По заранее составленному плану Шан Цзяньяо не стал задерживаться на третьем этаже.
Сразу направился на четвёртый — туда, куда хозяин комнаты во время первого исследования, судя по всему, вообще не добирался.
Лестница выглядела так, будто её несколько раз копировали и вставляли без изменений.
Когда Шан Цзяньяо поднялся, свет из окон по обе стороны коридора заметно потускнел.
На первый взгляд всё выглядело логично.
Психологическая тень начиналась незадолго до сумерек.
Тьма тогда уже постепенно накрывала землю.
Сейчас прошло больше времени.
Ночь должна была стать глубже.
Но Шан Цзяньяо заметил странность.
За окнами не было ни луны.
Ни звёзд.
Небо представляло собой сплошную чёрную пустоту.
При таком освещении внутри здания, по идее, должна была царить почти абсолютная темнота.
Как в «Паньгу-Био» после отключения ночного освещения.
Однако слабый свет всё равно откуда-то проникал в пищевую компанию.
Этого едва хватало, чтобы в темноте угадывать очертания предметов.
— Похоже, подсознание хозяина комнаты, когда достраивало эту сцену, слегка ошиблось в деталях…
Полумеханический монах Шан Цзяньяо непонятно откуда достал курительную трубку.
Поднёс к губам.
Несколько раз понюхал.
Трубка тут же исчезла.
Он включил фонарь.
И медленно пошёл по коридору к противоположному концу.
Только что обнаруженная особенность почти подтверждала:
сейчас он находится уже внутри воспоминаний о втором посещении пищевой компании.
Пройдя некоторое расстояние, Шан Цзяньяо внезапно что-то почувствовал.
Луч фонаря мгновенно ушёл в соседнюю комнату.
Там стояла человеческая фигура.
Белая женская рубашка.
Синий деловой костюм.
Та самая «деловая женщина», которая по логике нынешней сцены должна была находиться на втором этаже.
В свете фонаря стало ясно:
по сравнению с предыдущими встречами она немного постарела.
На первый взгляд всё ещё казалось, что ей чуть больше двадцати.
Чёрные волосы почти не изменились.
Но мышцы на щеках уже немного обвисли.
Носогубные складки стали глубже.
Шан Цзяньяо хотел «уговорить» её остаться.
Не дать снова броситься прочь.
И тут женщина повернула налитые кровью глаза.
Посмотрела прямо на него.
В прошлые разы при встрече она боялась.
Паниковала.
Суетилась.
Пыталась немедленно уйти.
Теперь ничего подобного не было.
Только спокойствие.
Молчание.
И какая-то деревянная отстранённость.
— Вот! — обрадовался Шан Цзяньяо.
Он хлопнул левой ладонью по боку фонаря.
Раздался металлический звон.
— Именно так и должен вести себя большой босс.
Женщина открыла рот.
Голос оказался хриплым, почти как у селезня:
— Уходи отсюда.
Последнее слово ещё не успело полностью прозвучать.
И мир перед Шан Цзяньяо мгновенно погас.
Он перестал видеть.
Перестал слышать.
Перестал чувствовать.
Перестал даже мыслить.
Сознание исчезло полностью.
Ни сна.
Ни образов.
Ничего.
***
Неизвестно сколько времени спустя Шан Цзяньяо медленно пришёл в себя.
Перед глазами снова появилась машина, въезжающая через открытые ворота.
Чуть дальше на земле лежал рекламный щит.
Он опять оказался в начальной точке.
— Значит, второе исследование хозяина комнаты тоже закончилось неудачей…
Шан Цзяньяо пробормотал это вслух.
Пережитое почти наверняка воспроизводило именно вторую попытку хозяина комнаты исследовать Вторую пищевую компанию города Тешань.
Иначе ощущения не были бы настолько отчётливыми.
И настолько отличались бы от первого раза.
Если бы подсознание просто достраивало неизвестную часть наугад, не имея реальных воспоминаний, логичнее всего было бы повторить уже существующий шаблон.
Тело застывает.
Мысли замерзают.
Человек сам разбивает голову о стену.
Самое простое.
