В горячей купальне поднимался пар.
Лун Юэхун взял лежавшее рядом полотенце и вытер пот со лба.
— А граждане Первого города умеют жить, — искренне сказал он.
Даже бедные жители, если совсем не голодали и могли наскрести немного лишних денег, раз в несколько дней ходили в дешёвые бани — мужчины, женщины, старики и дети.
Так выходило намного выгоднее, чем греть воду дома.
Шан Цзяньяо сидел в том же бассейне, раскинув руки по краям.
— В детстве ты же тоже в тазике сидел.
Внутри «Паньгу-Био» у большинства сотрудников дома не было отдельного места для купания: пользовались общими душевыми.
Но детям до двух-трёх лет было проще. Дома грели воду, наливали в таз, доводили до нужной температуры — и можно было мыть ребёнка.
— Я вообще этого не помню, — честно ответил Лун Юэхун. — Если бы сейчас не видел, как маленьких детей моют в тазах, ещё сомневался бы, было ли такое со мной.
После уничтожения настоящего «Отца» Цзян Баймянь решила наградить всю группу и привела Шан Цзяньяо, Бай Чэнь и Лун Юэхуна в одну из крупных бань района Красного Гигантского Волка.
Шан Цзяньяо вздохнул:
— Жаль, Старина Гэ так не может.
Робот был водостойким, но держать его часами в горячей воде всё равно не стоило.
— Ему бы ванну с машинным маслом. Только слишком дорого, — усмехнулся Лун Юэхун.
После парной горячая вода расслабила тело так, что даже голова перестала быть постоянно напряжённой.
Поэтому он почти бездумно продолжил:
— Интересно, что Орден Трансцендентной Духовности будет делать с Синтией. Можно ведь найти посредника и просто передать информацию инспектору Александру, чтобы он стал осторожнее. Тогда они ещё и отношения с таким человеком наладят.
Шан Цзяньяо чуть откинул голову:
— Им правда стоило нанять тебя советником.
Лун Юэхун сразу насторожился:
— А что не так?
Шан Цзяньяо покосился на него:
— А если Александр с Синтией заодно?
— Тоже верно… — Лун Юэхун подумал и понял, что исключить нельзя.
Тогда Орден сам себя выдаст.
Шан Цзяньяо оживился:
— Если бы это был я, нашёл бы способ захватить радио- и телестанцию Первого города, заставил дикторов крутить одну новость по кругу:
«Внимание! Внимание! Синтия — член Церкви Святости Желаний, сотрудничает с Церковью Антиинтеллектуализма и пытается установить контакт с инспектором Александром».
Он уже выглядел так, будто готов идти прямо сейчас.
Лун Юэхун представил и рассмеялся:
— Тогда, какие бы отношения у Александра ни были с Синтией, ему всё равно придётся держаться от неё подальше.
Шан Цзяньяо продолжил:
— А ещё можно добавить любовный скандал и связать самого Александра с Церковью Святости Желаний. Тогда все граждане, которые услышат новость, будут его презирать.
Он хлопнул ладонью по бедру:
— Жаль, новый сенатор Гай не нанял нас обоих советниками. Уже давно переворот провели бы.
— А я зачем? — автоматически спросил Лун Юэхун.
Шан Цзяньяо совершенно серьёзно ответил:
— Я придумываю плохие идеи, а ты отбрасываешь неправильные.
Поскольку Шан Цзяньяо только что сам назвал собственные идеи плохими, спорить стало удивительно трудно.
Решив, что уже достаточно распарился, Лун Юэхун немного смущённо отвернулся, выбрался из воды и обвязал бёдра полотенцем.
— Нужно быть увереннее в себе, — назидательно сказал Шан Цзяньяо.
Сам спокойно поднялся следом, взял полотенце и пошёл к душам.
После того как оба ополоснулись, надели халаты и завязали пояса, они вышли в буфет на первом этаже.
Выбор был не огромным, но хлеб, копчёное мясо, жареная рыба, овощи, колбаски и макароны имелись.
Цзян Баймянь и Бай Чэнь тоже уже закончили.
Обе убрали волосы наверх, надели халаты и сейчас выбирали еду с подносами в руках.
Цзян Баймянь увидела мужчин и с искренним удивлением сказала:
— Один орэй с человека — а ведь выгодно.
Лун Юэхун раньше почти не видел женщин сразу после бани в халатах и на секунду даже не знал, куда смотреть.
Шан Цзяньяо взял поднос:
— Жаль, каждый день сюда не придёшь. Иначе я бы хозяина разорил.
Потом сразу поддел Лун Юэхуна:
— Если будешь всё время смотреть вниз, еду не найдёшь!
Цзян Баймянь решила, что такие шутки уже слишком личные, и быстро перевела тему:
— Потом сядем отдельно. А то когда хозяин составит чёрный список, ещё и меня туда внесёт.
— Да-да, — Лун Юэхун сразу воспользовался поддержкой.
Бай Чэнь, которая слушала разговор, вдруг спросила его:
— А если в будущем женщина-враг прямо перед тобой полностью разденется, ты тоже смутишься, отведёшь взгляд и упустишь шанс?
