Суна смотрела на улыбку Шан Цзяньяо и медленно протянула руку.
Пальцы сомкнулись на «Союзе-202».
Холодный твёрдый металл будто передал ей дополнительную опору: словно в руке появился костыль, а внутри — немного силы.
— Пользоваться умеешь? — спросила Цзян Баймянь.
Суна поколебалась:
— Раньше стреляла из охотничьего ружья. И из дробовика. Наверное, принцип похож.
— Я умею! У нас в поселении стреляла, — быстро сказала другая девушка лет двадцати с небольшим.
Цзян Баймянь улыбнулась:
— Как зовут?
— Ли Цюн. — Девушка смотрела на неё сияющими глазами.
— Кто ещё умеет обращаться с оружием? Пистолеты-пулемёты, винтовки — всё считается.
Несколько женщин медленно подняли руки.
Цзян Баймянь заговорила спокойно и мягко:
— Потом вы будете учить остальных. Чем больше людей умеют защищаться, тем сильнее вы будете и тем легче закрепитесь в Первом городе. Есть место для тренировок?
— Есть, — сразу сказала Суна. — В подвале тир. Хозяин и охранники там тренировались.
— Огер, — напомнил Шан Цзяньяо, подчёркивая: больше он не хозяин.
Суна посмотрела на человека, который ещё недавно распоряжался её жизнью, а теперь стоял как покорный слуга.
— Да. Огер.
Цзян Баймянь кивнула:
— Боеприпасы не жалейте. Гильзы можно собирать и сдавать, патроны купить новые. А человек умер — и всё.
Она улыбнулась:
— Мы потом достанем вам партию патронов со скидкой. Гарантирую: дешевле, чем где-либо в квартале Зелёной Оливы.
— Хорошо.
— Угу.
Суна, Ли Цюн и остальные быстро закивали.
Цзян Баймянь посмотрела на Бай Чэнь, Лун Юэхуна и Генаву, которые уже по привычке рассредоточились и контролировали всё помещение, затем снова обратилась к женщинам.
— Есть ещё одна вещь. Один ресторан, даже если он станет прибыльным, вряд ли прокормит вас всех. До гибели Старого мира это, может, и было бы реально. Сейчас… не знаю. Возможно, ещё лет через десять-двадцать.
Она не стала смягчать продолжение:
— Поэтому кроме ресторана придётся искать другую работу, цепляться за любую возможность, много и тяжело трудиться. Только тогда можно будет не просто выживать, но и думать о будущем. Это будет трудно и опасно. Вы уверены, что не предпочли бы остаться как раньше — без такой ответственности?
Не успела договорить, как сразу несколько голосов ответили:
— Нет!
— Мы каждый день мечтали выбраться отсюда!
Бай Чэнь, стоявшая чуть в стороне, невольно застыла.
Из группы женщин вышла высокая, почти метр семьдесят, девушка с красивым, немного соблазнительным лицом. Улыбка у неё была горькой.
— Я здесь почти три года. Дольше меня продержались только четыре-пять человек. Как думаете, почему?
Она спокойно продолжила то, что было страшно слушать:
— Здесь никому нет дела до нашего здоровья. Никому не важно, больны мы или нет, заразились чем-нибудь или нет. Многие через два года уже едва живы: тело всё в язвах, болезни запущены. Их переносят в маленькую комнату и запирают там — вдруг само пройдёт или получится дёшево вылечить.
Улыбка исчезла:
— Большинство быстро умирает. А если надежды на лечение нет вообще, человека просто относят к порту и сбрасывают в реку. Ещё год… ещё несколько месяцев — и, может быть, очередь дойдёт до меня. Или до них.
Другая женщина всхлипнула:
— У меня была подруга. Нас вместе сюда продали. Не прошло и года, как она заболела. Всё тело покрыли язвы… Перед смертью лежала в той тёмной комнате и всё повторяла в пустоту: «Сяочжэнь, я хочу увидеть солнце… Сяочжэнь, я хочу маминых картофельных лепёшек…»
Голос сорвался:
— Ей было девятнадцать!
Женщина по имени Сяочжэнь присела прямо на пол и разрыдалась.
Одна за другой заплакали и остальные. Кто-то тихо вытирал слёзы, кто-то всхлипывал, кто-то плакал навзрыд.
Лун Юэхун почувствовал стыд.
Ещё недавно он сомневался, нужно ли останавливать Шан Цзяньяо.
