Лун Юэхун собирался ещё раз просмотреть материалы, когда свет в комнате внезапно погас.
— Уже время отключения? — Цзян Баймянь повернула запястье и посмотрела на электронные часы. Было уже за двадцать сорок.
Она рассмеялась:
— Здесь даже человечнее, чем у нас в компании.
Внутри «Паньгу-Био» сказано, что фонари гаснут ровно в девять вечера, — значит, в девять ноль-ноль и погаснут. Никаких лишних десяти с лишним минут.
— «Человечнее» означает, что управление здесь менее строгое? — Бай Чэнь попыталась понять подтекст командира.
Цзян Баймянь кивнула:
— Есть плюсы, есть минусы. Всё зависит от обстоятельств.
— То есть ничего не сказала, — серьёзно оценил Шан Цзяньяо.
И добавил:
— Я боялся, что Бай Чэнь постесняется это сказать.
— Надо же, какой заботливый. — Цзян Баймянь давно привыкла к подобному и только закатила глаза.
Затем сказала:
— Всё, отдыхаем. Сегодня с утра до вечера были заняты. Завтра опять дела.
— Есть, командир! — по привычке громко ответил Лун Юэхун.
Цзян Баймянь беспомощно улыбнулась:
— Необязательно так официально. Или хочешь, чтобы весь дом узнал: мы одна группа и у нас есть командир?
— Ничего страшного, просто следи за собой. В разных местах — разные требования.
К счастью, свет только что отключили, вокруг поднялся шум, и их маленький всплеск полностью в нём растворился.
По прежней договорённости Бай Чэнь и Лун Юэхун ушли в комнату со стороны двора.
Так, если случится что-то серьёзное, Бай Чэнь сможет сразу вывести Лун Юэхуна во двор и добраться до джипа. А у Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо были необычные способности к восприятию, что позволяло лучше защищаться от угроз со стороны улицы.
— Ты сверху или я? — проводив двоих взглядом, Цзян Баймянь показала на двухъярусную кровать.
— Ты, — без колебаний ответил Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь подумала и с улыбкой спросила:
— Боишься, что ночью будешь вставать и меня разбудишь?
— Сегодня много съел, — честно ответил Шан Цзяньяо.
— Ладно. — Цзян Баймянь вдруг вспомнила ещё одно. — Только сегодня не штурмуй остров болезни. Завтра работать, нормально выспись и восстановись.
— Хорошо, — сразу согласился Шан Цзяньяо.
— Всё-таки умеешь отличать важное от второстепенного, — похвалила Цзян Баймянь.
Она подошла к столу у окна и выглянула наружу.
Южная и Восточная улицы почти полностью погрузились во тьму. Даже фонари больше не горели.
Из некоторых заведений на Западной улице всё ещё пробивался свет, словно маяки в ночи. А Северная улица сияла так ярко, будто звёздная река упала на землю.
— Вот уж граница двух миров… — тихо сказала Цзян Баймянь, сняла верхнюю одежду и забралась на верхнюю койку.
Они с Шан Цзяньяо пролежали совсем недолго, когда с Западной улицы донеслось несколько сухих выстрелов.
Хлоп-хлоп-хлоп — и ночь снова успокоилась. Бодрая музыка с Западной улицы даже не прервалась.
Шан Цзяньяо вдруг зааплодировал.
— Чему хлопаешь? — Цзян Баймянь не стала гадать и спросила прямо.
— У них много энергии, — с некоторой завистью ответил Шан Цзяньяо.
— Наверное, таково Дикотравье. — Цзян Баймянь закрыла глаза и стала настраиваться на сон.
Вскоре шум поднялся и у ближайших городских ворот. Среди криков прозвучали несколько выстрелов.
— А здесь почему стреляют? — лежавший на нижней койке Лун Юэхун одновременно волновался и любопытствовал.
Он выбрал нижнюю, потому что Бай Чэнь была снайпером и с верхней позиции ей удобнее следить за двором.
— Наверное, те бродяги, которых днём не пустили, пытаются прорваться ночью, — предположила Бай Чэнь, исходя из опыта и обстановки. — Охрана стреляет.
У Лун Юэхуна возникло неприятное, сложное чувство. Ему было жалко людей, обречённых замёрзнуть за стенами, и в то же время он понимал: охранники делают свою работу и сами по себе не совершают ничего неправильного.
Вспомнилась любимая фраза сотрудников, долго прослуживших в Департаменте безопасности:
«Грёбаный мир!»
Когда у ворот всё стихло, Лун Юэхун поспешил заставить себя заснуть.
И тут сверху — то ли с этажа над ними, то ли ещё выше — послышались приглушённые стоны.
Из других домов вокруг двора доносилось похожее, едва слышно перекликаясь в темноте.
Лун Юэхун прекрасно понимал, что это. В жилых кварталах «Паньгу-Био» звукоизоляция тоже была далеко не идеальной.
Но сейчас он покраснел сильнее обычного: на верхней койке лежала женщина. Через некоторое время звуки один за другим стихли, и Лун Юэхун наконец расслабился.
Не прошло и нескольких минут, как всё началось снова.
Почти одновременно откуда-то раздался пронзительный женский крик:
— Пошёл вон!
— Дал всего две булочки на пару — и уже второй раз захотел? Совесть есть?!
Лун Юэхун остолбенел и через некоторое время запинаясь спросил:
— Это… это что?
— Проститутка, — коротко ответила Бай Чэнь.
