Ответ Чаннаги обрадовал Лун Юэхуна и Бай Чэнь. Даже Цзян Баймянь почувствовала облегчение: уверенности, что монах согласится, у неё не было — только ощущение, сложившееся из его слов и поступков.
Шан Цзяньяо высунул руку из окна и искренне помахал:
— Спасибо, мастер!
Чаннага никак не отреагировал на его энтузиазм.
— Показывайте дорогу.
Он развернул мотоцикл, снова сел и завёл двигатель. Бай Чэнь воспользовалась ближайшим переулком, ловко развернула внедорожник и повела машину обратно в сторону района Красного Гигантского Волка, к дому Старого Кея.
Цзян Баймянь немного подумала и заговорила, сидя на переднем пассажирском месте:
— Мастер, у врага нашего товарища хорошие связи и, судя по всему, хватает тайн. Если войти к нему вслепую, можно случайно встретить человека, с которым лучше не встречаться, или влезть в чужое дело, которое закончится дракой даже при вашем присутствии.
Она продолжила:
— Мы как раз ехали в район Золотого Яблока к одному аристократу. Он бывает у Старого Кея и участвует в его закрытых встречах. Если сначала понять, что там происходит, мы хотя бы будем знать, чего опасаться, когда лучше заходить и какой способ выбрать.
Чаннага ехал рядом с машиной. Его голос снова возник прямо в сознании всех четверых:
«Действуйте по своему плану. Если увижу, что вы собираетесь сделать что-то недопустимое, остановлю».
Цзян Баймянь заметно расслабилась.
— Хорошо, мастер.
Шан Цзяньяо, напротив, посмотрел на монаха с искренним недоумением:
— Вы такой милосердный. Почему тогда не попробуете решить проблему рабства в Первом городе? Почему не займётесь условиями на фабриках, продолжительностью работы, правами жителей Зелёной Оливы и бродяг Пустошей? Можно же помочь им поговорить с аристократами, добиться больше прав и средств производства, вместе строить прекрасное новое общество…
«Не надо. Пожалуйста, не надо…»
Цзян Баймянь почти простонала это про себя.
Она плохо знала учение Церкви Кристального Сознания и личные убеждения Чаннаги. Если тот действительно считал себя человеком, обязанным проявлять милосердие ко всем живым существам, вопросы Шан Цзяньяо могли прозвучать как серия пощёчин: раз такой сострадательный, почему ничего не делаешь?
А область Бодхи ещё и печально известна ценами, связанными с психикой.
Лун Юэхун сидел сзади, стараясь даже не дышать слишком громко. На руках Бай Чэнь, сжимавших руль, проступили жилы.
«Почему он никогда не смотрит, уместно сейчас говорить или нет? Это же однажды нас убьёт!»
Лун Юэхун тут же мысленно одёрнул себя. Он прекрасно знал, что Шан Цзяньяо не делает этого специально. Если бы тот мог просто «взять и перестать», цена способности давно перестала бы быть ценой.
Чаннага молчал долго. Настолько долго, что Цзян Баймянь, Бай Чэнь и Лун Юэхун уже начали всерьёз прикидывать, не придётся ли сейчас снова драться.
Наконец монах тихо вздохнул.
— Не могу победить.
Ответ оказался настолько простым и честным, что трое на несколько секунд не нашли, что сказать.
Чаннага продолжил:
— Кроме того, для Церкви Кристального Сознания важнее очищение духа и практика сознания. Милосердие — лишь естественное понимание, которое появляется после того, как человек начинает видеть собственную природу. Не каждый монах обязан вести себя так же, как я.
Он чуть склонился над рулём.
— Те, кто думает иначе, обычно просто не вмешиваются в подобные мирские дела и уж точно не стали бы сегодня вас останавливать.
Чаннага снова произнёс:
— Намо ануттара-самьяк-самбодхи.
И после короткой паузы добавил:
— Я уже не молод и видел слишком многое. Даже плохой порядок обычно лучше полного отсутствия порядка. Если вы не уверены, что способны построить работающую систему вместо нынешней, не стоит платить чужими жизнями за собственные амбиции.
Шан Цзяньяо не сдался:
— Для аристократов, может, и лучше. Но люди снизу восстают не потому, что любят хаос. Иногда они просто больше не могут жить по-старому.
Чаннага снова замолчал.
Цзян Баймянь быстро решила поменять тему, пока разговор не превратился в философский спор о революции.
— Мастер, у вас тоже есть обет не лгать?
— Да. Монах не должен говорить неправду, — честно ответил Чаннага. — Но он может не отвечать.
Серое одеяние развевалось на ветру. Если не считать лысой головы и чёток в руке, человек на чёрном мотоцикле выглядел сейчас почти нормально.
Через несколько секунд Чаннага сам вернулся к прежней теме:
— Вы, похоже, тоже знаете о страданиях людей Пепельных земель больше, чем многие.
Шан Цзяньяо ответил без единой паузы:
— Всё, что мы делаем, — ради спасения всего человечества.
Чаннага не сразу отреагировал. Похоже, в этот момент действительно слушал его мысли и проверял, совпадают ли слова с тем, во что Шан Цзяньяо верит.
Наконец монах негромко сказал:
— Такая великая клятва редка. Даже в молодости я не осмеливался думать настолько широко. С возрастом стал ещё осторожнее.
Цзян Баймянь не удержалась от внутреннего комментария:
«Это похвала его чистоте или вежливый способ сказать, что он оторван от реальности?»
