Минуту спустя, комната 06.
Базз и Шан Цзяньяо сидели, обняв друг друга за плечи, словно наконец встретились после долгой разлуки.
Это совершенно не вязалось с правилом Церкви Бдительности: «Расстояние — настоящий друг».
— Ты ведь нас не обманываешь? — прямо спросил Шан Цзяньяо.
На лице Базза мгновенно появилось искреннее возмущение.
— Да как можно?
— Кого угодно обману, но только не тебя!
— Меня сегодня утром чуть не убили. Эти ублюдки даже добрались до моих тоннелей. Хорошо, я подготовил больше трёх.
Лун Юэхуну сразу вспомнилась поговорка:
«У хитрого зайца три норы».
Шан Цзяньяо продолжил:
— Ты уверен, что это были люди Анхебаса?
— Конечно! — Базз не сомневался ни секунды. — Главным был его лучший боец. Пришёл сюда из Промышленного союза — огромный, крепкий, я бы не перепутал. Остальных толком не рассмотрел. Если бы я чуть замешкался, меня бы заперли внутри!
— Насколько огромный? — приоритеты Шан Цзяньяо снова оказались своеобразными.
— Чуть выше тебя. На всём Краснокаменном рынке человек такого роста один. Его зовут Лопес. Раньше работал в охранной компании Промышленного союза, потом что-то случилось, и он сбежал сюда.
Цзян Баймянь слегка кивнула и неожиданно спросила:
— Почему ты сразу не пошёл в церковь к епископу Ренато? Он ведь должен вмешаться.
— Или к Хань Ванхо на Краснокаменный рынок?
Базз настороженно оглянулся по сторонам.
— К Хань Ванхо бесполезно!
— Если бы он не был известен своей справедливостью и тем, что никого не предаст, если бы не умел объединять нас — людей Красной реки и пеплоязычных — против этих уродов и пришлых бандитов, никто вообще не стал бы его слушать.
— В мелочах, связанных с обычным порядком, его ещё уважают. Ошибся — готов понести разумное наказание. Но в деле такого масштаба Анхебас считается только с настоящими силами и их представителями.
Цзян Баймянь тут же уточнила:
— Например, с «Подземным ковчегом» и управляющим Карлом. Или с Церковью Бдительности и епископом Ренато?
— Да. — Базз выдохнул. — Я боялся, что меня убьют по дороге в церковь. Они могли заранее устроить засаду рядом, поэтому и пришёл к вам. Хотел, чтобы вы прикрыли меня до церкви.
Он встал.
— Хотя нет. Забудьте. Не хочу втягивать вас. Вас всего четверо — Анхебас со своими людьми сметёт вас одним залпом.
— Сам спрячусь. Пережду, пока всё немного уляжется, а потом прокрадусь к церкви.
Говорил он это, глядя на Шан Цзяньяо, всем видом показывая: настоящий брат не станет втягивать брата в смертельную опасность.
Шан Цзяньяо растрогался.
— А тебе самому не будет опасно?
Похоже, он и правда уже считал Базза братом.
Почувствовав искреннюю заботу, Базз даже немного возгордился.
— За последние три мессы Сокрытия я дважды входил в пятёрку лучших.
— На всём Краснокаменном рынке лучше меня прячутся всего несколько человек.
— Сильно! — Шан Цзяньяо зааплодировал.
Цзян Баймянь немного подумала.
— Всё-таки проводим тебя в церковь. Мы и сами хотели поговорить с епископом Ренато.
События на Краснокаменном рынке явно начинали выходить из-под контроля. Лучше было как можно скорее связаться с Ренато, фактически выполнявшим роль главы поселения.
А то ещё сами попадём под раздачу.
Бай Чэнь и Лун Юэхун с решением начальницы спорить не стали. Шан Цзяньяо был готов голосовать сразу руками и ногами.
На этот раз перед выездом они достали гранатомёт «Тиран» и переносной ракетный комплекс «Жнец», положив так, чтобы можно было схватить мгновенно.
— А огневая мощь у вас ничего, — утиснутый между Шан Цзяньяо и Лун Юэхуном Базз заметно приободрился. — И машину усилили? Броня толстая, стёкла вроде пуленепробиваемые.
