Последним, что я видела в Бритлайте своими глазами, был пылающий город. Демоны рыскали по улицам, а жители Бритлайта сражались друг с другом в битве за свободу. Это было еще до того, как я провалилась в тени Хейвена, до того, как король Бритлайта пал от меча Арантиуса.
Но теперь, спустя больше года, в городе царила тишина. Ни дыма, ни криков, ни крови, которыми были наполнены мои воспоминания. Разрушенные башни и обвалившиеся пролеты стен искажали линию горизонта. Редкие одинокие души блуждали по улицам, пробираясь сквозь обломки, всё еще загромождавшие город. Лишь несколько рынков и главных дорог были полностью расчищены, а немногочисленные торговцы зазывали покупателей товарами - куда более скудными и вялыми, чем в Хартленде.
Когда солнце разлилось по городу, оно заиграло на сияющих доспехах. Патрули пеших солдат передвигались по улицам с гербом Роты Последнего Света на груди. Видя, как они останавливаются среди горожан, предлагают свою помощь и получают искреннюю благодарность, мое сердце наполнялось теплом.
Разрыв перенес нас на вершину внутренней стены, возвышавшейся над руинами замка. Из множества шпилей и башен, когда-то кропотливо возведенных в подражание Божественному Трону, не уцелела ни одна. Беспорядочные груды каменной кладки, рухнувшие стены и расщепленное дерево были покрыты опалинами, прорезанные длинными полосами оплавленной до стеклянного блеска земли и камня. Множество разбитых доспехов усеивали двор, среди которых виднелись лишь немногие кости. Какое бы снаряжение здесь когда-то ни оставалось, его подчистую разграбили мародеры.
— А-а, работа Повелителя Пепла, — пробурчал Кален, выдохнув с уважительным вздохом. — Говорят, он сам здесь все разнес, когда искал тебя.
Я кивнула с комом в горле и отвернулась. Мне не хотелось думать о том, сколько людей должно было погибнуть, чтобы спасти меня.
— Леди Ластлайт должна была обустроить лагерь в старой ратуше до того, как администрацию перевели в замок, — произнесла Люкса. — Мы будем сражаться там?
— Надеюсь, что нет, — ответила я, переводя взгляд туда, куда она смотрела. Это здание оставалось самым высоким из уцелевших, с единственным толстым шпилем, оканчивавшимся часовой башней. Оно возвышалось на краю самого большого рынка в городе - центра всего, что осталось от Бритлайта.
— Фейбл. — Я подняла руку и положила её ему на плечо. — Не мог бы ты вместе с Бореалисом позаботиться о них? Я бы предпочла, чтобы они не успели увидеть мою ауру. Они прямо под нами, в том переулке, — сказала я, указывая на узкий переулок посреди заброшенной части города. Это было всего в нескольких кварталах от края стены, между комплексом вспомогательных построек замка.
— Как ты вообще могла... — начала было Люкса, но осеклась, качнув головой. — Неважно. Разумеется, ты знаешь.
— Ты уверена, что не хочешь, чтобы мы тоже участвовали? — спросил Кален с нотками раздражения в голосе. В его голосе всегда чувствовалось раздражение, но сейчас он казался... холодным. Разочарованным.
— На них наложены чары, передающие все, что они видят, прямо к Божественному Трону. Я поддерживала Безмолвные Звезды так долго, что почти все события с момента убийства арбитра и до сего дня остаются для них тайной. Даже беглого взгляда на мою ауру будет достаточно, чтобы раскрыть им мою силу и состояние моей божественности.
— Но ты раскрываешь силу своего волка и демона, — заметил Гит.
Мои губы изогнулись в кривой улыбке. — Если они смогут заставить их выложить всю свою силу, значит, они хотя бы заслужили это.
Я отступила на шаг, и Фейбл напрягся. Осыпающиеся камни разлетелись в щебень под его лапами, когда он рванулся вперед. Я качнулась, когда вся стена задрожала, но быстро удержала равновесие. Бореалис расправил крылья, подхватив попутный поток от его рывка, и с клекотом устремился следом.
— Мы могли бы устроить засаду и перебить их, — пробормотал Гит.
— Я знаю, но... я хочу посмотреть, — призналась я.
— Насколько сильны инквизиторы? Ты разве не видела их в видении?
— Не на них, — прошептала я, кивнув в сторону Фейбла и Бореалиса.
До земли было тридцать футов [9 м], но Фейбл приземлился легко. По крайней мере, это выглядело легко, но когда он совершил рывок вперед, земля взорвалась, перегруженная маной, хлынувшей в его лапы. Он размылся, оставляя за собой послеобраз, и насквозь протаранил трехэтажное административное здание, отделявшее его от переулка. Он пробил стены, словно они были из бумаги, проломил складское помещение поменьше и выскочил на улицу с другой стороны.
Фейбл развернулся к переулку, пока оба здания рушились в клубах дыма и обломков. В своих челюстях он держал бьющееся в конвульсиях тело женщины. Ее доспехи, когда-то сиявшие серебром, были изорваны и смяты его клыками, а белоснежный плащ поалел от собственной крови. Угасающие угли ее души седьмого уровня потухли в глазах, и она обмякла. Она даже не успела обнажить пару изогнутых кинжалов на поясе.
