Пустоши. Район Северного Анхефорда. Весенний городок.
Генава и Цзэн До не стали бездумно продвигаться вперёд.
Используя сенсоры и электромагнитное оружие, они методично выбивали противников, спрятавшихся по домам.
Снаряды электромагнитного оружия обладали огромной пробивной силой.
Многие солдаты Первого города уже считали себя в безопасности за толстыми стенами.
И всё равно погибали.
Или получали тяжёлые ранения.
Хань Ванхо воспользовался моментом.
Добрался до главного входа.
Забрался на землисто-жёлтый танк.
Оттащил тело погибшего солдата.
И спустился внутрь.
Уселся на место механика-водителя.
С такой техникой, которую в Старом мире долго называли королём сухопутной войны, Хань Ванхо сталкивался впервые.
Когда он был начальником охраны и командиром городской стражи Краснокаменного рынка, вокруг постоянно крутились торговцы оружием и контрабандисты.
Но танки среди их товара не встречались.
С дорогами Пепельных земель и почти отсутствующей железнодорожной сетью перевозить такую машину было слишком неудобно.
Танки плохо подходили для контрабанды.
Если сделка всё же происходила, обычно покупатель и продавец находились недалеко друг от друга.
Одна сторона пригоняла машину.
Другая уезжала на ней обратно.
Несмотря на отсутствие опыта, Хань Ванхо не растерялся.
Несколько минут изучал управление.
Вспомнил увиденное.
И начал работать.
По дороге от Красной к Весеннему городку Генава специально показывал ему и Цзэн До проекционные инструкции.
В том числе ролики вроде «Как управлять танком».
Так он буквально исполнял правило Цзян Баймянь:
«Не вступать в бой неподготовленными».
Подобных материалов и инструкций в базе Генавы хватало.
Когда-то его создавали как главу Тарнана и командира отряда разумных роботов.
Значительная часть задач была связана с охраной порядка, уничтожением бандитов и отражением нападений.
Вскоре землисто-жёлтый танк ожил.
Гусеницы загрохотали.
Машина медленно развернулась.
Ствол навёлся на ворота Весеннего городка.
Грохот!
Толстые деревянные створки разлетелись.
Хань Ванхо повёл танк внутрь.
Следуя командам Генавы, он спокойно заряжал орудие.
И бил по позициям, до которых не доставало электромагнитное оружие.
Грохот!
Грохот!
Один дом за другим разваливался.
Только немногие солдаты успевали выбраться.
Они окончательно потеряли желание сопротивляться.
Прикрываясь препятствиями, отступали к центру городка.
Генава и Цзэн До по очереди меняли боеприпасы.
То подавляли позиции плотным огнём.
То били по отдельным целям.
Не давали солдатам в центре организовать контратаку.
И не позволяли добраться до двух оставшихся бронемашин.
Танк приближался.
Наконец остатки гарнизона укрылись в крепком двухэтажном здании из железобетона.
Школа Весеннего городка.
И одновременно заранее подготовленное убежище.
Под зданием располагалась сеть бомбоубежищ, которую жители расширяли десятилетиями.
Цзэн До быстро заметила:
за последние месяцы солдаты Первого города построили вокруг входов в убежище несколько долговременных огневых точек.
— По показаниям датчиков внутри находится большое количество людей, — сообщил Генава слегка синтетическим баритоном.
— Вероятно, там и жители Весеннего городка.
Значит, Хань Ванхо не мог просто расстрелять вход из танковой пушки.
Даже если невероятно удачный снаряд пролетит внутрь, он совсем не обязательно убьёт солдат Первого города.
С немалой вероятностью погибнут сами горожане.
А Хань Ванхо приехал именно их спасать.
Получить обратный результат было недопустимо.
Он остановил танк.
Выбрался наружу.
Поднял винтовку.
Начал искать цели, которые можно снять по одной.
Ни он, ни Цзэн До особенно не нервничали.
Такой вариант группа рассматривала заранее.
Цзэн До сама была жительницей Весеннего городка.
Как могла группа по Старому миру не знать о бомбоубежищах?
И не подумать о том, что солдаты могут загнать туда жителей и укрыться вместе с ними?
Перед расставанием Цзян Баймянь отдала Генаве большую часть запаса мощного анестезирующего газа «Паньгу-Био».
Газ в бионической руке Цзян Баймянь после использования тоже приходилось пополнять.
А во многих полевых ситуациях анестезирующий газ был полезнее даже экзоскелета.
Поэтому в экспедициях она всегда возила хороший запас.
Пока Генава собирал импровизированные газовые гранаты, Цзэн До в военном экзоскелете следила за входами в убежище.
Она не собиралась позволять гарнизону воспользоваться паузой и контратаковать.
Но и бездумно расходовать боеприпасы не хотела.
У них всего одна машина.
Запас оружия и снарядов ограничен.
Поэтому Цзэн До лишь время от времени стреляла в сторону укреплений.
Иногда отправляла гранату.
