Пока Шан Цзяньяо опознавал лежащих без сознания людей, солдаты не стояли без дела.
Часть в противогазах контролировала помещение на случай неожиданности, остальные методично обыскивали подвал.
Вдруг один громко позвал:
— Здесь дверь!
В правом дальнем углу стояла человеческая статуя из мрамора. За ней обнаружилась дверь, почти слившаяся со стеной.
Солдаты попробовали сдвинуть статую — и неожиданно легко справились. Внизу были ролики, а в полу пряталась направляющая.
За дверью уходил в темноту длинный тоннель.
Лампы внутри имелись, но располагались далеко друг от друга, и света почти не давали.
Дукас снова не стал рисковать:
— Светошумовые. Усыпляющий газ.
Только после очередной обработки тоннеля он и Кассиль с частью бойцов в противогазах вошли внутрь.
Цзян Баймянь из любопытства последовала за ними.
Шан Цзяньяо успел раньше.
Ход оказался довольно длинным. Несколько минут спустя группа увидела выход и снова поднялась на поверхность.
Они уже находились за пределами поместья Чжао, ближе к реке Тайвэй, в укромном месте у холма.
Кассиль с короткими тёмно-жёлтыми волосами присела возле земли и внимательно осмотрела следы:
— Колёса. Совсем свежие.
Дукас кивнул:
— Спешить некуда.
Он взял рацию, доложил Фокасу и попросил прислать транспорт.
Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и Генава отошли чуть в сторону и спокойно наблюдали за военными.
Цзян Баймянь поджала губы:
— Такое чувство, будто отдельные детали наконец начинают складываться в одну линию.
— В леску? — с улыбкой спросил Шан Цзяньяо.
— Может быть.
Генава включился:
— Мэн Ган и Чжао Исюэ — наживка? Кого пытается поймать Церковь Антиинтеллектуализма?
— Посмотрим, что будет дальше, — ответила Цзян Баймянь. — А может, это не леска, а нить от куклы в старомировском театре.
Тем временем солдаты, державшие этот участок окружения, пригнали несколько военных машин.
Джипа группы среди них, конечно, не было.
Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и Генава забрались в кузов одного грузовика, держась руками за борт и подставляя волосы ветру.
— Сельская местность здесь красивая. И дома интересные, — Цзян Баймянь решила раз уж едет в кузове, хотя бы смотреть по сторонам.
Посреди красивых полей повсюду трудились рабы.
В это время машин за городом было немного, а дороги оставались грунтовыми, поэтому свежие колеи удавалось отслеживать довольно легко.
Колонна то ехала, то останавливалась, сверяясь со следами.
Минут через десять военные остановились у другого поместья.
Здесь кроме пшеницы, овса и ржи располагались ещё и виноградники.
Кассиль снова спрыгнула на землю, проверила следы и уже серьёзно сказала:
— Та самая машина. Въехала сюда.
Дукас, Цзян Баймянь и остальные подошли ближе и каждый по-своему проверили вывод.
Убедившись, что машина Чжао Исюэ и Мэн Гана скрылась именно за этими воротами, Дукас поднял голову.
Лицо стало тяжёлым:
— Это любимое поместье сенатора Варо. Он часто здесь живёт.
«Варо…»
Цзян Баймянь мысленно повторила имя и обменялась взглядом с Шан Цзяньяо.
Беззвучно произнесла:
«Нить связалась».
Варо был одним из влиятельнейших сенаторов Первого города и заместителем консула и главнокомандующего Бевориса.
У него было много сторонников в Сенате. Их позиция сводилась к сохранению нынешнего порядка, если нет крупной катастрофы, требующей перемен. В разведматериалах «Паньгу-Био» эту группу называли консерваторами.
Более новые сенаторы, напротив, требовали реформ под лозунгом «перестроить Первый город и вернуть гражданам землю». Они группировались вокруг Гая — генерала и командующего Восточным легионом. Компания называла их реформаторами.
Помимо этих двух лагерей существовало немало генералов и сенаторов надзорной системы, которые старались не участвовать в конфликте и считались центристами.
Полуотставной Фокас относился как раз к ним.
Всё это не было большой тайной. Другие крупные силы знали политическую раскладку Первого города, и Цзян Баймянь читала её в материалах компании.
Шан Цзяньяо серьёзно кивнул на её беззвучные слова.
