В лучах заходящего солнца городские руины выглядели одновременно величественными и тихими.
И мёртвыми.
От этой красоты веяло какой-то тоскливой безысходностью.
Лун Юэхун любоваться пейзажем не собирался.
Он быстро огляделся по сторонам и уже хотел спросить, как именно они собираются искать секретную лабораторию.
От Авии группа точного адреса не получила.
Она сама никогда не бывала в Руинах №13 и совершенно не знала город.
Только механически повторила слова деда — Орэя.
А Цзян Баймянь и остальные тогда тоже не представляли устройство руин целиком, поэтому указания мало что им дали.
Днём, после того как в книжном магазине удалось найти городскую карту, у группы появилась хотя бы примерная версия.
Но времени на подробный разбор уже не осталось.
Лун Юэхун считал, что сейчас проще всего идти по следам Генавы.
Разумный робот, оставшись однажды в Первом городе без группы, вполне мог незаметно раздобыть подробную схему Руин №13 и заранее выяснить, где находится опасная секретная лаборатория.
А может, соответствующая карта Старого мира давно имелась у Мозга Истока.
Просто дополнительных сведений о лаборатории не было.
Лун Юэхун уже открыл рот.
И тут где-то в городе прогремел взрыв.
Бум!
Земля едва заметно дрогнула.
С крыш нескольких зданий разом взметнулись стаи птиц.
Цзян Баймянь в военном экзоскелете мгновенно определила направление:
— Чуть севернее.
Она быстро сопоставила его с картой.
— Секретная лаборатория, кажется, тоже примерно там.
Бай Чэнь сразу подумала о том же:
— Старина Гэ?
— Очень возможно. — Цзян Баймянь серьёзно кивнула.
Шан Цзяньяо остался крайне доволен.
— Отлично.
Он преувеличенно облегчённо выдохнул:
— Теперь хотя бы не придётся тратить время на поиски.
А потом повернулся к Лун Юэхуну:
— Ты ведь только что тайком жаловался, что мы полезли спасать Старину Гэ, даже не зная, где лаборатория?
— Нет! — слишком быстро ответил Лун Юэхун.
В голосе одновременно прозвучали упрямство и лёгкая виноватость.
Он посмотрел туда, откуда донёсся взрыв.
И с заметным облегчением добавил:
— С «Дао и ремонтом техники» направление не совпадает.
— Есть смещение.
То есть секретная лаборатория не находилась там, где был запечатан У Мэн.
Шан Цзяньяо мгновенно приложил указательный палец к губам:
— Тс-с.
Не договаривай.
Лун Юэхун благоразумно замолчал.
Цзян Баймянь тем временем закончила осмотр следов возле выхода из пещеры.
Подняла голову.
— Старина Гэ действительно пошёл туда.
Она коротко приказала:
— Выдвигаемся.
Как командир, Цзян Баймянь сначала побежала впереди.
Но уже через несколько шагов постепенно сбросила скорость.
Позволила Шан Цзяньяо и Лун Юэхуну обойти себя.
И только после этого снова ускорилась.
Даже с навигацией и системой позиционирования военного экзоскелета она не собиралась бездумно идти первой в неизвестность.
Хорошо оснащённая группа быстро обогнула искусственное озеро.
Вошла в один из городских кварталов.
И широкими шагами понеслась к предполагаемой цели.
Лязг.
Лязг.
Лязг.
Особенно скрывать шум они не пытались.
Через некоторое время Шан Цзяньяо внезапно поднял «Берсерк».
Развернул ствол в сторону.
И нажал на спуск.
Бах!
На четвёртом этаже разбилось окно.
Из него вывалилась человеческая фигура.
На мужчине было надето сразу несколько слоёв разной одежды.
Кисти и ступни оставались голыми.
Ногти — длинными, жёсткими и острыми.
Бессердечный.
Шан Цзяньяо даже не остановился.
Экзоскелет резко выбросил его вверх.
Он прыгнул.
Почти одновременно место, где он должен был пробежать, накрыло огнём.
Но прежде чем скрывавшиеся в другом здании Бессердечные успели продолжить атаку, в окно третьего этажа влетела ракета.
Бум!
Стёкла сразу нескольких окон вылетели наружу.
Огнём поглотило несколько фигур.
Шан Цзяньяо спокойно приземлился.
На ходу повернул корпус и посмотрел назад.
Цзян Баймянь бежала по прямой, не сбавляя темпа.
Переносной противотанковый гранатомёт оставался у неё в руках.
— Не останавливаемся!
Голос прозвучал жёстко.
— Прорываемся!
— Не тратим время на обычных Бессердечных!
Шан Цзяньяо с готовностью похлопал по боку «Берсерка».
Лун Юэхун и Бай Чэнь уже шли следом.
Группа насквозь прошила два квартала.
И только после этого окончательно оторвалась от преследователей.
Лун Юэхун продолжал бежать, но дыхание уже стало немного тяжелее.
— Фух…
Он не удержался:
— А я уже думал, что Бессердечных здесь вообще нет.
Военный экзоскелет и бионическая интеллектуальная броня работали по-разному.
Броня, которую сейчас носил Лун Юэхун, была создана по образцу железной змеи Чёрной Топи и хорошо защищала тело.
Но в беге и усилении физической силы помогала не так заметно, как полноценный экзоскелет.
Если только конкретная модель изначально не создавалась именно для этого.
Поэтому после длинного рывка Лун Юэхун всё-таки запыхался.
— Ага-ага, — привычно поддержал Шан Цзяньяо.
Раньше группа уже несколько раз входила в Руины №13 и ни разу не сталкивалась здесь с Бессердечными.