И тут из небольшого здания, которое Генава и Цзэн До уже проверили и признали пустым, внезапно возник силуэт.
Он буквально проявился в воздухе.
На теле была лёгкая броня, покрытая множеством чешуек.
В тусклом вечернем свете они отливали разными цветами.
Бионическая интеллектуальная броня серии «Хамелеон» производства «Паньгу-Био».
Бах!
Едва фигура окончательно проявилась, как открыла огонь по Хань Ванхо.
Тот стоял боком.
И смотрел в сторону входа в убежище.
В руках противника была винтовка Гаусса.
Металлический снаряд с серебристо-белыми электрическими разрядами сорвался вперёд.
Но практически в момент появления фигуры комплекс предупреждения экзоскелета Цзэн До уже подал сигнал.
Она на мгновение замерла.
А потом прыгнула к Хань Ванхо.
Бах!
Цзэн До сбила его на танк.
Снаряд прошил плечевую пластину военного экзоскелета и улетел дальше.
Ещё немного — и попал бы прямо в неё.
Гранатомёт Генавы уже повернулся.
Грохот!
Фигура в интеллектуальной броне не успела уклониться.
Вспышка огня полностью её накрыла.
Но человек не погиб.
Даже тяжёлого ранения, похоже, не получил.
«Хамелеон» дал отличную защиту.
Главной потерей стала винтовка Гаусса.
Взрыв уничтожил оружие.
В следующую секунду из ладони Генавы вырвался красный лазер.
Луч ударил в броню.
Пробил чешуйчатый слой.
И ушёл глубоко в тело.
Фигура несколько раз качнулась.
А потом рухнула.
— Следите за окружением, — напомнил Генава.
И вернулся к сборке газовых гранат.
Цзэн До вскочила.
— Хорошо.
Она пару раз тяжело вдохнула.
Снова стала контролировать входы в убежище.
Но теперь часть внимания постоянно держала на соседних домах.
Хань Ванхо быстро поднялся.
Подобрал винтовку.
И потёр место, куда его больно ударил металлический каркас экзоскелета.
Посмотрел на Цзэн До.
Нахмурился.
— Зачем ты меня спасала?
Он говорил почти сердито.
— Ты не понимаешь, насколько это опасно?
— Сама могла тяжело пострадать.
— Или погибнуть.
Цзэн До не совсем поняла такую реакцию.
Нерешительно ответила:
— Я подумала…
— Ты приехал сюда помогать мне.
Она запнулась.
— Значит, риск должна принимать я.
Цзэн До добавила ещё тише:
— Всё равно мне осталось недолго.
— Если умру, сердце достанется тебе…
Взгляд Хань Ванхо изменился.
Он выпалил:
— Ты вообще когда-нибудь думаешь о себе?
На секунду замолчал.
А потом добавил:
— Живи нормально.
Он говорил жёстко.
— Если сейчас умрёшь, у меня даже оборудования нет, чтобы сохранить сердце.
— Хочешь, чтобы я столько времени потратил зря и всё равно не получил плату?
— Или чтобы ещё и я из-за тебя умер?
С этими словами Хань Ванхо отвернулся.
Снова навёл винтовку на входы в бомбоубежище.
Цзэн До сжала губы.
Не всё в его словах было понятно.
Но определённый смысл она признавала.
Генава рядом решил их успокоить:
— При небольшой модификации внутренних модулей я смогу собрать временный холодильный контейнер.
Он добавил:
— Не хватает только подходящей жидкости для хранения органа.
Хань Ванхо даже не повернул голову.
— Лучше быстрее закончи газовые гранаты.
***
Первый город.
Антанна.
Часовая лавка Грина.
Шан Цзяньяо в форме городской обороны стоял у двери.
Смотрел, как секундная стрелка настенных часов прыгает от деления к делению.
Прошло больше десяти минут.
Снаружи послышались шаги.
Шум голосов.
А затем в дверь начали громко и быстро стучать.
Бах!
Бах!
Бах!
Если никто не ответит, ещё немного — и её просто выбьют.
Шан Цзяньяо открыл.
За дверью стояло отделение городской обороны.
Увидев внутри человека в точно такой же форме, солдаты заметно растерялись.
Шан Цзяньяо улыбнулся.
Достал удостоверение и служебные бумаги Фокаса.
— Смотрите.
Он начал спокойно объяснять:
— На мне такая же форма, как у вас.
— У меня есть удостоверение.
— Есть документ на выполнение задачи.
Шан Цзяньяо сделал паузу.
— Значит…
Солдаты одновременно пришли к разным выводам:
— Вы выполняете секретную задачу?
— Здесь что-то обнаружено?
— Есть полезные следы?
— Нам сделать вид, что ничего не видели?
— А почему для секретной задачи вы в форме?
Пока вопросы сыпались один за другим, в сгущавшихся сумерках над улицей развернулся тёмно-стальной вертолёт.
Стрёкот винтов становился всё громче.
Воздух ударил сильными порывами.
Загружаем комментарии…