Положив трубку, Цзян Баймянь вздохнула и снова посмотрела на экран компьютера.
Очнулась она уже ближе к полудню и молча выругалась:
«Ни одной партии толком не сыграла — а уже столько времени. Старина Гэ всё это время сидит в холле и ждёт…»
Она быстро поднялась и позвала Шан Цзяньяо, Лун Юэхуна и Бай Чэнь:
— Всё, пора уходить.
Заметив, что посетители собираются, молодой сотрудник в белой рубашке и красной бабочке подошёл с приветливой улыбкой:
— Уже уходите?
Цзян Баймянь посмотрела на Шан Цзяньяо, который снял наушники и вытащил из компьютера накопитель своей маленькой колонки, затем спросила:
— Да. Сколько с нас?
Сумму она и сама могла посчитать, но спросить было просто вежливее.
— Ничего. Господин Генрих оплатит счёт, — ответил сотрудник.
Цзян Баймянь слегка удивилась.
В её представлении Леман почти сливался с образом законченного скряги. А тут внезапно такая щедрость.
Она быстро перебрала в памяти его привычные фразы и остановилась на одной: «Хорошая связь полезнее хорошего оружия».
«Похоже, когда дело касается знакомств и отношений, он денег не жалеет.»
Возражать и настаивать, чтобы группа платила сама, Цзян Баймянь не стала. Кивнула и повела остальных к выходу.
Уже за дверью она вдруг остановилась и оглянулась на интернет-кафе.
— Что? — сразу заметила Бай Чэнь.
Цзян Баймянь задумчиво сказала:
— Думаю, с кем именно в Первом городе связан Леман. Маркус, внук Орая по дочери, очень любит гладиаторские бои. Но он смотрит их из аристократической ложи, а нам туда билеты не достать. Если пробиваться туда Логикой Клоуна через цепочку людей, скрытая охрана быстро заметит неладное.
Она чуть улыбнулась:
— А вот если Леман способен достать несколько мест в аристократической ложе, всё станет намного проще.
— При сделке можно спросить, — согласилась Бай Чэнь.
Лун Юэхун сначала кивнул, потом всё же засомневался:
— А Леман из-за нас не попадёт под удар?
Хлоп-хлоп-хлоп!
Шан Цзяньяо тут же зааплодировал, отчего Лун Юэхуну стало неловко.
Цзян Баймянь рассмеялась:
— Если соблюсти два условия, проблем не будет. Первое: воспользоваться билетами только после того, как Леман уедет из Первого города обратно в Промышленный союз. Второе: даже если окажемся в одной ложе с Маркусом, не нужно сразу пытаться с ним «дружить». Ждём естественной возможности.
Лун Юэхун уже хотел расслабиться, когда заметил новую проблему:
— А если Леман отдаст билеты, но сам ещё долго не уедет? У них ведь наверняка конкретная дата.
Цзян Баймянь улыбнулась:
— Не захочет уезжать — поможем захотеть.
— Я его напугаю! — с энтузиазмом вызвался Шан Цзяньяо.
Бай Чэнь спокойно заметила:
— Сначала выясним, может ли Леман вообще достать такие билеты.
Цзян Баймянь слегка запнулась:
— Тоже верно.
Они вошли в холл высотки и увидели Генаву.
Тот сидел на длинном диване в тёмно-зелёной военной форме и разговаривал с несколькими людьми.
— Пора! — громко позвал Шан Цзяньяо.
Генава поднялся, попрощался с молодыми собеседниками и вернулся к группе.
Цзян Баймянь спросила будто между делом:
— О чём болтали?
— Они увидели, что я сижу один, и спросили, не потерял ли я хозяина. Я ответил, что вы в соседнем интернет-кафе. Потом они спросили, откуда мы. Узнав, что с юга, начали расспрашивать о дороге и обстановке по пути.
Когда Генава закончил, Шан Цзяньяо тяжело посмотрел на него:
— Старина Гэ… тебя чуть не похитили.
— Правда? — не понял Генава. — Они были дружелюбны и не демонстрировали намерения похитить меня.
— Если бы ты сразу заметил намерение, это было бы уже не похищение, — назидательно сказал Шан Цзяньяо.
— Всё, хватит, — вмешалась Цзян Баймянь. — Возвращаемся.
Когда джип выехал на дорогу, она посмотрела в зеркало заднего вида:
— Сегодня после обеда сидим в квартире на улице Железной Медали и готовимся к операции в поместье Чжао.
Лун Юэхун сразу собрался:
— Что именно делать?
Цзян Баймянь ответила без лишних пауз:
— Главное — две вещи. Во-первых, сделать резервную копию ключевых воспоминаний, причём двойную. Одну записываем на бумаге и отдаём товарищу, который останется на подстраховке. Вторую вносим в компьютер и сохраняем у Старины Гэ. После операции возвращаем копии и сравниваем с собственной памятью — не изменил ли кто-нибудь что-нибудь незаметно.