Когда плач начал понемногу стихать, Цзян Баймянь вздохнула:
— Тогда тем более держитесь вместе и защищайте друг друга. В Первом городе, особенно в квартале Зелёной Оливы, одного человека или двух-трёх очень легко задавит любая банда. На чиновников порядка рассчитывать нельзя.
Она оглядела всех:
— Оружие в руках и люди рядом спина к спине — вот что даст вам пространство для жизни.
Женщины, всё ещё вытирая слёзы, кивали.
Суна нерешительно сказала:
— У меня ещё один вопрос.
— Говори.
Она показала на Огера и охранников:
— Вы сказали, что какое-то время они будут нашими слугами, будут слушаться и не станут сопротивляться. Но мы почти не знаем языка Красной реки. Только слова, связанные с готовкой. Мы не сможем им нормально приказывать.
Цзян Баймянь явно ожидала этот вопрос.
Она достала из тактического рюкзака небольшое устройство:
— Переводчик. Он переводит с языка Красной реки на язык Пепельных земель и обратно.
Аппарат достался группе в Тарнане, где электронные устройства стоили почти ничего.
Цзян Баймянь быстро научила Суну, Ли Цюн, Сяочжэнь и остальных основным функциям, затем прочистила горло:
— И ещё одно.
Все тут же посмотрели на неё.
— Переводчик — временное решение. Он может сломаться. И вас много, а устройство одно. Поэтому язык Красной реки нужно освоить как можно скорее — хотя бы для повседневных разговоров.
Она продолжила уже более практично:
— Этот же переводчик можно использовать для учёбы. Я подготовлю простой учебный материал и какое-то время сама позанимаюсь с вами.
Ни одна из женщин не стала жаловаться на сложность. Наоборот, лица загорелись:
— Хорошо!
— Конечно!
— Будем учиться!
В их глазах было почти жадное желание.
Цзян Баймянь снова прочистила горло:
— С людьми Огера и их связями разберёмся мы. Ваша задача — вместе с новыми «слугами» принять управление этим местом.
Она на секунду задумалась:
— «Волчье логово» закрываем. Официальная причина — странная инфекция. Торговлю марихуаной пока не трогайте. Не потому, что это хорошо, а чтобы старые клиенты не заметили слишком резких перемен.
Она быстро распределила обязанности и раздала женщинам оружие, которое раньше принадлежало Огеру и его людям.
Бай Чэнь время от времени дополняла — в тех вопросах, где опыта у Цзян Баймянь было меньше.
После этого под руководством одного из «проводников» Шан Цзяньяо с составленным списком обошёл всех людей в здании, тесно связанных с Огером. Каждого удалось «убедить».
Очень скоро они с искренним удовольствием приняли новую реальность и решили сотрудничать с Суной, Ли Цюн и остальными.
К тому моменту, когда всё закончилось, было почти десять вечера.
Шан Цзяньяо вышел из восьмиэтажного здания, заглядывая в список:
— Остался только один. Второй босс Банды Чёрных Рубашек — Теренс.
К этому времени группа уже выяснила фон «Волчьего логова».
Здание принадлежало крупной преступной организации — Банде Чёрных Рубашек. Это был один из важных источников дохода. Непосредственно заведением управлял Теренс, второй человек в банде, а Огер считался его доверенным подчинённым.
Банда Чёрных Рубашек входила в число крупных преступных организаций Первого города и имела немало связей наверху.
— Сегодня не лезем, — сказала Цзян Баймянь. — Если поздно вечером внезапно прийти к Теренсу, он сразу заподозрит неладное. Завтра утром возьмём Огера и съездим.
Шан Цзяньяо убрал список и вспомнил ещё одну деталь:
— В памяти Огера Теренс какой-то очень загадочный. Похоже, связан с религиозными кругами…
Говоря это, он машинально провёл рукой возле рта.
Цзян Баймянь кивнула:
— Тогда тем более осторожно.
Она ещё раз оглянулась на здание. Часть окон на верхних этажах была тёмной, часть светилась тусклым жёлтым.
Цзян Баймянь некоторое время смотрела на них, затем повернулась к Шан Цзяньяо, Лун Юэхуну, Бай Чэнь и Генаве.
— Теперь я наконец по-настоящему понимаю, что имела в виду Ань Жусян.
Лицо стало сложным.
— У них и правда появился свет в глазах.
Загружаем комментарии…