Лун Юэхун слишком долго работал на поверхности, чтобы просто проигнорировать небольшую странность.
Бумага талисмана выглядела новой.
Не похожей на вещь, которую десятилетиями хранило старшее поколение.
Он машинально выпрямился.
Прислушался.
Оглядел комнату.
Никакой опасности.
Только после этого осторожно развернул неровно сложенную бумагу.
На бледно-жёлтом листе красными чернилами был нарисован сложный знак.
Он немного напоминал искривлённого человека.
И одновременно несколько наложенных друг на друга символов.
Лун Юэхун долго рассматривал.
Ничего знакомого.
Ничего очевидно зловещего.
Талисманы Старого мира, судя по развлекательным материалам, примерно так и выглядели.
Работают они или нет — совсем другой вопрос.
Лун Юэхун считал:
в основном это психологическая поддержка.
«Похоже, ничего особенного.
Завтра спрошу у командира.
Она лучше знает старые народные традиции».
Он уже собирался сложить бумагу обратно.
И потерпел полное поражение.
Даже пытаясь идти по прежним сгибам, Лун Юэхун не смог вернуть исходную форму.
Получился просто неровный квадратик.
Совсем другой.
В голове тут же появился образ.
Шан Цзяньяо стоит за спиной.
Наклоняется к уху.
И зловеще шепчет:
«Всё.
Ты не смог сложить талисман обратно.
Теперь произойдёт страшное…»
Лун Юэхун резко потряс головой.
Выкинул фантазию.
«Хватит старых страшилок».
Завтра можно попросить Бай Чэнь сложить.
Она в таких вещах наверняка аккуратнее.
Лун Юэхун спрятал талисман.
Пошёл в маленький домашний туалет.
***
Коридор сознания.
Комната 506.
Шан Цзяньяо сидел на металлической койке.
Вокруг ни одного человека.
Только приборы.
Будто комплекс бросили много лет назад.
Он спустил ноги.
Встал.
Фыркнул.
— Непрофессиональные злодеи.
— Если бросаете лабораторию, почему оборудование не уничтожили?
На левом плече выросла голова.
И сразу возразила:
— Может, пришлось эвакуироваться в спешке.
— Произошло что-то неожиданное.
Безрассудный усмехнулся.
— Почему тогда не сказать:
— все люди здесь вообще испарились?
Честный немедленно ответил:
— Такое тоже возможно.
Пока спорили, тело подходило к приборам.
Разглядывало.
Искало записи.
Пыталось понять назначение.
Честный первым прокомментировал:
— Очень странный аппарат.
— Как будто магнитно-резонансный томограф скрестили с кардиомонитором.
Безрассудный тут же предложил:
— Включим?
Мастер Пуду высунул голову из груди.
В соответствии с выражением:
«Вино и мясо проходят через желудок, Будда остаётся в сердце».
Он спросил:
— А на ком проверять?
Безрассудный ответил мгновенно:
— На мне.
Одна из голов потёрла подбородок.
И вдруг выдвинула гипотезу:
— А если хозяин комнаты не разбирался в науке?
— Тогда он в момент событий был напуган.
— Торопился.
— Думал только о побеге.
— Не успевал разглядывать приборы.
— Поэтому здесь они просто смесь случайных впечатлений.
— И вообще не соответствуют реальным аппаратам.
Честная голова появилась с другого плеча.
— Большая Белая говорила:
— смелее выдвигай гипотезы, осторожно проверяй.
— Ты пока только выдвинул.
— Нужна проверка.
— Я проверю! — радостно сказал Безрассудный.
Он подошёл к прибору.
Подключился.
Понажимал кнопки.
В конце решил:
возможно, просто снял себе электрокардиограмму.
Шан Цзяньяо один за другим перебирал аппараты.
Открывал ящики.
Ничего полезного.
Потом вышел в коридор.
Открыл соседнюю дверь.
И замер.
Комната была залита белым светом.
Повсюду стояли прозрачные цилиндры.
Заполненные бледно-жёлтой жидкостью.
В каждом плавало человеческое тело.
Голое.
Картина немного напоминала секретную лабораторию в Руинах №13.
Но здесь тела были другими.
Один человек — с двумя головами.
У другого на лбу вертикальный глаз.
У третьего мягкий деформированный череп и искривлённая верхняя половина лица.
Ещё один покрыт чёрными чешуйками.
Другой будто лишён кожи.
На лице следующего росли мясистые наросты.
У кого-то было пять рук и семь ног.
Выражение Шан Цзяньяо менялось.
То злость.
То почти восторг от необычного.
Он медленно пошёл дальше.
Чем глубже, тем сильнее становились уродства.
В одном цилиндре череп был разделён надвое.
Белесая мозговая ткань соединяла обе половины.
В другом тело покрывали чёрные пятна с длинными волосами.
Самое впечатляющее тело имело крошечные, почти атрофированные конечности.
И голову вдвое больше обычной.
В жидкости оно напоминало медузу.
Мрачный Шан Цзяньяо сказал:
— Эксперименты по направленной генетической мутации?
Он подумал.
— Коллеги компании и Ордена Белого Рыцаря?
— Или один из институтов, из которых потом выросла какая-то из этих организаций?
