— Наверное, это и называется единством знания и действия, — подхватил Лун Юэхун.
Эти листовки смешили его каждый раз.
Цзян Баймянь отложила бумагу, посмотрела на молчавшего Шан Цзяньяо и между делом спросила:
— О чём думаешь?
— Какая у них священная трапеза, — с совершенно серьёзным лицом ответил он.
Цзян Баймянь ничуть не удивилась и рассмеялась:
— Может, они вообще не религиозная организация.
— И потом, у организации без мозгов священная трапеза наверняка тоже так себе.
— Эх… — Шан Цзяньяо искренне расстроился.
Бай Чэнь посмотрела, как командир бросает листовку обратно на стол, и задумчиво сказала:
— В Первом городе есть похожая организация. Лозунги вроде «мозг бесполезен», «глупость — счастье», «откажись от мыслей — спаси мир»…
— И кто-то в это верит? — изумился Лун Юэхун.
Хотя перед глазами уже был живой пример, всё равно казалось невероятным.
На таком фоне Обряд Жизни, который преподавал уход за детьми и проповедовал естественное рождение, выглядел почти возвышенно.
Цзян Баймянь с улыбкой вздохнула:
— После гибели Старого мира, долгих войн, повторяющегося голода и эпидемий люди на Пепельных землях хватаются за всё, что хотя бы выглядит как спасительная соломинка. Им нужно чувствовать, что впереди остаётся надежда.
Лун Юэхун замолчал. Хотел что-то сказать, но не смог подобрать слов.
— Интересно, какому Владыке Времени они поклоняются. Или вообще никому? — продолжила Бай Чэнь.
— С подобными группами я не сталкивалась. — Цзян Баймянь покачала головой и улыбнулась Шан Цзяньяо. — Туда тебе лучше не внедряться. А то вдруг «заразишься» и совсем без мозга останешься — хлопот не оберёмся.
— Я могу стать их общим мозгом. Единственным, — серьёзно заявил Шан Цзяньяо.
— Вот это амбиции! — поддела его Цзян Баймянь и раздала всем материалы. — Внимательно смотрите. Пора обсуждать дело.
Организация, объявлявшая знания ядом и призывавшая не читать книги, с ними никак не конфликтовала. Уделять ей больше внимания смысла не было.
Когда все просмотрели документы, Цзян Баймянь пересказала сведения Чэнь Сюйфэна и в конце спросила:
— Какую линию проверяем первой?
Бай Чэнь смотрела в бумаги и размышляла:
— Задания у них были самые обычные. Пока ничего, что явно стоило бы расследовать глубже.
— Точно. — Лун Юэхун согласился и только потом вспомнил: — А Бай Чэнь — охотник среднего ранга!
Он выяснил это днём, когда регистрировался сам.
Новый член Гильдии начинал новичком. Сто репутационных баллов давали полноправный ранг, а для среднего требовалась уже тысяча репутационных баллов.
Такой результат не набирался одним-двумя крупными заданиями вроде поиска сведений о Цяо Чу. Охотник среднего ранга почти наверняка выполнил десятки, а то и сотни работ и накопил огромный опыт.
— Я зарегистрировалась лет семь-восемь назад, — коротко объяснила Бай Чэнь, заметив взгляды командира и Шан Цзяньяо.
— Тогда тебе было восемнадцать-девятнадцать? — Цзян Баймянь усмехнулась над собой. — Каждый раз кажется, что ты младше меня.
— Наверное, из-за роста, — услужливо «объяснил» Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь уставилась на него:
— Не умеешь говорить — молчи.
И снова повернулась к Бай Чэнь:
— При регистрации использовала настоящее имя?
— Нет. — Бай Чэнь покачала головой. — С настоящим многие дела неудобны и слишком легко раскрыться. Сотрудников Гильдии тоже можно подкупить.
— Хорошо. — Цзян Баймянь удовлетворённо кивнула. — С детства сообразительная. Если понадобится брать задания ради денег, будем оформлять на тебя. Охотнику среднего ранга доступно гораздо больше.
Все трое — Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и Лун Юэхун — оставались охотниками-новичками с нулём репутационных баллов, и задания с порогом доверия им не давали.
— Хорошо, — слегка кивнула Бай Чэнь.
Цзян Баймянь посмотрела на двух мужчин:
— А вы? Какая зацепка ценнее?
Она заодно учила подчинённых думать и пыталась запустить мозговой штурм.
— Пятая. Что людей, похожих на Лэй Юньсуна и Линь Фэйфэй, до сих пор видят в городе, — без раздумий ответил Шан Цзяньяо. — Найдём их — всё станет ясно.
— И как найдём? — с улыбкой спросила Цзян Баймянь.
Шан Цзяньяо будто давно всё придумал:
— Распечатать фотографии и раздать по всему городу. Спрашивать у всех, кто видел.
Как выпускник электронного направления, он хотя и редко пользовался компьютерами, но прекрасно знал, что такое печать и копирование.
Цзян Баймянь рассмеялась:
— Прямолинейно. И наверняка сработает. Но проблем две. Первая — дорого, у нас нет столько ресурсов. Вторая — слишком громко. Можно спугнуть тех, кто стоит за делом, и тогда ещё живых Лэй Юньсуна и Линь Фэйфэй просто уберут. Да и верхушка Дикотравья может заинтересоваться, что тоже изменит обстановку не в нашу пользу. Чэнь Сюйфэн знает город лучше нас, но сам такого не сделал — значит, причины весомые.
