«Машина слишком тяжёлая… Что это вообще за объяснение?»
Сидя сзади, Лун Юэхун поднял с пола пистолет, который выронил во время недавней пытки холодом, и всё никак не мог выбросить из головы ответ Чаннаги.
Какая связь между весом машины и тем, на чём ездить? Человек ведь управляет транспортом, а не носит его на себе.
Тем временем серый монах уже разогнал чёрный мотоцикл. Бай Чэнь оставалось только нажать на газ и повести внедорожник следом.
Цзян Баймянь смотрела на спину Чаннаги и даже не пыталась скрывать мысли — всё равно скрыть их от «Чтения Мыслей» сейчас было невозможно.
«Как вообще противостоять этой способности? Если он заранее слышит всё, что мы собираемся сделать, шансов почти нет. Не превращаться же специально в лишённого разума и не надеяться на чистые рефлексы… Да и болезнь Лишённых Разума нельзя вызвать по желанию».
Она быстро сравнивала противника с теми, кого группа уже встречала.
«В „Чтении Мыслей“ он явно сильнее Цзинфы: на большом расстоянии слышит мысли достаточно чётко. Значит, способность почти наверняка принадлежит ему самому».
«А та пытка, от которой каждому достался свой „ад“, скорее всего, связана с чётками. Иначе одновременно поддерживать два настолько разных эффекта было бы странно».
«Управление материей, похоже, базовая способность и „Чтению Мыслей“ не мешает. Когда он поднял каменную плиту, боль от иголок не исчезла, но заметно ослабла. Значит, нагрузка всё-таки распределяется».
Цзян Баймянь перебирала и возможную цену способности.
У Пробуждённых области Бодхи плата часто затрагивала психику, желания или органы чувств. Иногда проявлялась как невозможность лгать.
Чаннага охотно ответил уже на множество вопросов, что действительно намекало на последний вариант. Но это могло быть и обычным религиозным правилом — у монахов подобные обеты встречались и без всяких сверхъестественных причин.
Со зрением, слухом и остальными чувствами у него пока всё выглядело нормально. Усиленного полового влечения тоже не заметно.
«Главное, чтобы цена не оказалась расщеплением личности. А то сейчас перед нами милосердный Чаннага, а через полчаса проснётся какая-нибудь его жестокая тёмная версия…»
Цзян Баймянь прекрасно понимала, что монах, скорее всего, слышит все эти рассуждения. Но ничего секретного в них не было: любой нормальный человек на их месте пытался бы понять способности противника. Она лишь знала о Пробуждённых больше большинства и уже сталкивалась с Цзинфой.
Да и главный плюс был очевиден: никакого настоящего плана побега у группы пока не существовало. Нельзя подслушать то, чего ещё никто не придумал.
Цзян Баймянь посмотрела вперёд: мотоцикл свернул на другую улицу. Потом обернулась к заднему сиденью.
Выражение лица Шан Цзяньяо менялось каждые несколько секунд — то серьёзное, то радостное, то мрачное, то почти беззаботное. Будто на нём была маска-калейдоскоп.
— Ты… о чём думаешь? — осторожно спросила Цзян Баймянь.
Вопрос не мог выдать замысел — Чаннага в любом случае слышал мысли напрямую.
Шан Цзяньяо вернул лицу обычное выражение и кивнул:
— Каждый из нас придумывает свой план побега. Но мы заранее не голосуем, какой именно выберем.
Он загнул палец.
— Пусть Чаннага слышит все варианты. Подготовиться идеально сразу против каждого он всё равно не сможет.
Второй палец.
— Когда появится удобный момент, мы быстро голосуем и сразу действуем. Тогда он узнает окончательное решение всего на несколько секунд раньше нас и не успеет как следует подготовиться.
Шан Цзяньяо торжественно добавил:
— Кодовое название: «Не успеешь уши прикрыть».
Лун Юэхун неожиданно почувствовал, что идея звучит вполне разумно.
Цзян Баймянь, однако, быстро нашла проблему:
— До голосования мы сами тоже не сможем нормально подготовить каждый вариант.
То есть планы останутся слишком сырыми.
Шан Цзяньяо честно признал:
— Это главный недостаток.
И сразу предложил второй путь:
— Можно просто постоянно что-нибудь думать. Пусть он всё время слушает.
Он оживился.
— Мы способны размышлять целый день. А он наверняка не способен держать «Чтение Мыслей» включённым сутки напролёт.
Даже Пробуждённый уровня Коридора сознания обладал пределом, каким бы огромным ни казался разрыв между ним и человеком уровня Моря Истоков.
Шан Цзяньяо только закончил, когда прямо в сознании Лун Юэхуна прозвучал спокойный мужской голос:
«Это правда. Но вы не знаете, когда именно я пользуюсь „Чтением Мыслей“, а когда нет».
Лун Юэхун застыл.
Голос был Чаннаги.
Но уши ничего не слышали. Слова будто просто появились внутри головы.
