Глядя на стоявшего перед ними «старшего охотника», Цзян Баймянь подняла руку и коснулась уха:
— А? Что вы сказали?
Заранее подготовленная речь мужчины мгновенно застряла у него в горле.
Шан Цзяньяо повернулся к Цзян Баймянь и услужливо «перевёл»:
— Он спрашивает, что мы нашли в комнате той женщины.
Цзян Баймянь изобразила внезапное понимание и с улыбкой ответила:
— Все найденные зацепки мы уже передали Гильдии.
— После проверки их опубликуют, и вы всё узнаете.
Чёрноволосый голубоглазый старший охотник внимательно посмотрел на них, больше ничего не спросил и повернулся, собираясь уйти.
— Какой невежливый, — вдруг заметил Шан Цзяньяо.
— А что не так? — немедленно подыграла Цзян Баймянь.
— Разве не принято представляться, прежде чем задавать незнакомцам вопросы? — серьёзно ответил Шан Цзяньяо.
Похоже, перспектива быть вытащенным наружу и избитым его совершенно не тревожила.
Старший охотник на мгновение остановился. Не оборачиваясь, глухо произнёс:
— Оудик.
— А на языке Пепельных земель говорит неплохо, — Шан Цзяньяо уже обсуждал с Цзян Баймянь другое.
Та кивнула:
— Похож на человека смешанного происхождения. Может, язык Пепельных земель у него вообще родной.
Оудик ещё несколько секунд молча стоял к ним спиной, затем наконец ушёл.
Когда старший охотник отошёл подальше от кресел у края зала, Цзян Баймянь тихо рассмеялась:
— А ты умеешь язвить.
— Ха-ха, только ведь ты сам тоже не представился, когда задавал людям вопросы.
Шан Цзяньяо строго ответил:
— Братьям представляться не нужно.
Цзян Баймянь не нашлась что возразить.
Она сделала вид, что этого разговора не было, от скуки покачала ногой и продолжила ждать результатов проверки.
Вдруг Цзян Баймянь подняла голову и посмотрела на потолок.
Через несколько секунд с лёгким недоумением сказала:
— Наверху прошла группа людей…
— У одного электрические сигналы совсем не такие, как у человека. Даже на животное не похоже… робот?
Шан Цзяньяо тоже задрал голову:
— Сознания у всех человеческие.
Цзян Баймянь резко повернулась к нему:
— У всех человеческие?
— На таком расстоянии я мог бы заставить их позёрствовать, — ответил Шан Цзяньяо совсем не по теме.
Но Цзян Баймянь прекрасно его поняла и слегка нахмурилась:
— Человеческое сознание… нечеловеческие электрические сигналы…
Вместе эти два признака оставляли почти единственный вариант.
Бессмертные!
Или, иначе говоря, механические монахи Монашеского ордена.
— Не старый ли знакомый? — Цзян Баймянь тут же сама отвергла мысль. — Нет. Цзинфа в таком месте давно бы сошёл с ума.
Среди работников Гильдии было множество женщин.
— Можно подняться и спросить, — предложил Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь покосилась на него и даже не сочла предложение достойным ответа.
Она задумалась:
— Впрочем, это необязательно механический монах.
— Когда-то к Монашескому ордену примкнули не все Бессмертные. Бывали отдельные исключения…
К этому моменту группа наверху уже вышла за пределы их восприятия.
Сведений было слишком мало, и Цзян Баймянь не стала продолжать.
Она начала наблюдать за людьми в зале, пытаясь вычленить характерные привычки и местные обычаи охотников за реликвиями.
Прошло ещё десять с лишним минут. Из громкоговорителей по всему залу раздался голос:
— Охотников, предоставивших новую информацию по заданию Лю Дачжуана, просим подойти к окну номер одиннадцать, к Су Сяомань, для получения награды.
Цзян Баймянь мгновенно поднялась, достала жетон и быстро подошла к круглой стойке.
— Сколько дали? — с улыбкой спросила она Су Сяомань.
Та тоже улыбнулась:
— Сто орэев.
— И поскольку в вашей команде двое зарегистрированных исполнителей, каждый получает по сто репутационных баллов.
— Поздравляю. Вы стали полноправными охотниками!
Цзян Баймянь не стала скрывать довольную улыбку:
— Неплохо.
Одной только еды на четверых уходило почти четыре орэя в день, а с жильём — около пяти. Ста орэев хватало примерно ещё на три недели жизни.
Су Сяомань провела их жетонами по считывателю, и Цзян Баймянь с Шан Цзяньяо официально перешли в ранг полноправных охотников.
Затем с выписанной ею квитанцией и жетонами они отправились к финансовому окну в глубине первого этажа и получили толстую пачку купюр.
Орэи печатали на тёмно-зелёной бумаге. Самая крупная купюра была достоинством десять орэев, но в пачке имелись и пятёрки, и единицы.
Вернувшись к зоне заданий, Цзян Баймянь увидела, что переданные ими сведения уже опубликованы. Более того, на экране теперь появились имена Лэй Юньсуна, Линь Фэйфэй и остальных.
Она уже собиралась что-нибудь сказать Шан Цзяньяо, когда заметила снова подошедшего старшего охотника.
Оудик в толстом чёрном пальто остановился перед ними:
— В той комнате вы действительно ничего не нашли?
На этот раз Цзян Баймянь не стала изображать проблемы со слухом: он говорил достаточно громко.
