— Больше месяца… три-четыре месяца… — Лун Юэхун ошеломлённо повторил эти цифры.
Цзян Баймянь несколько раз оглядела его:
— Ты как-то не похож на человека, который просто испугался.
— Что именно тебя так мучает? Расскажи, подумаем вместе. Может, решение найдётся.
Лун Юэхун ещё не успел открыть рот, как Шан Цзяньяо ответил за него:
— Последнее время он живёт как король: механические часы, конфеты, выпечка, напитки в стеклянных бутылках. Скоро ходить перестанет, начнёт парить над полом. Как тут уезжать из компании?
— Да ничего подобного! — машинально возразил Лун Юэхун.
Шан Цзяньяо тут же спросил:
— А если вычесть баллы, которые ты потратил на обмен комнаты для родителей, сколько осталось от прошлой компенсации?
Вопрос попал точно в больное место. Лун Юэхун замялся и отвечать не стал.
После получения компенсации он действительно зажил широко. Обычную выпечку по шестьдесят баллов за полкило ел регулярно, а иногда даже брал дорогую — по семьсот двадцать за полкило.
Конфеты, тыквенные семечки и напитки в стеклянных бутылках вообще стали почти повседневностью.
Благодаря этому младшие братья и сёстры считали его героем, друзья — предметом зависти.
Да и общаться с девушкой, на которую он рассчитывал, стало заметно проще.
Раскрывать остаток на счёте Лун Юэхуну было стыдно, поэтому он сам перешёл к главному:
— Мама недавно познакомила меня с одной девушкой. Мы несколько раз виделись, вроде друг другу понравились.
— Если я сейчас уеду на месяц-другой, то всё — поезд уйдёт.
Цзян Баймянь согласно кивнула:
— Это да. Вы сейчас максимум знакомые, даже друзьями вас назвать с натяжкой можно. Если на два-три месяца исчезнешь без связи, с чего ей тебя ждать?
— Командир, а решить это никак? — с последней надеждой спросил Лун Юэхун.
Он понимал: от задания сверху не откажешься. Оставалось надеяться, что Цзян Баймянь подскажет какой-нибудь практичный способ быстро закрепить отношения.
Как ни крути, она сама молодая женщина, должна понимать, что у девушек в голове. Да и соображает отлично.
Цзян Баймянь серьёзно подумала:
— Никак.
— Даже если сейчас как-то вас сведу, без нормальной эмоциональной основы ты вернёшься через два-три месяца и, скорее всего, будет только больнее.
— Эх… — Лун Юэхун вздохнул.
Цзян Баймянь, увидев его лицо, походя утешила:
— Может, оно и к лучшему.
— А? — Лун Юэхун тут же оживился, ожидая мудрого объяснения.
Цзян Баймянь увидела, насколько он серьёзен, и смогла только натянуто улыбнуться:
— Следующая, может, будет лучше.
В этот момент Бай Чэнь не дала ему окончательно впасть в уныние и спросила:
— Командир, а зачем нам в Дикотравье?
— Посмотреть Лазурную Чистую Землю Монашеского ордена, — первым ответил Шан Цзяньяо.
Лун Юэхун тут же побледнел.
— Да при чём тут вообще это? — раздражённо сказала Цзян Баймянь. — Всё вот как…
Она рассказала о пропавшей в Дикотравье группе по Старому миру и объяснила их задачу.
— Это разве не опасно? — сразу спросил Лун Юэхун. — Мы ещё и мимо Монашеской пустоши пойдём, и расследовать будем исчезновение целой группы…
Механического монаха Цзинфа он опасался всерьёз. Что если в следующий раз встретится с ним и вдруг тоже окажется «предназначенным судьбой»?
Да и у каждого механического монаха своя странность и свой повод сорваться. Вдруг следующий убивает всех, чьи имена ему не нравятся?
Монашеской пустошью называли район, где, по слухам, скрывалась Лазурная Чистая Земля Монашеского ордена. Название закрепилось потому, что там часто появлялись механические монахи.
При словах о Монашеской пустоши мысль Шан Цзяньяо тут же перескочила в сторону:
— Интересно, мастер Цзинфа как следует объяснил Цяо Чу учение Будды?..
Цзян Баймянь рассмеялась:
— Такому грешнику самое место среди механических монахов.
— Представьте: орёл, стая гиен, куча зверей толпятся вокруг металлического робота, лезут к нему, трутся о него. А робот сидит себе на камне, будто ничего не происходит, и электронным голосом всерьёз читает сутры, объясняет буддийское учение… Красота.
Насладившись картиной в воображении, Цзян Баймянь вовремя вернулась к делу и успокоила Лун Юэхуна:
— Не переживай. Мы проложим маршрут в обход Монашеской пустоши и войдём в Дикотравье с другой стороны. Да, будет значительно дальше, зато безопаснее.
— А в самом городе нам помогут агенты компании. Там есть ресурсы, которыми можно воспользоваться, так что опасность не запредельная.
Она сделала паузу и улыбнулась особенно довольно:
— И потом… это идеальная среда для Шан Цзяньяо.
— На поле боя с огнестрельным оружием его способности ограничены. А вот в сравнительно мирном месте, где люди постоянно общаются лицом к лицу, он почти непобедим.
Цзян Баймянь хлопнула Шан Цзяньяо по плечу:
— Вот и заводи там друзей как следует!
Бай Чэнь слушала внимательно и невольно представила, как Шан Цзяньяо входит в Дикотравье и начинает массово «дружить» со всеми подряд.
От этой картины её почему-то передёрнуло.
Очень уж легко было представить, как в городе внезапно появляется организация под названием «Братство Шан Цзяньяо».