Как доверенный человек торговца оружием Хевига, в таких вещах он разбирался с первого взгляда.
— Мы вообще приехали на Краснокаменный рынок за военным экзоскелетом, — коротко сказала Цзян Баймянь.
С одной стороны, так она показывала цели «Отряда Цянь-Бай», то есть группы по Старому миру, и косвенно — их возможности. С другой, рассчитывала получить от местного знатока оружейной торговли полезную информацию.
— Их почти невозможно купить. Всё заранее расписано крупным клиентам, — сказал Базз. — И даже если ты крупный клиент, не факт, что дадут. На новейшие модели даже элитные отряды Промышленного союза в очереди стоят.
Пока они разговаривали, Бай Чэнь завела машину и повела её на север руин, к церкви Бдительности.
Цзян Баймянь уловила важное.
— А старые модели?
— В «Подземном ковчеге» кое-что есть. Но туда никто не попадёт, и господин Димарко ничего не продаст. Мой хозяин и Анхебас раньше тоже проводили через себя несколько экземпляров, но оставить не смогли.
Базз внезапно понизил голос:
— У сил городской обороны Хань Ванхо есть два комплекта. Универсальные AC-42.
— Это ведь едва ли не самые старые модели? — Цзян Баймянь неплохо разбиралась в военных экзоскелетах.
— Почти. — Базз объяснил. — Пару лет назад рыболюды и горные чудовища оправились, объединились и попытались выгнать нас с Краснокаменного рынка. Всё висело на волоске. Господин Димарко отказался выводить свою охрану из «Подземного ковчега», и тогда Хань Ванхо собрал всех вместе, наскрёб запасов и заставил моего хозяина с Анхебасом пустить в ход все связи. Из какого-то склада Промышленного союза достали двух этих «дедушек».
— А всё равно полезные!
Шан Цзяньяо возразил:
— Может, это «бабушки».
Цзян Баймянь его проигнорировала. Глядя в зеркало заднего вида, вздохнула:
— Это ключевое оружие защиты Краснокаменного рынка. Хань Ванхо вряд ли согласится продавать.
— Точно. — В голосе Базза смешались досада и уважение. — И на выгоду его не поймаешь. Не покупается.
Цзян Баймянь задумчиво кивнула.
— Пока мы здесь, я ещё ни от одного человека не слышала о Хань Ванхо плохого.
Даже госпожа Тереза лишь подозревала его в симпатиях к пеплоязычным, но не обвиняла в чём-то другом.
— Потому и остался до сих пор начальником Службы порядка и командиром стражи, — ровно сказал Базз.
— Для приезжего действительно непросто. — Цзян Баймянь тихо хмыкнула.
Вскоре джип добрался до северной части руин, недалеко от церкви Бдительности.
Цзян Баймянь осмотрела окружающие здания и вдруг показала рукой:
— Туда. Поставь машину там.
Бай Чэнь не спросила зачем. Спокойно завела джип к боковой стене заброшенной высотки.
Цзян Баймянь повернулась к Лун Юэхуну:
— Мы уже изучали местность. С крыши этого здания видно почти всё вокруг церкви.
— Вы с Маленькой Бай поднимитесь наверх. Винтовка «Апельсин» и «Жнец» — прикрывайте нас на случай неожиданностей.
— Есть, начальница! — Лун Юэхун давно перестал быть тем новичком, который от любого опасного поручения начинал нервничать.
Цзян Баймянь напомнила:
— И сами будьте осторожны.
Район уже считался окраиной, высоток вокруг было немного. Если люди Анхебаса собирались снимать Базза издалека, эта крыша и для них выглядела удобной.
— Вот теперь проверим твою выносливость, — с улыбкой помахал Лун Юэхуну Шан Цзяньяо.
Обвитая мёртвыми растениями высотка с почти полностью выбитыми окнами вряд ли использовалась жителями Краснокаменного рынка. Электричества не было, лифт не работал.
А Лун Юэхуну ещё предстояло тащить «Жнец» и боеприпасы к нему.
