Немного подождав и убедившись, что письмо успешно доставлено, Цзян Баймянь облегчённо выдохнула и откинулась на спинку стула.
Дальше дело уже было не её.
— Лишь бы компания разобралась побыстрее и без хвостов… — пробормотала она, наклонилась и взяла стоявший рядом синий термос, собираясь долить воды в кружку.
Рука с термосом качнулась пару раз. Вес оказался заметно меньше ожидаемого.
— Кончилась… — Цзян Баймянь покачала головой, взяла термос и вышла из кабинета в гостиную.
— Ты чего сразу после возвращения в комнате заперлась? — едва увидев дочь, её мать Сюэ Сумэй тут же начала ворчать.
Цзян Баймянь ничуть не смутилась и с улыбкой ответила:
— Люблю работу, что поделать.
И тут же перевела тему:
— Мам, а причёска у тебя новая? Очень идёт.
На 349-м этаже была отдельная парикмахерская.
Подобные места имелись и на других этажах жилой зоны выше 349-го, но были попроще: обычно там только стригли и брили, а завивку и прочие услуги запускали лишь по праздникам.
Сюэ Сумэй невольно коснулась волос у виска и с едва скрываемой улыбкой спросила:
— Правда?
— Я ещё днём сделала. Ты вернулась и даже не заметила?
Морщин на её лице почти не было. Она выглядела ухоженной, чистой, волосы лежали волнами, и со стороны ей можно было дать на несколько лет меньше настоящего возраста.
— Я просто дала папе шанс заметить первым. Нельзя же отнимать у него такую возможность, — не моргнув глазом соврала Цзян Баймянь.
И удачно перевела разговор на Цзян Вэньфэна.
Сюэ Сумэй тут же принялась жаловаться на домашние мелочи и рассказывать, что старик Цзян весь последний месяц пропадает на хлопковых полях и возвращается весь пропахший.
Говорила-говорила, потом вдруг спохватилась и уставилась на дочь:
— Так, а почему это я вообще тебе про него рассказываю?
— Я тебе вот что скажу: Сяо Чжао тобой очень доволен. А ты чего совсем не проявляешь инициативу?
— Подожду обязательного распределения. Когда компания распределит — тогда и выйду замуж, — немедленно выставила щит Цзян Баймянь.
— Да пожениться-то можно раньше! Детей сразу заводить никто не заставляет, — не сдавалась Сюэ Сумэй.
Тут в дверь постучали.
Тук-тук-тук.
— Кто там? — громко откликнулась Цзян Баймянь.
Пользуясь случаем, она сбежала от матери и поспешила к двери.
За дверью стоял мужчина в серо-зелёной форме.
Лет тридцати с небольшим, без нагрудного знака, с загорелой кожей и лицом человека, которому не раз доставалось от ветра и непогоды.
У внешнего уголка глаза тянулся заметный шрам, из-за чего мужчина выглядел довольно грозно.
— Чэнь Синьянь… — Цзян Баймянь узнала гостя и тут же улыбнулась. — Руководство уже начало действовать?
Они познакомились вскоре после того, как Цзян Баймянь пришла в Департамент безопасности. Тогда Чэнь Синьянь, тоже прошедший генетическую коррекцию, служил в специальной оперативной группе.
Позже, хорошо проявив себя в нескольких операциях, он перешёл в оперативное соединение при руководстве и теперь командовал одним из оперативных отрядов. Категория D8.
Чэнь Синьянь кивнул:
— Да.
— Я сам выбрал себе задачу охранять ключевого свидетеля.
Он усмехнулся:
— Хотя тебе охрана особо и не нужна.
— Главная проблема в том, что мне нельзя законно носить оружие. — Цзян Баймянь слегка повернула голову, прислушиваясь. — Ты целую группу привёл?
Оперативное соединение при руководстве явно было компактнее подразделений, работавших снаружи, но и там группа насчитывала больше десяти человек.
— Заодно на случай беспорядков, — коротко пояснил Чэнь Синьянь.
Цзян Баймянь улыбнулась, отступила в сторону и указала на гостиную:
— Тогда заходи. Буду получать сводки о ходе операции прямо от тебя.
Сюэ Сумэй некоторое время поглядывала в их сторону. Любопытство её явно мучило, но она всё же сама ушла в спальню, чтобы не мешать.
***
В какой-то комнате, освещённой рассеянным лучом фонаря, Юэ Цифань взял тёмно-синий проводной телефон и осторожно набрал номер.
— Алло, — раздался знакомый голос.
Юэ Цифань поспешно доложил:
— Святой наставник, операция провалилась.
— Цель оказалась очень настороженной.
На другом конце провода две секунды молчали.
— Ты раскрылся?
— Нет. Я как раз стёр память о нашей встрече и драке. Он не помнит, что я нападал, и считает меня обычным проходившим мимо сотрудником. К тому же кепку я надвинул низко и заранее немного изменил внешность, — быстро проговорил Юэ Цифань.
Снова наступило молчание.
Потом голос стал тише и ровнее:
— Больше ничего не предпринимай.
— Остальным займусь я.
— Да, Святой наставник. — Юэ Цифань незаметно облегчённо выдохнул.
***
478-й этаж, граница секторов A и B.
Две группы из оперативного соединения при руководстве рассредоточились, незаметно взяв район под контроль.
Командир ещё раз проверил состояние кардиостимулятора, оценил расстояние до комнаты Сюн Мина и приказал:
— Начинаем немедленно. Закончить как можно быстрее. Не дать цели времени среагировать.
Едва он договорил, четверо бойцов в противогазах пригнулись и рванули вперёд.
Через несколько секунд они уже были у двери Сюн Мина.