Она задумалась и продолжила:
— С высокой ценой и лишним шумом как раз можно разобраться. Разместить в Гильдии обычное задание на поиск людей с оплатой продуктами. Такие задания никого не удивляют. Фотографии тоже печатать не придётся: загрузим снимки в систему, и желающие запомнят лица с экрана.
— Но эффективность станет ниже. А риск спугнуть противника всё равно останется.
Цзян Баймянь вздохнула, затем рассмеялась:
— Хотя если не бояться за заложников, спугнуть змею полезно. Трава зашевелится, змея побежит — и следить за ней станет проще.
Лун Юэхун слушал и чувствовал, что узнаёт много нового.
«Как у командира мысли умудряются столько раз повернуть?» — удивился он про себя.
Увидев, что Цзян Баймянь смотрит на него, поспешил спросить:
— Командир, а ты с какой линии начала бы?
Цзян Баймянь рассмеялась:
— Сам сначала подумать не можешь?
— Я думаю примерно как Шан Цзяньяо, — быстро сказал Лун Юэхун, показывая, что всё же размышлял.
— Не верю. — Цзян Баймянь улыбнулась. — Его ход мыслей нормальный человек обычно не повторяет.
Пришлось Лун Юэхуну предложить другое:
— Сходить в бар «Летящая птица» и найти людей, которые конфликтовали с той группой.
— Это линия, — сначала признала Цзян Баймянь, потом покачала головой. — Но ею займётся Чэнь Сюйфэн. Он местный, ему куда проще. Надеюсь, что-нибудь добудет. Северная улица слишком широкая зацепка, непонятно, с чего начинать. Да и попасть туда мы сейчас не можем — если только не взять задание на временных наёмников…
Исключив вариант за вариантом, она улыбнулась:
— Остаётся одна сравнительно конкретная линия: кто-то из руководства местной Гильдии охотников, которого навещали Лэй Юньсун и остальные.
— Но мы не знаем кто, — нахмурился Лун Юэхун.
Чэнь Сюйфэн как раз собирался это выяснять.
— Не знаем, зато можем анализировать. — Улыбка Цзян Баймянь не исчезла. — Та группа приехала в Дикотравье искать стариков, переживших гибель Старого мира. Почему тогда они вдруг отправились к руководителю Гильдии? Сам этот человек достаточно стар? Или у него дома есть такой старик?
— Завтра пойдём в Гильдию, выясним, кто входит в руководство, и сравним возраст. Если никто не подходит — попросим Чэнь Сюйфэна добыть семейные сведения и проверим, живы ли родители или старшие родственники.
— Когда сузим круг…
Цзян Баймянь улыбнулась ещё ярче и посмотрела на Шан Цзяньяо:
— Тогда ты идёшь заводить «дружбу». При необходимости — искать крёстного отца, мать, дедушку или бабушку.
Лун Юэхун, не знавший всех подробностей истории с Обрядом Жизни, вытаращился на них.
— Хорошо. — В глазах Шан Цзяньяо появился блеск. Неизвестно, что именно он уже придумал.
Бай Чэнь едва заметно кивнула и задумчиво заметила:
— Сейчас конец сорок шестого года Нового календаря. Эпоха Хаоса длилась примерно двадцать лет… Те, кому меньше семидесяти, фактически не могут считаться людьми, осознанно пережившими гибель Старого мира.
Даже если человеку семьдесят или меньше и он физически жил в те годы, тогда он был слишком маленьким, чтобы хорошо помнить произошедшее.
А при нынешних условиях Пепельных земель до семидесяти вообще доживали единицы.
— Примерно так. — Цзян Баймянь хлопнула в ладони. — А теперь ещё раз внимательно смотрим фотографии и запоминаем лица. Вдруг завтра выйдем — и сразу кого-нибудь встретим?
— Это будет везение или невезение? — спросил Шан Цзяньяо.
— Зависит от обстоятельств, — поняла его Цзян Баймянь и едва удержалась, чтобы не посмотреть на Лун Юэхуна.
Если считать такую встречу удачей — скорее всего, не встретят. Если невезением — могут столкнуться нос к носу.
Лун Юэхун не хотел обсуждать с Шан Цзяньяо удачу и несчастья и опустил глаза к фотографиям.
Лэй Юньсуну было лет двадцать семь-двадцать восемь. Мечевидные брови, приятное лицо, но глаза сравнительно маленькие — будто он никогда не открывал их до конца.
Линь Фэйфэй выглядела чуть старше. Длинные волосы, овальное лицо, мягкие черты; среди волосков одной брови угадывалась чёрная родинка.
Лу Цзици было немного за тридцать. Мужественное красивое лицо, тонкие губы, бронзовая кожа.
Юнь Хэ выглядел так, словно Пустоши годами вытравливали из него силы: худое лицо скорее жителя поверхности, чем сотрудника «Паньгу-Био», на подбородке старый шрам.
У Вэй Юй было круглое детское лицо, очень располагающее к себе. В анкете значился рост — метр шестьдесят шесть.
Рассматривая фотографии, Лун Юэхун вдруг сказал:
— Они, наверное, все женаты или замужем. У них супруги, дети…
— Угу. — Цзян Баймянь тихо вздохнула. — Поэтому и нельзя действовать напролом. Нельзя спугнуть противника.
Загружаем комментарии…