Лун Юэхун совершенно не понял, что задумал Шан Цзяньяо.
— Твои способности, насколько я помню, работают через разговор.
Он указал на экран.
— Если спрятать окно, мы тебя не видим, ты нас не видишь, никакого ощущения присутствия тоже нет.
— Как тогда ты собираешься противодействовать врагу, который скрывается рядом?
К тому же лишь Направление Мысли пока умело увеличивать дальность действия способностей Шан Цзяньяо с помощью электромагнитного сигнала.
Литературный Юноша · Позёр и Отказ Четырёх Конечностей, похоже, пока на такое не были способны.
Шан Цзяньяо улыбнулся.
— Я ещё и электромагнитные помехи создавать умею.
Едва он это сказал, выключенная энергосберегающая лампа в комнате вдруг вспыхнула мертвенно-белым светом.
З-з-з…
Изображение Шан Цзяньяо в окне видеосвязи дёрнулось и исказилось.
Через несколько секунд всё снова пришло в норму.
Шан Цзяньяо расслабленно откинулся на спинку сиденья.
Улыбнулся.
— Как именно я это сделаю — не ваше дело.
— У меня есть свои способы.
«Разве такие фразы обычно не любит командир?..»
Мысль только мелькнула у Лун Юэхуна, как Шан Цзяньяо вдруг повернул голову в сторону.
— Дабай, ты не туда едешь!
З-з-з…
Изображение в окне снова слегка поплыло.
Бай Чэнь и Лун Юэхун переглянулись.
И решили поверить.
В конце концов, рядом с Шан Цзяньяо находилась Цзян Баймянь.
— Хорошо. — Бай Чэнь кивнула.
Она свернула окно видеосвязи.
На экране остались только изображение с камер наблюдения и несколько значков.
Бай Чэнь повернулась к Лун Юэхуну.
— Но сами тоже не расслабляемся.
Она напомнила:
— Каждые пять минут сверяемся с записями.
— Проверяем ключевые воспоминания.
— Чтобы нам не успели что-нибудь переписать, а мы даже не заметили.
Лун Юэхун энергично кивнул.
— Угу!
Через некоторое время солнце закрыло проплывающее облако.
В комнате заметно потемнело.
И вместе с этой тенью внутрь будто проскользнула другая — невидимая и бесформенная.
Она разделилась надвое.
И одновременно проникла в головы Бай Чэнь и Лун Юэхуна.
В их психическом мире один за другим всплывали фрагменты прошлого.
Сознание.
Подсознание.
Картины воспоминаний.
Тот, кто стоял за этой «тенью», быстро наткнулся на недавний разговор с Шан Цзяньяо.
Это была самая свежая память.
Именно такие вещи интересовали его прежде всего.
«Спрятать окно видеосвязи и делать вид, будто ничего не произошло?
При расширении дальности через электромагнитный сигнал он всё равно должен разговаривать с целью, чтобы применить способность.
Но сам приказал скрыть окно…
„У меня есть свои способы“?»
Один вопрос возникал за другим.
И очень быстро сложилось неприятное ощущение.
Опасность.
Мужчина заподозрил:
у противника может существовать другой способ отслеживать состояние памяти товарищей.
Или обнаруживать, что прямо сейчас на людей в комнате кто-то воздействует.
Если продолжить просматривать воспоминания.
Если попытаться их изменить.
Это может оказаться почти прямым входом в подготовленную ловушку.
Нет.
Рисковать нельзя.
Мужчина не колебался.
Невидимые «тени» немедленно отступили из голов Бай Чэнь и Лун Юэхуна.
Словно далёкое чудовище резко выдернуло два бесформенных щупальца, которые успело протянуть прямо в мозг жертв.
«Щупальца» вернулись за несколько десятков метров отсюда.
В одну из съёмных комнат другого старого дома.
И принадлежали мужчине в тёмных очках.
На нём был чёрный плащ.
Золотисто-каштановые волосы разделялись почти идеально ровным пробором.
Чтобы массово читать чужую память и при необходимости вносить изменения, на нынешнем уровне ему приходилось сокращать расстояние до цели примерно до таких значений.
Мужчина не стал задерживаться рядом с местом наблюдения.
Быстро вышел из комнаты.
И покинул дом.
Уже уходя, он один раз оглянулся.
Беззвучно произнёс:
— Придётся подключить Лань.
