Размытый участок памяти Лун Юэхуна быстро становился всё яснее.
Он вздрогнул.
— Вспомнил!
— Вспомнил!
— Кто-то действительно положил этот ящик в багажник нашего джипа!
Цзян Баймянь почти сразу поняла, что произошло.
— Человек из 214-й размыл тебе эту память?
— Когда?
Лун Юэхун всё ещё выглядел немного испуганным.
— Тогда, когда вы с Дин Лин поехали встречаться с Хуаном.
Он торопливо продолжил:
— Мы ведь с Маленькой Бай и Стариной Гэ по очереди стояли у окна и следили за машиной.
— Боялись, что кто-нибудь украдёт вещи.
— Во время моей смены к джипу подошёл человек с тележкой.
— Открыл багажник.
— Очень тяжело загрузил этот ящик.
— Потом всё прикрыл припасами.
Лун Юэхун сглотнул.
— А потом эта часть памяти стала мутной.
— Вместо неё появилась другая:
— будто вообще ничего не произошло.
— До этой секунды я не мог вспомнить.
Шан Цзяньяо улыбнулся.
— Очень похоже на почерк человека из 214-й.
— И он отлично понимал, какой хурмой проще всего давиться.
Лун Юэхун чуть не огрызнулся.
Сдержался.
Не хотел уводить разговор в сторону.
Цзян Баймянь едва не кивнула вслед за Шан Цзяньяо, но вовремя взяла себя в руки.
— Тогда главный вопрос:
— зачем он это сделал?
Бай Чэнь предложила:
— Разделить себя и боеголовку?
— Чтобы легче пройти проверку и выйти из Убэя?
Цзян Баймянь подняла правую ладонь.
— Подождите.
— Давайте разложим.
Она начала считать:
— У человека из 214-й был значок с Небесным Слухом.
— Значит, он мог слышать наши разговоры, если поддерживал способность.
Шан Цзяньяо мгновенно понял:
— Вот почему он знал, что Сяохун — мягкая хурма!
Цзян Баймянь посмотрела на него.
Холодно.
И продолжила:
— Когда Дин Лин пришла приглашать нас на встречу, из разговора было понятно:
— нас зовёт человек из Комитета по координации снабжения, связанный с военным снабжением.
Генава поправил:
— Она тогда не назвала Хуана напрямую.
— Сказала только, что это один из членов комитета.
— Верно, — признала Цзян Баймянь.
— Но по сфере ответственности можно было догадаться:
— этот человек, скорее всего, участвует в поиске боеголовки.
Она продолжила:
— А если нас приглашают лично, значит, между нами и этим человеком уже есть определённое доверие.
Цзян Баймянь обвела группу взглядом.
— Представьте, что человек из 214-й всё это слышит.
— Что он подумает?
Она сама ответила:
— Даже если удастся добиться срочной эвакуации, вынести боеголовку самому всё равно очень рискованно.
— Армия спасения будет проверять выезжающих.
— И наверняка учтёт воздействие Пробуждённых.
— А Хуан, судя по его области, особенно хорошо понимает способности Последнего Человека.
Цзян Баймянь указала на джип.
— Но если спрятать боеголовку **в нашей машине**…
— может сработать особое отношение Хуана к группе.
— Мы пройдём выезд.
— Ящик окажется за пределами Убэя.
— А сам человек из 214-й спокойно выйдет без подозрительных вещей.
— Потом проследит за нами.
— И в удобный момент вернёт боеголовку.
Она добавила:
— Он был сильным хакером.
— Сумел незаметно взломать городскую систему вещания.
— Для такого человека открыть электронный замок нашего джипа без тревоги — мелочь.
Джип группы и правда управлял дверьми через электронную систему.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Лязг-лязг-лязг!
Шан Цзяньяо и Генава одновременно зааплодировали.
Версия выглядела стройно.
Лун Юэхун всё же спросил:
— А если мы при погрузке экзоскелетов и броней заметили бы лишний ящик?
Голос постепенно стал тише.
