Цзян Баймянь покосилась на Шан Цзяньяо.
Потом снова посмотрела на Лун Юэхуна.
— Раз уже подозреваешь такое, спрашивать нужно осторожно.
— Не показывай, что проверяешь.
— Ага, — Лун Юэхун серьёзно кивнул.
Шан Цзяньяо выглядел крайне сомневающимся.
— Я не уверен в твоих навыках разговора.
Он спросил:
— Ты точно справишься?
Лун Юэхун сразу засомневался.
На поверхности обычно не он вёл переговоры.
Если выражаться мягко:
в группе по Старому миру он занимал пятое место по дипломатическим способностям.
При четырёх углеродных участниках и одном Генаве.
Шан Цзяньяо улыбнулся.
— У меня есть два способа.
— Гарантированно надёжных.
Лун Юэхун не особенно доверял формулировке.
Но решил:
послушать не повредит.
— Какие?
Шан Цзяньяо показал на Бай Чэнь.
— Первый.
— Возьми Маленькую Бай.
— Пусть будет твоим внешним мозгом.
— И ведёт переговоры.
Цзян Баймянь, которая как раз пила воду, едва не подавилась.
Лун Юэхун действительно обдумал вариант.
Потом медленно покачал головой.
— Не очень хорошо.
— Мы уже договорились:
— официально приведу Маленькую Бай домой в выходной.
Он продолжил:
— Вдруг появиться с ней сегодня без предупреждения — неправильно.
— Первая встреча с родителями должна быть нормальной.
— Иначе у них может сложиться плохое впечатление.
Бай Чэнь предложила:
— Тогда спроси в выходной.
Лун Юэхун помолчал.
— Если с талисманом действительно что-то не так, ждать несколько дней опаснее.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Шан Цзяньяо зааплодировал.
— Молодец!
— Уже научился самостоятельно решать.
«Звучит так, будто ты специально пытаешься рассорить пару…»
Цзян Баймянь уже приготовилась остановить его, если продолжит.
Лун Юэхун хотел объяснить.
Но Шан Цзяньяо сам сменил тему.
— Второй способ.
Он торжественно поднял палец.
— Я внедрю тебе готовую схему поведения для переговоров.
— В качестве образца…
Шан Цзяньяо выдержал театральную паузу.
— Та-дам!
— Себя!
Лун Юэхун ответил мгновенно:
— Нет.
Он объяснил:
— Даже если ты внедришь мне свои мысли, Логики Клоуна у меня всё равно не появится.
Шан Цзяньяо немедленно предложил:
— Тогда схему Большой Белой?
Лун Юэхун задумался.
Бай Чэнь тоже слегка кивнула.
Цзян Баймянь фыркнула.
— Ты способен полностью смоделировать моё мышление во время переговоров?
Она добавила:
— Я сама не смогла бы!
Шан Цзяньяо честно покачал головой.
— Нет.
Потом тяжело вздохнул.
— Вот был бы здесь Старина Гэ.
— У него есть модели и базы по каждому из нас.
Лун Юэхун медленно вдохнул.
— Я сам.
— Буду осторожен.
— Посмотрю на окружение и реакцию.
— Если момент неподходящий, отложу до выходного.
Цзян Баймянь и Бай Чэнь уже собирались согласиться.
И тут глаза Шан Цзяньяо внезапно загорелись.
— А если подойти с другой стороны?
Лун Юэхун сразу насторожился.
— С какой?
Он давно знал:
ход мыслей Шан Цзяньяо невозможно предсказать.
Тот улыбнулся.
— Я просто пойду вместо тебя.
— Хватит шутить, — автоматически ответил Лун Юэхун.
Шан Цзяньяо развёл ладони.
— Не шучу.
— Использую Направление Мысли.
Он с восторгом пояснил:
— Сделаю так, чтобы твои дедушка, бабушка, отец, мать, брат, сестра и остальные родственники считали меня тобой.
— Тогда мои вопросы будут равнозначны твоим.
Лицо говорило:
«Доверься мне».
Лун Юэхун по привычке начал анализировать.
И к ужасу обнаружил:
технически вариант действительно возможен.
Но представить, как вся семья разговаривает с Шан Цзяньяо, уверенная, что это Лун Юэхун…
Стало слишком страшно.
Он быстро замотал головой.
— Нет.
— Не надо.
Шан Цзяньяо продолжил уговаривать:
— Жизнь коротка.
— Почему бы не попробовать?
Хлоп!
Цзян Баймянь ударила его правой рукой по предплечью.
— Хватит мучить Сяохуна.
— Займись своими делами.
Шан Цзяньяо заметил, что она поднялась.
Сразу переключился.
— Куда идёшь?
— Заместитель министра Си Юй вызывает.
Цзян Баймянь ответила небрежно:
— Отчитаться лично.
— Обсудить то, что в письменном отчёте описано не так подробно.
Это был предпоследний этап обычной процедуры.
После него оставалось:
подсчитать вклад
и выдать награды.
Шан Цзяньяо заинтересовался.
— Тебя проводить?
Цзян Баймянь мгновенно разозлилась.
— Кабинет заместителя министра на 646-м этаже!
— Я сама найду!
Если идти медленнее.
Думать.
Проверять направление.
Проблем быть не должно.
Она вышла.
Прошла несколько десятков метров.
Встретила старого товарища по службе.
Остановилась.
Поговорила.
После разговора машинально пошла дальше.
И заблудилась.
Цзян Баймянь посмотрела на двери вокруг.
Все казались одновременно знакомыми и незнакомыми.
Потом придумала решение.
Начала читать номера.
С цифрами у неё проблем почти не было.