Один выбил дверь. Второй бросил внутрь гранату с усыпляющим газом. Ещё двое держали комнату на прицеле, готовые открыть огонь вторым номером.
Раздался негромкий глухой хлопок. Газ быстро заполнил тесное помещение.
Тяжёлое тело рухнуло на пол.
Двое бойцов выждали ещё несколько секунд и осторожно вошли.
Вскоре они вынесли потерявшего сознание Сюн Мина.
Один из тех, кто его знал, подошёл, посмотрел и тут же выпрямился:
— Докладываю: цель подтверждена!
Командир слегка кивнул и махнул рукой:
— Доставить на допрос.
Затем огляделся и спокойно отдал дальнейшие распоряжения:
— Биохимической группе — устранить остатки усыпляющего газа.
— Группе поддержки — успокоить жителей района.
— Остальным немедленно отходить!
***
Пятый подземный этаж, одна из комнат административной зоны.
Придя в себя, Сюн Мин обнаружил, что сидит за столом. Обе руки были прикованы к подлокотникам кресла.
Напротив сидел спокойный мужчина средних лет.
Торс у него был полностью обнажён и облеплен всевозможными портативными медицинскими приборами — почти как у людей из слухов, прошедших электронную модификацию.
Рядом стояло профессиональное реанимационное оборудование.
— Настолько меня боитесь? — Страх и унижение Сюн Мина неожиданно немного отступили.
Он не ожидал, что избранника бога можно схватить настолько просто.
Он ведь даже ничего не успел сделать.
Средних лет мужчина спокойно посмотрел в его деревянные глаза:
— Есть хорошая поговорка: лучше подготовиться заранее.
Сюн Мин пару секунд молчал, потом неожиданно улыбнулся:
— Что вы хотите узнать?
— Мм? — мужчина вопросительно поднял бровь.
Сюн Мин хотел откинуться назад, но наручники не позволили. Пришлось улыбаться в прежней позе.
— Думаю, ни одна организация не откажется от нового человека, который добровольно переходит на её сторону.
— Мои способности и сам способ, которым я их получил, наверняка будут вам полезны.
Мужчина напротив помолчал:
— Ты очень трезво мыслишь.
— Разве член религиозной общины не должен быть фанатиком?
Сюн Мин улыбнулся:
— Я поклоняюсь только Владыке Судеб.
— Остальные члены общины мне никто.
Мужчина медленно выдохнул:
— Тогда говори. Кто такой Святой наставник Седьмого дня? Какие настоящие личности других Святых наставников тебе известны?
И, не дожидаясь ответа, добавил:
— Не лги.
— Неужели ты думаешь, что в такой огромной компании, как наша, нет других Пробуждённых?
Лицо Сюн Мина слегка изменилось. Он посерьёзнел:
— Раз решение уже принято, скрывать больше ничего не буду.
***
349-й этаж, сектор C, квартира 12. В доме Цзян Баймянь зазвонил телефон.
Чэнь Синьянь опередил её:
— Скорее всего, это мне.
— Похоже, хорошие новости, — улыбнулась Цзян Баймянь.
Чэнь Синьянь взял проводной телефон со столика, коротко представился и некоторое время молча слушал.
Потом положил трубку и повернулся к Цзян Баймянь:
— Личность Святого наставника Седьмого дня установлена.
— Чжан Цзыцун, начальник отдела наблюдения Стратегического комитета. Категория D9.
— Начальник наблюдения? Ну конечно… — Цзян Баймянь ничуть не удивилась.
Она давно подозревала, что в службе наблюдения скрывается кто-то из Обряда Жизни, причём на довольно высоком уровне.
Иначе Сюн Мин не мог бы настолько точно знать, где работают камеры, и составить почти безупречный план. Иначе донос Шэнь Ду тоже не обнаружили бы так быстро.
А её разговоры с Шан Цзяньяо не засветились лишь потому, что они каждый раз обсуждали всё в комнате группы по Старому миру, где камер не было.
Оставался только один вопрос: каким образом Обряд Жизни заставил Шэнь Ду так вовремя заболеть?
Чэнь Синьянь заметил её выражение и с улыбкой спросил:
— Похоже, ты этого ожидала?
— Подозрения были, но уверенности — никакой. Слишком многое не сходилось. Поэтому я и не позволила группе копать дальше: засветиться было слишком легко. — Цзян Баймянь задумчиво отвела взгляд. — Теперь понятно, почему Наставник говорил, что Святой наставник всегда за вами наблюдает… Фраза-то оказалась куда буквальнее, чем звучала.
И тут её словно ударило мыслью:
— Когда Шан Цзяньяо ходил к Сюн Мину, они разговаривали снаружи. Там же точно есть камеры!
— Угу. — Чэнь Синьянь кивнул. — Не переживай. По дороге сюда я уже отправил коллег защищать его.
***
Шан Цзяньяо сидел за столом у окна и при свете уличного фонаря внимательно рассматривал одежду.
— Когда я успел её порвать?.. — пробормотал он, надавив пальцем на маленькое отверстие между левым плечом и грудью.
Вдруг что-то почувствовал и поднял голову.
Мимо окна метнулась человеческая фигура.
Женщина средних лет в рубашке из полиэстера. Лицо перекошено до неузнаваемости, тело сильно сгорблено.
Глаза мутные, налитые кровью — как у обезумевшего зверя.
Жэнь Цзе.
Наставник Жэнь Цзе.
***
Отдел наблюдения Стратегического комитета. Кабинет начальника.
Бах!
Бойцы оперативного соединения при руководстве выбили дверь.
В свете горевших внутри ламп они увидели человеческую фигуру.
Чёрный верх, чёрные брюки, чёрные кожаные ботинки.
Человек висел под потолком и после удара дверью слегка покачивался из стороны в сторону.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…