Потому что ответ он уже видел.
Цзян Баймянь помогла:
— Он бы размыл память тому, кто заметил.
— А Старину Гэ пришлось бы чем-нибудь отвлечь.
— Не дать ему участвовать в переноске.
Шан Цзяньяо предложил другую возможность:
— Или взломать Старину Гэ по радио.
— Вызвать у него что-то вроде машинной иллюзии.
— Чтобы он просто не замечал ящик.
Генава несколько раз кивнул металлической головой.
— Второй вариант мне кажется вероятнее.
Он объяснил:
— Человек из 214-й, судя по всему, не мог точно читать чужие воспоминания.
— Значит, он мог не знать, что я настоящий разумный робот из Механического Рая.
— Скорее всего, считал меня обычной машиной.
— При его уровне технической подготовки и возможном контроле электромагнитной среды вмешаться в мою работу незаметно действительно возможно.
Бай Чэнь добавила:
— Он вообще начал подслушивать наш разговор с Дин Лин, потому что сам визит офицера Армии спасения к приезжим в отеле уже выглядел заслуживающим внимания.
Цзян Баймянь кивнула.
— Да.
— Теперь почти всё сходится.
Шан Цзяньяо поднял руку.
— Ещё вопрос.
— Какой?
Он указал на ящик.
— Попробуй сдвинуть его правой рукой.
Цзян Баймянь поняла намёк.
Подошла.
Наклонилась.
Схватила ящик правой рукой и потянула наружу.
Вес оказался впечатляющим.
— Больше ста килограммов.
Она сначала нахмурилась.
А потом почти восхищённо сказала:
— И при этом всего больше ста килограммов.
Оружие, способное стереть Убэй, весило немногим больше сотни килограммов.
Технологии Старого мира снова поражали.
Проект «Бессмертные».
Мозг Истока.
А теперь компактная термоядерная боеголовка.
Шан Цзяньяо улыбнулся.
— Вот и вопрос:
— человек из 214-й с его состоянием вообще мог затащить такой ящик?
— У него гипертония, а не мышечная дистрофия, — рассмеялась Цзян Баймянь.
Она объяснила:
— Если бы я жила с такой ценой, то, кроме таблеток, обязательно пыталась бы улучшить тело.
— Генетические препараты.
— Тренировки.
— Всё, что возможно.
— Да, эффект будет хуже, чем у нас, которых улучшали ещё до рождения.
— Но молодой мужчина при усилии вполне способен перетащить такую массу на небольшое расстояние.
Честный Шан Цзяньяо тут же спросил:
— А нагрузка не вызвала бы скачок давления?
Цзян Баймянь начала отвечать:
— Он же принимает лекарства…
И остановилась.
Посмотрела на серебристо-серую боеголовку.
— Ладно.
— Теперь главный вопрос:
— что с ней делать?
Шан Цзяньяо, представлявший благородство, справедливость и спасение человечества, ответил немедленно:
— Вернуть Армии спасения!
— Конечно, — поддержал Лун Юэхун.
В его представлении вопрос вообще не требовал обсуждения.
Боеголовка не была бесхозной.
И группе от такого «подарка» никакой пользы не видно.
Попробуй применить — и сам окажешься в зоне поражения.
Бай Чэнь тоже склонялась к возврату.
Генава пока молча анализировал.
Цзян Баймянь смотрела на боеголовку.
На встроенный взрыватель.
На наклеенные рядом команды активации.
И медленно сказала:
— Вас не смущает, сколько вокруг неё произошло совпадений?
Все замолчали.
Цзян Баймянь начала перечислять.
— Человек из 214-й уехал.
— И именно тогда разочарованный охотник за реликвиями решил покинуть Убэй и украл из его комнаты таблетки от давления.
— Из-за этого подозреваемый слёг.
— Боеголовка застряла в городе.
Она подняла второй палец.
— Историю случайно услышал старик Чжан, который постоянно ходил в «Отель Пепельных земель».
— Благодаря этому мы получили зацепку.
Третий.