***
Вскоре после полудня Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо вернулись в район Зелёной Оливы.
К Генаве сразу не пошли.
Сначала вошли в комнату, где прятались Бай Чэнь и Лун Юэхун.
Цзян Баймянь первым делом спросила:
— Ну как?
— Есть ощущение, что память меняли?
Бай Чэнь покачала головой.
— Нет.
Она достала стопку записок.
— По крайней мере, всё, что связано с ними, осталось на месте.
— И отношение к товарищам у меня нормальное.
— Дай проверю, не исчез ли какой-нибудь листок. — Цзян Баймянь протянула руку.
Она взяла записи.
И начала сравнивать их с тем, что хранилось во вспомогательном чипе.
Нужно было исключить более хитрый вариант.
Враг мог сначала изменить память Бай Чэнь.
Потом заставить её уничтожить соответствующую записку.
А затем стереть и воспоминание о самом уничтожении.
Против Пробуждённого области Последнего Человека уровня Коридора сознания чрезмерной осторожности не существовало.
Поэтому Цзян Баймянь заранее предусмотрела несколько независимых уровней проверки.
Тем временем Шан Цзяньяо достал из тактического рюкзака собственный переносной компьютер.
И начал сверять записи Лун Юэхуна с резервной копией.
Вдруг он подозвал его пальцем.
— Иди сюда.
— Зачем? — настороженно спросил Лун Юэхун.
Он подошёл очень осторожно.
Шан Цзяньяо понизил голос почти до шёпота.
— Есть проблема.
— Какая? — Лун Юэхун сразу испугался.
Но почти тут же вспомнил:
одна из личностей Шан Цзяньяо обожает розыгрыши.
Поэтому решил пока не паниковать.
Он наклонился над компьютером.
Шан Цзяньяо приблизился к его уху.
И едва слышно сказал:
— Не хватает очень важной информации.
Лун Юэхун напрягся.
— Какой?
— Её нет ни на бумаге.
— Ни в резервной копии на компьютере.
— Не может быть… — одновременно испуганно и недоверчиво выдохнул Лун Юэхун.
Это же совершенно ненаучно.
«Неужели ещё до того, как Эй и командир ушли, на нас уже повлияли?
Иначе как могли исчезнуть даже данные в компьютере Шан Цзяньяо?»
Шан Цзяньяо честно объяснил:
— Тут нет твоего мнения о Сяобай.
— Твоего отношения к ней…
— Стоп! — лицо Лун Юэхуна мгновенно покраснело.
Он поспешно возразил:
— Я записал только самое главное.
— Совсем коротко.
— Это не пропажа.
Шан Цзяньяо подозрительно посмотрел на него.
— Правда?
И тут же спросил:
— Ты хотя бы помнишь, что тебе нравится Сяобай?
В голове Лун Юэхуна загудело.
Лицо будто вспыхнуло.
Казалось, над макушкой сейчас пойдёт дым.
Он резко оглянулся.
Посмотрел на Бай Чэнь и Цзян Баймянь.
К счастью, Шан Цзяньяо всё время говорил почти шёпотом.
Обе женщины ничего не услышали.
И даже не обратили на них внимания.
«Фух…»
Лун Юэхун незаметно выдохнул.
Повернулся обратно.
Уже собирался испепелить Шан Цзяньяо взглядом.
Но сразу представил, как тот назло выкладывает всё вслух.
И поменял тактику.
Почти умоляюще прошептал:
— Всё.
— Хватит.
— Не говори больше.
— По-ня-л… — Шан Цзяньяо беззвучно растянул слово по слогам.
И с довольным видом добавил:
— Главное, что ты этого не забыл.
Лицо у него было по-настоящему облегчённое.
«Так ты, получается, из добрых побуждений?..»
Лун Юэхун уже не понимал, какая именно личность перед ним сейчас:
любитель розыгрышей;
абсолютно честный Шан Цзяньяо;
или тот, кто особенно дорожит товарищами.
После нескольких перекрёстных проверок Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо пришли к выводу:
ключевые воспоминания Бай Чэнь и Лун Юэхуна не меняли.
А вот читали их или нет — определить было невозможно.
— Может, цель вообще не относится к области Последнего Человека?
Лун Юэхун нахмурился.
— И не умеет читать чужую память и вносить изменения?
Он вспомнил недавний эпизод.
