая губу. — Ну, да, но это... пообещай, что скажешь мне, если тебе что-нибудь понадобится? Даже если это будут просто объятия или желание вместе посмотреть на закат?
— Обещаю. — Что меня действительно удивило, так это то, что я говорила совершенно искренне. — Я найду тебя вечером за ужином. Хорошо? Тогда и поговорим побольше.
— По рукам! — Она одарила меня уверенной улыбкой и опустилась обратно на землю, взяв за руку Гайрона. — Не опаздывай!
Я помахала рукой и удерживала улыбку до тех пор, пока они не исчезли в Хейвене. Кивнув Люксе, я погладила Фейбла по спине и крепко вцепилась в него, пока он несся через город. Над головой пронзительно закричал Бореалис, камнем падая с высоты небес, где он нес постоянную службу. Я подхватила его на предплечье и пересадила к себе на колени, крепко обняв, у меня сладко замирало в животе каждый раз, когда Фейбл перепрыгивал через очередную стену или строение.
Душа Файрена находилась где-то на юге, но как только мы оставили Сумеречный Лес позади, я направляла Фейбла на восток. Древние деревья проносились мимо смазанной полосой золота и зелени, постепенно редея по мере того, как миля за милей оставались позади. Мне следовало бы испытывать ужас от скорости, с которой мы передвигались, но по какой-то причине я испытывала лишь облегчение от того, что мы находимся на земле.
Лес внезапно оборвался, и земля круто устремилась вверх, переходя в небольшой горный хребет. Фейбл перешел на рысь, когда мы миновали гребень, открывая взору раскинувшуюся долину, заполненную Посвященными. Воздух был густо насыщен звездами еще до того, как моя аура настигла нас, стекая по склонам подобно тяжелому туману.
Отпрыски щебетали и расступались, пока он размеренно шагал посреди их орды, склоняя головы, пока мы не проходили мимо. Они сохранили свои изначальные цвета и формы, но их чешуя приобрела золотистый оттенок, а глаза искрились вкраплениями кружащегося золота. Они купались в моей ауре, успокаиваясь точь-в-точь как Бореалис, когда я его гладила. Она обвивала их, и их души становились ярче, воодушевляясь от одного лишь моего присутствия.
Эволюционировавший демон шестого уровня, похожий на бескрылого дракона с вдвое меньшим количеством ног, чем следовало бы, возвышаясь над нами. Трещащие серебристые молнии плясали по его чешуе, заряжая воздух озоном. Фейбл замер, его губы поджались в низком предупреждающем рычании, но демон опустил голову, и на его драконьей морде появилось кроткое выражение. Он мог бы проглотить меня целиком одним щелчком челюстей, но я протянула руку, и он ткнулся мордой прямо в мою ладонь. Его чешуя была теплой и гладкой, а молнии деликатно огибали меня. Его хвост отбивал по земле странно умилительный ритм.
Картины вспыхивали в моем разуме, пока я провела рукой по его морде: обрывки того, как я разговариваю с Инциндерусом, мой яростно подергивающийся хвост и дюжина других образов. Я сморгнула их, с трепетом глядя на демона.
— Так вот на что вы способны, — прошептала я, даруя ему последнее поглаживание, прежде чем опустить руку.
Демон отстранился, наполняя мою метку чувством глубокого удовлетворения из своей души. Я улыбнулась ему, проводив долгим взглядом, пока Фейбл снова зарычал, и демон уступил нам дорогу.
Инциндерус и Зефирисс ждали меня на вершине небольшого холма, возвышающегося над остальной ордой. Файрен тоже был там, каким-то образом прибыв раньше нас.
— Это весьма необычно, — произнес Инциндерус, и его глаза слабо вспыхнули. — Личный визит самого Оракула?
— Разве ты не могла связаться с нами через метку? — спросила Зефирисс, склонив голову набок.
Я соскользнула со спины Фейбла, подарив Файрену благодарный взгляд, когда он придержал меня для устойчивости. — Мне нужно было увидеть вас. Поговорить с вами лично. Есть кое-что, что я обязана знать.
— Отсутствие апостола, — произнес Файрен. — Ты хочешь возложить вину за это на нас?
— Нет! Я просто... — Я заколебалась, мой хвост подергивался. Переведя дыхание, я подняла взгляд, встречаясь с ними глазами. — Я не думаю, что вы были к этому причастны. Я верю вам.
Трое демонов молча разглядывали меня долгое мгновение, и между нами повисла тяжелая тишина, прежде чем губы Инциндерус раздвинулись, обнажая клыки.
— Не то предположение, которое заставило бы тебя явиться сюда во плоти, — сказал он.
Я выдержала его взгляд. — Если вы догадывались, что я приду сюда, то наверняка приготовили ответ. В чем дело? Почему Люк должен был уйти?
— На то может быть тысяча причин, ни о одной из которых я не стану гадать, — спокойно произнес Инциндерус. — Но вот что я могу сказать точно, Посвященные не имели к этому никакого отношения. Если уж на то пошло, нам было выгодно, чтобы Апостол Нисхождения оставался подле тебя, под твоим влиянием и в ответе за твою безопасность. Даже если бы ты не решила проводить с ним время, я бы сам предложил вам сблизиться именно по этой причине.
