Ответ на другом конце телефона пришёл быстро:
— Неизвестно.
После короткой паузы собеседник добавил:
— Но у них тоже были потери.
«Уже больше похоже на нормальный бой…»
Сенатор-реформатор, которому Гай временно поручил дела в Сенате, слегка кивнул.
И не стал особенно углубляться.
— Тело Асуса доставьте сюда.
Он подумал.
— А Кристину…
Сенатор запнулся.
— Передайте Гильдии охотников.
Какая именно элитная группа городской обороны сумела убить этих двоих, его сейчас не слишком интересовало.
Фокас всё равно потом представит новому консулу отчёт.
***
Генава, Хань Ванхо и Цзэн До не останавливались почти всю дорогу.
Израсходовали целую канистру топлива.
И наконец добрались от Красной до окрестностей Весеннего городка.
Небо уже темнело.
Далёкую каменную ограду можно было различить только с трудом.
С гражданского собрания в Первом городе прошло почти десять часов.
Если бы Цзэн До не знала местность настолько хорошо и не выводила машину на прямые маршруты всякий раз, когда это было возможно, с состоянием дорог и сложностью Пустошей Северного берега они бы сюда настолько быстро не добрались.
Хань Ванхо поднял бинокль.
Начал оценивать Весенний городок.
По сравнению с прошлым визитом солдат стало намного меньше.
В лагере снаружи почти никого не было.
Все бронемашины у главного входа исчезли.
Остался только один танк землисто-жёлтого цвета.
Он одиноко перекрывал дорогу.
А вот патрули на каменной стене выглядели внимательнее прежнего.
Люди не расслаблялись.
Под светом прожекторов внимательно следили за окружающей темнотой.
— Похоже, осталось примерно треть прежнего состава, — оценил Хань Ванхо.
Он не был разумным роботом.
Точнее сказать не мог.
— Остальных отозвали в Первый город.
Цзэн До прикинула время движения большой колонны по Пустошам Северного берега.
— После вчерашнего объявления Гая о гражданском собрании они, скорее всего, сразу получили приказ возвращаться.
Красные огни в глазах Генавы мигнули.
— Огневых средств у оставшихся тоже мало.
Он некоторое время наблюдал.
— И хотя внешне они стали намного внимательнее, в действительности мысли у всех не здесь.
Генава продолжил:
— Они боятся, что беспорядки в Первом городе изменят их собственное положение.
Он добавил:
— Если бы мы не задержались по дороге, возможно, они ещё не успели бы получить телеграмму о результате.
— Тогда иногда хватило бы нескольких фраз, чтобы оборона развалилась сама.
Речь шла о простом психологическом ударе.
Сказать, что сторона, которую поддерживает гарнизон, проиграла.
Что победители уже отправили сюда людей для чистки.
И предложить немедленно сложить оружие.
Этот вариант Генава нашёл в «базе поведения Цзян Баймянь».
«Если можно разбить волю, противник распадётся сам».
Цзэн До сначала не совсем поняла.
Потом подумала ещё.
И почувствовала, насколько недобро умеют мыслить люди.
«Хорошо хоть Генава — робот.
По его словам, это не „чернота души“.
Просто перебор всех вариантов и выбор лучшего…»
— Нападаем сейчас? — спросил Хань Ванхо.
Генава качнул металлической шеей.
— Да.
Он сразу объяснил:
— Нужно использовать окно.
— Если тянуть дальше, даже если основная часть войск не успеет вернуться, Пробуждённый уровня Коридора сознания может успеть.
Шанс бывает только один.
Хань Ванхо повернулся к Цзэн До.
— Надевай военный экзоскелет.
Она растерялась.
— А ты?
Для неё экзоскелет означал и лучшую защиту, и намного большую огневую мощь.
В настоящем бою — практически дополнительные жизни.
Поэтому казалось естественным, что устройство наденет Хань Ванхо.
Он ближе к группе по Старому миру.
И сильнее вовлечён в её дела.
Но он отдал броню ей.
Хань Ванхо указал в сторону Весеннего городка.
— Тот, кто будет в экзоскелете, пойдёт в атаку вместе со Стариной Гэ.
Он продолжил:
— А оставшийся может сидеть дальше.
— Спокойно работать снайпером.
— И подходить только после того, как главный вход очистят.
Хань Ванхо посмотрел на Цзэн До.
— Так безопаснее.
Он сказал совершенно серьёзно:
— Я эгоистичный человек.
— Все решения в итоге принимаю ради себя.
— Даже когда делаю хорошие вещи.
— Даже когда строго выполняю обещания.
Хань Ванхо пожал плечами.
— Просто так я больше похож на человека.
— И меня меньше отвергают.
— А-а… — Цзэн До решила, что в этом действительно есть логика.
Генава посмотрел на Хань Ванхо.
— Обычно ты не говоришь столько.
Красные огни слегка мигнули.
— Есть ещё причина?
— …
Хань Ванхо покачал головой.
— Нет.
Генава больше не стал расспрашивать.
Хань Ванхо открыл багажник.
Достал военный экзоскелет.
Помог Цзэн До настроить его под рост и надеть.
Когда всё было готово, сам установил винтовку.
Желтоватые белки глаз приблизились к оптическому прицелу.
