Вопрос Шан Цзяньяо на несколько секунд выбил Цзян Баймянь из колеи.
— Вряд ли… — неуверенно ответила она.
Но голос становился всё тише.
О Новом мире группа знала слишком мало.
Цзян Баймянь не могла сказать, знакомы ли между собой находящиеся там сильные люди.
Не знала и того, рассказывал ли Доктор о группе другим.
После короткой паузы она сказала:
— Даже если он уже узнал, что мы в Убэе, мгновенно появиться здесь всё равно не сможет.
Цзян Баймянь стала рассуждать:
— Сначала ещё должна невероятно удачно оказаться поблизости та «Убийца».
— И даже тогда Доктор, скорее всего, не способен полностью вернуться.
Она напомнила:
— Его собственное тело лежит в Восьмом исследовательском институте.
— Отсюда туда огромнейшее расстояние.
— Если он не умеет телепортироваться, до утра не успеет.
А утром группа проходила проверку и покидала Убэй.
Честный Шан Цзяньяо, однако, не отступил:
— Но всё, что мы знаем о сильных людях Нового мира, — в основном слова У Мэна.
Цзян Баймянь кивнула.
— Осторожность не повредит.
— Для начала проверь:
— мы сейчас точно не во сне?
Доктор считался прислужником Кошмара и обладал целым набором способностей, связанных со снами.
А Цзян Баймянь легла спать без дополнительной подготовки и не выставила на вспомогательном чипе контрольные сигналы.
То есть сама не могла надёжно определить, спит ли ещё.
Шан Цзяньяо мгновенно оживился:
— Хорошо!
После удара он и так оказался возле окна.
Развернулся и посмотрел наружу, где среди ночи горело совсем немного огней.
В стекле отразилась его фигура.
Шан Цзяньяо пристально посмотрел на себя в тёмном зеркале.
Низким голосом начал:
— Вчера примерно в это время я спал.
— Между вчера и сегодня нет принципиальной разницы.
— Поэтому…
Взгляд постепенно поплыл.
Зрачки потеряли фокус.
Шан Цзяньяо словно перешёл в состояние лунатика.
«Значит, чужого сна вокруг нас пока нет».
Цзян Баймянь с облегчением поднялась.
Одним движением оказалась возле окна.
И, пользуясь моментом, от души отвесила Шан Цзяньяо пощёчину.
Тот резко моргнул.
Осмотрелся.
— Похоже, Доктор пока не добрался.
«Если бы Сяохун сейчас был рядом, обязательно сказал бы: хватит уже такой мании преследования», — подумала Цзян Баймянь.
Но вслух лишь кивнула.
— Я сейчас поставлю контроль на вспомогательном чипе.
— А утром обязательно сообщим Армии спасения о возможной угрозе.
Она добавила:
— Думаю, они тоже не хотят, чтобы сильный человек Нового мира полностью вернулся прямо в Убэе.
— И с Восьмым институтом у Армии спасения отношения далеко не дружеские.
Версия, что Доктор тайно дружит с верхушкой Армии спасения и стороны заранее договорились, выглядела очень маловероятно.
А раз рядом есть целая крупная сила, которой можно воспользоваться, Цзян Баймянь не собиралась геройствовать в одиночку.
Она часто повторяла старую мысль:
умный человек отличается не тем, что способен на всё сам, а тем, что умеет пользоваться доступными средствами.
— Отлично, — удовлетворённо сказал Мрачный, Трусливый, но Осторожный Шан Цзяньяо.
Они быстро собрали вещи, надели тактические рюкзаки и вышли в гостиную.
Генава сидел у зарядки и смотрел через окно на тёмную улицу и редкие фонари.
Казалось, он глубоко задумался.
— Старина Гэ, о чём думаешь? — сразу спросил Шан Цзяньяо.
Будто минуту назад не обсуждал возможное нападение Доктора.
Но этот Шан Цзяньяо уже был немного другим.
Генава повернул металлическую голову.
— Я размышлял над словами:
— у человека есть личные интересы.
Красные огни мигнули.
— Тогда какие личные интересы есть у меня?
Шан Цзяньяо заинтересовался:
— Придумал?
— Если нет, Большая Белая сейчас тебе что-нибудь сочинит.
«Как разговариваешь?» — Цзян Баймянь возмущённо посмотрела на него.
Только глазами.
Генава изобразил вздох.
Из металлического рта вырвался странный поток воздуха.
— Возможно, мой личный интерес — понять, что такое человек, и доказать смысл собственного существования.
Он продолжил:
— Ради этого я до сих пор удерживал себя от возвращения в Механический Рай.
— Не пытался спасти жену и дочь.
Голос стал тише:
— Теперь связанные со мной воспоминания у них, вероятно, уже полностью отформатированы.
— Эх… — Шан Цзяньяо тоже вздохнул. — Считай, что они встретили Пробуждённого области Последнего Человека.
— Когда спасём — заново построите отношения.
Генава задумался ещё сильнее.
— Если исчезли все прежние воспоминания…
— Если изменились характеры…
— Даже детали корпуса и внутренние компоненты…
Он медленно спросил:
— Они всё ещё моя жена и дочь?
