Спустившись вниз и сев в машину, Лун Юэхун посмотрел через заднее стекло на улицу.
Возле небольшой клиники для простых жителей стояла очередь человек из пятнадцати.
Выглядели люди плохо.
Кто бледный.
Кто измотанный.
Кто просто болезненно устал.
По опыту Лун Юэхуна такая картина в районе Зелёной Оливы была совершенно ненормальной.
Большинство местных жило небогато.
Если болезнь не становилась серьёзной, к врачу почти никто не шёл.
Проще было перетерпеть.
Подождать.
Надеяться, что само пройдёт.
И уж точно странно, чтобы сразу столько жителей одного квартала одновременно заболели настолько тяжело.
Мысли быстро сложились.
Лун Юэхун осторожно предположил:
— Это люди, которым ночью приснился тот же кошмар?
— Скорее всего, — согласилась Бай Чэнь.
Она сидела с той же стороны.
— Я посмотрю! — Шан Цзяньяо тут же полез через Генаву и Лун Юэхуна к окну.
Лун Юэхун сделал вид, что его не существует.
И продолжил:
— Но у нас кошмар оборвался внезапно.
— Ни слабости, ни тошноты, ни головной боли.
Цзян Баймянь немного подумала.
— Возможно, всё зависит от человека.
Она объяснила:
— Мы давно живём в боевых условиях.
— Сильнее физически.
— Психика крепче.
— Даже во сне инстинктивно должны держаться дольше большинства жителей Зелёной Оливы.
Цзян Баймянь продолжила:
— А когда Эй призвал Сяочуна и учителя Ду Хэна и спугнул кошмар, многие из тех людей, вероятно, уже были пойманы.
— Или их успела поглотить тьма.
Поэтому после пробуждения и остались симптомы.
Генава слегка качнул металлической шеей.
Одной рукой при этом придержал перелезавшего Шан Цзяньяо.
— Пострадавших почти наверняка больше, чем людей в очереди.
Он спокойно объяснил:
— В подобной ситуации большинство предпочитает потерпеть один день.
— Потом нормально поспать ночью.
— И посмотреть, пройдут ли симптомы самостоятельно.
Это был вывод из базы моделей человеческого поведения, которую Генава постоянно обновлял.
— Угу.
Цзян Баймянь кивнула.
И сказала Бай Чэнь:
— Поехали.
— Сначала сделаем круг.
— Потом к гостинице Уго.
Так будет труднее понять, что группа живёт совсем рядом.
Джип тронулся.
И почти сразу из клиники вышли несколько сотрудников службы порядка в серо-синей форме.
Один поднял руку.
Потребовал остановиться.
Лун Юэхун тут же посмотрел на Шан Цзяньяо, который только что снова нормально сел.
Пусть будет готов применить Направление Мысли.
Тук.
Тук.
Тук.
Один из служителей порядка нагнулся и постучал по стеклу переднего пассажирского места.
Замаскированная Цзян Баймянь опустила окно.
И специально сделала вид, будто немного нервничает.
— Господин офицер, что случилось?
Сотрудник спросил очень серьёзно:
— Вам ночью снился кошмар?
— Какой именно?
Цзян Баймянь слегка подняла уголки губ.
Достала значок охотника и показала.
— Господин офицер, вчера мы видели в Гильдии охотников задание про коллективный сон.
Она не сказала, что просто увидела задание и не принимала его.
Не сказала и о том, что самой группе тоже снился кошмар, но никаких последствий не осталось.
Однако жест и формулировка естественным образом толкали собеседника к нужному выводу:
перед ним охотники за реликвиями, которые взялись за задание и приехали расследовать.
А значит, прошлой ночью в этом районе они не ночевали.
И подобного кошмара видеть не могли.
Служитель порядка не стал скрывать разочарование.
Махнул рукой.
— Не устраивайте проблем.
— Ведите себя спокойно.
Он добавил:
— Если что-нибудь выясните — сразу сообщайте.
— Есть, господин офицер.
Цзян Баймянь лениво подняла руку в приветствии.
Нужно было выглядеть как старый охотник, который давно работает в Первом городе и прекрасно знает, как разговаривать с местной службой порядка.
Окно закрылось.
Бай Чэнь повела джип по соседним улицам.
Чтобы образ выглядел убедительно, группа время от времени останавливалась.
Спрашивала прохожих, снились ли им кошмары.
И что именно они видели.
Опросили всего пятерых.
Трое ответили утвердительно.
И описания почти совпадали.
Пустошь.
Или заброшенное здание.
В темноте прячется чудовище с окровавленными бледными руками.
Оно ползёт, поочерёдно опираясь на локти.
Долго преследует.
Потом жертва либо падает от усталости, либо спотыкается.
Следом накрывает ледяной холод.
Человек просыпается.
Сегодня у всех троих в той или иной степени болела и кружилась голова.
Лун Юэхун искренне сказал:
— Командир, всё почти точно как ты предположила.
Цзян Баймянь посмотрела в окно.
И с лёгкой тревогой вздохнула:
— Хорошо бы влияние этого кошмара на этом и закончилось.
Больше всего она боялась, что ситуация продолжит ухудшаться.
Пока не выйдет из-под контроля полностью.
Вскоре джип остановился возле знакомого трёхэтажного здания землисто-жёлтого цвета.
Гостиница Уго.