Бай Чэнь машинально повернулась к нему и увидела сияющие глаза и явное нетерпение.
— Командир, давайте выедем сегодня, — предложил Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь сверкнула глазами:
— Даже не мечтай.
— Ближайшие три дня тебе ещё придётся сотрудничать со следствием.
— Со следствием? — Лун Юэхун ничего не понял.
Только теперь Цзян Баймянь вкратце рассказала про Обряд Жизни и отдельно подчеркнула вклад Шан Цзяньяо.
— Так вот откуда у дяди Шэня взялась болезнь утраты разума… — Лун Юэхун только сейчас понял, какие течения всё это время бурлили под поверхностью, пока он сам жил припеваючи.
Пробормотав это, он резко повернулся к Шан Цзяньяо:
— А вы когда вообще вступили в эту секту?
— В июле, — спокойно ответил Шан Цзяньяо.
— Зачем ты сам туда полез? — не понял Лун Юэхун.
Шан Цзяньяо слегка приподнял брови:
— Было интересно. И можно было оставить зацепки для будущего доноса.
— Тогда зачем ходил столько раз? Доложил бы сразу — и всё! — Лун Юэхун чувствовал, что где-то тут подвох.
Лицо Шан Цзяньяо стало тяжёлым:
— Потому что вкусно.
— Священная трапеза была очень вкусной.
Бесплатных трапез теперь, видимо, больше не будет.
— … — Лун Юэхун только и смог, что уставиться на него.
Цзян Баймянь тут же «утешила» Шан Цзяньяо:
— В Дикотравье наверняка полно религиозных групп — открытых и тайных.
— Там можешь вступать хоть во все подряд и ходить на столько бесплатных трапез, на сколько сил хватит. Думаю, для тебя это не проблема.
— Командир, давайте выедем сегодня, — с исключительной искренностью повторил Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь даже отвечать не стала. Повернулась к Бай Чэнь:
— Когда изучим материалы, помоги мне проложить несколько маршрутов до Дикотравья.
Потом посмотрела на Лун Юэхуна:
— А ты в ближайшие дни постарайся и отдохнуть, и побольше времени провести с семьёй. Но заодно подготовься физически и морально.
— Есть, командир! — одновременно и громко ответили Лун Юэхун и Бай Чэнь.
— Отлично. Бодро. — Цзян Баймянь довольно кивнула. — Специальная тренировка тоже остаётся. После выхода на поверхность таких условий уже не будет. Правда, порядок немного поменяем: кто справлялся хорошо, участвовать не будет. Например, Бай Чэнь.
Говоря это, она смотрела на Шан Цзяньяо.
Тот серьёзно кивнул.
Цзян Баймянь задумчиво отвела взгляд:
— Мне самой тоже надо кое-что подготовить…
Не дав Лун Юэхуну спросить, что именно, она хлопнула ладонями:
— Всё. Читаем материалы.
***
Следующим вечером, в девять часов, в комнате группы по Старому миру стояла кромешная тьма.
Цзян Баймянь смотрела туда, где напротив должен был сидеть Шан Цзяньяо, хотя даже силуэт разглядеть было невозможно.
— Ну как? Во время опроса ничего не натворил?
— Нет, — уверенно ответил Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь всё равно не успокоилась:
— И что они сказали?
— Сказали, что меня приятно слушать.
— Ещё? — Цзян Баймянь слегка нахмурилась.
Шан Цзяньяо без запинки ответил:
— Похвалили, что выгляжу бодрым.
— Что-то всё это не очень похоже на комплименты… — подозрительно заметила Цзян Баймянь.
Шан Цзяньяо припомнил:
— По их просьбе показал справку от врача. После этого они сказали, что вопросов нет. Если понадобится что-то уточнить — вызовут ещё раз.
Цзян Баймянь моментально представила всю сцену.
— Ну и хорошо. — Она беспомощно выдохнула.
Затем встала:
— Я пойду в комнату через две двери.
И с лёгкой улыбкой добавила:
— На этот раз, возможно, тихонько уйду. А возможно, и нет.
— Хорошо, — не стал возражать Шан Цзяньяо.
В полной темноте Цзян Баймянь без труда дошла до двери, затем остановилась, обернулась и некоторое время подбирала слова.
— Я хотела сказать, что в конечном счёте полагаться можно только на себя. Но сейчас такое говорить… ха, слишком легко со стороны рассуждать.
Она немного помолчала и в темноте, где не видно было даже собственной руки, тихо продолжила:
— На самом деле никто не живёт полностью сам по себе. Пока мы маленькие, мы больше всего зависим от родителей. Потом — от родственников, супругов, друзей, детей.
— Мы вчетвером уже не раз вместе проходили через ситуации, где можно было погибнуть. В большинстве случаев, думаю, мы можем доверять друг другу. Прикрывать фланги и спину. Идти в атаку вместе.
— Полагаться на других не стыдно. Ведь и другие полагаются на тебя. И ты тоже защищаешь товарищей.
— Птенец однажды всё равно покидает родителей и летит в небо вместе со своей стаей.
Шан Цзяньяо не видел Цзян Баймянь, только слышал её голос. На некоторое время замолчал, погрузившись в мысли.
Цзян Баймянь сама над собой рассмеялась:
— Ха-ха, что-то меня слишком в литературу понесло. Короче, я хотела сказать одно:
— У тебя есть товарищи. Что бы ни случилось, тебе не придётся идти одному.
Темнота снова наполнилась молчанием, но Цзян Баймянь быстро его нарушила:
— Стой. Ничего не говори. А то испортишь момент.
Она рассмеялась:
— Если станет страшно — зови. Правда, меня может и не быть.
Её голос постепенно удалился и исчез в коридоре.
Загружаем комментарии…