Из-за У Мэна и других чудовищ даже возникало ощущение, что обычные Бессердечные в этом городе просто не смогли дожить до нынешней эпохи и размножиться.
Бай Чэнь после генетического улучшения дышала чуть ровнее.
— Возможно, они в основном живут именно в этом районе.
Она тоже не прекращала бежать.
Цзян Баймянь подумала.
— Или их сюда привлёк взрыв.
Разговаривая, группа продолжала сокращать путь.
Где-то они перепрыгивали по крышам машин, заблокировавших дорогу.
Где-то проходили прямо через магазины, чтобы не обходить длинный поворот.
Примерно через двадцать минут Цзян Баймянь и остальные добрались до района, который предварительно считали нужным.
Здания стояли вперемешку.
Высокие.
Низкие.
Жилые.
Офисные.
Глаза разбегались.
Цзян Баймянь вспомнила слова Орэя, которые Авия когда-то пересказала группе.
С гранатомётом в руках она сразу побежала влево.
И одновременно усилила голос через систему военного экзоскелета:
— Направо!
— Обходим тот блок зданий.
— Ищем белое трёхэтажное здание с двором!
Лун Юэхун и Бай Чэнь невольно сбавили шаг.
Честный Шан Цзяньяо тут же уточнил:
— Так налево или направо?
Цзян Баймянь резко остановилась.
Ещё раз восстановила маршрут.
Ещё раз сверила направление.
И мрачно сказала:
— Направо.
После этого спокойно изменила курс.
Будто ничего особенного не произошло.
Вслед за Шан Цзяньяо и остальными она обогнула квартал с высокими зданиями.
Вскоре впереди показался нужный объект.
Белое трёхэтажное здание.
Невысокое.
Но довольно широкое.
Перед ним — просторный двор, больше похожий на небольшой парк.
Никаких вывесок.
Никаких надписей.
Ничего, по чему можно было бы понять назначение здания.
Группа ворвалась через главные ворота.
Пересекла двор.
Двери самого здания были распахнуты настежь.
Цзян Баймянь сразу приказала:
— Сбавить скорость.
— Сначала проверяем окружение.
Это правило действовало всегда.
Даже когда времени мало.
После короткой разведки группа вошла внутрь и начала искать следы Генавы.
Пол был выложен чёрным мрамором.
Гладким, почти зеркальным.
Очень твёрдым.
От веса робота ни вмятин, ни царапин не осталось.
Зато за десятилетия здесь накопился толстый слой пыли.
И по нему тянулась чёткая цепочка следов металлических ступней.
Шан Цзяньяо облегчённо сказал:
— Старина Гэ точно здесь был.
Он посмотрел вперёд.
— Пошёл к лестнице.
И сразу двинулся по следам.
Цзян Баймянь не стала останавливать.
Только взяла под контроль тёмный лестничный проём.
Луч фонаря вошёл внутрь.
Разорвал темноту.
Ничего живого не обнаружилось.
Тогда Цзян Баймянь жестом велела Лун Юэхуну и Бай Чэнь идти дальше.
Раньше впереди обычно шёл «Щит группы» Лун Юэхун.
Но сейчас место было слишком опасным.
А Шан Цзяньяо надел военный экзоскелет.
Получил достаточную защиту.
Высокую скорость уклонения.
И при этом обладал широким диапазоном психического восприятия.
Цзян Баймянь решила:
для разведки впереди он подходит лучше.
Группа начала спускаться.
На минус втором этаже лестница закончилась серебристым залом.
Тяжёлые металлические стены.
В потолке — частично скрытые люминесцентные лампы.
И все они горели.
Ярко.
Почти как дневной свет.
Лун Юэхун не удержался:
— Откуда здесь электричество?
С гибели Старого мира прошло уже шестьдесят-семьдесят лет.
Шан Цзяньяо с удовольствием хлопнул ладонью по боку «Берсерка».
— Может, здесь У Мэна привязали и заставили генератор крутить?
«Ну конечно.
Именно это ты и должен был предложить…»
Цзян Баймянь проигнорировала его.
Посмотрела в глубину серебристого зала.
Там находилась массивная двустворчатая дверь.
Серебристо-чёрный металл.
Створки уже были открыты.
Рядом стоял робот.
Неподвижный.
Почти как статуя.
Он был заметно меньше Генавы и по конструкции больше напоминал машины, оставшиеся ещё со Старого мира.
Голова опущена.
Ни единого движения.
Будто питание давно исчезло.
Цзян Баймянь тихо сказала:
— Похоже, Старина Гэ открыл вход и уже проник в лабораторию.
Потом вспомнила другую известную им секретную лабораторию.
— В Руинах Болота №1 была собственная гидроэлектростанция.
— По ночам там появлялось питание.
Она объяснила:
— Здесь может быть похожая система.
— Что-нибудь максимально автономное, рассчитанное на десятилетия работы после минимального обслуживания.
А обслуживать такую станцию могли старомировские роботы.
Цзян Баймянь только закончила.
Шан Цзяньяо уже рванул к входу в секретную лабораторию.
Через мгновение остановился возле неподвижного серебристого робота.
Очень вежливо спросил:
— Ты не видел разумного робота вот настолько выше тебя?
И рукой показал примерный рост Генавы.
Лун Юэхун посмотрел на старую машину.
«Вот если она сейчас ответит — тогда действительно станет страшно…»
Робот внезапно поднял голову.
В глазах вспыхнул красный свет.
Из динамика раздался холодный механический голос:
— Незаконное проникновение!
— Незаконное проникновение!
Загружаем комментарии…