Самое естественное.
Самое экономное для психики решение.
Шан Цзяньяо быстро проверил собственное состояние.
Никаких последствий.
Он не стал выходить из комнаты 522.
Не стал возвращаться в реальность.
Вместо этого снова отправился к пищевой компании.
На этот раз быстро прошёл первые три этажа.
На четвёртом тоже не задержался.
Сразу поднялся на пятый.
Он хотел выяснить:
приходил ли хозяин комнаты сюда в третий раз?
Планировка пятого этажа почти не отличалась от второго, третьего и четвёртого.
Но за окнами стало чуть светлее.
Почти как перед самым угасанием свечи, когда пламя вдруг вспыхивает ярче.
Этого света хватало.
Шан Цзяньяо выключил фонарь.
И начал осматривать комнаты, полагаясь только на слабое естественное освещение.
Над дверями висели таблички разных компаний.
Шан Цзяньяо хорошо знал старомировские материалы и сразу понял ситуацию.
Вторая пищевая компания города Тешань явно не занимала всё здание.
Поэтому пятый этаж и, возможно, этажи выше сдавались другим организациям.
«Технологии Сяншэн».
«Офис нефтяной компании Байхай в городе Тешань»…
Чтобы нормально разбирать названия, Шан Цзяньяо снова включил фонарь.
Желтоватый луч качнулся.
И боковым зрением он заметил в одной из комнат белый скелет.
Кости выглядели необычно гладкими.
Почти блестели.
Ни единого кусочка плоти.
На скелете всё ещё была белая рубашка.
И синий деловой костюм.
Полумеханический монах Шан Цзяньяо увидел это.
Перебрал Чётки Шести Сознаний.
И тихо произнёс священную формулу:
— Намо ануттара-самьяк-самбодхи.
Потом добавил:
— Красота в конце концов становится белыми костями.
— Всё суета.
— Истинно лишь сознание.
Мастер Пуду серьёзно поклонился.
И медленно приблизился.
После внимательного осмотра заметил:
под синим костюмом, поверх белой рубашки, висит служебное удостоверение.
Оно было защищено прозрачной пластиковой плёнкой.
На карточке сохранились фотография, имя и должность.
«Лю Лу.
Менеджер по продажам.
Табельный номер: 100482».
Полумеханический монах присел.
И попытался проверить карманы синего костюма.
Красный свет его глаз окрасил белые кости в цвет крови.
И тут перед ним резко мелькнула тёмная тень.
Толстая.
Скользкая.
Покрытая отвратительными узорами.
Щупальце.
Оно вырвалось прямо из груды костей.
Почти одновременно ощущение чужого взгляда резко усилилось.
Сразу со всех сторон.
Шан Цзяньяо инстинктивно огляделся.
На стенах один за другим появились чёрные провалы.
Отверстия.
А внутри каждого будто прятался глаз.
Разные глаза.
Множество.
Все смотрели на него.
Шан Цзяньяо резко напряг ноги.
Подскочил.
Развернулся.
И со всех сил побежал к окну наружной стены.
Боковым зрением он успел увидеть, что происходит со скелетом.
Откуда-то появилась человеческая кожа.
Белые кости натянули её на себя.
И снова превратились в ту самую «деловую женщину».
Только теперь одежда выглядела не надетой, а нарисованной прямо на коже.
А из-под неё один за другим вылезали чёрные щупальца.
Тянулись за Шан Цзяньяо.
Бум!
Бум!
Бум!
Полумеханический монах мчался так тяжело, что каждый шаг отдавался металлическим грохотом.
Он разогнался.
Прыгнул.
Врезался в окно.
Стекло разлетелось.
Шан Цзяньяо вылетел наружу с пятого этажа.
Как полумеханический монах, он точно приземлился на узкий выступ окна четвёртого этажа.
Следом — ещё ниже.
Потом ещё.
И за несколько прыжков спустился в переулок за пищевой компанией.
Ноги коснулись земли.
Он ещё толком не успел восстановить равновесие, как поднял голову.
И увидел нечто ещё более странное.
Всё здание будто ожило.
Стены дрожали.