Он продолжал исследование.
Новых угроз не возникало.
Но и полезного почти не было.
Комната.
Ещё одна.
Коридор.
Приборы.
Пустые помещения.
Когда Шан Цзяньяо почувствовал усталость, впереди появилась металлическая дверь комплекса.
Спокойный и Рассудительный потёр подбородок.
— Уже конец?
— Выйдем — и тень пройдена?
Безрассудный гордо сказал:
— Потому что у меня есть мужество смотреть опасности в лицо.
Он добавил:
— Обычный человек после такой дозы анестетика мог бы вообще не проснуться.
— А реальное тело тогда стало бы вегетативным.
Любящий Новое выглядел разочарованным.
— Если судить по руководству, комната действительно простая.
Мастер Пуду спросил:
— Выходим?
Спокойный и Рассудительный немного подумал.
— Да.
— Похоже, хозяин комнаты не заметил здесь много полезного.
Тот Шан Цзяньяо, который особенно ненавидел зло, тут же заявил:
— Перед уходом хочу взорвать комнату с телами.
Мрачный даже рассмеялся.
— Это чужая психологическая тень.
— Взрыв ничего не изменит.
— Ты и в играх так серьёзно относишься к происходящему?
— Да! — ответил тот без колебаний.
Спокойный и Рассудительный улыбнулся.
— Тогда взрывай.
Бум!
В комнате с цилиндрами поднялся огромный огненный шар.
Шан Цзяньяо открыл металлическую дверь.
Вышел.
В глаза ударил солнечный свет.
Мир мгновенно стал нереальным.
В следующую секунду впереди появились здания.
Много зданий.
Все явно принадлежали одному комплексу.
Шан Цзяньяо потёр висок.
И решил выйти из комнаты.
***
495-й этаж.
Сектор B.
Комната №196.
Шан Цзяньяо открыл глаза.
Проверил собственное состояние.
— Пока не могу отделять часть силы и вкладывать её в материальный предмет.
Он оценил.
— Совсем немного не хватает.
— Ещё одна психологическая тень — и должно получиться.
Потом улыбнулся.
— Можно снова зайти в комнату 506.
— Попробовать вторую тень.
Третью он исследовать не собирался.
В руководстве ясно говорилось:
«После понимания ключевого принципа эта комната относительно безопасна и подходит новичкам для укрепления психики.
Не рекомендуется исследовать слишком глубоко, чтобы не повлиять на хозяина комнаты.
Если его состояние окажется нестабильным, лучше по возможности помочь.
Не следует выжимать источник досуха».
Все Шан Цзяньяо были людьми вежливыми.
Мешать хозяину комнаты не хотели.
***
Следующее утро.
647-й этаж.
Комната №14.
Лун Юэхун подошёл к столу Цзян Баймянь.
Достал талисман.
— Командир.
— Можешь посмотреть:
— знак здесь нормальный?
Цзян Баймянь заинтересовалась.
— Талисман?
Взяла бумагу.
Шан Цзяньяо мгновенно оказался рядом.
Бай Чэнь тоже подошла.
Цзян Баймянь развернула лист.
Посмотрела.
— Сам знак мне незнаком.
Она пояснила:
— Но на старых талисманах действительно рисовали что-то похожее.
— А это вообще что?
Лун Юэхун поколебался.
Но всё-таки ответил:
— Талисман на много детей и внуков.
— Мама сказала, что получила его от бабушки.
— А-а.
Цзян Баймянь сдержала желание пошутить.
Бай Чэнь молчала.
Шан Цзяньяо начал смеяться так, что ударил ладонью по столу.
— Если это действительно работает…
Он внезапно перестал смеяться.
Очень серьёзно сложил руки так, словно держал младенца.
Начал медленно покачивать.
— Тогда этот жест должен работать ещё лучше.
Это было приветствие Церкви Обряда Жизни.
Цзян Баймянь кашлянула.
Посмотрела на Лун Юэхуна.
Попыталась вернуть разговор к нормальности.
— А что именно тебя насторожило?
— Бумага слишком новая.
Лун Юэхун честно объяснил:
— Не похожа на талисман, который десятилетиями хранила бабушка.
Бай Чэнь сразу снова посмотрела на лист.
Серьёзнее.
Цзян Баймянь кивнула.
— Вечером дома попробую поискать этот знак.
— У меня там больше старых материалов.
Она добавила:
— А ты спроси маму или бабушку.
— Может, старый талисман просто развалился.
— И они перерисовали его на новый лист.
Пока говорила, Цзян Баймянь взяла чистую бумагу.
Аккуратно срисовала символ.
Лун Юэхун кивнул.
— Хорошо.
Потом сказал главную причину тревоги:
— Боюсь, они могли начать верить в какого-нибудь Владыку Времени.
— Вступить в странную церковь.
Тогда проблема была бы совсем другого масштаба.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Шан Цзяньяо зааплодировал.
Цзян Баймянь тоже одобрительно сказала:
— Неплохо.
— Правильная бдительность.
Шан Цзяньяо тут же скрестил руки перед грудью.
Шагнул назад.
И низким голосом провозгласил:
— Бдительность живёт вечно!
Загружаем комментарии…