На такой философский вопрос Шан Цзяньяо не нашёл готового ответа.
Вместо него торжественно пообещал:
— Когда разберёмся с источником болезни утраты разума и причиной гибели Старого мира, поедем с тобой в Механический Рай.
— Вытащим их.
— А потом, какие бы проблемы ни остались, будем решать вместе.
«Не у всякой проблемы есть решение.
И не на всякий вопрос есть ответ», — подумала Цзян Баймянь.
Но промолчала.
Только теперь Генава заметил другое:
— Почему вы встали так рано?
— Опять что-то случилось?
Шан Цзяньяо махнул рукой:
— Ничего.
— Просто подумали, что Доктор может прийти.
Даже логическая система разумного робота на мгновение словно зависла.
— Возможное нападение Доктора — не «ничего».
Генава вернул разговор в нормальные рамки.
— Откуда вообще появилась такая версия?
Честный Шан Цзяньяо немедленно пересказал всю цепочку.
Генава провёл анализ.
— Вероятность невысокая.
— Но достаточная, чтобы подготовиться.
Разговор разбудил Бай Чэнь и Лун Юэхуна.
Они тоже вышли и узнали, что происходит.
Так группа просидела больше часа.
Наконец небо полностью посветлело.
В обещанное время в дверь постучала Дин Лин.
Увидев серьёзные лица, опытная командир пограничного поста сразу нахмурилась:
— Ночью кто-нибудь снова приходил?
После смерти человека из 214-й она не представляла, что ещё в этом отеле могло настолько напрячь группу Сюэ Шиюэ.
Цзян Баймянь заранее подготовила формулировку.
— Вчера мы рассказывали:
— когда коснулись старого значка, из него попыталась выйти странная чёрная тень.
— К счастью, рядом был Генава и высоковольтным разрядом сорвал захват.
— Да, — Дин Лин всё ещё не понимала. — Мы это записали.
— Что изменилось?
Цзян Баймянь осмотрелась и прочистила горло.
— Мы подозреваем:
— чёрная тень пришла из Нового мира.
Брови Дин Лин дёрнулись.
«Новый мир».
Цзян Баймянь с максимально невинным выражением продолжила:
— Когда раньше люди Восьмого института охотились на нас, один сильный человек уровня Нового мира обратил на группу внимание.
— Ночью мы вдруг подумали:
— если существо из значка тоже происходит из Нового мира и знакомо с тем человеком…
— если узнает наши признаки…
Она развела руками:
— Тогда тот сильный человек может узнать, где мы.
— Найти подходящего подчинённого.
— Вернуться в реальность и прийти лично.
Дин Лин молча смотрела на неё.
«Их преследует человек Нового мира.
Он может полностью вернуться.
Прийти сюда сам».
Мышца на щеке женщины невольно дёрнулась.
Она вроде уже должна была привыкнуть к тому, что эта группа постоянно связана с невероятными вещами.
И всё равно не получалось.
До встречи с ними Дин Лин даже не знала, что выражение «Новый мир» обозначает ещё и уровень Пробуждённых.
Для неё это был почти религиозный образ:
мир, к которому человечество стремится;
без болезни утраты разума;
без голода, холода, мутаций и загрязнения.
Только после того как группа через неё передала сведения Армии спасения, Дин Лин получила достаточный допуск и узнала больше.
И вот прошло всего несколько дней.
Теперь она действительно оказалась рядом с предметом, связанным с Новым миром.
Да ещё в расследовании ядерной боеголовки.
«На эту группу сильный человек Нового мира обратил внимание ещё до их прихода.
А ведут себя всё время настолько спокойно…
То ли нервы железные.
То ли долгов уже столько, что ещё один ничего не меняет».
Цзян Баймянь увидела, что Дин Лин молчит, и добавила:
— Если сильный человек Нового мира полностью вернётся в Убэе, последствия непредсказуемы.
— Поэтому лучше заранее предупредить вас.
Дин Лин наконец очнулась.
— Хорошо.
— Я немедленно доложу члену комитета Хуану.
Она не стала задерживаться.
Коротко кивнула и ушла.
***
Меньше чем через пятнадцать минут группу по Старому миру отвели в отдельную комнату на первом этаже.
Там был только Хуан.
Всё та же чёрная форма.
Без знаков различия.
Увидев их, старик сказал с тяжёлым недовольством:
— От вас одни «сюрпризы».
Он сразу перешёл к сути:
— Если сильный человек Нового мира действительно полностью вернётся и лично начнёт действовать, шансов победить у вас не будет.
Хуан посмотрел на них по очереди.
— Более того.
— Вместе с вами может погибнуть большая часть жителей Убэя.
Шан Цзяньяо мгновенно спросил:
— Почему?
Хуан некоторое время молчал.
— Потому что вы ещё не видели, насколько страшен человек, вернувшийся из Нового мира.
Он сделал паузу.
— Люди Нового мира способны **сами распространять болезнь утраты разума** вокруг себя.
Загружаем комментарии…