Конструкции скрипели.
Окна одно за другим открывались.
Словно дом раскрывал десятки огромных ртов.
Грохот.
Лязг.
Скрип.
Шан Цзяньяо попытался найти хоть одно человеческое сознание.
Ничего.
Ни одной подходящей цели.
Значит, ни способности Пробуждённого, ни предметы использовать было не на ком.
Он просто развернулся.
И побежал.
Обогнул здание.
Вернулся по прежнему пути.
Добрался до начальной точки.
Даже полумеханический монах после такого рывка тяжело дышал.
Ха-а.
Ха-а.
Холодный и рациональный Шан Цзяньяо почти сразу принял решение:
— Выходим.
— Отдохнём.
— Потом вернёмся.
***
Серо-зелёный джип стоял возле костра.
В окнах отражались колеблющиеся языки пламени.
Цзян Баймянь и Лун Юэхун всё это время сохраняли полную готовность.
Наконец дверь машины открылась.
Шан Цзяньяо вышел наружу.
— Ну как? — сразу спросила Цзян Баймянь.
Лун Юэхун молча выдохнул.
По крайней мере, внешне ничего ужасного не произошло.
Шан Цзяньяо подошёл к костру.
Сел рядом.
И подробно, без пропусков рассказал обо всём пережитом.
Цзян Баймянь выслушала.
И задумчиво сказала:
— Похоже, хозяин комнаты исследовал пищевую компанию не три раза.
— А больше.
Во время второго посещения он сразу потерял сознание.
Очнулся уже у начальной точки.
Во время третьего увидел изменения.
Испугался.
И сбежал.
Лун Юэхун нахмурился.
Что-то не сходилось.
Через несколько секунд он осторожно предположил:
— Аномалия внутри пищевой компании…
Он подбирал слова.
— Похоже, не слишком враждебна хозяину комнаты?
Иначе у него просто не было бы второго, третьего и тем более четвёртого шанса.
Он давно погиб бы.
Самый простой пример:
когда тело хозяина комнаты застыло, мысли замёрзли и он сам ударился головой о стену, неизвестной силе достаточно было заставить его вложить в удар чуть больше силы.
И человек уже не проснулся бы.
Или после отключки его можно было не возвращать в начало.
А выбросить туда, где собирались Бессердечные.
Тогда никакого будущего у хозяина комнаты тоже не было бы.
— Похоже на то, — согласилась Цзян Баймянь.
Она продолжила:
— Думаю, сам хозяин комнаты тоже со временем понял это.
— Иначе не решился бы раз за разом возвращаться туда.
Шан Цзяньяо улыбнулся.
— Поэтому я и пошёл обратно сразу после пробуждения.
Цзян Баймянь продолжила разбирать детали:
— Судя по тому, что ты увидел, между первой, второй и третьей попытками хозяина комнаты проходило немало времени.
Она загнула палец.
— Лю Лу постепенно старела.
— Потом умерла.
— Остался скелет.
Цзян Баймянь задумалась.
— Что произошло после этого?
Шан Цзяньяо ответил мгновенно:
— Воскресла?
— Тогда это уже совсем страшно, — заметила Цзян Баймянь.
Развивать именно эту гипотезу она не стала.
Вместо этого вернулась к способностям.
— При первом заходе тебя просто полностью отключили.
Она посмотрела на Шан Цзяньяо.
— Не напоминает Лишение Сознания?
Потом продолжила:
— А во второй раз ты попал в сцену, почти как из истории о чудовищах и призраках.
— Это очень похоже на какое-то применение шести путей перерождения.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Шан Цзяньяо зааплодировал.
Лун Юэхун искренне вздохнул:
— Всё-таки это одно из святых мест буддизма…
Шан Цзяньяо указал на джип.
— Посплю немного.
— Потом попробую ещё раз.
— Хорошо, — согласилась Цзян Баймянь.
И добавила:
— В следующий раз постарайся добраться до шестого или седьмого этажа.
***
Ближе к полуночи Шан Цзяньяо проснулся.
Немного размялся.
И снова вошёл в Коридор сознания.
Загружаем комментарии…