Чаннага продолжил, обращаясь к Шан Цзяньяо:
— Ты говоришь то, что думаешь, и стараешься жить в соответствии с этим. Сердце у тебя ясное, воля твёрдая, и свет внутри не скрыт.
Он чуть помолчал.
— Но привязанность к цели тоже может стать заблуждением. Пока не увидишь этого, сознание не станет прозрачным, как кристалл.
Чаннага предложил совершенно серьёзно:
— Если тебе интересен истинный путь, я готов помочь сделать первые шаги.
Лун Юэхун едва не выругался.
«Он ему ещё и понравился?»
Нормальный человек обычно принимал заявления Шан Цзяньяо о спасении человечества либо за шутку, либо за признак его странностей. А Чаннага, Пробуждённый области Бодхи, внезапно увидел в этом духовные достоинства.
«У них там что, психические особенности друг друга распознают и ценят?»
Мысль только оформилась, как Лун Юэхуну захотелось ударить себя чем-нибудь тяжёлым.
«Он же это слышит!»
Цзян Баймянь тем временем подумала совсем о другом:
«Интересно, а какая у Церкви Кристального Сознания священная пища?»
Шан Цзяньяо тут же спросил вслух:
— Мастер, а что у вас считается священной трапезой?
Уголки губ Бай Чэнь слегка дрогнули. Похоже, она тоже ожидала именно этого вопроса.
Чаннага ответил спокойно:
— Священной пищи у нас нет. Есть священные предметы — дерево бодхи и ступа.
Он продолжил:
— В еде мы избегаем слишком острого и раздражающего. Остальное разрешено. Но монах не должен есть животное, которое убил собственными руками.
«Значит, большинство вариантов острого рагу и жареного мяса отпадает…» — машинально подумал Лун Юэхун.
Шан Цзяньяо тяжело вздохнул и посмотрел на монаха с искренним сожалением:
— Мастер, похоже, с Бодхи у меня не сложится.
Чаннага не стал уговаривать.
Через некоторое время они добрались до окраины района Золотого Яблока.
***
Особняк принадлежал семье Фелпса.
Группа по Старому миру и Чаннага остановились достаточно далеко, чтобы не привлечь внимание, и принялись ждать.
После ночной встречи у Старого Кея Фелпс, скорее всего, отсыпался почти до полудня. Именно поэтому группа приехала только во второй половине дня.
Через некоторое время цель наконец появилась.
Черноволосый голубоглазый мужчина с немного обвисшими щеками вышел из дома, прикрыл ладонью рот, зевая, и сел в машину. Двое телохранителей заняли места спереди и сзади, закрывая его с обеих сторон.
Автомобиль выехал через решётчатые ворота.
Бай Чэнь подождала, затем завела двигатель и начала следовать за ним на приличной дистанции.
Когда впереди уже показались улицы района Красного Гигантского Волка, она ускорилась, нагнала машину Фелпса и спокойно обошла её.
Водитель аристократа сначала отнёсся к этому нормально. Его беспокоило только, не начнёт ли машина впереди резко тормозить или блокировать дорогу.
А потом внутри вдруг вспыхнула совершенно нелепая обида.
«Эта развалюха посмела меня обогнать?»
Захотелось немедленно вернуть «справедливость».
Водитель сильнее нажал на газ.
Мотор взревел.
И именно в этот момент машина группы впереди начала поворачивать.
БАМ!
Автомобиль Фелпса ударил арендованную машину в заднюю боковую часть.
К счастью, водитель был профессионалом. Он успел затормозить и одновременно довернуть руль, поэтому авария вышла громкой и неприятной, но не смертельной.
Даже пристёгнутого Лун Юэхуна ощутимо тряхнуло; несколько секунд голова гудела.
Шан Цзяньяо сидел ближе к месту удара, однако благодаря физической форме почти не пострадал. Он сразу распахнул дверь, выскочил наружу, бросил взгляд на вмятину и с негодованием кинулся к машине Фелпса.
— Ты как водишь?!
Фелпс, разумеется, не собирался сам выходить и выяснять отношения. Он просто посмотрел на телохранителя.
Тот покинул машину, приподнял край одежды и показал пистолет на поясе.
Шан Цзяньяо тут же изобразил испуг и, обращаясь уже напрямую к сидевшему внутри аристократу, поспешно сказал:
— Смотри. Твоя машина повреждена, моя тоже. У тебя есть люди, у меня тоже. Значит…
Логическая конструкция звучала как нервная попытка человека, который испугался оружия, но не хотел совсем уж терять лицо.
Выражение Фелпса на миг изменилось.
Он сказал телохранителю:
— Ладно. Это знакомый.
Охранник сопровождал его уже несколько лет, но не вырос с ним с детства и не знал каждого человека из окружения хозяина. Под воздействием «Логики Клоуна» фраза не показалась странной.
Шан Цзяньяо сразу перестал изображать испуганного.
— У тебя водитель совсем без головы. Чуть нас не снёс.
Он махнул рукой.
— Хотя ладно. Мы же свои, зачем из-за такого ругаться.
Фелпс удовлетворённо кивнул:
— Именно.
Шан Цзяньяо оглянулся по сторонам и нарочно понизил голос:
— Я, кстати, вчера вроде видел тебя на улице Масгар…
Он не спросил, что за собрание проходило в доме, не высказал никакой версии и не обозначил свою позицию. Просто бросил фразу, будто между делом.
Фелпс моментально насторожился. Сначала сам оглядел улицу, а потом почти шёпотом ответил:
— Там была закрытая оргия. В честь Мандалы…
Загружаем комментарии…