Понял ли он действительно по губам или просто поддержал — Цзян Баймянь не знала.
Кассиль напомнила:
— Раз дело касается сенатора Варо, самостоятельно решать нельзя. Нужно доложить генералу.
Дукас при всей любви к мышцам мозгом пользоваться умел. Никакой атаки не начал и сразу связался с Фокасом.
Выслушав доклад, генерал спокойно приказал:
— Никаких действий до моего прибытия.
Цзян Баймянь отступила на несколько шагов подальше от военных.
Когда Шан Цзяньяо и Генава подошли, она тихо сказала:
— Сейчас начнётся спектакль. Мы только смотрим и никуда не лезем.
Шан Цзяньяо вздохнул:
— А я бы поучаствовал. Люблю театр.
— Не забывай, зачем мы здесь, — отрезала Цзян Баймянь.
Вскоре сюда прибыла бронированная командная машина Фокаса в сопровождении солдат и боевых роботов, которые до этого окружали поместье Чжао.
Генерал несколько минут разговаривал с двумя майорами, уточняя детали.
Потом долго сидел в машине в полной тишине.
Наконец дверь открылась.
Фокас вышел на край бронированной машины, окинул взглядом солдат и громко произнёс:
— Бойцы! Сейчас я отдам приказ.
Когда все повернулись к нему, выражение лица генерала стало предельно серьёзным. Даже редкие песочно-жёлтые волосы больше не выглядели смешно.
— Вы знаете, что мы преследуем членов Церкви Антиинтеллектуализма. Они пытались убить сенатора Солса и уже устроили в городе серьёзные беспорядки.
Голос разносился над колонной:
— Они опасны. Они хотят подчинить нас, сделать всех граждан марионетками, которые не думают, а только выполняют приказы. Ради безопасности граждан и будущего Первого города мы обязаны как можно быстрее захватить их ключевых участников и уничтожить эту организацию.
Фокас сделал паузу:
— И неважно, кто встанет на пути. Все последствия я беру на себя. Кроме того, у нас есть ордер консула. Всё, что мы делаем, соответствует законам Первого города.
Несколько солдат подняли оружие:
— Генерал! Генерал!
Крики быстро подхватили остальные.
Когда шум стих, Фокас указал на поместье Варо:
— Приказываю взять территорию под контроль. Огонь разрешаю!
На мгновение старый Лев снова выглядел таким, каким наверняка был десятилетия назад на войне.
— Есть, генерал! — единым голосом ответили солдаты.
Фокас начал чётко раздавать команды.
Как и прежде, часть людей и боевых роботов разошлась по периметру, полностью блокируя поместье.
Оставшиеся под началом Дукаса и Кассиль двинулись к воротам.
Проходя мимо группы, Дукас спросил:
— Вы с нами?
Цзян Баймянь покачала головой без малейших колебаний:
— Когда возьмёте поместье, придём опознавать людей.
Дукас не уговаривал.
Цзян Баймянь проводила взглядом военных: они обезоружили охрану у ворот и вошли внутрь.
Затем посмотрела на Фокаса.
Генерал сидел на переднем пассажирском месте командной машины под охраной большого количества солдат и внимательно следил за поместьем. Спокойный, тяжёлый, властный.
Вдруг небо расколол грохот.
Бум!
Внутри поместья Варо произошёл взрыв.
Сразу после него загремела частая стрельба, перемежаемая новыми взрывами.
Цзян Баймянь тихо рассмеялась.
Примерно этого она и ожидала.
— Ну да. Без происшествия не обошлось, — заметила она.
— Никакой фантазии, — раскритиковал противников Шан Цзяньяо.
Бой продолжался недолго.
Поместье быстро затихло.
Ещё через некоторое время одна из вошедших туда военных машин выехала наружу.
Дукас и Кассиль спрыгнули на землю и издали отдали Фокасу честь:
— Генерал! Операция завершена. Все цели захвачены!
Фокас кивнул и громко спросил:
— Почему не доложили по рации?
Майоры переглянулись.
После двух секунд колебаний Дукас так же громко ответил:
— Генерал! Кроме членов Церкви Антиинтеллектуализма, там обнаружены доверенные люди сенатора Варо и… представители Армии спасения!
Слова услышали десятки, если не сотни солдат.
Цзян Баймянь слегка подняла брови.
Армия спасения.
Для Первого города это был враг номер один.
Загружаем комментарии…