По нумерации вернулась к месту, где ошиблась.
И увидела там Шан Цзяньяо.
Руки в карманах.
Стоит.
Цзян Баймянь сразу атаковала первой:
— Ты здесь что делаешь?
Шан Цзяньяо с невинным лицом ответил:
— В туалет вышел.
Показал рукой в сторону, откуда пришёл.
Цзян Баймянь получила ориентир.
Подумала.
Поняла, куда идти.
Махнула рукой.
— Иди.
Сама развернулась.
Направилась к нужной лестнично-лифтовой зоне.
Пока ждала лифт, снова прокрутила в голове схему 647-го этажа.
«Странно…
Ближайший туалет вроде вообще не там…»
Цзян Баймянь тихо сказала:
— Эм…
Тем временем у комнаты 14 Лун Юэхун встретил возвращающегося Шан Цзяньяо.
— Ты куда ходил?
Шан Цзяньяо улыбнулся самым раздражающим образом.
— Заблудился.
Лун Юэхун смог сказать только:
— Хорошо, что командира нет.
***
646-й этаж.
Кабинет заместителя министра Си Юй.
После того как Цзян Баймянь один раз постучала не в ту дверь, нужный кабинет всё-таки нашёлся.
Си Юй выглядела примерно на тридцать с небольшим.
Длинные каштановые волосы.
Она не стала приглашать Цзян Баймянь на диван.
Показала на стул напротив рабочего стола.
— Садись.
Цзян Баймянь решила перехватить инициативу.
— Министр.
— Что ещё нужно уточнить?
— В отчёте ведь всё подробно.
Си Юй подняла светло-голубую керамическую чашку.
Сделала небольшой глоток.
— В основном хочу узнать о твоём состоянии.
Она спросила:
— Сколько Островов Страха уже пройдено в Море Истоков?
— Три.
Цзян Баймянь скрывать не стала.
— Ищу четвёртый.
Си Юй одобрительно кивнула.
— У тебя всегда была хорошая психическая устойчивость.
— Такой темп быстрее ожиданий, но вполне объясним.
Она предупредила:
— Не торопись слишком сильно.
— Каждый пройденный остров усиливает цену.
— Если давать себе больше времени на адаптацию, обычная жизнь будет проще.
— Понимаю, — ответила Цзян Баймянь.
Она действительно не собиралась бездумно форсировать продвижение.
Си Юй перешла к главному:
— Что планируете дальше?
Цзян Баймянь стала серьёзной.
— Первое:
— найти последнее из Пяти святых мест.
— Деревню Линьхэ возле Дацзяна.
— Второе:
— снова выйти на Ледяную равнину и попытаться определить положение Восьмого исследовательского института.
Она добавила:
— По пути хотим проверить город, где в последний раз видели отца Шан Цзяньяо.
— Тот, который уничтожила болезнь утраты разума.
Си Юй несколько секунд думала.
— Нельзя рассчитывать:
— один-два похода на Ледяную равнину — и институт найдётся.
Она сказала:
— Перед этим нужно собрать максимум данных.
— Вытащить из старых материалов все косвенные признаки.
— Это не менее важная часть работы.
Си Юй добавила:
— И сейчас Ледяная равнина почти непригодна для людей.
— Лучше дождаться весны.
Цзян Баймянь рассмеялась.
— Даже если вы сейчас прикажете ехать, мы не поедем.
Несколько месяцев внутри компании её полностью устраивали.
После того как она сказала родителям, что после следующей крупной задачи не будет постоянно уходить наружу, отношение дома стало настолько хорошим, что даже привычные попытки познакомить её с подходящими мужчинами куда-то исчезли.
Си Юй ещё некоторое время расспрашивала о четырёх исследованных буддийских святых местах.
Особенно о деталях.
Например:
не было ли следов недавнего присутствия людей в криохранилище Центра репродуктивной медицины «Холм».
Под конец разговора Цзян Баймянь сама подняла другую тему:
— Министр.
— Лун Юэхун и Бай Чэнь теперь вместе.
— Скоро собираются зарегистрировать отношения.
Она спросила:
— Можно после этого перевести их на внутренние должности?
Си Юй улыбнулась.
— С вашим вкладом это точно не проблема.
Она добавила:
— Да и новобрачных отправлять в длительные полевые задания неправильно.
Цзян Баймянь заметно расслабилась.
— Тогда хорошо.
Именно это обещание ей и было нужно.
***
495-й этаж.
Сектор C.
Комната №11.
Лун Юэхун ужинал с родителями и сестрой.
Разговор шёл о мелочах.
Он будто случайно сказал:
— Мам.
— Талисман, который ты мне дала, совсем не выглядит старым.
Гу Хун не поняла.
— В смысле?
Лун Юэхун объяснил:
— Я думал, это талисман, которым пользовались ещё бабушка с дедушкой.
— Но бумага выглядит новой.
Гу Хун попыталась вспомнить.
— Не замечала.
Она пожала плечами.
— Потом сам спроси у бабушки.
Лун Даюн предположил:
— Может, старый истлел.
— И кто-то нарисовал новый.
Лун Юэхун постарался сохранить тон обычной беседы.
— А кто рисовал?
Отец не увидел ничего подозрительного.
— Есть люди, у которых предки этим занимались.
— Умение передаётся.
— Многие перед праздниками всё равно просят талисман на удачу.
— Вот как…
Ответ не выглядел опасным.
Но почему-то казался слишком простым.
После ужина Лун Юэхун взял пакет фруктов, купленных за баллы.
И отправился на 417-й этаж.
К бабушке и дедушке.
Загружаем комментарии…