— А тот мужчина действительно просто ошибся этажом?
Бай Чэнь всё ещё не верила в такое совпадение.
— Слишком уж случайно.
Цзян Баймянь кивнула.
— А я теперь, наоборот, ещё сильнее склоняюсь к тому, что цель действительно относится к области Последнего Человека.
— Почему? — тут же спросил Лун Юэхун.
И сразу посмотрел на Шан Цзяньяо.
— Неужели память не изменили именно из-за твоего способа?
— Судя по всему, да. — Шан Цзяньяо удовлетворённо кивнул.
Любопытство Лун Юэхуна стало ещё сильнее.
— Так что это был за способ?
Шан Цзяньяо широко улыбнулся.
— Стратегема пустого города.
— …
Лун Юэхун так и остался стоять с полуоткрытым ртом.
Бай Чэнь тоже выглядела озадаченной.
— То есть скрывать окно видеосвязи вообще не было смысла?
— Был. — Шан Цзяньяо улыбался так, будто светит солнце.
И тут же уточнил:
— Напугать его.
Бай Чэнь и Лун Юэхун всё ещё не до конца понимали.
Цзян Баймянь пришлось объяснить:
— Шан Цзяньяо просто сделал вид, будто у него есть надёжный способ обнаружить вмешательство.
Она продолжила:
— На обычного человека такой блеф мог бы не подействовать.
— А вот на нашего противника — почти идеальный расчёт.
Цзян Баймянь улыбнулась.
— Трусливый и слабый человек почти неизбежно мнителен и осторожен.
— Когда он доберётся до слов Шан Цзяньяо, с вероятностью больше девяноста девяти процентов решит, что у нас действительно есть способ.
— Что ловушка уже подготовлена.
Она подвела итог:
— И предпочтёт упустить возможность, лишь бы не рисковать.
Бай Чэнь задумалась.
— Трусость и слабость?
— Угу.
Цзян Баймянь коротко пересказала, что они узнали в доме Оудика и к каким выводам пришли.
В конце добавила:
— В Старом мире сам образ Последнего Человека включал низость, духовную тупость, посредственность и рабскую покорность.
Она слегка пожала плечами.
— А низость и рабская покорность вполне могут выражаться как трусость и слабость.
— Значит, тот, чья цена именно такая, с высокой вероятностью относится к области Последнего Человека.
Цзян Баймянь продолжила:
— И именно поэтому Оудик после заражения выглядел одновременно маниакальным и агрессивным…
— но всё равно не решался применять способности против других.
Она наконец связала давнюю странность:
— Не потому, что не хотел.
— А потому, что боялся.
Это как раз объясняло первый вопрос, который возник у Цзян Баймянь, когда она услышала о состоянии Оудика в психиатрической больнице.
Лун Юэхун ещё раз мысленно собрал всё в единую цепочку.
Медленно кивнул.
— Да.
— Так действительно всё связывается.
— И объяснение получается цельным.
Цзян Баймянь сразу посмотрела в окно.
— Значит, нужно как можно быстрее менять позицию.
— И думать, как поставить ловушку.
Лун Юэхун машинально спросил:
— Почему?
Шан Цзяньяо улыбнулся.
— Что сделает трусливый и слабый человек, если обнаружит проблему, которую сам решать боится?
Лун Юэхун только открыл рот.
Но Бай Чэнь уже ответила:
— Позовёт помощь.
— Найдёт товарищей.
***
В одном из старых домов мужчина в тёмных очках открыл дверь.
Он ещё не успел внимательно осмотреть комнату, как услышал ледяной женский голос:
— Иди подровняй волосы.
— Они уже недостаточно симметричны.
Голос спокойно добавил:
— Требования у меня, вообще-то, не настолько строгие.
— Ты это прекрасно знаешь.
— Если даже так не справишься…
— я не против сделать тебя лысым.
Мужчина в очках направился к большому зеркалу во весь рост, стоявшему слева.
И сказал:
— Цель найдена.
За его спиной находилось второе такое же зеркало.
В комнате, в месте, где будто вообще никого не было, снова прозвучал женский голос:
— Я сейчас сообщу «Доктору».
— А? — мужчина в очках невольно переспросил.
Голос словно переместился в другую точку комнаты.
— Даже лев, охотясь на зайца, выкладывается полностью.
Загружаем комментарии…