Она подняла второй палец:
— Во-вторых, заранее разбираем разные неожиданные ситуации и решаем, как действовать.
Бай Чэнь немного подумала:
— Это обязательно.
Шан Цзяньяо вдруг посмотрел на Генаву:
— А ты будешь читать наши записи?
— Не оскорбляй мою личность, — без колебаний ответил робот.
Шан Цзяньяо повернулся к Лун Юэхуну:
— А ты?
— Даже если силой дадут — не стану! Боюсь психически заразиться! — огрызнулся тот.
Определившись с работой, Цзян Баймянь положила правую руку на дверь и расслабленно сказала:
— А завтра сделаем букварь по письменности Пепельных земель.
Вдруг Шан Цзяньяо ахнул:
— Ай!
— Что ещё? — мгновенно насторожился Лун Юэхун.
Шан Цзяньяо смотрел так, будто потерял что-то очень ценное:
— Если бы мы посидели в интернет-кафе ещё час, нам бы бесплатно дали фирменное ризотто.
— Точно! — Лун Юэхун тоже вспомнил и ощутил настоящую потерю выгоды.
Цзян Баймянь вздохнула:
— И ведь неизвестно, вкусное оно там или нет…
В «Паньгу-Био» такого блюда не готовили.
Не дожидаясь остальных, она хлопнула ладонями:
— Решено. Обедаем сегодня в районе Красного Гигантского Волка — найдём ресторан с ризотто.
И рассмеялась:
— Будем считать, что за интернет-кафе Леман нас не угощал.
***
После сытного обеда группа вернулась на улицу Железной Медали.
Оставив джип в подходящем месте и установив скрытый сигнализатор, они неторопливо пошли по узкой улице к съёмной квартире.
Навстречу появился мужчина.
Потёртая кожаная куртка, рост примерно как у Лун Юэхуна, каштановые волосы, зелёные глаза. На шее старый серый шарф, поднятый почти до глаз и закрывающий рот.
Они разошлись плечом к плечу.
Бай Чэнь продолжила смотреть вперёд и негромко сказала:
— Похож на человека, которого вчера искали инспекторы.
Одежда была другой, но остальные приметы совпадали.
Цзян Баймянь вспомнила описание и кивнула:
— Да.
— Поздороваемся? — сразу предложил Шан Цзяньяо.
— Нет. Мы не инспекторы Первого города, — без колебаний ответила Цзян Баймянь. — Даже если он связан со взрывом на гражданском собрании, это не значит, что нам нужно хватать его вместо властей.
Лун Юэхун растерянно переспросил:
— Связан со взрывом? Откуда ты знаешь?
Цзян Баймянь с улыбкой оглядела товарищей:
— Пока вы увлекались старомировскими развлечениями, я честно изучала общедоступную сеть Первого города. Там уже писали, что подозреваемый во взрыве — мужчина с шарфом.
Шан Цзяньяо с сомнением начал:
— А разве ты не играла в…
— Стоп, — мгновенно оборвала его Цзян Баймянь. — В любом случае это не наша проблема. И небольшая нестабильность в Первом городе даже помогает расследованию.
Лун Юэхун кивнул и задумался:
— Но зачем он до сих пор носит шарф и закрывает рот? Куртку ведь поменял.
— Значит, вокруг рта есть более заметная примета, — предположила Бай Чэнь.
Цзян Баймянь согласилась:
— Причём, скорее всего, не просто примета. Что-то, из-за чего прохожие сразу начнут относиться к нему иначе. Например тюремная татуировка, рабская метка или заметная мутация.
У Лун Юэхуна мгновенно всплыло слово:
— Он из сублюдей!
***
В назначенный день группа снова разделилась.
Цзян Баймянь подошла к водительской двери военно-зелёного джипа вместе с Шан Цзяньяо и Генавой, полностью скрытым под чёрным плащом, и сказала Лун Юэхуну с Бай Чэнь:
— Вы езжайте к точке ожидания. Наденьте экзоскелеты. Увидите сигнал — сразу идите на помощь.
— Хорошо.
Они не стали спорить и отправились к серому внедорожнику, где лежали два военных экзоскелета.
Цзян Баймянь села за руль, поправила зеркало и сказала оставшимся:
— Мы к генералу Фокасу. Соединяемся с его людьми.
Шан Цзяньяо заметно оживился:
— Надеюсь, все уже подготовились.
«Кто именно — “все”? И к чему подготовились?»
Цзян Баймянь решила не разбираться и завела двигатель.
Было всего половина девятого утра, но людей на дорогах уже становилось меньше.
Загружаем комментарии…