На следующее утро группа по Старому миру отправила Чжао Чжэнци радиограмму и подтвердила: проблемы в поместьях действительно связаны с Церковью Антиинтеллектуализма.
О возможной ловушке они не написали. Нельзя было знать, остались ли рядом с Чжао Чжэнци и Чжао Идэ чужие агенты. Да и в домах других аристократов Дикотравья вполне могли скрываться верующие этой церкви.
План Цзян Баймянь был прост: дождаться, пока Чжао Чжэнци наладит контакт с нужными силами Первого города и мобилизует ресурсы. После этого лично предупредить их руководителя о возможной приманке.
Ответ пришёл быстро.
Чжао Чжэнци просил пока не предпринимать ничего и ждать дальнейших указаний.
Именно такую реакцию Цзян Баймянь и ожидала.
Затем группа снова разделилась.
Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо собирались «навестить» Теренса, второго босса Банды Чёрных Рубашек, и «убедить» его, что Огер просто завёл новую любовницу, которую очень балует, а во «Волчьем логове» всё по-прежнему.
Бай Чэнь, Лун Юэхун и Генава отправлялись в Гильдию охотников — проверить, не нашёл ли кто-нибудь след Хань Ванхо. Заодно им предстояло поездить по городу, лучше запомнить улицы и выяснить для Суны, Ли Цюн и остальных, какие занятия в Первом городе могут прокормить людей.
Теренс жил в районе Красного Гигантского Волка, улица Стерна, дом 25 — отдельный особняк.
Перед воротами стояли двое людей с пистолетами-пулемётами.
Цзян Баймянь припарковала джип неподалёку, после чего они с Шан Цзяньяо «последовали» за Огером к входу.
— А эти кто? — один из членов банды сразу поднял оружие.
Огер улыбнулся:
— Я звонил боссу. Это мои старые друзья. Хотят крупной партией купить марихуану и новые товары с Острова Блаженства.
В Первом городе существовала проводная телефонная сеть. Правда, далеко не везде, да и многим она была просто не нужна.
Один из охранников снял переговорное устройство возле ворот и перекинулся с кем-то несколькими фразами.
Затем указал на коричнево-красные створки:
— Входите. Босс ждёт в гостиной.
Огер уверенно открыл дверь, провёл их через прихожую и вошёл в гостиную на первом этаже.
Внутри мужчина средних лет в чёрной рубашке как раз ставил на низкий стол два белых фарфоровых стакана.
— Босс, — почтительно сказал Огер. — Те клиенты, о которых я говорил.
«Это и есть Теренс?»
Цзян Баймянь сразу отметила: слуг поблизости нет.
«Сам чай подаёт? Потому что дома постоянно занимаются незаконными делами и посторонних держать опасно?»
Теренсу было немного за сорок.
Он был настолько толстым, что пуговицы рубашки казались готовыми разлететься. Короткие каштановые волосы, голубые глаза, тяжёлое мясистое лицо.
Выслушав Огера, он посмотрел на гостей и доброжелательно указал на чашки:
— Чёрный чай из Прибрежного союза. Обязательно попробуйте.
Стоило Цзян Баймянь услышать «чёрный чай» и увидеть жидкость в белой чашке, как во рту внезапно пересохло. Захотелось выпить всё залпом.
Но в доме человека с такой репутацией она не собиралась брать в рот ничего до тех пор, пока Шан Цзяньяо не станет с хозяином «другом».
Шан Цзяньяо уже подошёл и протянул правую руку:
— Здравствуйте.
— Здравствуйте. — Теренс кивнул, но руки не подал. — Не люблю телесный контакт. Красивых женщин это, конечно, не касается.
В комнате находились ещё четверо полностью вооружённых телохранителей.
Шан Цзяньяо нисколько не смутился:
— Нас представил Огер. Друзья и правда часто здороваются простым «здравствуйте». Значит…
Теренс сначала улыбнулся и кивнул, а через секунду широко распахнул глаза и шагнул вперёд, обнимая Шан Цзяньяо:
— Так бы сразу и сказал! Я всё думал, когда вы уже придёте.
— Сюрприз? — Шан Цзяньяо радостно обнял его в ответ.
Он был выше Теренса примерно на голову.
Едва они разошлись, выражение лица Теренса резко изменилось.
— Не пейте чай! Там сильное снотворное!
В тот же момент Цзян Баймянь ощутила, как жажда пропадает.