Внутри «Паньгу-Био» такой профессии не существовало. Лун Юэхун знал слово лишь по учебникам и словарю.
— Вот как… — он на секунду растерялся и, словно оправдываясь, сказал: — Я думал, на поверхности людям всё время приходится думать только о выживании…
— Для неё это и есть способ выживания, — без малейшего презрения сказала Бай Чэнь. — И чем тяжелее жизнь, тем чаще люди ищут такую разрядку.
Она помолчала и добавила:
— В Дикотравье слишком много пришлых и охотников за реликвиями. Они месяцами скитаются по Пепельным землям и могут неделями, а то и месяцами не встречать женщин.
— Охотницам в этом смысле проще. Захотят — партнёров хватает, иногда ещё и припасы можно заработать. Но есть болезни и риск беременности. Для женщины-охотника одно неверное решение может разрушить всю жизнь.
Лун Юэхун молча выслушал и только вздохнул.
Ночь текла своим ровным ходом, чередуя тишину и всплески шума. Когда Лун Юэхун проснулся среди ночи, весь город уже когда-то успел окончательно уснуть.
К половине восьмого только-только забрезжил рассвет, земля ещё оставалась во власти сумрака, а улицы уже ожили.
Многие лавки открылись и продавали завтрак.
Особенно много людей стояло там, где торговали кукурузными лепёшками на пару: главное их достоинство — низкая цена.
Некоторые лавки отдельно продавали горячую воду, нагретую на углях: один касс за кружку, специально для охотников, которые давились сухими лепёшками.
За водопроводную воду тоже приходилось платить.
— Сухо… — оценил Шан Цзяньяо, съев подряд две жёлтые лепёшки.
Каждая стоила пять кассов, две — ровно один дрейс.
Цзян Баймянь, уже поднявшая флягу, посмотрела на него:
— Никто не торопит. Зачем так быстро ешь?
Шан Цзяньяо залпом выпил воду и серьёзно объяснил:
— Восстанавливаю ощущения от «Пути Голодных Духов».
— Хочешь заранее привыкнуть быстро глотать, чтобы при следующей встрече с Цзинфой, попав под «Путь Голодных Духов», выиграть ещё несколько секунд? — поняла Цзян Баймянь.
— Кто готов — тот чаще побеждает, — кивнул Шан Цзяньяо.
— …Ты опять повторяешь мои слова! — сначала Цзян Баймянь почувствовала знакомую формулировку, а потом вспомнила, откуда.
Она усмехнулась:
— Проще постоянно носить с собой пищу, которую легко глотать.
— Нельзя заранее знать, когда встретим Цзинфу, — Шан Цзяньяо повесил флягу обратно на пояс.
— Можно носить и не есть. — Цзян Баймянь пожала плечами. — Хотя в Дикотравье Цзинфа вряд ли появится. Тут женщин слишком много — он себя не удержит.
Разговаривая, они вдвоём шли вдоль улицы к центральной площади. Цель — Гильдия охотников.
Бай Чэнь и Лун Юэхун завтракали медленнее и не спешили их догонять.
Пройдя несколько десятков метров, Цзян Баймянь увидела мужчину в широкополой круглой шляпе, который торопливо вышел из переулка.
Внезапно она вытянула руку, останавливая Шан Цзяньяо, и посмотрела на дом напротив.
Бах!
Мужчина в широкополой шляпе рухнул на землю. В стороны брызнуло красное и белое.
Улица мгновенно застыла. Все звуки исчезли.
Через несколько секунд разом поднялись крики и вопли. Патрульные Дикотравья с пистолетами-пулемётами бросились к дому, откуда стреляли, держась вплотную к стенам, чтобы самим не попасть под пулю.
— Довольно профессионально, — спокойно оценила Цзян Баймянь.
Она уже успела заметить: стрелок находился на крыше.
Шан Цзяньяо почему-то вздохнул:
— Жаль…
— Чего? — не поняла Цзян Баймянь.
— Пройду ещё один остров — и, наверное, смогу не дать ему нажать на спуск, — с искренним сожалением ответил Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь посмотрела на ширину Южной улицы и высоту домов и слегка кивнула:
— Если бы он сидел на четвёртом этаже в этих рядах, могло бы сработать уже сейчас.
Ширина улицы была примерно пять-шесть метров, три этажа — около десяти метров высоты. Если добавить высоту окна и прикинуть по теореме Пифагора, то стрелок на четвёртом этаже, находящийся примерно напротив них по горизонтали, был бы от Шан Цзяньяо в двенадцати-тринадцати метрах.
Как раз в радиусе «Отказа Обеих Рук».
А пятый этаж и крыша уже выходили за пределы.
Не дожидаясь ответа, Цзян Баймянь задумчиво улыбнулась:
— Я раньше немного недооценивала эту способность.
— В городе, где полно препятствий и бой часто идёт в переулках, она должна быть полезнее, чем я думала.
Особенно в таком месте, как Дикотравье, где дома в основном невысокие.
— Жаль… — снова вздохнул Шан Цзяньяо.
— Теперь жалеешь, что рядом нет врага для проверки? — прекрасно поняла его Цзян Баймянь.
— Угу, — честно кивнул он.
Цзян Баймянь не стала его ругать, лишь серьёзно предупредила:
— Но такая среда выгодна и большинству других Пробуждённых.
Здания сильно сокращают рабочие дистанции между людьми.
Загружаем комментарии…