— Почему? — Лун Юэхун не понял.
Цзян Баймянь не ответила прямо, а улыбнулась:
— После того как оставим сообщение Чэнь Сюйфэну, я пойду в Гильдию и сообщу, что Линь Фэйфэй может быть сообщницей стрелка.
Лун Юэхун ошеломлённо переспросил:
— Тогда все узнают?
— Мы же потеряем преимущество…
Именно благодаря этой информации группа опережала остальных охотников и успела за короткое время обнаружить возможную связь с организацией, объявлявшей знания ядом.
Немного помедлив, он добавил:
— А не спугнём ли мы противника? Не приведёт ли это к лишним осложнениям?
Если расследование можно вести тайно, зачем делать его достоянием всего города?
Цзян Баймянь посмотрела на Шан Цзяньяо и Бай Чэнь. Один, похоже, опять размышлял о чём-то странном, другая задумчиво кивала.
— Это случится независимо от того, сообщим мы или нет, — объяснила Цзян Баймянь.
Видя, что Лун Юэхун всё ещё не до конца понимает, она продолжила:
— Группа Лэй Юньсуна заходила в Гильдию и встречалась с кем-то из руководства. Наверняка им пришлось общаться и с рядовыми сотрудниками.
— Они не настолько броские, чтобы везде собирать вокруг себя толпу, но внешность и манеры всё равно могли запомниться некоторым людям.
— Кроме того, Чэнь Сюйфэн нанимал людей искать следы группы в городе. Эти люди тоже знают, что Линь Фэйфэй — товарищ Лэй Юньсуна. Некоторые, возможно, даже видели похожих на них людей.
— Теперь, когда стрелка заметили и составили портрет, очень скоро кто-нибудь вспомнит, что у Лэй Юньсуна было ещё несколько товарищей.
Бай Чэнь вставила:
— Гильдия наверняка отсканирует портрет и прогонит по базе охотников, чтобы проверить совпадения.
Так они делали обычно.
А в Гильдии хранились данные Лэй Юньсуна и всей его группы.
Когда Лун Юэхун начал понимать, Цзян Баймянь улыбнулась:
— Раз всё это всё равно раскроется, причём, вероятно, ещё сегодня, почему бы нам не сообщить самим и не получить награду?
Лун Юэхун не нашёлся с ответом.
Через несколько секунд он всё же неуверенно сказал:
— Как-то странно… будто мы продаём товарищей.
Цзян Баймянь со смехом покачала головой:
— Это называется разумно использовать обстоятельства.
— На Пепельных землях нельзя быть нравственным чистоплюем. В некоторых вопросах границы приходится делать гибкими. Конечно, главные принципы всё равно должны оставаться неприкосновенными.
Она вздохнула и добавила:
— Раз тайна всё равно раскроется, лучше распространить сведения сейчас и использовать массу охотников за реликвиями, чтобы как можно быстрее найти Лэй Юньсуна и Линь Фэйфэй. Нам нужно опередить скрытую угрозу.
— После того как стрелка увидели, люди за всем этим должны были предусмотреть такую возможность. Вряд ли одна публикация вызовет у них чрезмерную реакцию.
— Логично… — Лун Юэхун окончательно согласился.
Шан Цзяньяо серьёзно добавил:
— И самое важное: эти охотники работают бесплатно. Нам не придётся ничего им платить.
Платил штаб городской обороны Дикотравья.
Хотя Шан Цзяньяо снова ухватился за не самый главный аспект, и Цзян Баймянь, и Лун Юэхун, и Бай Чэнь едва заметно кивнули.
Кому не нравится бесплатная рабочая сила?
— Да и запасов у нас осталось немного. Кто знает, сколько ещё проторчим в Дикотравье. — Цзян Баймянь огляделась. — Если есть возможность заработать на жизнь, глупо её упускать.
После этого она приказала:
— Разделяемся.
***
Бай Чэнь и Лун Юэхун вернулись на Южную улицу и начали ходить неподалёку от переулка Красного Шёлка, следя за действиями охотников.
Те, кто только принял задание, снова осматривали место убийства. Уже опросившие свидетеля ходили с двумя портретами и расспрашивали жителей, пытаясь найти новых очевидцев. Небольшая часть охотников, побывавших на крыше и заметивших следы, вошла в переулок Красного Шёлка и начала обходить лавки с вопросами о подозрительных людях.
Лун Юэхун скользнул взглядом по переулку и заметил, что хозяйка лавки «Старая одежда» сидит за прилавком, клюя носом.
Внутри тем временем выбирал вещи мужчина в толстом чёрном пальто.
На вид ему было около тридцати: чёрные волосы, голубые глаза, особенно высокий нос. Похоже, смешанного происхождения.
«Покупатель пришёл, а она спит… Слишком рано встала?» — подумал Лун Юэхун.
Мужчина выбрал одежду, подошёл к прилавку, потряс хозяйку за плечо и разбудил.
Увидев, что сделка закончилась, Лун Юэхун отвёл взгляд.
***
На краю центральной площади стояла деревянная скамья.
Цзян Баймянь положила блокнот на бедро и быстро писала ручкой:
«Стрелок по делу об убийстве Лю Дачжуана предположительно Лэй Юньсун.
Исходя из этого, мы нашли в переулке Красного Шёлка женщину, предположительно Линь Фэйфэй, и установили её жильё. Она уже переехала.