«Снотворное? Он заранее понял, что мы опасны? Нет, тогда здесь было бы гораздо больше людей и ловушка серьёзнее. Значит, заподозрил нас совсем недавно. Поэтому сам и подсыпал препарат — не успел поручить слугам.»
Огер, разумеется, ошеломлённо спросил:
— Босс, зачем ты положил туда снотворное?
«Не спрашивай!»
Цзян Баймянь поняла проблему мгновенно, но остановить уже не успела.
Теренс улыбнулся:
— Я умею чувствовать опасность в определённом радиусе…
Он вдруг замолчал и растерянно повторил:
— Опасность…
Ситуация разваливалась прямо на глазах.
Цзян Баймянь перестала надеяться, что эффект Логики Клоуна удержится. Всё тело уже было готово к рывку — она бросилась на Теренса, одновременно выдёргивая из-за пояса «Ледяной мох».
Шан Цзяньяо атаковал почти одновременно.
В голубых глазах Теренса мелькнул свет. Он перекатился по полу и ушёл от захвата.
Телохранители ещё только пытались понять, что происходит, когда Цзян Баймянь уже развернулась и навела на Теренса пистолет.
И тут внутри внезапно стало удивительно тихо.
Исчезло желание атаковать. Исчезло желание выжить. Исчезло желание переломить ситуацию.
Разум словно очистился от всех стремлений. Цзян Баймянь стала почти бесстрастной и начала спокойно думать о смысле жизни, природе мира, философии существования, своих недавних ошибках и возможных дальнейших действиях.
Краем глаза она увидела, что Шан Цзяньяо тоже застыл.
Теренс откатился подальше и поднялся.
— Не ожидали? У меня есть ещё эта способность!
Он жестом приказал охранникам взять обоих на прицел и расхохотался:
— Избежать чая со снотворным вы смогли, а вот Времени Мудреца — нет! Кто вас прислал? Ты — молчи. Ты отвечай!
Ему явно больше не хотелось слышать от Шан Цзяньяо ни единого слова.
Цзян Баймянь находилась в состоянии абсолютного спокойствия и произнесла быстро, чётко:
— Твоё снотворное вообще не сработало бы. У нас очень крепкий организм и высокая сопротивляемость препаратам.
Теренс будто услышал личное оскорбление:
— Сейчас докажу!
Он схватил чашку с чаем и сделал несколько больших глотков.
Огер, уже начавший выходить из-под воздействия Логики Клоуна из-за резкой смены обстоятельств, буквально оцепенел:
— Босс…
Теренс выпил больше половины и вдруг застыл.
«Кто я? Где я? Что я вообще делаю?»
Через несколько секунд он отбросил чашку и в панике засунул пальцы в горло.
— Кха… кха…
Он пытался вырвать выпитый чай.
Пока Теренс был занят, действие Времени Мудреца быстро ослабло.
Шан Цзяньяо без труда применил Отказ Обеих Рук и обезоружил телохранителей, которые так и не успели понять, почему ситуация снова перевернулась. Заодно лишил возможности сопротивляться Огера.
Цзян Баймянь сделала три быстрых шага и ребром ладони ударила Теренса по шее.
Он потерял сознание.
После того как Шан Цзяньяо по очереди «убедил» остальных в гостиной, он с любопытством посмотрел на Цзян Баймянь:
— А как ты поняла, что именно надо сказать?
Она покосилась на него:
— Я заметила, что ты, как и я, пытался остановить Огера. Значит, тоже понял: вопрос способен разрушить Логику Клоуна.
Цзян Баймянь продолжила без паузы:
— Если я успела совершить одну атаку, ты тоже успел наложить на Теренса короткое, но сильное действие Позёра. Поэтому даже если бы я не спровоцировала его выпить чай, ты нашёл бы другой способ заставить его что-нибудь доказывать и создал бы окно для атаки.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Шан Цзяньяо зааплодировал.
***
Два часа спустя.
Шан Цзяньяо сидел рядом с Теренсом, положив руку ему на плечо. Оба улыбались так широко, будто только что выиграли праздник.
— Ха-ха, какие у тебя три способности?
— Ха-ха, Время Мудреца, Постоянная Жажда и Чувство Опасности. Ха-ха. А цену говорить нельзя.
— Ха-ха, к какой области это относится?
— Ха-ха, Мандара.
— Ха-ха, ты из Церкви Святости Желаний?
На фоне этой искренней и одновременно совершенно фальшивой весёлости Цзян Баймянь едва не закрыла лицо ладонью.
Теренс внезапно посерьёзнел:
— Нет. Они проклятые еретики.
Загружаем комментарии…