Он немедленно посмотрел на Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и Бай Чэнь, проверяя, не начались ли у него галлюцинации.
Цзян Баймянь тоже оглянулась и тяжело вздохнула:
— Он ещё и в обратную сторону это умеет…
«Чтение Мыслей» позволяло Чаннаге не только слышать внутреннюю речь окружающих, но и вкладывать собственные мысли им прямо в сознание.
Цзян Баймянь невольно вспомнила старомировские исследования прямого обмена сознанием. То, что сейчас делал монах, уже опасно приближалось к такой идее.
Лун Юэхуну стало ещё неуютнее.
Да, Чаннага не способен слушать их постоянно. Но группа не знает, когда именно он «слушает». Значит, невозможно понять, какой замысел уже раскрыт, а какой ещё нет.
И хуже всего: монах вполне может всё слышать, но специально делать вид, что не слышит. Спокойно наблюдать, как группа строит планы, вытягивать из неё всё больше секретов — а потом в нужный момент одним движением уничтожить всю надежду на побег.
Впервые Лун Юэхун настолько ясно почувствовал, почему Пробуждённых уровня Коридора сознания считают настоящими чудовищами.
Это был уже не Димарко в плохом состоянии и не высший лишённый разума с огромными пробелами в поведении.
Одновременно Лун Юэхун окончательно понял ещё одну вещь: в противостоянии Пробуждённых невероятно важна инициатива.
Димарко они убили во многом потому, что сами скрывались в тени, заранее собрали информацию и ударили первыми. «Виртуальный мир» тоже удалось вскрыть лишь благодаря подготовке и внезапности.
А Чаннага сочетал предвидение и «Чтение Мыслей».
То есть буквально специализировался на том, чтобы не отдавать противнику первый ход.
В машине надолго воцарилось молчание.
Чаннага в сером одеянии продолжал вести их через улицы на чёрном мотоцикле, постепенно смещаясь к восточной окраине района Красного Гигантского Волка.
Когда до границы города осталось немного, впереди показался храм.
Семь этажей. Основной цвет — землисто-жёлтый, поверх которого шли сине-зелёные элементы. В архитектуре смешались Красная река и Пепельные земли: колонны и огромные окна соседствовали со статуями будд, бодхисаттв и гневных божеств.
Скульптуры занимали внешнюю часть пяти верхних этажей и словно смотрели сразу во все стороны мира.
В сознании группы снова прозвучал голос Чаннаги:
«Почти приехали».
Теперь даже Лун Юэхун мог догадаться, где именно их собираются держать.
Цзян Баймянь посмотрела на храм.
— Церковь Кристального Сознания?
Она сказала это негромко, прекрасно понимая, что Чаннага всё равно услышит.
Монах немного снизил скорость.
— Да.
Раз побег пока не складывался, Цзян Баймянь тут же переключилась на более практичные задачи.
— Мастер, у нас в убежище осталось много вещей. Если десять дней туда не возвращаться, часть может пропасть.
Она продолжила без паузы:
— Ещё мы собирались купить солнечную панель для второй машины. Если через десять дней беспорядки всё-таки начнутся, времени на это уже может не остаться, и мы окажемся заперты в городе без возможности нормально уйти в Пустоши.
Цзян Баймянь улыбнулась:
— Может, сначала съездим и всё заберём? Или вы отправите пару молодых монахов — я дам адрес и ключи.
Чаннага посмотрел на приближающийся храм.
— Хорошо. Передайте мне адрес и ключи.
Цзян Баймянь почувствовала, что появляется возможность хотя бы немного расширить рамки.
— Спасибо, мастер. И ещё одно. Сегодня мы как раз ехали спасать товарища. Он прячется в доме врага и сам выбраться не может.
Она заговорила особенно серьёзно:
— Спасти одну жизнь — великая заслуга. Не думаю, что вы захотите, чтобы человек погиб только потому, что ваше пророчество заставило нас остановиться.
Цзян Баймянь тут же предложила компромисс:
— Поедем вместе. Вы наблюдаете за нами и не даёте сбежать. Мы сами тоже не хотим устраивать драку — если можно договориться словами, будем договариваться. А если вы совсем не доверяете, можете лично помочь вытащить человека. Я буду только благодарна.
У Лун Юэхуна в голове всплыло одно выражение:
«Язык без костей».
С кем-нибудь другим такие речи почти наверняка не сработали бы. Но всё, что они пока видели, действительно показывало: Чаннага всерьёз старается поступать милосердно.
Монах остановил мотоцикл, спешился и повернулся к внедорожнику.
Бай Чэнь нажала тормоз.
Цзян Баймянь спокойно выдержала его взгляд. Она и правда не собиралась использовать операцию с «Гарибальди» для побега — по крайней мере, сейчас такого плана у неё не было.
Через несколько секунд Чаннага поднял левую ладонь перед грудью.
— Намо ануттара-самьяк-самбодхи. Хорошо. Я поеду с вами.
Загружаем комментарии…