— В первый день военного положения Хуан как раз вызвал нас на разговор.
— Это навело человека из 214-й на идею спрятать боеголовку именно у нас.
Четвёртый.
— Я из-за своей ужасной ориентации в пространстве сначала вообще проверила не ту комнату.
— Поэтому человек из 214-й решил, что мы ничего не замечаем, и расслабился.
Пятый.
— Когда Шан Цзяньяо использовал Лишение Сознания, человек упал именно так, что ударился головой и мгновенно умер.
— Ни допроса.
— Ни признаний.
Шестой.
— Затем появился Доктор.
— Из-за срочной угрозы Армия спасения почти полностью отказалась от досмотра людей на выезде.
Цзян Баймянь закончила:
— Результат всех совпадений один.
Она посмотрела на ящик.
— Боеголовка оказалась у нас.
— И никто больше об этом не знает.
Лицо Лун Юэхуна постепенно менялось.
Бай Чэнь тихо спросила:
— Кто-то специально выстроил цепь событий?
— Чтобы мы тайно получили это оружие?
Цзян Баймянь медленно кивнула.
— Похоже.
Она напомнила:
— Очень похоже на то, как Югу через всеобщий собор Краснокаменной деревни незаметно вложила часть ауры в маленького нефритового Будду.
— Только там вмешательство было почти прямым.
— Здесь — через цепь случайностей.
Шан Цзяньяо потёр подбородок.
— Значит, кому-то кажется, что однажды нам понадобится ядерная боеголовка?
— Так же, как сегодня понадобилась защита Югу?
Цзян Баймянь тихо ответила:
— Возможно.
Шан Цзяньяо радостно додумал:
— Например, мы захотим уничтожить буддийское святое место, а обычное оружие не сработает.
— Тогда поставим ядерную боеголовку и взорвём дистанционно!
«Почему у тебя „уничтожить“ сразу связано со святым местом?»
Цзян Баймянь даже мысленно устала возражать.
Бай Чэнь, однако, признала саму логику:
— Тогда боеголовку лучше оставить.
Мрачный Шан Цзяньяо тоже начал убеждать остальных:
— Если её вернуть, может произойти что-нибудь плохое.
— С нами.
— Или с Армией спасения.
— Тот, кто строил цепь совпадений, наверняка предусмотрел вариант возврата.
Лун Юэхун спросил другое:
— А компании сообщим?
Цзян Баймянь замерла.
Потом медленно покачала головой.
После обсуждения группа проголосовала.
Все, кроме одного из Шан Цзяньяо, решили:
боеголовку оставить.
Армия спасения владела не одной.
А группа не собиралась использовать оружие против неё.
Шан Цзяньяо не стал спорить.
Только отвернулся и тихо пробормотал:
— Но из-за всей этой истории погибли Хуан и старик Чжан…
Цзян Баймянь положила руку ему на плечо.
— Когда-нибудь мы вернём долг.
Потом повернулась к Генаве.
— Немедленно переделай детонатор.
— Сбрось прежние команды.
— Установи наши.
— Нельзя допустить, чтобы кто-то ещё мог взорвать её дистанционно.
Пока Генава работал, а Шан Цзяньяо наблюдал, остальные привели в порядок багажник и обменяли талоны на дополнительные припасы в ближайшем лесозаготовительном поселении.
К вечеру разбили лагерь на открытом месте за его пределами.
По правилам группы на Пепельных землях в туалет ходили парами.
Цзян Баймянь позвала Бай Чэнь и ушла с ней в лес.
Когда обе закончили дела, Цзян Баймянь вдруг кашлянула.
Посмотрела на Бай Чэнь серьёзно.
— Маленькая Бай.
— А ты к Сяохуну что чувствуешь?
Она добавила:
— Ты слышала, что сегодня говорила Дин Лин.
— Если ничего нет, лучше скажи ему прямо.
— Пусть перестанет надеяться.
— Тогда после возвращения в компанию он, может быть, наконец откажется от новых выездов.
Загружаем комментарии…