Генава и Цзэн До одновременно подняли электромагнитное оружие.
Один — собственными руками.
Вторая — с помощью экзоскелета.
Они смотрели в сторону Весеннего городка.
Бах!
Хань Ванхо нажал на спуск.
Несмотря на сумерки и огромное расстояние, пуля точно достигла главного входа.
Попала в голову солдата Первого города, который высунулся из люка танка подышать свежим воздухом.
Голова разлетелась.
Бах!
Бах!
Генава и Цзэн До тоже открыли огонь.
Снаряды, по которым плясали серебристые электрические разряды, попали в двух патрульных на стене.
Пробили бронежилеты.
Два тела рухнули.
И в тот же миг Генава и Цзэн До сорвались с места.
Побежали и прыгали к городку.
Грохот!
Грохот!
Гранатомёты начали накрывать оборону главного входа.
Хань Ванхо остался на позиции.
Использовал свой талант и винтовку.
Один за другим снимал тех, кто был похож на офицеров.
Не давая гарнизону выйти из первого шока и организовать сопротивление.
Всего за несколько десятков секунд оборона входа развалилась.
Выжившие бросили тела товарищей.
Отступили внутрь городка.
Пытались соединиться с остальными и создать новую линию.
Топ!
Топ!
Топ!
Цзэн До в экзоскелете совершила огромный прыжок.
Перелетела через танк.
Приземлилась на каменную стену.
Генава оказался рядом почти одновременно.
Грохот!
Грохот!
Они продолжили давить оборону гранатами.
Хань Ванхо сложил винтовку.
Слегка пригнулся.
И побежал к землисто-жёлтому танку.
После очередной волны огня Цзэн До наконец успела нормально посмотреть внутрь городка.
Дома.
Улицы.
Всё выглядело почти так же, как до её отъезда.
Просто.
Аккуратно.
Но жителей Весеннего городка не было видно вообще.
«Их всех заперли?»
Мысль только возникла.
И половина тела внезапно онемела.
Цзэн До начала падать в сторону.
Грохот!
Генава мгновенно выпустил гранату по двухэтажному дому.
Огонь залил несколько разбитых окон.
Онемение Цзэн До тут же прошло.
Она активировала экзоскелет.
Силой удержала равновесие.
***
Первый город.
Район Зелёной Оливы.
Улица Антанна.
Задняя часть часовой лавки Грина.
Лун Юэхуна привезли сюда для установки механической руки почти три часа назад.
Если добавить предыдущую операцию, день давно ушёл к вечеру.
Солнце почти скрылось за горизонтом.
Бай Чэнь посмотрела в сторону рабочей зоны.
— Командир.
— Точно не нужно, чтобы мы с Эй сходили раздобыть деньги?
Все оставшиеся орэи группа отдала врачу подпольной клиники.
Как раз хватило на расходники, кровь и лекарства.
По крайней мере, по версии Цзян Баймянь.
Врач возражать не стал.
Он тоже уже считался «другом» Шан Цзяньяо.
Только немного сожалел, что так и не получил ни одной дозы «Фэйки».
— Не нужно, — покачала головой Цзян Баймянь.
— В городе всё ещё военное положение.
— Если сейчас вылезете и попадёте в неприятности, выйдет только хуже.
Она спокойно продолжила:
— Если господин Грин не согласится принять часть оплаты «Фэйкой» и лишним оружием…
Цзян Баймянь указала в сторону операционной.
— Оставим Сяохуна в залог.
— Рука T1 стоит куда дороже операции.
— Когда город вернётся в нормальное состояние, найдём деньги и выкупим.
Бай Чэнь даже была вынуждена признать:
учитывая, что Лун Юэхуну в ближайшие дни всё равно нельзя нормально путешествовать, вариант весьма разумный.
Она чуть помолчала.
— Всё произошло так быстро.
— Мы даже не знаем, хочет ли Сяохун вообще механическую руку.
— Ничего страшного, — махнула рукой Цзян Баймянь.
— Если не понравится, вернёмся в компанию.
— Когда организм восстановится настолько, что можно будет делать ещё одну операцию, заменим её бионической.
Она добавила:
— Снаружи тогда вообще ничего заметно не будет.
Шан Цзяньяо вынес вердикт:
— Как-то слишком легко вы решаете судьбу чужих рук.
«Биологическая компания.
У нас всё так просто».
Троица продолжила ждать.
И вдруг со стороны Антанны донёсся шум.
Он быстро затих.
Слишком быстро.
Наступившая тишина оказалась даже тревожнее.
Почти сразу сверху появились звуки вертолётов и беспилотников.
Цзян Баймянь слегка нахмурилась.
— Кто-то из разыскиваемых прорвался сюда?
— Они могут начать обыски? — спросила Бай Чэнь.
Цзян Баймянь подумала.
— Ты и я надеваем экзоскелеты.
— Остаёмся внутри.
Она повернулась к Шан Цзяньяо.
— Эй идёт к входу.
— Приготовься заводить друзей.
Потом крикнула в рабочую зону:
— Сколько ещё?
Оттуда ответил Грин со светло-золотистой бородой:
— Примерно полчаса!
Шан Цзяньяо убрал пистолет обратно на пояс.
И пошёл к закрытой двери часовой лавки.
Загружаем комментарии…