К счастью, этажей было чуть больше двадцати. На крышу он добрался лишь тяжело дыша и чувствуя слабость в ногах, но без серьёзных проблем.
На заляпанной птичьим помётом крыше они с Бай Чэнь нашли позиции и установили винтовку «Апельсин» и «Жнец» так, чтобы перекрыть разные подходы к церкви.
Закончив подготовку, Бай Чэнь взяла рацию.
— Можете идти.
***
Цзян Баймянь убрала рацию и вышла из джипа.
Поскольку они шли говорить с епископом Ренато и не хотели создавать лишних недоразумений, ни она, ни Шан Цзяньяо не брали гранатомёты или автоматы. Только прихватили по дополнительному «Союзу-202».
Так они оставались достаточно подвижными. Вместе с Баззом слегка пригнулись и пошли к церкви, держась теней заброшенных зданий.
Сломанные бетонные колонны, куски изоляции от проводов, давно лишившихся металлической жилы, вбитые в землю осколки стекла и груды бетона оставались позади.
Через десять с лишним минут они добрались до похожей на крепость двухэтажной церкви Бдительности и залезли внутрь через заднее окно.
— Никто не напал… — Цзян Баймянь встала на ноги, огляделась и нахмурилась.
Возникло ощущение, будто они долго дрались с воздухом.
— Не может быть… — Базз искренне не понимал.
Анхебас отказался от затеи?
И не боится гнева епископа?
— Значит, мы слишком хорошо спрятались, — самодовольно похвалил себя Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь внезапно шагнула наискось вперёд и распахнула чёрную деревянную дверь.
За ней на корточках сидел церковный охранник в тёмной мантии с автоматом в руках.
— Где епископ Ренато? — спросила Цзян Баймянь на языке Красной реки.
Охранник показал в коридор:
— У себя. Идите к залу. Комната сразу за стеной со священным знаком Владычицы Времени.
— Так? — Цзян Баймянь обернулась к Баззу.
— Да. Это действительно спальня епископа Ренато.
Трое не задерживались. Быстро пошли по коридору к главному залу.
Вскоре показалась боковая часть зала и стена со знаком Владычицы Времени.
Комнату Ренато Цзян Баймянь узнала без труда.
Дверь, как и соответствующая часть священного символа, была выкрашена в чисто-белый цвет. Ручка отливала золотом.
Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо обменялись взглядами и одновременно кивнули.
Внутри кто-то был.
Тук-тук-тук.
Базз постучал и громко сказал:
— Ваше преосвященство, мне нужно поговорить с вами.
Тишина.
Он позвал ещё дважды и с сомнением пробормотал:
— Никого?
Одновременно повернул ручку и толкнул дверь внутрь.
В другом месте это сочли бы грубостью. Но на Краснокаменном рынке, где человека постоянно приходилось искать самому, ничего необычного в таком поведении не было.
Белая дверь распахнулась.
И Цзян Баймянь показалось, что перед глазами внезапно потемнело.
Будто бездонная тьма комнаты хлынула наружу и затопила коридор.
В этой тьме смутно вырисовывалась женская фигура, стоявшая сразу за дверью и смотревшая наружу.
Почему-то Цзян Баймянь чувствовала: этот безмолвный взгляд одновременно бесконечно близок и непостижимо далёк.
Близок — словно между ними всего один шаг.
Далёк — словно с самого края неба.
Стоило этому взгляду коснуться её, как по телу прошёл ледяной озноб. Словно зимой на голову вылили ведро холодной воды. Цзян Баймянь задрожала, совершенно не в силах себя остановить.
Она вспомнила руины Болота №1. Вспомнила чудовище в загадочной лаборатории — одним рёвом оно заставляло людей далеко вокруг дрожать от страха и почти терять контроль над собой.
Но сейчас ощущение было другим.
Тот рёв нёс первобытный ужас. А этот взгляд был высоким, безграничным, равнодушным и величественным.
Перед ним даже сама мысль о сопротивлении не возникала.
В следующую секунду всё исчезло.
Тьма словно растаяла под солнечным светом, будто её никогда и не было.
Цзян Баймянь резко повернула голову к Шан Цзяньяо.
Его лоб был густо покрыт потом.
Загружаем комментарии…