Она улыбнулась:
— Разве охотники за реликвиями не знают, что за ценную информацию полагается платить равноценной ценой?
Не дожидаясь ответа, добавила:
— Сто орэев за свои сведения я уже получила. Теперь принимаю оплату только другой информацией такой же ценности.
Оудик замолчал.
— Похоже, вы ещё не решили, что предложить. Когда решите — приходите. — Цзян Баймянь с улыбкой попрощалась и прошла мимо.
Шан Цзяньяо последовал за ней, и они вместе вышли из Гильдии.
Уже на улице Цзян Баймянь оглянулась и задумчиво сказала:
— До публикации новой зацепки этот старший охотник уже знал о Линь Фэйфэй. И знал, что мы были в её комнате…
— Он близок с руководством местной Гильдии и заранее увидел нашу заявку?
— Нет. Тогда он бы знал, что мы сообщили только о женщине-сообщнице и ни словом не упоминали последующий обыск комнаты…
— Значит, у него есть собственные сведения? Или он нашёл какие-то другие следы и очень быстро установил, что у стрелка была сообщница?
Договорив, Цзян Баймянь повернулась к Шан Цзяньяо и обнаружила, что тот пристально на неё смотрит.
— Что? — спросила она и тут же пожалела.
Шан Цзяньяо вздохнул:
— Ты только что сказала всё, что хотел сказать я.
— В следующий раз дам тебе слово, — отмахнулась Цзян Баймянь, а потом улыбнулась. — Удивительно, что ты не спросил, почему я не сообщила Гильдии о листовке под кроватью Линь Фэйфэй.
Шан Цзяньяо странно посмотрел на неё:
— Я же не Лун Юэхун.
— …А не ты ли говорил, что друзей за спиной не ругают? — сначала опешила Цзян Баймянь, затем со смехом направилась к центральной площади.
Шан Цзяньяо серьёзно ответил:
— Я лишь объективно описал его обычное поведение.
— Эх, после генетической коррекции у меня всего метр семьдесят пять… — тут же подыграла Цзян Баймянь.
Не договорив, она уже не смогла сдержать смех.
Вскоре они вернулись на Южную улицу и нашли Бай Чэнь с Лун Юэхуном.
Переглянувшись, Цзян Баймянь повела всех в переулок напротив Южного рынка рабов и остановилась в укромном месте.
Она достала пачку купюр и продемонстрировала её:
— Сто орэев!
— Теперь есть деньги, — искренне обрадовался Лун Юэхун.
— И ещё мы с Шан Цзяньяо получили по сто репутационных баллов и стали полноправными охотниками, — добавила Цзян Баймянь.
Лун Юэхун слегка приуныл:
— Один я всё ещё новичок.
— Следующую зацепку будете сдавать вы с Бай Чэнь, — с улыбкой успокоила его командир.
Затем подробно рассказала, какие сведения передала Гильдии.
Выслушав до конца, Лун Юэхун озадаченно спросил:
— Командир, а почему вы не сообщили про листовку? Если рассказать, можно подключить охотников и быстрее найти ту организацию.
— Как и ожидалось… — внезапно произнёс Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь едва удержалась от смеха. Посмотрела на ничего не понимающего Лун Юэхуна, беззвучно вдохнула и выдохнула.
— Пока неизвестно, случайно ли Линь Фэйфэй оставила листовку или сделала это намеренно.
— А если намеренно, то вариантов два: либо хотела увести расследование по ложному следу, либо оставить зацепку, чтобы её спасли.
— Во втором случае широкая огласка может поставить Линь Фэйфэй под угрозу.
— Понятно… — Лун Юэхун снова мысленно восхитился тем, как далеко просчитывает командир.
Цзян Баймянь продолжила:
— Дождёмся ответа компании, узнаем, что это за организация, и только потом, исходя из обстановки, решим, стоит ли отдавать эту зацепку Гильдии.
— Угу, — убеждённо кивнул Лун Юэхун.
Цзян Баймянь посмотрела на Бай Чэнь:
— А вы что-нибудь нашли?
— В Гильдии мы столкнулись с одним старшим охотником. Он прямо спросил, что мы нашли в комнате Линь Фэйфэй…
Рассказывая, Цзян Баймянь описала Оудика, чтобы Бай Чэнь и Лун Юэхун запомнили его и были осторожнее.
Чем дольше Лун Юэхун слушал, тем сильнее удивлялся:
— Я его видел!
— Он покупал одежду в лавке «Старая одежда» в переулке Красного Шёлка.
Шан Цзяньяо сразу спросил:
— Было что-нибудь необычное?
— Вроде нет… — Лун Юэхун стал вспоминать. — Только хозяйка лавки дремала. Потом он её разбудил.
— Заснула при покупателе? — вопросительно повторила Цзян Баймянь.
— Мне тоже показалось странным. Но мы же не знаем, как она спала прошлой ночью. — Лун Юэхун изложил своё мнение. — Да и тот мужчина ничего не сделал. Сам её разбудил и заплатил за одежду.
Цзян Баймянь внимательно выслушала, усмехнулась и повернулась к Шан Цзяньяо:
— Потом сходи расспроси хозяйку.
— Если ночью она нормально выспалась, а утром внезапно не смогла удержаться от сна, будет интересно.
Она оглядела всех:
— Подозреваю, этот старший охотник Оудик — Пробуждённый. И у него есть способности, похожие на Сонного кота или кошмарного коня.
Загружаем комментарии…