Похоже, она связана с организацией, заявляющей, что знания — яд. Срочно доложи компании и запроси сведения о подобных организациях.
Эту зацепку мы передадим Гильдии охотников и скажем, что ещё раньше были наняты для поисков этих людей. Если можешь, придумай для нас правдоподобного заказчика, который никак не выведет на тебя. Если нет — будем ссылаться на профессиональную этику…»
Кратко изложив главное, Цзян Баймянь убрала ручку, сложила записку и поднялась.
Шан Цзяньяо с большим интересом наблюдал за прохожими.
— Я быстро, — сказала ему Цзян Баймянь.
— В библиотеку? — внезапно спросил он.
— Ну зачем сразу разоблачать? Дай мне хотя бы вид профессионала сохранить. — Выражение Цзян Баймянь на миг застыло.
Она прекрасно понимала: после предыдущего предлога сходить в библиотеку и её повышенного интереса к пожару Шан Цзяньяо было нетрудно догадаться. Но когда он произнёс это прямо, всё равно стало неловко.
Шан Цзяньяо закрыл рот и провёл по нему рукой, будто застёгивал молнию.
Цзян Баймянь улыбнулась, сунула руки в карманы и неторопливо вошла в публичную библиотеку Дикотравья. В знакомом углу нашла «Свод законов о внутренних доходах».
На этот раз была загнута первая страница.
Цзян Баймянь поставила книгу вертикально и несколько раз встряхнула.
Сложенный листок выпал на пол.
Она наклонилась, подняла его и развернула. Это было сообщение Чэнь Сюйфэна:
«Лю Дачжуан застрелен. Стрелок предположительно Лэй Юньсун».
«Быстро он узнал», — мысленно отметила Цзян Баймянь.
Она вложила свою записку, расправила первую страницу и загнула шестисотпятидесятую.
После этого вернула «Свод законов о внутренних доходах» на место.
Выйдя из библиотеки, она вернулась к Шан Цзяньяо:
— Идём в Гильдию.
Немного подумав, добавила:
— Уже можно говорить.
Шан Цзяньяо тут же заулыбался и быстро «расстегнул» молнию на губах.
Добравшись до Западной улицы и войдя в Гильдию, Цзян Баймянь огляделась и направилась к крайнему окну круглой стойки.
Охотников в зале было не так много. Большинство толпилось у терминалов, где задания можно было выбирать самостоятельно, поэтому очереди к стойке не оказалось.
За окном сидела Су Сяомань.
— Я снова к вам. — Цзян Баймянь приветливо улыбнулась.
От её тона и улыбки настроение невольно улучшалось. Су Сяомань тоже улыбнулась:
— На этот раз что?
— Новая зацепка по заданию Лю Дачжуана, — сразу сказала Цзян Баймянь.
Су Сяомань удивлённо выпалила:
— Уже?
С момента публикации задания не прошло и часа.
— Повезло. — Цзян Баймянь продолжала улыбаться. — Раньше нас нанимали разыскать несколько человек. Мы тогда ещё даже не зарегистрировались в Гильдии. И один из них всё больше напоминает мне стрелка.
Она просунула в окно фотографию Лэй Юньсуна.
— Похоже на снимок из базы Гильдии, — сразу заметила Су Сяомань.
Она открыла задание по Лю Дачжуану и сравнила фотографию с портретом.
— И правда очень похож! — Су Сяомань вскинула голову, одновременно удивлённая и обрадованная.
Цзян Баймянь протянула остальные четыре снимка и понизила голос:
— Это другие люди, которых мы тогда искали.
— А вот эту женщину сегодня утром видели возле места убийства, в переулке Красного Шёлка.
Она указала пальцем на фотографию Линь Фэйфэй.
Правда, громкость рассчитала не идеально. Несколько охотников неподалёку обернулись и поняли, что она принесла полезные сведения.
В их взглядах смешались зависть и ожидание: новые данные могли открыть им верное направление и дать шанс заработать на следующих этапах.
Су Сяомань спрятала фотографии от чужих глаз:
— Я немедленно передам наверх.
— Дайте свой жетон и жетон напарника.
Она явно не хотела, чтобы кто-нибудь украл сведения и попытался получить награду первым.
Закончив оформление, Су Сяомань выдохнула и сказала:
— Теперь нужно проверить, действительно ли информация полезна и не повторяет уже известное. Сколько это займёт, не знаю. Но задание срочное, так что, наверное, быстро. Подождите немного — потом станет ясно, сколько орэев вам положено.
Цзян Баймянь кивнула:
— Ничего, подождём.
Забрав жетоны, она с улыбкой добавила:
— Только потом верните фотографии. Нам ещё людей расспрашивать.
— Конечно. — Су Сяомань уже поняла, что снимки сделаны из базы Гильдии: при необходимости их можно было распечатать сколько угодно.
Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо вернулись к креслам у края зала и сели ждать публикации новой информации.
Минут через десять с лишним к ним кто-то подошёл.
Толстое чёрное шерстяное пальто, чёрные волосы, голубые глаза, высокая переносица — тот самый старший охотник, которому сотрудники Гильдии прежде оказывали заметное уважение.
Когда оба посмотрели на него, мужчина низким голосом спросил:
— Что вы нашли в комнате той женщины?
Загружаем комментарии…