— Э-э… — Лун Юэхун с трудом представлял врага, который посреди боя решит раздеваться.
Цзян Баймянь ответила за него:
— Пока она будет снимать одежду, Сяохун успеет убить её раз семь-восемь.
После этого они наконец перестали болтать и занялись едой.
Пообедав, все четверо перешли в комнату отдыха, заняли по шезлонгу, укрылись тонкими полотенцами и постепенно задремали.
Цзян Баймянь тихо вздохнула:
— Вот оно — украсть у жизни полдня покоя…
Никто не ответил.
Сквозь сон они слышали разговор где-то в другой части комнаты:
— Массажист наверху отличный. В следующий раз попробуй.
— В смысле «массаж»? Нормальный?
— Совершенно обычный. Я последнее время плохо сплю, кошмары снятся. Он немного промял — и я прямо там уснул.
— Ха. Значит, мысли тяжёлые?
— Нет. Недавно проходил через квартал Зелёной Оливы и наткнулся на жуткое мутировавшее животное. До сих пор страшно… Новый календарь уже сколько лет идёт, откуда в городе вообще такие звери?
— Может, снаружи забежал. Городская оборона людей остановит, а мелкого зверя — нет. Как выглядел? Может, в участок сообщить, чтобы потом кого-нибудь не покусал.
— На кошку похож. Нет, скорее на маленького леопарда. Всё тело кроваво-красное, будто кожи нет. Хвост как у скорпиона, на плечах белые шипы. И ещё четыре уха…
Шан Цзяньяо мгновенно открыл глаза и сел.
Цзян Баймянь и остальные почти одновременно сделали то же.
Переглянувшись, Шан Цзяньяо возбуждённо произнёс одними губами:
«Сяочун!»
Описание почти идеально совпадало с питомцем Сяочуна — Сонным котом, которого Шан Цзяньяо предпочитал называть Призрачным Котом.
***
Главное здание Гильдии охотников Первого города.
Замаскированный Лун Юэхун будто между делом спросил:
— Думаешь, командир с Шан Цзяньяо найдут Сяочуна?
Группа снова разделилась.
Лун Юэхун и Бай Чэнь пришли в Гильдию собирать сведения, Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо отправились в квартал Зелёной Оливы искать Сяочуна, Кошмарного коня и Сонного кота.
Генаву пока решили наружу не выпускать.
Робот слишком заметен, а история о роботе, который недавно похитил мужчину в районе Золотого Яблока, всё ещё выглядела достаточно громко.
— Сложно, — коротко ответила Бай Чэнь.
Квартал Зелёной Оливы был огромным.
Даже официально зарегистрированное население наверняка превышало миллион.
Найти там ребёнка, который сознательно прячется, почти невозможно.
Он ведь не настоящий «Отец», который вынужден действовать и оставлять следы.
Сяочун мог просто сидеть дома и играть.
— Если Кошмарный конь тоже вошёл в город, его должны были заметить, — пробормотал Лун Юэхун.
В руках у него был пакет с документами.
Внутри — часть сведений о Церкви Антиинтеллектуализма из памяти Алекса.
Сам настоящий «Отец» тоже знал не так уж много.
Структура церкви была построена так, что каждый отвечал только за свой участок. Когда требовалась помощь, обращались к руководству.
Из памяти Алекса следовало: прямые подчинённые Пастыря Буйона использовали кодовые имена — «Отец», «Доктор», «Уборщик» и другие. Между собой почти не общались и редко знали, чем занимаются остальные.
Что касается самого Буйона, Алекс, как и поддельные «Отцы», не мог вспомнить его лицо. Лишь при личной встрече соответствующее воспоминание возвращалось.
Единственное, что сохранялось, — голос, будто у человека, который всё ещё не оправился от тяжёлой раны.
Но Цзян Баймянь считала этот признак намеренно оставленной ложной приметой.
Сам Алекс, судя по памяти, думал примерно так же.
Поэтому наиболее полезными оказались сведения о собственной сети Алекса и его непосредственных подчинённых.
Группа систематизировала их и собиралась анонимно отправить «Руке Порядка» Первого города.
Одновременно память Алекса полностью подтверждала: следующая цель Церкви Антиинтеллектуализма — генерал Фокас.
Но в операции настоящий «Отец» был лишь помощником Пастыря Буйона и полного плана не знал.
Пока они разговаривали, Бай Чэнь и Лун Юэхун поднялись на второй этаж к пожилому Фридриху, который уже принимал их раньше.
Фридрих сидел в чёрной одежде.
Увидев обоих, улыбнулся:
— Чуть не узнал.
— Обнаружили в Первом городе нескольких старых врагов, — спокойно объяснила Бай Чэнь.
Фридрих кивнул и не стал расспрашивать.
— Кстати, по тому человеку, которого вы просили найти, появились новости. Один охотник за реликвиями его видел.
«Хань Ванхо нашли?»
Лун Юэхун сразу оживился.
Загружаем комментарии…