— С-сблизиться? — пискнула я, широко распахнув глаза.
— Должно быть, он был в смятении, разрываясь между столь очаровательной смертной и своей клятвой мести, — произнесла Зефирисс. Ее крылья затрепетали, когда она опустилась на землю, одарив меня сочувственной улыбкой. — Возможно, эта пропасть оказалась слишком велика, чтобы он мог выстоять.
— Я этого и боялась, — пробормотала я, уткнувшись взглядом в землю.
— Всего лишь домыслы, — произнес Инциндерус, скрестив руки в нехарактерном для демонов человеческом жесте. Его когти скребнули по чешуе. — Если тебя это так волнует, спроси его сама. Никакой взгляд из адских царств не поможет смертному понять смертные отношения.
— Ты не выглядишь удивленным, — заметил Файрен.
Я пожала плечами, и мой хвост бессильно повис. — Фейт сказала нечто похожее. Я просто надеялась, что найдется простое объяснение, вроде того, что совет потребовал его возвращения. Тогда в этом не было бы его вины. Но... — Я испустила тяжелый вздох. — Это был его выбор. Он решил уйти, и теперь я могу лишь ждать и молиться, надеясь увидеть, решит ли он вернуться. Я верю, что вернется.
— Если ты уже приняла это решение, зачем было проделывать весь этот путь? Дорога не могла быть для тебя легкой, — сказала Зефирисс, лениво взмывая в воздух с взмахом крыльев.
Я заколебалась, проведя рукой по лбу, прежде чем посмотреть на них. — Я научилась телепортироваться. Через Разрывы.
Инциндерус метнул взгляд на Файрена, и между ними проскочило нечто незримое.
— Это ведь хорошая новость, не так ли? — спросил Файрен.
Инциндерус кивнул. — Действительно. Телепортация это неоценимое преимущество. Почему же ты говоришь нам об этом с таким трепетом?
— Ну... — Я прикусила губу, покусывая ее, пока пыталась подобрать слова для того, что по-настоящему привело меня сюда. — Эм... я пригласила Роту Последнего Света остаться в Хейвене. И, ну... после разговора с Бетивом я... он просто навел меня на мысль, что, может быть, эм...
Я осеклась, беспомощно глядя на них.
Файрен вздохнул. — Выкладывай, дитя.
— Э-э, верно. Было бы хорошей идеей впустить Посвященных внутрь?
Тишина. Холодная и неподвижная.
— Это лучший вопрос, который ты могла нам задать? — осторожно спросил Файрен. — Ты ведь осознаешь природу демонов, не так ли? Если хотя бы один решит выдать свое астральное местоположение враждебной силе, будь то бог или император, твое царство наверняка подвергнется вторжению. Без защиты смертного мира даже вознесшееся существо сможет войти туда беспрепятственно. В конце концов, а может, и мгновенно ты потеряешь его.
— Ты обсуждала это со своей богиней? — спросил Инциндерус. — За исключением Повелителя Пепла, я ни разу не слышал о том, чтобы демонам позволяли хотя бы подслушивать обсуждение божественного царства, не говоря уже о приглашении внутрь.
— Ну... — Мой хвост задергался сильнее. — Не совсем. Но Файрен ведь уже бывал там раньше. И вы все такие большие и далекие. А присутствие на расстоянии одного портала изменило бы всё. Именно это Бетив сказал о Роте, и я не вижу, чем вы от них отличаетесь. Если мы собираемся сражаться вместе, я хочу доверять вам. Я хочу верить.
— Это не просто вопрос веры, — ответил Инциндерус.
— Э-э, а мне норм. Звучит весело, — с ленивой улыбкой вставила Зефирисс. — Мне больше любопытно, почему ты связала это с телепортацией.
— Потому что это заставило меня осознать, насколько все это важно. Я могу призывать одного или двоих из вас за раз с помощью своего посоха, но что, если бы там были все? Каждый демон и солдат, и Рота, и Посвященные. Мне больше никогда не пришлось бы бояться численного превосходства или засады. Или чувствовать себя... ну, одинокой.
— Перемещать орду стало бы куда проще, особенно когда дело дойдет до вторжения на южный континент, — произнес Файрен, скосив взгляд на Инциндеруса.
Огненный демон кивнул. — С этим аргументом я не могу спорить. Это было бы равносильно проведению всех Посвященных через демонические врата без каких-либо ограничений.
— Но готова ли ты пойти на такой риск? — спросил Файрен.
Я переводила взгляд с одного на другого, нахмурив брови. Последнее, чего я ожидала, высказав эту идею это сопротивления. Как они могли не согласиться мгновенно? Я-то думала, что самая сложная часть наступит, когда я попытаюсь убедить Фейт. Если кто и должен был протестовать, так это остатки, но никак не демоны!
— Спроси свою богиню, — произнес Инциндерус после долгой паузы. — Если она разрешит нам вход, мы с благодарностью примем твое предложение.
Я кивнула, выжидая, но он больше ничего не стал объяснять. Файрен про себя кивнул, словно вопрос был решен, хотя и не выглядел довольным. Он был настроен столь же скептически, сколь и Инциндерус, а то и еще сильнее.
Еще одна тайна вокруг Посвященных. Я начинаю от них уставать.
Загружаем комментарии…