Для охотников, которые расследуют кошмар в этом квартале, ходить по домам и задавать вопросы было совершенно естественно.
Едва войдя в холл, Шан Цзяньяо разочарованно сказал:
— Никого нет.
Под «никого» он имел в виду хозяина.
На первом этаже гостиницы на самом деле оставались несколько постояльцев.
Поэтому только войдя и осмотревшись, Шан Цзяньяо смог убедиться:
Уго в холле нет.
Цзян Баймянь тихо пробормотала:
— В Церковь Истинного Я ушёл?
Теперь она уже прекрасно умела контролировать громкость.
Шёпот больше не превращался случайно в разговор на весь зал.
За стойкой было пусто.
Дверь комнаты Уго позади неё закрыта.
Пока Бай Чэнь осматривалась, с улицы вошли двое постояльцев.
Они потирали виски и разговаривали между собой.
— Думал, хоть выбрался из Пустошей и нормально высплюсь.
— А ночью такой кошмар приснился, что потом вообще глаз не сомкнул.
Второй вздохнул:
— У меня то же самое.
— Может, слишком много нервов в последнее время.
Он добавил:
— Если и дальше так пойдёт, придётся идти в клинику за лекарством.
— Дорого, конечно.
— Но охотнику за реликвиями нельзя терять форму.
Первый вдруг сказал:
— Кстати, я думаю, в этом квартале что-то не так.
— Хозяин гостиницы утром даже не встал.
— Главную дверь не открыл.
— Это я сам сделал.
— Ты открыл?
— Конечно.
— Ты позже вышел.
— Я уже успел с дверью разобраться, когда ты появился.
Бай Чэнь слушала.
И внутри постепенно возникало неприятное предчувствие.
Она сразу посмотрела на Цзян Баймянь.
У командира брови тоже уже сошлись.
Когда постояльцы скрылись в своих комнатах, Бай Чэнь сказала:
— Даже если Уго действительно куда-то ушёл, он не забыл бы открыть гостиницу.
Вжух.
Шан Цзяньяо резко повернулся к двери за стойкой.
Она оставалась закрытой.
За ней — тишина.
— Проверим, — сказала Цзян Баймянь.
Формально это прозвучало как приказ.
На деле она уже сама пошла вперёд.
Генава, Лун Юэхун и Бай Чэнь естественно разошлись.
Заняли позиции.
В любой момент готовые открыть огонь и прикрыть товарищей.
Шан Цзяньяо пошёл следом.
И внимательно наблюдал за Цзян Баймянь.
Потом удовлетворённо заметил:
— М-м.
— Не заблудилась.
«До двери несколько метров.
Она прямо перед глазами.
Я даже здесь, по-твоему, заблужусь?»
Цзян Баймянь с огромным трудом сохранила серьёзное лицо.
Она обошла стойку.
Подошла к двери комнаты Уго.
Протянула правую руку.
Повернула ручку.
Дверь медленно открылась.
Цзян Баймянь втянула воздух носом.
Лицо мгновенно стало тяжёлым.
Комната появилась целиком.
Кровать стояла у левой стены.
Рядом — стол из светлого дерева.
На нём беспорядочно лежали иглы для шитья.
Старый нож.
Чёрная кожаная плеть.
Несколько верёвок.
Огарок свечи.
И другие вещи.
Уго лежал на полу лицом вверх.
Верх тела голый.
На голову плотно натянут полупрозрачный синий пластиковый пакет.
Глаза широко раскрыты.
На нижней части тела виднелись следы непроизвольного мочеиспускания.
В комнате стоял слабый неприятный запах.
Человеческого сознания в этом теле уже не было.
Жизни тоже.
На лице Цзян Баймянь на мгновение проступила печаль.
Она чуть повернулась к остальным.
Голос стал низким.
— Уго умер.
«Умер?
Уго умер?»
Лун Юэхун не сразу смог принять услышанное.
Вчера этот человек был совершенно нормальным.
Разговаривал с ними.
Обещал связаться с Фокасом.
Как за одну ночь он мог просто умереть?
Шан Цзяньяо поднял левую ладонь перед грудью.
Тяжело вздохнул.
— Намо ануттара-самьяк-самбодхи.
— Пусть он достигнет Чистой Земли.
Цзян Баймянь медленно вошла внутрь.
Следила, чтобы не нарушить следы.
Когда Шан Цзяньяо дошёл до двери, она уже присела возле тела.
Быстро провела предварительный осмотр.
Через несколько минут выпрямилась.
На лице было явное недоумение.
— Похоже на удушье.
Она посмотрела на пластиковый пакет.
— И по обстановке выходит, что Уго сам натянул его на голову.
— Потом очень плотно завязал отверстие.
— И задохнулся.
Если бы речь шла о другом человеке, Цзян Баймянь почти наверняка решила бы:
убийца специально подделал сцену самоубийства.
Но здесь был Уго.
Преданный последователь Церкви Истинного Я.
Люди этой веры постоянно искали новые способы мучить себя.
Надеясь через страдание приблизиться к Истинному Я.
По сути они всё время танцевали у края пропасти.
Одно неверное движение — и вниз.
Цзян Баймянь не стала ждать вопросов.
Добавила:
— Смерть наступила примерно между одиннадцатью вечера и четырьмя часами ночи.
«Ночью…»
Лун Юэхун вдруг почувствовал холод.
И почти испуганно выпалил:
— Это не тот кошмар его убил?
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…