Сквозь грохот каменных обломков послышались крики, и полдюжины аур взметнулись, поднимая пыль. Фейбл выплюнул мертвую инквизиторшу и присел на задние лапки, готовясь к новому прыжку.
Белая фигура вырвалась из разрушенного переулка, взмыв на пятьдесят футов [15 м] в воздух. Это был тот самый инквизитор восьмого уровня из моих видений. В его руке был обнажен меч, но дикий, панический взгляд выдавал отсутствие былой уверенности.
— Засада! — закричал он, скрестив взгляд с Фейблом.
— Как это возможно?! — выкрикнул другой инквизитор, появившись на крыше соседнего здания. — Мы замели свои следы идеально!
— Какая разница! Убейте эту тварь, пока она не привлекла Роту! Если поспешим, еще сможем спасти миссию! — прорычал Высший Инквизитор.
Еще несколько инквизиторов показались над обломками, самые слабые из них находились на верхних границах шестого уровня. Один лишь Высший Инквизитор был на восьмом, но его мана затмевала даже силу Люка.
Без лишних слов они рассредоточились, быстро окружая Фейбла. Высший Инквизитор вместе с женщиной седьмого уровня, державшей тяжелый щит и булаву, рванули на него спереди. Фейбл рыкнул, но едва попытался перехватить их, как несколько стрел, напитанных солнечной магией, пронеслись от лучника на крыше. Они вонзились ему в бок, теряясь в густой шерсти. Алая кровь брызнула из ран, но поток остановился почти мгновенно, стрелы выскочили наружу и упали на землю мгновение спустя, отторгнутые его регенерацией.
— Это... атака шестого уровня, — пробормотал Гит. — А он даже не заметил. — Он мельком взглянул на собственный лук, сжатый в правой руке, а затем снова на Фейбла, словно высчитывая, справился бы он лучше.
— Мана не смогла его коснуться, — произнесла я, пока инквизиторы замедлились, переглядываясь с мрачным видом из-за полного отсутствия урона.
— Ты поделилась с ним Адаптивным Сопротивлением? — приподняла бровь Люкса. — Я даже не заметила.
Я покачала головой. — Нет, ему... больше не нужна моя помощь.
Фейбл сделал следующий ход, отпрыгнув назад. Не было ни единого знака, ни движения мышц, ни вспышки в глазах. Он просто прыгнул, практически материализовавшись за спиной убийцы шестого уровня, державшего изогнутый меч. Мужчина издал испуганное ругательство, разворачиваясь с ударом снизу вверх, но Фейбл перехватил клинок одной лишь когтистой лапой. Тот попал в подушечку лапы, но едва вошел на половину ширины лезвия.
Однако инерция парирования продолжила движение, меч выбило из рук, а лапа вошла прямо в самого инквизитора. Он закричал, когда коготь проткнул его живот. Фонтан крови вырвался из спины, когда острие когтя появилось снаружи, пробив позвоночник.
Встряхнув лапой, Фейбл отбросил инквизитора в стену, которая тут же обрушилась на него.
Высший Инквизитор сделал рывок почти одновременно с Фейблом, но все равно опоздал на секунду. Он опустил свой меч по опасной дуге, выпустив волну солнечной магии, которая прорезала улицу, направляясь к Фейблу.
Фейбл проигнорировал приближающуюся технику, рванув вперед и приняв удар на плечо. Золотистый свет вспыхнул вокруг него, и чары растворились, затерявшись в этом сиянии. Душа Фейбла вспыхнула от внезапного притока силы, зачерпнув мощь вражеской техники и дав ему взрывное ускорение. Высший Инквизитор едва успел поднять меч, блокируя свирепый удар когтей тридцатифутового [9 м] волка. Он заставил свою душу вспыхнуть на пределе сил, задействовав всю свою мощь, но все равно был отброшен на несколько шагов назад, тяжело дыша.
Они обменялись дюжиной ударов, двигаясь быстрее, чем мои глаза успевали следить. Фейбл, несмотря на свои размеры, перемещался практически мгновенно, без предупреждения, заставляя инквизитора уйти в глухую оборону. Ударные волны от их столкновений сотрясали город, заставляя стену у меня под ногами дрожать.
— Я не смогу долго удерживать его! — закричал Высокий Инквизитор. — Быстрее прикончите эту тварь!
Остальные инквизиторы стряхнули с себя оцепенение и бросились в бой. Но как только лучник снова прицелился, Бореалис сделал свой ход. С оглушительным клекотом он высвободил свою ауру ровно в тот момент, когда инквизитор спустил тетиву, сбив прицел стрел в сторону. Демон прижал крылья и камнем устремился вниз, вытянув когти и оставляя за собой шлейф из золота и звезд.
Почувствовав опасность, лучник развернулся и выпустил несколько стрел, объятых солнечной магией, каждая из которых была сильнее тех, что поразили Фейбла. Двое его спутников действовали слаженно вместе с ним. Один, маг, направил заклинание седьмого уровня, которое они готовили для Фейбла, вверх в небо, а второй, с копьем, рванул навстречу Бореалису прямо в полете. Маг завершил заклинание, выпустив полдюжины копий пылающих магией огня прямо в небеса. Атаки троих инквизиторов сомкнулись сетью вокруг него, отрезая все возможные пути к отступлению. Он оказался в ловушке.
Загружаем комментарии…